“是闲了，不过也很忙，夫人那边叮嘱了，二爷的年纪不小了，该议亲了，夫人让我来问二爷一声可有中意的姑娘，她备好了聘礼，随时可上门提亲。”可怜的二爷，终于要任人宰割，遇到他的娘亲，也只有乖乖就范的分。
“闭嘴，把你的怜悯收起来！上个月谨叔收的那批货为何发霉了，你还没有给我一个交代。”离题的话，他不耐烦听。
“我以为你忘了……”两道冷芒一扫来，沐离忧讪笑地收起不正经。“那是我的疏忽，我没把南方的多雨算在内，湿气重使货物受潮了，我重新调了货补上。”“损失严不严重？”一来一往难免延误时机，船运和码头搬卸成本加重，利润相对减轻。
“在可以接受的范围里，赚得不多，但不至于赔本。”两相加减还是少有进帐。“对了，夫人那里有十几幅美女画像，她请你有空去瞧一瞧，我刚才忘了提。”
凤氏子孙很少年过二十还未成亲的，就连三房的凤万殊都娶妻纳妾了，两个小萝卜头追在后头喊爹，凤偏年、凤明康、凤非渊也放了几个通房，多少尝过女人的滋味。
唯有这位凤二爷不但身边没有半个女人，连服侍的全是小厮、随从，若非有四大美婢在侧，让人觉得有点什么，不然外人都要怀疑他是不是男人，身为大权在握的凤氏家主，怎么可能无美女相伴，换作他人，早就妻妾成群，左拥右抱大享美人恩，把花丛中间过当成平日消遣了。
“别让我看到你一口白牙。”他笑得太碍眼了。
沐离忧没有收敛，反而咧开嘴大笑。“不要怪我没有提醒你，过些时日会有表小姐来访，你做好准备，别被吃了，她们一个个如狼似虎，我怕你被某人卖了。”
他口中的某人指的是向晚，凤二爷和她之间有“仇”，落井下石的勾当她从没少做过，而且乐此不疲。
“千情？”一听到那一位要来，阴郁的凤扬尘脸有些黑，微带不甘心的恼意。
他摇头。“不是她，我死也要拦著自个儿妹子，不让她往火坑里跳，你不是她的良缘。”
沐离忧早年丧母，由祖母一手带大，父亲再娶的填房是凤夫人田镜秋胞妹，她后来生有一女二男，说起来，他和凤扬尘算是表兄弟关系，自小玩到大的交情非同小可，只是如今他为凤扬尘做事，便称田镜秋为夫人。
“我是火坑？”他冷言。
“至少绝非好夫婿，你我心里有数。”那个有主见又坚韧的姑娘，连自己也心动了，却奈何多了一个“他”。
沐离忧涩然地望了小他一岁的表弟，心口微紧。
“少在那故弄玄虚，家主的位置不好坐，尚未坐稳前，我什么也不想。”他以此为借口推却亲事。
“那你也要看夫人同不同意，这回来得是姑奶奶家的小姐，你得小心藏好你那些美人儿，免得被她抓花脸。”女人发起狠来是相当可怕的，什么事都做得出来。
“怎么会是她，我娘糊涂了……”简直是病急乱投医，乱枪打鸟胡乱抓一个充数，他还没到让人挑的地步。
虽然凤扬尘没收半个屋里人，可是他身侧有四名容貌出众的貌美婢女，要说和她们之间清清白白，什么也没做，说出去怕是没人相信，因此外人早认定他是“好色”之徒，即使在外头不嫖、不沾色也没什么，毕竟外头寻常野花哪比得上他那几朵娇艳香花。
他的风评一向差，不是看人斗鸡便是与人赌狗，上酒楼一定要喝到醉，一只花瓶几千两也照买不误，眼睛眨都不眨一下，出门见到挡路的先踹一脚，看不顺眼的再痛打一顿，平素里正经事不干，偏走旁门左道，一时兴起便把人家杏花楼给砸了，只因杏花两字写丑了，让他看了不痛快。
这样的人还有什么出息，迟早被老天收了去，因此好人家的女儿不愿嫁，蓬门陋户又高攀不起他，青楼妓女一近身，他见一个打一个，还有谁敢来端这碗饭。
“不是糊涂，是姑奶奶太强势，早些年她就在夫人面前提起两家联姻一事，但是有老太爷挡著才没成事，如今老太爷不管事，她卷土重来，先头那个女儿嫁了还有一个，你这个乘龙快婿她要定了。”有个凡事要强的姑母，他可有苦头吃了。凤扬尘一听，眉头颦起。“你马上去查姑母夫家胡氏一族，我敢肯定必有不少……谁？！”
书房外传来细碎的脚步声，很轻，像猫足踩在地面上，耳力差是听不见的，细微得几乎不能闻。
“是我。”娇软的女声回应。
“向晚？进来。”
“是。”向晚推门一入，乍见十几双眼睛同时看向自己，她微微一怔，颔首示意。
“你们先下去。”凤扬尘一挥手，十多名管事鱼贯进入书架后的秘道，无声地离开。
但是还有一个人未走。
“离忧。”他还杵著做什么。
“二爷当我不在。”沐离忧目含笑意地看著翩翩佳人，故作没瞧见要将他瞪穿的两道怒箭。
“沐公子深夜拜访，想必有要事协商，向晚等等无妨。”她的事不急，晚点提也不碍事。
“没事、没事，就来看看美人，来得早不如来得巧，这不就瞧见了。”还是如画一般好看，叫人百看不厌。
瞧他说得诚恳，不带轻佻，向晚浅浅一弯唇。“蒙你慧眼，不胜惶恐，一抹薄色不值一提。”
“明眸皓齿，眉黛朱唇出芙蓉，凝脂肌肤透薄玉，这般的姿容还叫不值一提，你要让那些不上脂粉就见不了人的女子怎么活，我得叫卖铜镜的货郎别太勤快磨镜，省得羞死了一城的女人。”美人讲话就是不一样，特别地柔媚悦耳，动人心魄。
沐离忧兀自陶醉著，口舌含蜜妙语多，把佳人逗得噗哧一笑，掩唇轻睐，眉眼挂上弯弯弦月。
只是，他的不识趣也惹恼了眯眸冷视的凤二爷，一只天青色彩绘牧童吹笛笔洗狠狠地掷出。
“滚——”
背后似有眼睛，沐离忧头一偏，两指一夹……哗地湿了一身。“夜会佳人不道德，小生作陪以防人言可畏……呸！呸！呸！里面怎么有水，你在丢以前为什么不知会一声？”
这一身的狼狈多难为情，枉费他宛若谦谦君子，清风明月为伴，朗朗如竹，气节高洁，却被一身污水给毁了。
“沐公子，笔洗本就用来装水，二爷笔上的墨迹未干，可想而知此水是用来净笔，并非他不言明，而是润笔者当知。”笔洗是洗笔的器具，与文房四宝同等重要。
“罢了，罢了，连内衫都湿透了，我还是去换身干净的衣服，免得贻笑大方。”他自怨自艾的自我嘲笑，末了一甩袖子上的水渍，有几滴还“碰巧”飞到凤扬尘脸上。
他特意走得很慢，一步一回首。离情依依，犹如老牛漫步，慢得凤扬尘想将他一脚踹飞出去。
“沐公子是个很风趣的妙人。”人走后，她徐徐开口。不会刻意吹捧却让人觉得有趣，语带细腻，观人入微。
“你中意他？”凤扬尘的声音有点冷。
“是可以谈心的朋友，他对细微处相当仔细。”她将他定义在能一同品茗聊天的茶友上。
“你倒是对他诸多好评，他一生也不白费了，你可不轻易赞人。”他还没这份福气，她只想如何踩他一脚会让他更痛。
哼！心眼小如针尖，都几年前的旧事还记挂在心上，他说要将她丢回江中又真做了吗？不过嘴上说说，逞一时口舌之快罢了，她却当他是毕生大仇人。
“沐公子的一生还很长，就现在下定论还太早。”该赞就赞，她从不吝啬，除了眼前的白眼狼。
若是凤扬尘知道向晚私底下当他是混不熟的白眼狼，肯定气得吐血，大叹自己暗地里不晓得帮衬她多少事，她才能一路顺风顺水，而她不知感激也就算了，还倒打一耙。
他轻哼一声，冷著俊颜。“这么晚来找我有什么事？”
“是你在等我才是，我没说错吧！”向晚翻著书架上的书，不怎么理会故作姿态的男人。
“算你还有点脑子，没辜负外人对你的赞语。”聪慧俐落，才智过人，美貌与智慧并济。
自从丑丫头变美了，他成了最大的受害者。因为他被骗了，当时她青白的鬼脸哪看得出如今的清研，当时不过就那双水灵灵的眸子好看，清亮地宛如水洗过后的晴空。
那是他记得最清楚的一眼，那一眼成了最初的悸动，他再也找不到比她更明澈莹亮的水阵。
这些年，尽管与她不时呕气、互扯后腿，但他始终不曾真的下重手，原因他也不知晓，但随著为了加重浪荡子形象，他故意在外人面前调戏她，却不知不觉享受她的亲发密接触后，他不想发现自己心思也难。
“二爷想必对我的日常琐事不感兴趣，何不长话短说，别打迷糊仗。”她不是专程来听他废话的。