「害我整整三个月不敢出门。」曹世祖生气地道：「可恶的荆大鹏又派了捕快，不时到我门口走动，存心拿我当笑话。」
「南坪铁捕？听说他最近办了不少案子，风评一直是很好的。」
「还不是靠他妹子！」
荆小田正在开心魏王爷夸赞八哥哥，突然给曹世祖惊出一身冷汗。
「怎么说？」魏王爷问道。
「衙门里有我的眼线，就说荆大鹏叫他妹子去扮妓女、还有扮富家小姐引诱歹徒出来。我怀疑那个骗我的秀官，正是他女扮男装的妹子。」
「那也是人家有本事，办案总得要有方法。」魏王爷似乎对曹世祖的愤怒和抱怨不感兴趣。「我们现在还没成事，就叫你不要太招摇。」
「王爷教训得是。」曹世祖声音小了。
荆小田听得是心惊胆跳。这两个「尊贵」的人，竟然聊到了她，她是做梦了，还是看戏看太多了吧。
她捏了下脸皮，再以指甲掐了下手背，嗯，会痛，不是做梦。
「世祖，喝茶。」魏王爷又道：「人家有个好妹子，可以帮他破案，你不也有个更好的堂妹子，助你一世荣华富贵。」
「不敢不敢。王爷这么说就折煞我了，我能有一点点的发达，还是托王爷的福，将来也指望王爷您了。」
「不是我说风凉话，你们曹家的福气都快被曹贵妃折光了，她是自作自受。」
「呃，这个女人的嫉妒心是很恐怖的，连皇上也怕她啊。」
荆小田明白，他们说的，正是市井间最爱聊的宫闱话题。
曹贵妃因深受皇帝宠爱，个性刁蛮善妒，凡让她知道后宫有孕的，她皆遣人送去堕胎药，强迫其喝掉；因此搞到皇帝至今仍无一儿半女。
「曹贵妃杀生太多，业障太重，年纪又大了，自个儿越发生不出来。」魏王爷语气转为阴沉：「皇上无子，老大这一支就算断了脉。」
「嘿，既然皇上无子，首选自然是王爷您的长公子佑机。」
「最好是这样。内阁最近又提及立储，老大似乎正在考虑。可他从来没召见过机儿，就怕他另有打算，或是突然崩天去了，几个内阁老臣跑去联合太后，直接推老三出来，兄终弟及也不是不可能。」
「不会吧，冀王爷这几年深居简出，不问政事，我看朝臣几乎都忘了他。」
「这叫韬光养晦！」说话语调总是慢慢的魏王爷突然激动起来。「你说在太后和老臣眼里，他们偏心谁？」
「早在先皇时，就偏心冀王爷了。」曹世祖火上加油。
「那就想办法再让他继续饀光养晦，这你没问题吧？」
「交给我老曹，绝对没问题。」
「别太过分。我们总算是兄弟骨肉亲情一场，就像当年一样，不必要他的命，让他变成半个废人就行。」
「王爷仁慈啊。」
「哼，为了我儿，能先铲掉一个，就是一个。」
那阴森森的语气令荆小田头皮发麻。屋里头是在说书？还是在唱戏？怎么那些天高皇帝远的宫廷斗争就在一墙之隔演给她听了？
她突然想念起荆大鹏，每回她当探子时，他总在附近守着她，不然就冲进来，神气地亮出腰牌抓坏人，她好想喊他进来抓屋子里的两个坏人啊。
但这回他没办法进来，事实上王府的确是个守卫严密的安全之地；可从上到下每个人都心怀鬼胎，一点都不安全。
今夜，她知道得太多了。
荆小田昨夜好像做了一场不真实的梦，好不容易摸回丫鬟房后，倒头就睡；一起床就想去辞工，但总不能天没亮就去敲余总管的门，她还是得先将早饭的活儿做完再说。
正在挖饭，忽听得门边一阵骚动，有人哭叫，有人说话，她看大家都跑过去看了，自然也要去凑热闹瞧个究竟。
「紫燕跌倒了，那个……你！」膳房主事喊道：「秀儿！快将这笼热粥送到小王爷那里去，别迟了，让小王爷生气我们又要去罚跪。」
「我？」荆小田望向后面，差点忘了自己叫秀儿。
她无奈地提起食笼，快步赶路，一路问到了小王爷的院子，侍卫见是个面生的丫鬟，在门口处挡住她。「紫燕怎没回来？」
「紫燕扭到脚，走不动，我代她送粥来。」
「你先等着，别妨碍小王爷练功。」
练功？荆小田好奇地看进院子里，就见一个约莫十五、六岁的少年，头上簪着一朵金花，穿着比她上回扮羊小秀还要华丽数十倍的鲜绿锦衣，满院子追逐十几个穿着各种颜色漂亮衣裙的丫鬟，那光景就像是一只绿头苍蝇追着一堆花蝴蝶胡乱打转。
「哈呵呵！」丫鬟们发出悦耳的银铃笑声。
「你们跑太快了，我追不上！」朱佑机跑得气喘吁吁。
「小王爷，来追呀！给您多追几步，好能练出功夫来。」
「就是啊，骑马射箭多危险，我追你们也是活动筋骨、锻炼身体，而且怡情养性……咦！」朱佑机正追到了门边，一眼瞧见新丫鬟，便停下脚步，睁大一双三角眼。「哇，好可爱的丫鬟，你叫什么名字？」
「秀儿。」荆小田尽量压低脸蛋。
「秀儿？」朱佑机伸手就抬起她的下巴。「好姿色！哪边的丫鬟，我怎么没见过你？」
「我在厨房，才来三天。」
「从现在起，你是我房里的丫头了。」他说着便去拉她的手。「来，过来陪我玩。」
「不，不行哪，我就做到今天。」
「什么做到今天？」
「余总管说试用三天，不行的话就得回家去。」
「本小爷说行就是行，我要的人，余总管敢说不行！来！快过来！」
荆小田眼见小蛮子就要生气了，正准备应付一下，再思脱身之道，这时一个侍从急匆匆地赶来，喊道：「王爷驾到！」
「糟！」朱佑机脸色一变，忙放开「秀儿」，就要往屋子里跑。
可他就在门边，魏王爷大概也知道儿子会躲，来得忒快。
「机儿，站住。」
「奴婢拜见王爷。」所有的丫鬟统统跪下来。
荆小田觉得自己好像应该要跪下来，可是魏王爷已经进了门到院子里，她站在门边，不进不出的，她若是不想跪，就该赶快出去吧。才想着就抬起脚，一时没留意，绊到了门槛，碰地一声，趴跌在地。
「父王。」朱佑机喊了父亲。
「一大早就在追丫鬟玩，成何体统！」魏王爷大怒，袍袖一挥。「你们统统下去！」
「是。」所有丫鬟赶紧离开。
「孩、孩儿是在练功……」朱佑机试图解释。
「练什么功？我若不来，你就从院子里练到床上去了！」魏王爷盛怒中，发现门边还趴着一个丫鬟。「那是谁？」
「父王，那是孩儿准备调来房里的新丫鬟，叫什么名字啊……」
「连走路都会跌倒的笨丫鬟，不用也罢。」魏王爷像赶蚊子似地挥手道：
「赶她走。从今天起，小王爷房里不准再添新丫鬟。」
侍卫立刻赶她，荆小田乐得起身离开，犹听到魏王爷在教训儿子。
「我跟你讲几次了，别乱睡丫鬟！想想你的身分，若到时胡乱生出一堆又丑又笨的孙子，本王可不认。」
荆小田忍住笑。不管小王爷跟谁睡，她保证生出来的都是又丑又笨。
这闷死人又病态的王府，她不待了，她要溜之大吉了。
荆小田归来，荆大鹏当然又是「不小心」多买了肉啊鱼呀菜的，请大家到诸葛药铺大快朵颐。
饭后休息一会儿，就是阿溜的扎针时间。
「阿溜，忍着点。」荆小田安慰道。
「唉呜……」阿溜抓住荆小田的手，皱了眉道：「好痛。」
他躺在床上，掀开衣服露出肚皮，已让诸葛棋扎了十几针。
「阿溜啊，」七郎疑惑地道：「你跟我说，扎针不痛，会喊痛的就不是勇敢的男人，你怎地哇哇叫呀？」
「七郎，今天大夫扎的针比较痛。」
「哦？」诸葛棋抬了眉。
「阿溜是看到姊姊才会痛啦。」毛球虽小，倒是懂得这个道理。
「去，玩去！」阿溜脸孔倏地一红，忙摇了摇手掌，
「阿溜你扎完针，再来喊我们喔。」
毛球和七郎手拉手，一起去后面房子找诸葛家的孩子玩。
孩子走后，荆小田这才问道：「大夫，阿溜的毒？」
「我还在想办法……」
「小田你别烦大夫。」阿溜插嘴道：「我这陈年老毒，怎可能你离开三天就解决，别担心了……呦呜！」一针刺下，他叫了出来。
「阿溜乖，不痛的。」荆小田笑着拍拍他的脸颊，起身道：「好，我不担心你，我得去洗碗了。」
「头儿，」阿溜立刻唤道：「你不能走，你说要教我孙子兵法。」
「好。」荆大鹏冷冷地道：「仔细听着了，『兵者，诡道也。』『兵以诈
立，以利动。』自己慢慢体会这两句话的意思，我要去洗锅子了。」
「你最诈！」阿溜恼得捶了下床板，就是阻止不了头儿亲近小田。