“她们的味道不对……”低沉的嗓音在她耳边低语。
“嗯？！”她昏昏欲睡。
她们的味道不对，亚历在心里想。
若不是不够注重身体清洁的体臭，就是过浓的脂粉味。他受不了那些奇奇怪怪的味道，怎么样也想不出来为什么其他同伴可以毫不在意？所以他不喜欢随便和女人上床。
可是，她的味道很对。
从她的发香，她的体香，她清新洁净的女性馨息，她的存在好像是为了他而生。
他低头看著伏在身上快睡著的女人，心里有一种满足的平静。只要有她躺在他怀里，即使躺到天长地久也无所谓。
“你仍然和罗勒医生有来往吗？”他忽然问。
她懒懒地抬起头，下巴顶住他的胸口。“连他的醋你都要吃？”
“有没有？”亚历惩罚地拍她翘臀一下，被她龇牙咧嘴地“嗤”了几声。
“最近比较少，这个世界上的草药这么多，哪能教得完？我只是就一些药性的基本道理跟他聊了几次，其他的就靠他自己去研究。”不晓得市面上有没有植物图监这种东东？
“嗯。”他点了点头。
“干嘛？”她戳一下他的胳肢窝问。
他低眸看了她半晌，轻笑一下。“没什么。”
斯默的事己经由罗勒医生接手，和她不再有关联，既然如此，没有必要说那些让她心烦。
他相信她和老婆婆的能力。
至于桑玛的看法，对她和他一点都不重要。
第7章(1)
华洛镇死了一个人。
华洛镇虽然名之为“镇”，实为洛普领地内最大的一个城镇，人口众多，所以有人生老病死并不是太罕见的事。比较特殊的是这个人死的方式。
他是一个独居老人，叫洛瓦德，今年六十二岁。他的妻子在十五年前就过世了，唯一的女儿嫁到隔壁镇去，因此平时他一个人住在老家里。左右邻居都认识他，彼此会互相照应，大家都说洛瓦德是个和气的老好人。
第一个发现他死亡的人就是他的邻居，华太太。
“我发现他起码三天没有出门了，想想不太对劲，今天早上就自己开门进去他的家里，没想到……”华太太扭著一条手帕，抽抽噎噎地道。
保安官记下所有她说的细节。
关于领地内的法治问题，侯爵严格规定任何人都不得干预，尤其是侯爵府内的人，以免予人特权干预司法之感。
他只是定期和保安局长开会，听取保安局简报。
亚历很清楚父亲的禁令，也不会去过向。只是今天他出来探望一个为了修谷仓而受伤的工头，而那个工头正好住在洛瓦德的对门。
当他去探视工头，送完慰问金给他的妻子之后，一出门正好就看到保安官与华太太站在洛瓦德的门口说话。
“嘿！”他举手跟那个保安官打声招呼。
“嘿！”保安官也笑著跟他打招呼。
刚来的第一年，他看什么都不顺眼，曾经在华洛镇闹过一点小事，就是这个保安官抓住他的。时间过去，两人己变成了朋友。
“彼特，发生了什么事？”亚历横越马路，随口和他聊聃。
“洛老头死了。”保安官对屋子里偏了偏头。
这种案子一看就是很单纯独居老人病死的案子，彼特没有特别隔离他。亚历耸了耸肩，和他一起进屋看看。
一阵陈腐气味扑鼻而来，亚历不觉皱了皴眉。
一个老人仰著头坐在一张单人椅上，神态并不显得痛苦挣扎，只是像睡著一样。
“发生了什么事？！”亚历闻道。
“洛瓦德感染了风寒，这一个月来时好时坏的，我们本来以为他最近好很多了，没想到……”华太太哇的一声放声大哭。
“他没有去看医生吗？”保安官问道。
“他跟我说，他是去找森林里的吉普赛女巫帮他看病。”华太太抽抽噎噎道。
亚历心头喀咚一响。
“一个月下来都没有好吗？”他忙问。
“也不是。”华太太迟疑道：“有时候感觉好像那几天他气色变好，过一阵子又不好了，过了一阵子又好……我也不晓得到底好了没有。”
亚历皱起眉头。
“他没有再去找镇上的医生吗？”保安官问道。
“我不晓得，我没问到他那么详细……”华太太充满罪恶感。
“不过老洛是个固执的老家伙，森林婆婆治好了他多年治不好的白皮癖，以后他就一直都去找她们。”
保安官点点头。“谢谢你。”
华太太离开之后，他们又在现场看了一下，找到一些草药袋子，没有任何入侵或打斗的迹象。
看来真是病死的，案子很单纯。
殡仪馆的人开始收尸，亚历和保安官一起走出屋外。
“接下来呢？”亚历看著他。
保安官耸耸肩，“我们会通知他的女儿回来处理后事。”
“嗯。”
一阵子好，一阵子又不好，听起来和斯默的情况非常相似。
亚历回头再看木屋一眼，心里沉沉的。
华洛镇死了第二个人。
这次是一个寡妇，她也是一个月前染上最强的那波风寒，不过她有去罗勒医生那里看病。情况相似的是，这一个月来她断断续续，时好时不好，某一天早上，她儿子从邻镇工作回来，就发现母亲死在自己的床上。
现场除了罗勒医生的处方，也找到一些草药袋子。
据说是去罗勒医生那里看病时，那个年轻的吉普赛女巫也在，药草方子是她配的。
这次罗勒医生被叫来验尸，初步判断结果也是因疾病而衰竭死亡，于是以病死结案。
但保安官对这件事开始留上了心。
蕗琪两手都是血腥，走到屋外的洗手盆清洗干净。外婆的屋子里响起一声微弱的犬哼，几只新生小狗的咿咿呀呀叫声马上加入它。
“玛莉，玛莉！”一个小男孩激动地叫喊。
一阵狗吠响成一团。
她不禁露出微笑，脑子里清楚看见小男孩和狗狗抱成一团的样子。
今天她和外婆救了一只难产的母犬。
她不期然的想到一个人：健治汤森。
健治是陆战队里的一个医务兵，从军之前是个兽医。平时这些阿兵哥不是只出来打仗而己，他们会定期到附近的阿富汗村庄巡视，由医务兵提供基本的医疗帮助，算是一种收拢人心的手段。
有一次健治和他的小队来到他们红十字会停留的地方，她因此而认识他。
他们两个人年龄相近，都有医疗方面的背景，于是很谈得来。
那几天里，健治跟她聊了许多野战的包扎技巧，以及牲口的基础疗法。
她今天用的催生方法，就是健治当初跟她说的。
不晓得健治后来如何？他退伍回家了吗？有没有跟他心仪的那位漂亮队长表白？
现在想想，那好像是另一个人生了……不对，那确实是另一个人生了。
她的视线转到另一个男人身上。
“不要在那里装忧郁小生好吗？”她走到树下，叉起手对他叫。
树上的男人不理她。
她施以家法。
“噢！”盖茨克抱著被石头砸中的脚，对她龇牙咧嘴：“欠揍！什么叫忧郁小生？”
蕗琪俐落地攀著树干，爬到他身旁坐定。
“你干嘛一大早就在这里垂头丧气，触谁的楣头？”她从口袋里掏出，颗橘子，掰一半递给他。
盖茨克恹恹地接过来，有一搭没一搭地剥橘子。
“发生什么事啦？不要装死！”她用力戳他腰肢一下。
盖茨克沉默片刻。
“我前天晚上去找大杰克……”
“然后呢？”她把一瓣橘子丢进口中，鼓励他继续说下去。
“他跟一个女人在一起。”他的面色一沉。
“……”小心，这是一个非常需要谨慎应对的议题。
“咳，他看见你了吗？”盖茨克摇摇头。
“我悄悄从他酒馆旁的楼梯上去的，他的门口有一把女人的洋伞。我觉得不对劲，把耳朵贴在门上伦听，听到了他和一个女人……的声音。我自己就静静下楼走了，他不晓得我去找过他。”
“说不定你搞错了，里面的人不是大杰克。”她努力安慰她最好的朋友。“或许大杰克出门去了，他的家借他的狐朋狗党幽会。你又没有打开门，也没有看到里面的人……”
盖茨克阴阴投过来的眼神终于让她装不下去。
蕗琪叹了口气。
“盖茨克，不然你以为你们之间会如何收场？大杰克如果想出柜，早就出柜了，不会到现在跟你一起还偷偷摸摸的。再说，你不是也说这只是一段临时韵事吗？既然如此，你又何必在意大杰克踉谁在一起？”
盖茨克没有听过“出柜”这个词，倒也明白她的意思。
“你说得对，我确实期望太多了。我只是以为……”他吐出一口气，目光投向远方。原来在不知不觉间，他在这段感情中己经投入太多。
蕗琪抱住好朋友，拍拍他的背心。
盖茨克颓丧地靠在她的肩头。
他只是以为他现在爱的这个人是不同的，这人会排除万难、不顾一切地跟他在一起，她明白，因为这种心情她也有过。