“月桃进府不久，发现贵府的蓉姑娘身分神秘，说是通房嘛，又得不到将军宠幸，说是丫头嘛，偏偏吃穿用度都与主子半分不差，连教养孩子都深得将军信任。”
“可那明明就是个小人，明面上一套，背地里一套，她老在孩子面前给我家妹妹穿小鞋，让齐湘眼里没有娘只有坏继母，幸好滴水能穿石，咱们家清儿用真诚的爱焐热了小丫头的心，愿意真心实意喊她一声娘亲。”
“咱们再回头说说这位蓉姑娘吧，月桃发现，每逢单月月初，她都会往后园的门缝里塞书信，然后隔天，门外自会有人朝里头递东西，月桃朝我这里报信的同时，也时刻注意主子的吃穿用度。”
“有一回，月桃发现清儿浆洗过的衣服上头有层薄薄的粉末，那东西叫做玫瑰红，沾上皮肤会起红疹，要是太晚医治，不但会留下一片丑陋疤痕，还会造成不孕之症，那位蓉姑娘心狠呐，把东西洒在亵裤里，我们家清儿脸皮薄，要是着了道，怎么好意思看大夫，只能拖着拖着，把小病拖成大病。”
“这只是举例，还有很多事呢，月桃开始注意蓉姑娘在府里的势力，凡是她送来的东西，无不一验再验，否则便丢弃一旁，要不是如此，清儿不知道己经吞下多少红花、用掉多少麝香，那些毒物琳琅满目，看得出身医馆的月桃心生诧异，要知道有些药千金难觅呐，她怎能轻易到手？门后那人，是谁家的走狗？”
“我寻人躲在后门守候，可惜与蓉姑娘接头的人身怀高强武艺，就算我的人身手不差，却还是跟丢了踪迹。我担心清儿出事，便不管会不会泄漏消息，硬是寻来一批人物守在后门，待对方出现后一举成擒。那人倒也是个汉子，发现失手便服毒自尽。”
“我拿走书信，信里头写的都是些琐碎杂事，但懂得门道的，自然能够从里头推敲出若干线索，像是将军待在府里的时间、齐湘上下学的路径、清儿出府办事的习惯路程等等。我不知道谁需要这些讯息，但可以推敲出有人想对将军府下手，只不过对方是谁，半点痕迹不露。”
“多亏三皇子牵线，引我认识周大夫，他给我一种药，只要让人吸入，对方就会昏迷半个时辰，醒来以后完全不知道自己曾经昏迷过，而那半个时辰可以动的手脚可多了。”
“有药，接下来就是守株待兔的工作，新人接手、迷药入彀，每封信在送出去之前我都看过，并且删改几分，而每次送进府里的东西也经过我的眼，让月桃事先预备。”
“上回蓉姑娘送出的信里透露，大将军要以身为饵，领她前往温泉庄子，我这才明白，将军的腿疾是刻意装出来的，目的是想钓出谋害皇帝、皇子那双黑手。那封信我改了，改成将军双腿疼痛不堪，欲同夫人前往温泉庄子。”
“若不是我大笔一挥，将军这个计谋可就白策划了，你一天到晚在找眼线，却不晓得眼线就埋在自己身边，而信里的‘夫人’二字教四皇子起了恶心，命令手下掳走清儿，企图坏了她的身子和名誉，以报复将军屡次破坏他计划。没想到善恶到头终有报，蓉姑娘成了人家的禁脔，让十数人从早到晚轮番享乐。”
“可咱们大将军英雄救美呐、侠义心肠呐，居然把此事揽在自己身上，收下蓉姑娘，保障她的终生。”
黎育岷恶毒地朝齐靳热烈鼓掌，齐靳淡淡地将讽剌收下，问：“然后呢？”
他两手横胸，续道：“照理说将军大义，想纳多少人都与我无关，可惜您的妻子恰恰是我们家的傻清儿，当哥哥的可不能不管。偏偏阴错阳差，皇帝令我出一趟皇差，而我没把将军的正义心肠给估算上，只想等着诸事大定，待回朝后，再来好好嘲笑将军府藏污纳垢，唉……”谁知，这份歹毒心思居然害惨自家的清丫头，他后悔莫及。
难怪黎育莘那蠢蛋老叫他少算计别人、多做善心事，免得哪天给算回到自己头上。
这不就是，幸好那时善心大发救下月桃，否则他家清儿……说到这里，齐靳想通了，他指着月桃问：“是你给我下药，帮清儿出的府？”
月桃眼睛眨也不眨，抬头挺胸道：“是我。”
“你！好个忠心奴才。”他暴怒，想把人给掐死。
周译见状，挪动脚步挡到月桃面前，可她不领好意，推开周译，扬声对齐靳道：“奴婢确实是忠心耿耿，所有人都在迫我的主子妥协，却看不见我家主子心碎，看不见她脸上的笑容全是装模作样，将军能够视若无睹，但对不住，奴婢看不过眼！”
“说的好，看不过眼，这才是忠心，才是一心为主。”黎育岷赞道。
“够了！快点说清儿在哪里？”
“先等等吧，大将军放心，自己的妹妹，我岂能亏待？咱们还是先将此事做个了结。”
“了结什么？”
“方才三皇子去青松楼审人，在下想听听审出个什么结论？这位蓉姑娘没先做处理，我可不敢让清儿再进将军府一步，否则，下回她弄了个月桃识不得的毒药，可让我怎么办才好。”他句句讽剌、字字诛心。
黎育岷摊摊手，把话头丢到齐镛身上。齐镛看一眼黎育岷，他都有本事逼齐靳喝掉一碗粥了，不过是逼自己认下错事，有何困难。
他开口道：“我看见你放在桌上的信了，王氏捎来的那一封，再加上育岷对我说的那些……我没有心思同江雪耍计谋，而是直接用了刑。”
“她并不知道和自己接头的是四弟的人，是一次上街，碰到昔日相熟交好的姊妹，风吹开帷帽、露出她的脸，两人相认，至酒楼话说离别之后的事，她将满腹委屈诉尽，对方同情心大发，愿意替她谋划一二、挣得将军夫人之位，约好通信的方法，她巨细靡遗将府里众人的生活作息和脾气全写上，而对方自当中寻找可以见缝插针的地方。”
“于是对方教她，如何在齐湘面前挑拨离间，如何在清儿出门的马车上使坏，如何在衣服里层绣上江云惯绣的竹叶，令你睹物思人，如何在你下朝的半路上与你偶然相遇、引起清儿的嫉妒，进而令你们争执，如何用不同的毒物，让清儿身子日渐虚弱……”
“她一直以为清儿运气好，才没着了她的道，却不知育岷在清儿身边埋下一支奇兵。至于江云死亡的真相……齐靳，当时你留在她身边的守卫，是不是有个叫杜学惇的？”
“是，他在云儿过世后，以办事不力为由自尽了。”
齐镛叹息，“他心慕江云，被王氏看出苗头，一点药、一点酒，促成两人好事，那时你己离家去了战场，却不料没多久，江云诊出有孕，她心底害怕，更怕东窗事发，几次想寻死，却丢不下女儿。”
“她求了人替自己寻来红花，可王氏防得紧，她的目的是想让丑事闹大，怎样都要让孩子平安生下，她连滴血验亲都准备好了。江云无奈，只好从娘家请来妹妹帮忙，可一个云英未嫁的姑娘能有什么办法，她只会捶打江云的肚子，企图把孩子给打掉。”
“我们都以为江云是怀胎十月顺产的，却不知道江云死时，生下来的孩子只有七个月大，依时间推算，便能算出她怀上孩子的时候你不在府里。那孩子命韧，未足月出生还是活了下来，江云却因此大出血失去性命，为保住江云的声名，江雪在产房中，亲手将孩子给闷死。”
“齐靳，江雪的身分不能公开，父皇依然对康党的事忌讳得很，考虑再三，我决定把她送回西南，她原先就该被流放的地方。”江云的死真相大白，这居然是真相呵？齐靳自怨自艾那么久，恨自己没有能力护住妻儿，没想到……亲人？好得很，这就是他的亲人？
齐靳半天说不出只字词组，他面无表情，怔怔地望着墙壁，眼底的茫然是痛、是失望。
心乱、魂迷，他需要有个人为他抚心，他想起那个说故事的小丫头，想起她柔柔的嗓音告诉他，“人啊，往往不知道幸福就在自己身边。”是啊，他的青鸟在哪里？齐靳举目四望，找不到那片真心，他又错了吗？他又让青鸟从指缝间溜走？
不！猛地一惊，他跳起身，抓起黎育岷的手，“求求你，带我去见清儿。”
黎育岷回望齐靳，把他的害怕无措、孤寂焦灼全看在眼里，他……终究是个可怜男人。放松了牙关，黎育岷道：“答应我一件事，我马上领你去见清儿。”
“说。”
“终此一生不纳妾、不收通房。”黎育岷说得斩钉截铁，今日之事，他不允许再出现第二次。
“行，需要立契书吗？”
“不必，我信你，但你要是再让清儿伤心一遍，我保证，不管你有多少值得原谅的借口，我都不会让你再见到她。”自己的妹妹自己照顾，他再不假手他人。