「七郎为什么哭？」他追问道。
「七郎是让爹娘卖了。」荆小田小声地道：「那个主人后来嫌他太小，不会做活儿，将他扔在路边。那是两年前的事了，到现在讲到身世，还是会哭。」
「这孩子太伤心。」诸葛棋叹道：「难怪长得瘦小，待会儿我来瞧他，帮他开个长大的方子。」
「拜托大夫了。」荆小田感激道谢，又道：「大夫可别看七郎小，其实他还比毛球大三个月喔。呵，我是捡到毛球那天当作她生辰啦。至于七郎，他上衣口袋里藏着纸条，写了姓名籍贯和生辰八字，叫陶七郎，今年八岁。这是错不了的。」
「不，我姓荆。」七郎听了，以小手抹干眼泪，坚定地道：「我跟着姊姊姓，我是荆七郎，荆十一弟弟。」
「我是荆毛球，荆十二妹妹。」毛球也开心地宣示。
「我才不姓荆。」阿溜严正表明立场。
「你是荆阿溜啦，我们的十哥哥。」毛球和七郎立刻纠正他。
「娃儿全跟你姓了。」诸葛棋大笑道：「八哥哥啊？」
荆大鹏叉着双臂，双眼瞪着屋顶，不予回应。
「那你怎会叫阿溜呢？」诸葛棋务必要问个详细，不然那位八哥哥回头还会问他更多。「毛球一看就知道，头发又黑又多，毛球似地。你呢？」
「小田给我取的名字。」阿溜神色自豪。
「那时阿溜不给我碰。」荆小田解释道：「可能是认生害怕，我要抱他，他就跑；叫他吃饭，他也跑；要帮他洗澡，他又跑；总之就是不给人碰，像条泥鳅似滑溜，抓都抓不住，就喊他阿溜了。」
「有趣。」诸葛棋再次打量阿溜。「大鹏说你十一岁，我看不止了吧，你已经变声，喉结、嘴边的毛也出来了，你起码有十三岁。」
「小田说我十一，就是十一。」阿溜很坚持。
「是呀，我遇到阿溜时，我问他几岁，他说三，都过去八年了。」荆小田扳着手指头算着。「三加八，十一没错吧？」
「我猜，你问他叫什么名字、住哪儿、爹娘呢，他全都说三吧？」
「嘿！」
「可能是排行老三。」荆大鹏道。
「爹娘都不要我和毛球了，管我排行老几！」阿溜忿忿道。
「太热了。」诸葛棋正在为阿溜把脉，立刻摇头。「心火、肝火、胃火都太旺了，难怪脾气不好。你是不是稍微活动一下就很会流汗，常常口渴，想要喝凉水？」
阿溜点头。
「少年人血气方刚，阳气正盛，一味热补下来，反倒过度亢热；我得先帮你清去热毒，调理半个月后，再来查你畏寒的病因。」
「不能直接治寒症吗？」阿溜问道。
「理病急不得的。」诸葛棋明白他担心的问题。「治病为先，不够的药费以后拿来就好，这向来是我看病的规矩，可不是你们八哥哥交代的。」
「就算他交代，我也不会让他付钱。」
「我才不帮你付钱。」荆大鹏也冷冷地道。
「你们两个有仇啊？」诸葛棋好笑地看这大小两个。「大鹏，你大人了，跟小孩呕什么气。肚子饿了吗？羊肉锅应该煮好了，我都闻到味道了。」
「这不就来了。」诸葛大娘掀了帘子走进来，嘱咐家仆放下热腾腾的一个大砂锅，笑道：「这是大鹏买来给你们吃的，里头有羊肉、白菜、丸子、豆腐。这边还有白饭，小朋友要多吃喔。」
「哇，谢谢大娘！」荆小田欢喜道。
「呵，别谢我，我只是弄汤底熬羊肉，要谢就谢大鹏吧。」
「你请我们吃羊肉锅？」荆小田问了东道主。
「羊肉便宜，我买了太多，一个人吃不完。」荆大鹏冷着脸道：「诸葛他家的锅子比较大，就拿来请大娘煮了。」
荆小田噗哧一声笑出来。请客就请客，哪来那么多理由。
瞧他呀，浓黑的剑眉，挺直的鼻子，一双仿若能看透人心的深黑眸子，明明长得还算好看，却因当了执法的捕头，先用落腮胡遮了半张脸，然后成天摆着一张教训人的脸色，讲话也是不苟言笑，教人看了确是敬畏三分。
她却记起了那晚，他想脱掉上衣让她换上；在那个片刻，她竟是慌张的。她不敢再待在他身边，她能做的就是逃走。
她从来没让人关照过，她不习惯。况且他们已引起骚动，冒充歌妓的她不能再留下，以后也得避免跟捕头公开见面，这是他一再交代的。
「小田，你将孩子养得很好。」诸葛棋看完两个娃儿，过来唤她。「你辛苦了。来，大家一起来吃羊肉火锅。」
「哪里啦，我随便养，阿溜他们就随便长大了。」
诸葛棋陪他们一起吃晚饭，对于孩子眼中的「八哥哥」十分好奇。
「八哥哥给我们吃火腿，」毛球很喜欢八哥哥，一一道来：「给我们吃点心，帮我们盖屋子，带我们来看大夫。八哥哥最好了。」
「盖屋子？」诸葛棋问道。
「那间破庙我看不顺眼，路过就顺便修了。」荆大鹏道。
「八哥哥帮我们补屋顶，修窗子，钉桌子。」七郎得意地拉了拉身上衣衫。
「我们的衣服，也是八哥哥家里给的。」
「嗯，很好。」诸葛棋目光从孩子们的衣服转向荆大鹏，笑道：「路过？顺便？能不能顺便帮我修一修那把坐坏的椅子？」
「没空。」
荆小田偷偷笑了。她就爱看他那副别扭样，老爱拐着弯说话。今夜，原以为他只是安排他们自己过来看大夫，没想到他竟是全程陪伴，还买了羊肉请他们吃，这位南坪铁捕是面冷心热啊……
「阿溜，你想来衙门干活吗？」荆大鹏突然出声。
阿溜抬起头，定定地看着他。
「你在面店帮忙，只挣得你们午饭的四碗面，那面店老李他老婆病好了，就不需要你的帮忙，你还是得找其它活儿。」
「你都查过我了？」
「要当正式的捕快，需得年满十六岁，你可以先从小役做起，待在班房或是跟着捕快出去看看学学；平时一起练武，锻炼你的体魄，到了十六岁，武功和能力考核都没问题了，就能升你做捕快。」
「阿溜，你不是想当捕快吗？快回答呀。」荆小田催他。
「不是捕快，是捕头。」阿溜很有志气。
「你想当上捕头，还要会读写文书。」荆大鹏道：「光是练武还不够，有空我会教你读书识字。」
「不用了，我识字。」
「你读过书？」荆大鹏不认为他上过学堂，或是请得起先生。
「我本来就会了。」
「阿溜跟了我几个月后，」荆小田回忆道：「一个书呆子在路上背书，支支吾吾舌头打结，阿溜就帮他背下去，我记得是什么忧忧乐乐的。」
「乐民之乐者，民亦乐其乐。忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。」阿溜顺畅地背了出来。
「孟子梁惠王下篇。」荆大鹏疑道：「三岁小孩会背这种文章？」
「我不知道那是什么文章。」阿溜道：「后来拿我背的文章问人，有论语、孟子，再去合书上的文字，就这样识字了。」
「阿溜还会背很多诗词，他也教毛球和七郎念呢。」荆小田颇有「以弟为荣」的骄傲。
「奇了，奇了。」诸葛棋推断道：「有的三岁孩子话都讲不清，就算是囫囵吞枣，也背不来那么多书。莫非遇到小田之前，有人教过阿溜读书？那么，阿溜那时至少五、六岁了。你完全没印象吗？」
「以前的事，我太小，全忘了。」阿溜淡淡地道。
「嗯，接下来我帮你找寒症病因，说不定能让你想起来。」
「想起来做啥？现在我的家人就是小田、毛球、七郎。」
「好。」荆大鹏默默听完。「你能认字，就可以读案卷，学得更快。」
「其实……我不太会写字……」阿溜低下了头。
「八哥哥，你行行好，教阿溜嘛。」荆小田求道。
「我有说不教吗？」荆大鹏道：「阿溜，你明天早上来衙门找我，以后白天干差事，晚上读书写字。」
「是。」阿溜立刻应允，眼神充满期待。
「对了，」荆小田笑道：「八哥哥你怎么不问小姐病情？来了半天，不好意思问啊，我帮你问了。」
「那位小姐啊，」诸葛棋转为凝重脸色。「唉，她身子是没问题，可总是郁闷哭泣。这心病没药医，她家人打算带她离开南坪，也许换个地方，看看不一样的风景，人就能好起来了。」
「芙蓉怎会病得这么严重！」荆小田惊道。
「啊，小田你说的是县令千金寇芙蓉？」诸葛棋松了神色，笑道：「她很好，只是受了惊吓，心神不宁，吃帖药，休养个几天就好。大鹏啊，我还得为了你在寇大人面前说谎，说她是吹风着了凉。」
「吓我一跳。芙蓉没事就好。」荆小田拍拍胸口，又追问道：「大夫刚才说的那位小姐是八哥哥的……」她不好再问，也许是他在意的人。