“跟七夕什么关系？”乞巧是穿红线，宫中玩过，他大抵知道。
“想求姻缘，前两日刘姊姊不是对你说，想给你当小？”
“求姻缘？”就凭那把破琴和不知所云的曲？“弹成那样，还真的是别献丑了，我无福消受。”
“这话别给小佟姊听到，她会生气的。”
“怎么说？”
“因为村里姑娘的琴艺全都是小佟姊教的。”
“她会弹琴？”贫户出身的她会弹琴？
“嗯，而且很好听，不过她很少弹。”
“为什么？”
“因为小佟姊说她是寡妇得守节，而弹琴求姻缘是小姑娘的权利，所以她便教她们弹，让她们到心仪的人面前一表心情，对方要是喜欢的话，会在七夕前夜回唱一首歌，就算是定姻缘了。”
蔺仲勋听得一愣一愣，想起昨晚杜小佟不快地提起他听人弹琴，笑意缓缓浮现。
“爹爹！”
远远的便听见饺子的稚嫩声嗓，唐子征回头望去，就见杜小佟提着茶壶走来。
“欸，小佟姊来了。”
蔺仲勋抬眼望去，眉一拧跳下水车，大步朝她跑去，劈头就骂。“今儿个日头毒辣得很，你偏选今日出门，是很想在床上多躺个几天不成？出门就算了，怀里抱一个，手里还提个茶壶，你有没有命可以这般活动筋骨？”话落，他接过她手中的茶壶，顺手把早已伸长短短双手的饺子抱进怀里，一点重都不肯让她承受。
杜小佟好心送茶水却挨了一顿骂，脸色有点难看，但看在他贴心接过茶壶和饺子的分上，勉为其难地接受。
“就是因为今日的日头特别晒，所以我才泡了桑椹茶给大伙解暑，顺便瞧瞧田里的稻子。”她说着，余光瞥见有几位小姑娘抱着琴就站在大树下，一见她来一个个都溜了。当然，她是来看稻子，至于有哪些小姑娘觊觎他，只是顺道一瞧而已。
“要收成了？”他问着，见唐子征已经走到跟前，顺手把茶壶递给他。
“……还没，不过看样子应该过两天就可以开始断水。”本来青翠的稻田已经染上淡黄，不过颜色不匀，恐怕得多等几日。
“小佟姊，先到树荫底下吧，待会要是晒昏头就不好了。”银喜带着烧饼油条在排水边洗了手脚，顺便洗了早上用过的茶杯，一并带到树底下。
杜小佟点点头，才踏出一步，手便被他紧握住。她有点羞，但并不讨厌。
一会儿一家子全都聚在树荫底下乘凉，品尝着今年采的桑椹泡的茶。
“挺好喝的，酸中带甜。”蔺仲勋有些意外，这一倒出像是血色般的桑椹茶，滋味竟如此清爽解暑。
“今年采的不多，想多喝就得等明年。”
“还不是因为小佟姊不让一两哥去摘最上头的那些桑椹，要不今年就可以多喝一些。”油条咕噜噜地灌了一大口后，半埋怨半可惜地道。
蔺仲勋望向杜小佟，就见她神情有些不自然，他不由得凑近她耳边低语。“你是察觉了我会害死那几棵桑树，所以再不肯让我摘了？”他以为是因为事多，所以采收得不多，但实情似乎不是如此。
“你会害死桑树？”她微诧的问。
她的反问让蔺仲勋暗咋着舌，原来她根本就不知道……现在要如何善后？
“不是我自夸，我这双手不管是碰了什么花草树木，无一悻免。”与其隐瞒，他倒宁可坦白，毕竟他们往后是要在一块的，她总会发现。
然而，话一坦白，心情倒不如字句那般潇洒，他有些紧张地望向她，果不其然见她冷沉着脸。他悬着心等着下文，等到他以为她不会再说话时，她才低声道：“你绝对不准碰我的稻子。”
“……嗄？”
“那是老天赏赐的食物，你要敢弄死，我就打得你哭爹喊娘。”她耍凶狠地道。
蔺仲勋眨了眨眼，有点怀疑自己听见什么……她在意的地方，竟是不可暴殄天物吗？她压根不觉得他很古怪？寻常人怎么可能随便碰触就能弄死花草树木？
“你……”
第14章(2)
“小佟姊，你今儿个也在啊。”
一道女声打断他未竟的话，教他略微不耐的抬眼，就见昨儿个缠着他的小姑娘竟又抱着琴前来。有完没完，她想当小，也要问他要不要！
杜小佟抬眼望去，认出是邱家妹子，目光落在她手中的琴，勉为其难地朝她点了点头。
“小佟姊，你也好久没给咱们弹首曲子了，我瞧邱妹子刚巧带了把琴，你就弹给咱们听听，也让她们好生学着吧。”银喜一瞧就知道是什么名堂，四两拨千斤的替杜小佟拐了个弹琴求姻缘的机会，也让其它人千万别再献丑。
杜小佟嗔了银喜一眼，心知她故意要她表明立场，可要她一点心理准备都没有就弹琴……
“小佟姊就弹吧，我也好久不曾听小佟姊弹了。”邱家妹子极大方，直接把琴递给她。
杜小佟被赶鸭子上架，瞪了眼一脸看好戏神情的蔺仲勋，再望向简陋的琴，手上亦没有义甲，她只能克难地拨弦，用最简易的技法。
琴声徐徐如流水潺潺，从她的指尖抹出了一片沁凉，仿佛置身于山谷清泉边，听着泉水清脆地在耳边敲击着。
蔺仲勋捧着茶杯，不敢置信地望着她。同一把琴，竟是不同的琴音，原来不是琴太简陋，而是弹奏之人有无实力之分。
她突地一挑弦，琴音迸现抖颤高音，却不显刺耳，反像是在诉衷情，那般低低切切，惶惶不安，紧掐住他的心。
他震诧，不是因为她的琴技，而是因为这首曲……他听过，他听过！但是却想不起是在何处听过！在哪……到底是在哪？熟悉却又陌生着，仿佛存在却又虚幻，教他莫名地慌，莫名地乱，直到——
“皇——”
“闭嘴！”他抬眼，想也没想地吼道。
混帐单厄离！跟他说过多少回，不准他再踏进这儿，他偏挑小佟亦在场时打算戳破他的身份！
单厄离的出现，教琴音乍止，众人的目光望向他。
杜小佟微眯起眼，认出他是那日踏进府衙的武官……不禁睨向蔺仲勋，刚刚他好像叫他闭嘴？是不是太大胆了些？还是说他的身份真比这位武官还高？
“你是要说逮着贼人的事？”蔺仲勋脸色铁青地起身，朝单厄离使了个眼色，要他识相地跟他离开。他回头，缓了缓脸色才开口，“小佟，这位官爷八成是想问我那晚贼人的事，我跟他说说，一会儿就回来。”
杜小佟朝他点了点头。
待他俩走远后，油条才小声地道：“小佟姊，那日就是他来找一两哥的，他就跟上回一样叫一两哥黄呢，一两哥一定是姓黄。”
杜小佟闻言，眉心微微拢起。这位武官早就来过……那么，那晚不就是他刻意前往相助？不知道为什么，她总觉得哪里不太对劲。
“小伶姊，你们在说什么？”邱家妹子听得一头雾水，低声问着。
“没事，邱妹子要不要一道喝杯桑椹茶？”杜小佟暂且将心事甩到一旁，扬笑问着。反正，晚一些再问他就好，既是要成亲，他总是要将他的身份交代一下吧。
走到村落入口处，蔺仲勋蓦地停下脚步，回头毫不客气地踹去，但单厄离像是早有准备，随即跃起避开。
“单厄离，你好大的胆子，朕警告过你不准再来叨扰，你是把朕的话当耳边风不成？！”他什么时候不来，偏挑在人多的时候来，分明是找死。
“皇上恕罪，可臣今儿个前来是要禀告贼人一事。”
“全逮着了？”蔺仲勋深吸口气，勉强压住怒气。
“回皇上的话，臣循线查往狐影山，有发现巢穴，里头虽无人，但看得出先前有炊煮过的痕迹，代表是事发之后没多久才离开，而适巧昆阳知府上疏昆阳城因为大旱导致民不聊生，以致有百姓结成山贼，以昆阳为据点，一路往北经过送日城和疏郢城，臣以为那日袭击皇上的贼人也许是打从昆阳城来的。”
蔺仲勋垂眼思索，疏郢城和尽天城相距不过五百里路，要说是同一伙人亦有可能……但问题是，在他累世记忆里并没有山贼出没，这到底是怎么回事？是动了哪个环节导致山贼出现？
“臣想恳请皇上调边防军扫荡山贼。”
“兵部不让你调兵？”出宫前他把军政交给兵部，是打算利用兵部钳制几个大将军，想调兵就得跟兵部请示，省得将军们拥兵自重，现在却有了麻烦。
“……是。”
“阿福在干什么？”这事照理说阿福应该会优先处理才是。
“福至现在正盯着工部和户部，他要臣先调回驻在启德镇的皇城兵。”
蔺仲勋垂睫思索片刻，问：“山贼人数约莫多少？”
“据昆阳知府上疏约莫数百人，但恐怕会聚集得更多。”
“那就先调皇城兵。”他大抵猜得出阿福的心思，他或许是想要大举清算六部，就连兵部也记上一笔了，日后山贼要是惹出乱子，第一个开刀的便是兵部。“但至少得留有百人留守启德镇，且不定时巡逻到南村，尤其是杜家，那些贼人不像是一般百姓，是有点底子的。”