当初王爷和六皇子,也就是燕王在一场宫宴上识得她,两人都对她生有好感,是王爷小使了手段气走了燕王,这才由瑾妃娘娘出面求娶了她,不日嫁入宁王府为妃。
谁知不到半个月,王爷不晓得又和燕王因为什么细故闹了起来,居然约好去了城外赛马,以怀宁寺为终点,先到者为赢,输的人得向赢家磕三个响头。
王爷为了赢而抄了近路先上怀宁寺,寺前的石阶却因前些日子多雨而被雨水侵蚀而崩坏,马蹄一跃其上,整个阶梯便崩开,王爷连人带马摔落阶梯。
在昏迷了一天一夜清醒后,人有了天差地别的大转变,不再与她耳鬓厮磨、缠绵终宵,也少了言笑,整张脸绷得死紧,好像她一夜间失了宠。
可是他千不该、万不该当她的面和周盈瑞那贱妇好上了,现在还无视她的面子,堂堂的宁王妃难道不如一名庶出的骚蹄子?!他把周盈瑞当宝似的宠爱有加,反而无视她。
没关系周盈瑞不过是任她摆布的狗,要她往东就不敢往西,要她往西不敢往南,软肋捏在手里,她还能翻出什么花样不成?
“你那此香囊在本王看来俗气得很,不是牡丹便是芍药,还绣上什么并蒂莲,本王一个大男人带个绣花香囊能瞧吗?王妃是存心让本王在众大臣面前难看是不是?”他手臂一抽,大步一迈离了一臂远,不复当初为求佳人时的殷勤。
陆定渊对她算是一见钟情,第一回是在店面古朴的香料铺子,他因她身上泌人的暖香而多留点心,只觉得这名官家千金谈吐有物,落落大方,美貌与才智并容。
第二次在宫里相见也是因为她浑身独特的幽香而多看了一眼,虽说稍有好感却是非她莫娶。
而六皇弟也对她上心,一旁的三皇兄酒过三巡开始起哄,周盈云在他心中本只有一点点的好感莫名放大,黄汤下肚起了好胜心,和一向交好的六皇弟因而闹起来,谁也不服谁的欲求美人芳心。
但是等到和六皇子闹僵了他才后悔,兄弟俩为了女人失和有失男儿本色。
听他冷言嘲讽,顿感委屈的周盈云眼眶泛红,强忍鼻酸。“竹子有节,兰草挺直有君子之风,杨柳垂岸,入画致胜,明月当空,吟一曲大漠风光,王爷不爱牡丹清莲,妾身自是随王爷的豪情壮志,绣出壮阔山川。”
在绣技上,她下了不少功夫,若真用心去描绣,绣功不下江南绣娘,她曾以一幅观音绣像讨得嫡母欢心。
陆定渊并未因她的讨好而动容,飞扬剑眉为之轻拧。
“王妃若有空闲多打理私人陪嫁,别由着外头铺子的掌柜藉着王府名头欺男霸女,做香囊这等小事就别费心了,底下的人若有手艺就由她们折腾去,别累着了自己。”
他话里暗指她是正妃,别掉了身价,王爷的随身小物交给侧妃去弄,没必要自己做芝麻绿豆大的事。
丈夫这话放软,给了王妃台阶下,原本心里委屈的周盈云郁气稍消,扬眉一笑又想亲近他。
“王爷此言说得极是,妾身正闷得慌,想找点事做做,不过妾身对铺子上的生意是一窍不通,就怕插手太多反而让掌柜不好做,不如王爷教教妾身,让妾身学着管府里的小杂事。”她想趁机掌权。
身为王妃手上居然无权,说出去都要笑掉人家大牙。
陆定渊刚开府时,府中人手严重不足,便由最早跟在他身边的通房丫头管着府里人事,有谨妃当靠山,苗赛儿即便在下人面前嚣张,可也是知礼的,大小事仍会请示。
新王妃入府的第三日,苗赛儿便到周盈云跟前主动要交权,可是不想被人戳着脊梁骨指称夺权的周盈云假意推诿,摆出贤良主母姿态,笑着说她信得过原来的主事,并未收权。
实际上她是以进为退,做做样子好博得王府下人的爱戴,她以为她终究是王府的主子,推个两三回,府中大权还是会回到她手上,一个身份低微的通房能压过王妃吗?!
殊不知苗赛儿是个一根筋的,脑子不懂得转弯,有一说一,有二说二,虽然性子烈了些却是个奴性坚强的,主子怎么说她就怎么做,一回身照常管着府里的下人,没让王妃沾手。
悔得肠子都青了的周盈云不好追回前言,眼睁睁看着到手的大权又从手里飞走了,她又气又恼却又拿苗赛儿没辙,只好明里暗里寻着机会向丈夫吹吹枕头风,得点好处。
“赛儿管得不错,就别去添乱,你是宁王王妃,就和各府内宅夫人多走动走动,只要不闹出乱子,本王都会睁一眼、闭一眼由着王妃。”见她又想开口,宁王侧过身看向正想开溜的小人儿。“小瑞儿,本王记得你的药还没喝。”
苦着一张脸的周盈瑞收回迈出的莲足,讪讪地做出温顺怯弱的神情,她还偷瞄了面色和悦的王妃一眼。
“王爷,婢妾的病好了,不用吃药,你看婢妾的脸色多红润。”
在手段阴毒的周盈云面前,尚未在王府里站稳脚步的周盈瑞还不敢轻易得罪她,她得先累积实力和人脉,有了相抗衡的力量,否则反被算计了,她的重生就毫无意义了。
周盈瑞仍对人示弱,等待对己有利的时刻,一时的隐忍不算什么,若能在错误铸成前扭转回来,一切的努力都是值得的,她也不会抱憾而终。
终归是一家人,一笔写不出两个周字,二姐若是不好了,同宗所出的她又能得到什么好处,不过一同受罪罢了。
拥有一张稚气的娃娃脸是周盈瑞重生后的优势,她怎么看都是个单纯少女,清灵有余、美艳不足,谁也料不到她十五及笄的躯体内是活过一世,经历过后院妇人生活洗礼的十八岁灵魂,心态上有一定的成熟。
可是她是故作乖巧这件事,仍是逃不过陆定渊锐利的双瞳,他一眼就看出她是装的,企图置身事外,暗含笑意的阵光闪了闪,他偏要一把将她扯进风暴之中。
“几时在本王跟前缩手缩脚的,前儿个还指着本王鼻头说话,这会儿倒是服服顺顺的,既然是本王一并娶进门的侧妃,是上了玉碟,本王许你可不自称婢妾,与王妃的称谓相同。”
见她倏地露出“你在害我”的惊慌神色,他暗笑在心。
“什……什么?!”他……他是在逼她去争?
“王爷,礼不可乱,妾身是正妃,妹妹为侧,岂可上下不分,无视尊卑。”周盈云柔声轻劝,一派贤良模样。
若正不正、侧不侧的搅和不清,那她这王妃的位置在哪里,岂不是成了笑柄,侧妃再受宠也是个妾,哪能越过正妻,更遑论与她平起平坐,凌驾并驱。
没错呀!礼不可乱,王爷你千万别陷害我。“王爷,婢妾不敢僭越,王妃姐姐是婢妾心目中的妇德典范。”
“本王决定的事由不得你们妇道人家置喙。”他脸一沉,让原本严峻的长相更为骇人。
陆定渊身上有一股在沙场上打滚过的煞气,不笑时杀气十足,令人不寒而栗,不自觉地想臣服。
他与号称将军王的燕王陆定禧同是战场上的猛将,自幼友爱,在众皇子当中两兄弟的感情最好,几乎是那背对背应对外敌,可以把命交给对方,彼此信任刀剑向敌。
可是为了周盈云,两个拉不下脸的皇子至今值持着,谁也踏不出第一步说和,虽然不到交恶的地步,但已许久不交谈了,也刻意避开碰面。
他们需要一个不伤颜面的转捩点,能把话说开重修旧好,但如今宫内朝廷党派之争渐浮上台面,身有沉痾的太子渐落下风,各方势力蠢蠢欲动,看准风向压宝,扶持各自属意的皇子。
朝廷上暗潮汹涌,皇子们也不安分的等候时机,战争一触即发,宁王、燕王手握的兵力正是他们想拉拢的,能为己所用是助力,不能为己所用便灭之,夺嫡的路上难容阻碍。
“王爷!”根本是不成体统,恣意妄为!恼意扫过面上的周盈云心中有怨。
“王爷……”你这是在帮我还是想我死得快,我已经不做出头鸟,你还推我上风尖浪口刀,真要逼死我不成?小女儿娇态微现的周盈瑞委屈一睇,暗暗埋怨王爷不厚道。
两个女人,两种面貌,同父异母的姐妹,在性情上截然不同,一个精于算计,老想着让自己攀上高位,荣华富贵集于一身仍不知足,妄想爬得更高。一个不忮不求,心境平和,若不攸关性命绝不去争,安逸过活是她小小的奢望,反求诸己不伤人。
两名女子的神情落在陆定渊眼里,既喜且忧,喜的是他没看走眼,表面懦弱无能,只能一味听从嫡姐吩咐做事的小瑞儿也有刚强的一面,以前没察觉,是她隐藏得深,未被挖掘出来。
忧的是小瑞儿目前的处境还是太弱了,手边没人便落了下风,比起王妃有娘家嫡母为靠山,她背后的夏姨娘反而成为她不得不低头的软肋,未较劲先输了一截。该怎么让她扎稳根基呢?他思忖着。