他靠近她，动手捏捏她的脸颊，笑得满脸莫测高深。“本王很怀疑，有这张小嘴巴，你怎么能活这么久？”
“大概是因为我很可爱吧。”
“可爱？”
他明明讲的是可爱，可她听进耳里的硬是变成“可恨”，想着他在自己身上种的毒，寒意自脚底泛上，竟会对这个温柔体贴、风流倜傥的王爷倾心，那些姑娘有没有半分观察力？
“快些把衣服还给我吧，天色不早了。”
她咬牙，捡起自己的衣物，背过身，把他的衣服脱下，再用力朝他的方向扔过去，很任性的举动，却看得他心花怒放，这般不善隐藏心思、喜怒形于色的丫头啊……怎么能跟他斗？
萧瑛花了五百两，把贺心秧的卖身契从宝嬷嬷手里赎回，她眼巴巴地跟在他身后，一步步走出花满楼。
同样在床上耗过整晚，他却神清气爽，好像刚走一趟森林，吸饱了满肚子的芬多精，她却像被吊在树上，被狠狠凌虐过一番。
男人、女人……天生就不公平啊。
想到二十一世纪，敢在职场、在社会与男人一较高下的女强人，她真想给她们拍拍手、大声喝彩，伟大啊！
走出沉寂的花街，街道上的商家正忙着开店，贺心秧低着头，追随他的脚步，缓慢移动。
直到他停下身，她一鼻子撞上他的背，萧瑛才转头笑道：“你不是要自由吗？自由已经送到你手中，干嘛还追着我不放，难不成后悔了，想跟我回府，当我的专属……”
听见萧瑛的揶揄，贺心秧倏地抬头，发现他手背在身后，弯着腰，额头几乎碰到她的头顶上，她急急后退两步，嘴没发话，可那惊吓过度的表情明明白白写着：我、不、要。
萧瑛站直身，收敛起脸上笑意。怕什么，他还没有勉强过女人，她的表情让他很不偷悦。
回身，他继续朝王府方向走。
“等等！”
萧瑛没停，又走了几步，贺心秧快步追上前，她想到一件重要到不能再重要的事。
“还有事吗？”他双手横胸，好整以暇的等她说明白。
“可不可以……借我十两银子？”
拿人手短啊，丢掉嘲笑、丢掉酸气，她的声音里满满的全是诚恳。“我会还你的，下个月我会亲自到王府还你银子，倘若一次还不清，我也会想尽办法分次摊还，绝不亏了你。”
他盯着她半晌，眼底似乎有什么东西闪过，勾起嘴角，又露出那抹似有若无的笑容。
那个笑……是不想借的意思吗？是啊，他已经在她身上花了五百两，再要求，实属过分了。
她点点头表示明白，预备放弃时，他竟从怀里掏出十两银子给她、一句“谢谢”含在嘴边，她还来不及说出，他已转身离开。
明明心生感激的，她偏是嘴硬，低声嘟囔了几句，“我还以为有钱人大气，会随手丢下一张百两银票，豪气干云的说：‘拿去，不必还了……’”
嘟囔过，她摇头失笑，在想什么啊，要五毛给一块吗？
她还真以为自己是小说里的人物，穿越而来便能事事顺心得意，天地人情都绕着她转啊，别开玩笑了，她不过是卡在异时空里，一个无助孤寂的可怜人罢了。
能活得好，是她手段高，真保存不来，也别怨命，就当……当那束绿光荡起那刻，她已魂飞魄散。
第五章 王记绸缎庄(1)
尚武门大街和崇文门大街是凤舞城里两条一横一竖、交叉纵横贯穿全城的大街，向来是整座城里人流最密集之处，这两条大街宽逾十丈，来回可供好几辆车并行。
原本这两条街道并不大，是蜀王被封至蜀州后才拓宽的，两旁的小胡同里，行走的、骑马的、坐轿的，来来往往好不热闹。
尚武门大街和崇文门大街交会处有一间王记绸缎庄，才开张不到三年，已经是凤舞城里生意最好的铺子。
绸缎庄里的伙计正忙着招呼满堂客人，今年桑蚕养得好，织出来的布料质量又较去年略胜，消息才传出，老顾客纷纷上门，店里不时听见老板和伙计们的吆喝声。
王记绸缎庄楼高两层，一楼待客，二楼堆货，仓库旁边还有个小房间，是账房先生拨算盘的地方。
现在里头有四名男子，其中三人分据桌子一角，而名唤小四的小厮侍立一旁，小四眉清目秀，聪明机灵，自小便跟在萧瑛身边伺候，两人可说是一起长大的，虽然身分有别，实是兄弟情谊。
首位坐的是一身浅蓝色长衫、腰系五色丝带，手握折扇的萧瑛，下头是一贯青衣锦袍、不爱多话的慕容郬以及一名年约四十岁的男子。
这男子身材矮小，他佝偻着背、嘴边留着小胡子，一副猥琐样貌，可那双眼睛却精厉烁亮，盛满智慧，他是萧瑛的大账房，李琨。
人人只知萧瑛尚文，却不知他有一手经商之道，先皇在世时，稚龄的他已靠经营手段替自己累积不少家产，这些年被赶出京城，让他有了更大的自由空间专心经营产业，如今，富可敌国已经不是随口说说。
虽说这些营生皆非由他亲自出面，但他用人的眼光精准无比，他有一批对自己忠心耿耿的手下，如今王记、陈记、汪记……大大小小的店铺分布全国各地，只要他愿意，随时可以控制米茶布油盐等的市场价格。
除铺子外，他有三十艘五桅大船，也做海上贸易，因此那日贺心秧一句“因噎废食，蠢！”让他动了心念。
她是个人才吗？或是只会空口说白话的空心杆子？两个问号不停在他心中重迭。
想起她，他不自禁地嘴角微微上扬。二十几日后，她真的会上王府归还欠银？或只是为了续命、乞讨解药而来？他拭目以待。
“王爷，今年蜀州的入账比去年多三成，我已汇进咱们钱庄，分送到各个庄子。”李琨说道。
听见李琨的话，慕容郬眼里闪过一丝笑意。
慕容郬本名孟帼，是前朝镇国将军孟继的幼子，他小时候身子骨羸弱，母亲听信算命先生之言，说父子命格相克，两人同屋必有一伤，因此让他认了奶娘为母，搬出将军府，五岁后送进少林寺习武，自此鲜少回归家门。
当年太子之争，孟继站错队，他忠心于旧皇，力保小皇子萧霁为太子，因此与大皇子萧栤对峙，睚訾必报的萧栤登位，第一件事便是对付孟继。
通敌叛国，一个子虚乌有的罪名，让孟氏家族七十八口尽丧命于午门外，而孟帼名字不在族谱上，留下一条性命。
法场处决日，听到消息自少林寺赶回的孟帼，本想劫监斩官救父，然人单力薄，事败伤重。
萧瑛救了他，从此他跟在萧瑛身边，改名慕容郬。
他与萧瑛培养出亦兄亦友的情谊，直至今日，已是焦不离孟、孟不离焦。
李琨口里的庄子，是掩人耳目的说法，认真讲来，那是慕容郬为王爷在各处埋下的三万兵马，以三万应对朝廷三十万，根本是笑话，但那三万兵全是菁英，无半名冗员。
庄子皆建于人烟稀少处，筑高墙、辟良田，在外人眼中看来，不过是个不起眼的庄子，但庄内建地窖暗藏武器，庄内青年男子练武艺、熟兵事，并且能够自制兵器。
想加入的士兵须立下生死契，不对外传庄内的一言一事，而一旦加入，月银二十两，伤残病亡皆有抚恤二百两纹银，比起朝廷大兵的收入，至少多上数倍。
耳里听着李琨的话，萧瑛点点头，翻着账本，沉吟不语。
李琨跟在王爷身边多年，是不可多得的左右手，萧瑛一个动作，他已能猜着七、八分。
“王爷可是在担心朝廷里传出来的禁海令？”
“那不是随口说说，朝中大臣若联名奏折一上，我猜……此事会成。”萧瑛拧起眉，手指头在桌面上轻叩。
“既是如此，要不要敲山镇虎，吓吓地方官员？”
李琨一提，萧瑛忍俊不住，笑了，这只老狐狸，和他想到一块儿去了。
见萧瑛失笑，李琨忙道：“属下多嘴，王爷早已胸有成竹。”
小四看着两人一来一往，满头雾水，他搞不清那个敲山震虎要怎么个震法，而王爷心中那根成竹又是长成怎生模样，忍不住出声问：“李叔叔，你可不可以把话讲得再清楚些？”
小四一开口，惹得萧瑛、李琨同时大笑，萧瑛转头看一眼慕容郬，只见寡言的他眼底也有着淡淡疑问。
萧瑛心想，郬练兵打仗还成，做生意……他缓缓摇头，没在天底下最肮脏的官场混过，岂能练就一颗玲珑剔透心。
“李琨，你给他们说说。”萧瑛道。
“是，王爷。”奉了命，李琨娓娓道来，“咱们靠海上经营的铺子有两百一十七家，因利润丰厚，上缴的税银也最多，再加上同样靠海上经营、与咱们有通气的铺子至少上千家，倘若在禁海令颁布之前，让大家齐齐放出风声，要一起把铺子给关了，想想，朝廷至少得损失几千万两银子税收，你说，地方官员肉不肉痛、朝廷肉不肉痛？这一痛，禁海令至少得缓个三年五载。”