顺着他的视线望去，她看见莫鑫敏的娘一江媚娘狠狠一巴掌甩往钫敏哥哥脸上，钫敏哥哥接连几步退到池边，尚末出声抗议，江媚娘一不做、二不休，趁着钫敏哥哥未站稳脚步，一伸手，将他推进池子里。
见人落水，江媚娘四下张望，看看左右无人，全然不理会钫敏哥哥的呼救声，还加快脚步跑离现场。
诗敏一楞，竟然忘记救人，直到江媚娘离去，她才回神。
倒抽口气，她从大树后头跑出来，眼睛四下搜寻，发现塘边的长竿子前方绑着一张小网子，那是长工用来打捞池塘落叶用的。
她不多想，抓起竿子就往钫敏哥哥身边递去。
莫钫敏越是挣扎，离岸边越远，眼看竿子就快要构不到。
她张口，稚嫩的嗓音响起。
「二哥别慌，抓住竿子，我拉你上来。」
嘴上这么说，其实诗敏害怕恐慌，手不断颤抖，好几次竿子无法推近。
这时，一道笃定的声音在耳边响起：丫头，越是遇事越不能慌张，沉着才能挽回颓势，没定才能扳回局面。
那是凌师傅的话，用力咬住下唇，她告诉自己，她必须救回二哥！
顾不得自己会不会表现得太像大人，她提气，放松声音，对着池中的哥哥说：「二哥不要急，没事的，先浮出水面，深吸一口气，不要挣扎、放松身子，就能攀住竿子，别害怕，诗敏会救你。」
像是听进她的话似的，莫钫敏手脚停止扑腾，任身子缓缓沉入水中，待下一个浮起，他用力吸口气，把头转向妹妹。
「对，就是这样，二哥很好，拉住竿子，伸手拉住竿子。」声音顿咽，因为她在二哥眼里看见希望。
几次撩拨，莫钫敏终于握住竿子，可是五岁的诗敏身体太小，力量不足。
哥哥攀住竿子了，她却无法将人，给拉上来，心一急，诗敏大喊救命，可园子里哪有半个人，她转头，望见莫鑫敏胆怯的身影。
「大哥，你快来帮我呀」
这话将他的魂给喊了回来，莫鑫敏跑到她身边，和她一起拉住竿子，一起慢慢将人给拉出池塘。
两人都是用尽吃奶的力气，而莫钫敏也死死攀住竿子，打死不肯松开。
就在三人齐心合力，莫钫敏快被拉到池塘边时，一名管园子的长工看见了，吓一大跳，连忙奔来，跳下池子，把人给救了上来。
莫钫敏脱险后，对着妹妹露出一抹惨白虚弱的微笑，这时，诗敏顾不了莫鑫敏，跟着抱起莫钫敏的长工，往她娘屋子跑去。
她松口气，不断告诉自己，没事了吧，应该没事吧，她已经更正第一个错误。
哥哥不会死去，娘不会因为哀伤度日折损身子，自己不会在十岁那年成为没有娘的孤女，受人所害。
一阵忙乱后，莫钫敏已经沐浴过、躺在床上，府中管家去找大夫了，但大夫还没到。
宛娘搂看女儿，一手握住儿子的手掌贴在自己脸庞，泪水自眼角慢慢滑落。
这两个孩子是她的冀望，求老天开眼，别让他们受灾受难，求菩萨将他们要受的苦转嫁到自己身上，她愿意折寿为孩子承担。
半个时辰过去，莫钫敏终于醒来，他睁开眼睛，看见母亲默默垂泪，伸手想将她的泪水抹去。
「娘，别哭，钫敏没事。」
见他清醒，宛娘连忙把女儿放在床上，一把抱住儿子，眼泪掉得更凶。
「娘的心肝啊，谢天谢地，你没事。」
「不，二哥有事。」
诗敏突然发言，母亲和二哥齐齐转眼望她，不明白她的意思。
「诗敏，你在说什么，不可以诅咒哥哥，哥哥好不容易才醒来。」宛娘语带责备。
「娘，是江姨娘把二哥推进池塘里的，如果这回二哥平安没事，下回她定然使出更恶毒的手段，趁二哥不备，再害他一回。不如咱们顺水推舟，假装二哥落水太久，醒来之后变成傻子，好不？」见哥哥清醒，她顾不得会不会受母亲怀疑，一心只想要改变局面。
「是江姨娘推你二哥的？」宛娘大惊。
「是，二哥知道、大哥也看见了，是大哥同我一起救下二哥的。」
宛娘望一眼儿子，向他求证，莫钫敏点头，宛娘双眉皱起，细细寻思。
鑫敏脑子蠢钝又不爱念书，经常逃课，同附近的孩子去打鸟捕鱼，私塾里的师傅同丈夫告了几回状，而钫敏念书认真，每回考试成绩都是学堂里最好的，他是学堂里最受学子、师傅喜欢的孩子。
难道因此种下杀机？如果是的话，那么鑫敏不如钫敏、芬敏不如诗敏，是不是下一个受灾遭殃的将是诗敏？
遥想当年，丈夫虽有满腹才华，家里却一穷二白，连下锅的米都没有，不得不允了他们夏家的亲事，夏家是商户，士农工商，士是四民之末，但为了银两，丈夫娶她入门，这事始终是他心头上的痛。
可也因为她带来的嫁妆，莫家经济才得以改善，不但买下目前住的这座大宅院，丈夫也才有银子可以进京赴考。
身为莫家媳妇，她不但将公婆照顾好，也将嫁妆铺子经营得有声有色，让莫家上下吃穿不愁，渐渐地，脱离贫户，丈夫成为地方上的仕绅。
有相士说：她的命格益子旺夫，将来生下的孩子定然贵不可当，丈夫有她相荫，将来定能宫拜丞相。
这话让公婆将她疼入心，家中大小事都让她拿主意。
而丈夫一路考试，从举人、进士到状元，过关斩将，待他入仕当上七品县官之后，其顶头上司、五品官员江昌平看上丈夫的才干，认定他自后必大有前途，愿意将女儿媚娘嫁给他为妾。
能高攀上江家斗户，丈夫心喜之余，对媚娘的疼爱远远超过她，而且有了官棒后，他再不必靠她的嫁妆过日子，便将公中之事交给媚娘。
从此，丈夫不再与夏家往来，也不允许她与娘家联络，他一心与官家周旋，希望从这一代开始，由农晋升为官，彻底脱离贫困的前半生。
宛娘清楚，媚娘好事，她的出身比自己好，却因先来后到，不得不以妾的身分入门，这一直是她的心头病。
多年来不主事的她避居竹院，把所有的心力用来照顾一对子女及经营嫁妆铺子，实不愿与媚娘正面冲突。
也明白丈夫看不起自己是商家女，若非如此，他也不会在媚娘怀孕、无法伺候时，才顺从公婆的心意，转往竹院，让她有了钫敏。
因此钫敏跟在鑫敏之后，而诗敏跟在芬敏之后，再下来，丈夫身边有更多的侍妾，她明白，自己所能拥有的，就这两个孩子了。
所以，她处处避让，但媚娘仍然不肯放过自己，她要什么？要她的孩子取代你敏、诗敏，成为嫡子女？
心蓦然一悚，婉娘说：「不行，这件事太大，我得同你爹说说。」
「娘，爹才不会相信。」
诗敏这样直白的话，让宛娘吓一跳，凝目望向女儿，她只是个五岁孩童啊。
见母亲神色有异，诗敏知道自己过了，她揉揉眼睛，硬挤下几滴泪水。
「爹爹最偏心了，大姊抢我的东西，我告状，他也不听，江姨娘莫名其妙打奶娘巴掌，我哭着求爹爹替奶娘主持公道，他也不理，我们说什么爹都不会信的，他只听江姨娘的话。」
宛娘向八岁的儿子望去，莫钫敏苦笑点头。
是啊，父亲非常偏心，对正妻嫡子的重视，远远不及偏房姨娘，若不是父亲态度偏颇，怎会连家里下人待他们的态度也差异甚大。
儿子眼中的无奈及女儿的哭声撞疼了宛娘的心，原来孩子私底下受足委屈，却不敢对她言明。
「娘，您听我一回吧，就让哥哥装傻，等诗敏长大，能够保护哥哥和娘，哥哥再变聪明不就得了。」
「你哥哥是男孩子，得念书考取功名，不能成天待在家里装傻。」
「娘有钱，咱们自己花银子聘师傅往家里住，就说是要来教诗敏念书的，哥哥在一旁跟看听，定能懂的。」
「你哥哥八岁，你才五岁……」
「我发誓会拚命念书，让师傅教哥哥应该学的课。」
宛娘兀自犹豫看，诗敏说服不了母亲，只好求助地向哥哥望去一眼。
他点点头，握住母亲的手，轻声说：「娘，我觉得妹妹的话有道理，娘本是不爱同人计较、起争夺的性子，可一再退让，却让人觉得您良善可欺。
「昔日在生活上的琐事便罢，这回牵涉的是性命，江姨娘推我落水时，我看见她眼中的狠决，她绝非不小心，而是一意置我于死地。为日后有平静生活着想，不如装上这一回，反正不管我聪明能干或傻气痴呆，爹爹都不会重视的。
「这个家里，没有人能保护咱们，咱们只能靠自己，如果您担心的是儿子的课业，娘，儿子对自己有信心，定能考上状元，为娘争个浩命。」
话说到尾，宛娘心底酸涩不已，儿子要吃多少亏才能有这样的体认？她搂住儿子女儿，胸口有说不出的心疼。