里面的烛火早已经灭了，隐约可以看到床上裹着条棉被，像只蓑衣虫把自己包得密不透风的，正在睡梦中的人儿。
一定是他多心了，大小姐不可能半夜爬起来，怕他着凉给他盖衣。
叹口气，武明走进屋内，拿起一套更换的布衣，走到屋外的水井边，舞动着强健的手臂，三两下就打好了满满一大木盆的水，光着上身以冰冷的水净身。冻到骨子里的冰水，迅速地祛散睡意，令人精神为之一振。
阳光缓慢地爬升到树梢，穿透绿荫透下点点碎金。
等他盥洗完，早起的屠家嫂子也正巧打着呵欠从屋里走出来。「早啊，秦兄弟，你怎么起得这么早，可以再多睡一会儿嘛，瞧我连早点都还没给你们准备呢！」
「不忙，嫂子慢慢来。我方才已经帮妳把厨房里的水缸都加满水了。」
「哎呀！那怎么可以，竟让客人做这种事。」
「您真的别介意，反正我也没什么事可做，接下来我顺道再帮妳劈劈柴好了。」武明一笑。
「呵呵，你真勤快，我家那口子要是有你一半勤快，我就不必这么辛苦了。」掩嘴笑着，屠嫂子摇头说：「像你这么好的人，怎么到现在还王老五一个？改天我托人帮你找个好人家的姑娘相亲。来、来，说说你中意哪一种的？听话乖巧的，或是精明能干的？」
「不，我……」武明最怕人提这事儿了。
「你别跟我客气啊！」
「屠嫂子，五郎哥不是在跟妳客气，妳还没有从屠大哥口中听说吗？他已经成亲了，娶的可是位国色天香的大美女喔！」后头传来略带讽刺的清脆铃音，穿过布帘子走出来的雩云，不怀好意地笑着说。「您与其帮他介绍姑娘，还不如帮我找找对象吧？」
「咦？啊！杨云这么一说我也想起来了，我那口子是说过他要去京城喝喜酒，原来喝的就是你的喜酒啊？可是你既然成亲了，那怎么不见你的小娘子呢？」
「就是不想带着娘子出门，好继续在外头花天酒地吧？」雩云气他为什么不一开始就声明，他早巳名草有主？可见得，到现在他还是不认为她会是他的娘子！
「呵呵，看不出来五郎兄弟这么坏呢！」
让这两人联手，纵然五郎有三张嘴，也说不赢她们。他尴尬地点了点头，找借口说：「我去外头劈柴。」
雩云嘟起嘴，怀恨的目光追随着他落荒而逃的身影。
「真有意思，杨云你方才瞪着秦兄弟看的眼神，好象吃醋的小娘子呢！」
屠嫂子有口无心的一句话，让雩云眼皮一跳，她拉扯着唇角勉强一笑说：「我当然吃醋啊，为什么嫂子只给五郎哥介绍相亲姑娘，我呢？」
「傻孩子，你才几岁，就跟我讨媳妇儿。」
「我已经十八，不小了。」
「好、好，那我改天再帮你留意就是。」
怕是怕再怎么留意，屠嫂子也找不到第二个秦五郎给她。
享用一顿屠嫂子使出浑身解数所端出的丰盛早点后，大伙儿告别屠家，往最后的目的地出发。
「杨云，你知道越接近军营，四周的景物就越荒凉是什么道理吗？」骑在马背上，屠德生闲聊地问起。
「那当然是因为常常打仗的关系，民不胜其扰，所以就搬离了这儿。」仔细看看，这一带的废弃屋舍多得不寻常，看得出一些原本是耕种用的农地，如今也只剩一片杂草丛生。
「呵呵，那也是其中之一。」
「难道还有什么别的理由？」见他话中有话，雩云抬起头来。
「是盗贼吗？」这话题也引起武明的兴趣，他离开军营已五年，许多景物都不复当年，以前印象中这一带没这般凄凉、萧条。
屠德生唇角一掀。「是啊，是盗贼，名为『官兵』的盗贼。」
「什么？」武明一惊。
雩云头一歪，满是疑惑。「屠哥是说……原先住这儿的人都被官兵抢了吗？」
「怎么会有这种荒唐事？以前咱们跟着杨恩公时，他头一条军令就是不准官兵扰民，务必让营区周遭的平民百姓过着安乐的日子。屠德生，你敢忘记杨恩公的军令吗？」出身农家的武明，比谁都了解农家人的辛苦，他们无时无刻不和大自然搏斗，求老天爷赏口饭吃。兵器就是用来保护这样善良的人民，如果反过来成为欺压百姓的工具，那么他投身军旅岂不等于助纣为虐！？
「唉，先不要急着定我的罪。我麾下的人，还不敢做那种事，但……你有所不知，从杨恩公走后，朝廷又派了两个家伙来接掌这黑风堡。」
「这我略有耳闻，听说是宫中的公公……」当时武明就觉得怪异，为什么不派有经验的老将，却派出理应掌管宫内事务的太监们来边疆。
「那个钦都监、钦公公，你想见大概也见不到，根本是个垂垂老矣的家伙。不知送来这儿是等死的还是干么的，从他到达军营的头一日就『据说』因为体力不支，成天关在他的都监房内，足不出户。另一个王副都监就棘手多了，他不是公公，却是那位钦都监收的养子，此人心眼狭小不说，成天饮酒作乐，把军营当成了他的王国似的，作威作福，成天号令底下的几名指挥使，去替他掳夺生得颇具姿色的民女，要不就是领着他那伙同党在外搜刮民脂民膏。」咬牙切齿地，屠德生说到气愤处，真巴不得能掐住那家伙的脖子，像掐这缰绳一样，狠狠地掐断。
「怎么会这样……」想不到他离开的这五年，竟有如此大的改变。
「拜他之赐，现在城中有些人一看到穿著甲冑的士兵，马上就大呼小叫地说：『官兵来了』，然后家家户户就门窗紧闭，宛如是大敌来袭。我军的形象已经是低落到不能再低，和盗贼无异了。」屠德生摇着头说。「和当年我们走到哪里，人人都会喊一声『军爷，喝茶！』的情况是截然不同啊。」
「韩元帅呢？你为什么不把这事通报给韩元帅知道？」
「元帅现在也是分身乏术，和大夏国签订和平协议后，黑风堡只剩零星战事，而相对吃紧的是东北方穷追猛打的辽寇，他当然以那边的战事为要。三、五个月能来这里一次就偷笑了。况且，他逗留的时间又短，那时候王副都监要是装出老实安分的样子，我们说的话人家也未必会信，还可能反咬我栽赃嫁祸，那么我别说是指挥干不下去，或许还会被砍头也不一定。」屠德生得承认，他毕竟是惜命之人，尤其是有妻有子之后，他更不想为无意义的逞勇行径而赔上性命。
「难道就这样眼睁睁看他欺负百姓？」武明怒喝。
「所以这一带才会如此荒凉，能搬的就搬，不能搬的就逃往深山林里，大家都不想再和那凶神恶煞纠缠下去。」
雩云拍手说：「好，我干脆修书一封，回家拜托太婆想办法治治这贼厮。」
「太婆？杨云，你太婆是何许人物，这么有办法吗？」
「嘿，太婆可厉害了，就算是当今的皇上也得听我太婆的。」得意忘形的雩云，压根儿忘了自己该隐藏身分。
屠德生狐疑地蹙起眉头。「咦？你说你是杨家人，而你口中厉害的太婆，除了杨家的杨太夫人之外，谁在朝中有这地位？可我记得，杨家唯一的男孩现在还不满十……」
「咳、咳咳咳！」雩云脸一红，嗫嚅说道：「是我一时嘴快没说清楚，我是杨家的远亲，寄住在杨府，因为杨太夫人待我像自己的孙子一样，所以我也叫她太婆、太婆，叫惯了一时改不过来。」
「噢，是这么回事啊！」
呼，还好没有露出更大的马脚，雩云松口气，立刻改口说：「那就这么说定了，我们一到营里，屠哥，麻烦你派名送信小兵到杨府去。」
「这有什么问题，不过你打算怎么跟杨太夫人说呢？」屠德生好奇地问。
「安心吧，我不会牵扯到其它人，就当是我在家书中不小心提及这位钦都监人老体衰，根本见不到他一面，我想太婆就会知道这在军中是个多么重大的漏洞，负责统帅军队的人连个脸都不露，还谈什么下令指挥呢？」
「嗳，这法子好，杨云你真聪明。」
相对于喜上眉梢的屠德生，武明却一副愁眉深锁的样子，他怀疑大小姐是否想过，这家书一送回去，岂不告诉杨府众人她所在之处，这么一来，她和自己进入军营的事也一定会被他们知道啊！
难道她已经豁出去，不怕了？
＊＊＊
黑风堡就像头盘据山头的雄狮般，矗立在荆棘满布的险恶小山丘顶端。多少年来不知经历过多少场激战，为疲惫的士兵们提供最安全的屏障与休憩之处。
「好大啊……」放眼望去，长长的城壕与泥土、石块堆栈起的石墙，绵延不绝。
「那一头是谯楼，用来瞭望敌人的动静，所以是全堡最高的城楼，然后这边的方楼则是让士兵们隐藏起来，可以在上头放箭的，还有一座炮塔，可以发射重达数百斤的石块，予以敌人重创。」