听着丈夫的重话，江媚娘心猛然一抽，傻了似的看看他，嘴唇微启，几次开口都没说出话来，最后鼻孔重重哼的一声，转身离开竹院。
诗敏拉看哥哥的手，走到父亲面前，双双脆下，「爹爹，您别同姨娘生气，娘说您在京城为官，需要靠江爷爷帮忙，否则很辛苦的。」
「你娘真的同你们这样说？」莫历升的罪恶感更甚，宛娘竟是一门心思，只替他着想？
「是啊，娘常说，有她照顾祖父祖母、守着老宅，爹爹无后顾之忧，才能专心仕途。娘教导我，别气恨姨娘，不管姨娘做过什么，都要想想她对爹的好，娘说，身为子女不该心存计较，要懂得为大局着想，如今娘不在，能在爹爹身边照顾的，也只剩下姨娘了。」
他听得满脸愧色、无地自容，更多的是诧异，多年夫妻，因着自己的偏见和自尊，他从未厚待过宛娘。
他一直以为宛娘恨着自己，就算不恨，也是怨的，没想到……他看一眼小脸憋得通红的女儿，她还那么幼小，断然没有说谎的心机，若非宛娘日日教导，她怎能俐落地说出这番道理？
惋惜地搂搂儿女，莫历升心底对妻子既惭愧又感激。
「爹爹，姨娘没钱，宅子就卖了吧，我和哥哥、奶娘在祖父母和母亲坟边盖一间草堂守着就成，爹爹别担心，诗敏的绣活做得很不错，同奶娘辛苦点干活儿，一定可以养活自己。」她靠在父亲怀里，语气撒娇。
「你们不想同爹回京？」
「诗敏和哥哥当然想同爹爹一起，可如今姨娘在气头上……」摇摇头，她拉起哥哥，迎向父亲的眼光。「爹，家和万事兴响。」
一句家和万事兴，狠狠地摔了他一把。十岁孩童怎说得出这番话，也只有处处隐忍退让的宛娘才会这般教导子女。
莫钫敏轻轻抚摸父亲的手背，郑重承诺着，「爹爹别恼，钫敏乖乖念书、考状元，给莫家光大门媚。」
「好孩子，你们都是爹的好孩子。」他深吸口气，拍拍儿女的肩膀。「放心，爹还不缺这点银子，这老宅绝对不会卖，爹也不允许旁人动你娘的嫁妆，爹要将它们全部留给钫敏和诗敏。」
此话一落，大事底定，兄妹俩按原计划留在晋州为祖父母、母亲守孝。
诗敏赢得第一仗，不多久又赢下第二仗。
凌致清不知道打哪里探听到消息，确定皇上想赐莫历升的诰封，两兄妹这才明白，母亲因何而死。
莫钫敏决定使银子，将母亲的死讯传开，让世人都知道，宛娘就是月月服济贫民、办理义诊的「慈眉观音」，也是当今皇帝看重的宫员莫历升的嫡妻。
诗敏将前世的名号加在母亲身上，如果皇帝可以因为此事，为她建一座贞节婢坊，自然可以赐母亲一个诰封。
之后由诗敏出头，作主卖掉母亲的大件嫁妆换得米粮，在晋州各处，为母亲做最后一次的济贫。
送丧那日，上千个受过宛娘恩惠的百姓「自动自发」加入送葬行列。
他们跟在孝子孝女后面低头哀戚，漫天的自桥、长长的人龙，贞静贤德的宛娘成了传奇人物。
到处都有关于她的传说，传说她带着丰厚嫁妆嫁入夫家，置宅院、助夫君，让夫君一帆风顺进入朝堂。
传说夫君入仕，她并未跟着夫君入京享福，反而自愿留在老宅照顾年迈公婆、教养子女。
她心慈人善，不但孝顺长辈、敬爱丈夫、悉心教养一双儿女，还省吃俭用，把省出来的银子雇大夫为百姓义诊，对贫户胀粮，冬日里甚至替贫户修宅院，让许多贫户免于饥寒交迫。
故事如火如茶地传遍晋州每个角落，有人便有批评，在盛赞夏氏的同时，江氏虐待嫡子嫡女，掘地三尺、强夺嫡妻陪嫁之事，又被提了出来。
这故事被有心人带进京城，竟有书册以夏氏为模范教本，指导闺中女子的品德教育。
不多久，这本书被送到皇帝桌上，皇帝觉得有趣，派人暗中查访莫府之事，查得事实与书册所述相仿，只不过书中没提到嚣张跋息的江媚娘，想来是夏氏宽容，从不对外言人之恶。
于是圣旨下，皇帝追封夏宛娘为四品浩命夫人，赐凤冠霞帕，并责江媚娘的娘家父母教养失职。
江媚娘费尽心机、谋害人命，到最后并没有得到所想。
康元三十四年。
庄柏轩带着莫钫敏到益州设籍、参加考试，初试啼声，他取得生员资格，成为一名秀才。
康元三十五年。
莫钫敏与师傅又走一趟益州参加乡试，一次中地，成为举人。
康元三十六年。
诗敏开始替未来打算，她暗想，如果江姨娘不是夸大胡扯，那么当官的，要是不能得圣恩厚赏，就只是名声好听，薪棒必定不多，再加上无法免除的应酬，日子恐怕要过得左支右拙。
日后，二哥是要走仕途的，那么她守着娘留下来的银子，只出不入，早晚要过不下去。
于是诗敏在凌师傅的陪伴下，走一趟母亲留下的庄园，那庄子不在晋州而在京城市郊，入城只需要一个半时辰，庄子很大，还带有百审田地，但多年来放任着无人管理，几个庄园老人见到十三岁的诗敏，还不认得主子。
她和凌师傅花费几天工夫把庄园从上到下巡视一遭，发觉庄户居然穷得连下锅的米都没有，想来是母亲出嫁后，因路程遥远，一直分不出心思打理，只好任由它茉芜。
诗敏聚集庄户，先发给每户二两银子，让他们买米买粮、置衣修房，此举替她赢得善待下人的好名声，自此庄户们对诗敏的提问，皆是知无不言、言无不尽。
她向庄户们询问，他们如何过日子？
庄户们争先恐后回答过，她才明白，这个庄园里有近百户人，年轻力壮的会进城打零工，年纪大的，便靠捕猎鱼兽、采食野菜维生。
多年前，庄园有人管理时，主人每年还会发下耕牛与种籽，让他们种点粮食养家糊口，近年来主子不管不问，他们就这样据据掘掘地过活。
明白状况，诗敏先找来几个善农事的庄人，好菜好肉养着，关起门来，与他们讨论百审田地的利用。
几天后，诗敏再三斟酌，与凌致清从京里聘来、擅长水利农事的先生们研议过后，决定将田审分成四个部分。
先雇工人开凿沟渠，将河水引进东边的土地，以便种植水稻，稻田蓄有足够的水，可以养鲤鱼、膳鱼和鸭子，养这些动物有好处，它们可以吃掉为害稻粮的虫子。
沟渠从水田中间流过再往西边引，西边的土地用来凿湖蓄水，湖中分成几区，养植莲藉、菱角及鱼虾贝蟹。
河水继续往南边引，所经之处可梧蔬菜果树，并辟一块平整之地，象养牛羊，而原本就植下果树的十来审田地暂且保留，看看来年收获如何，再决定要不要除旧株、植新栽。
至于北边的区域范畴较小，那边原是一大片藉郁竹林，可以生产竹笋，再将竹林用篱芭给密密圈起，便可以在里头放养山鸡、兔子。
事情议定，诗敏开始分派人手、雇用管事、分层负责。
原本前往城里打零工的庄户，知道主子要花银子雇用人手，自然都留了下来，从挖河道开始进行，他们一边工作，一边想着未来有饱饭可吃的日子，原本死气沉沉的庄园顿时鲜活起来。
之后，银子虽然一笔笔花出去，却也渐渐看到成绩。
每隔两个月，诗敏就在凌师傅的陪同下走一趟庄园，不到半年，庄园已是生气蓬勃，一副绿意盎然的模样。此为后话。
母亲的陪嫁里还有晋州三个铺子，她在世时，手下经营的铺子还挺赚钱的，但诗敏接手后，铺子管事见两个主子一痴一稚，便懈怠起来，自此生意一天不如一天。
诗敏心想，孝期一满，便要搬到庄园长住，届时晋州路遥，铺子更加照管不到，与师傅和哥哥再三商议后，她决定将铺子全卖掉，到京城顶下一间宽敞铺子。
她本计划租出去，收些租金贴补家用，凌师傅却建议，何不开个医馆？
诗敏想了想，可行，一方面能够练练自己的医术，一方面可以赚点银子，不过那是以后的事，目前自己还小，怕是不会有人肯给个小丫头看病。
事情敲定，凌师傅找来两个坐堂大夫，说他们是自己的昔日好友，看着两个衣冠楚楚、面目不凡的男子，她不得不怀疑，师傅到底是什么样的人物，怎会有那么多『昔日好友』，在她需要时，挺身相帮？
康元三十七年。
兄妹俩守孝三年期满，莫钫敏十七岁，诗敏也十四岁了，对于事情早有自己的见解。几番商讨，他们决定接母舅家的五舅母到庄园长住。
五舅母嫁给五舅短短几年，五舅就离世，因为五舅母无出，族里自然不愿意将家产分给她。而外公、外婆相继离世后，再无人肯照看她，只有与五舅亲近的三舅肯偶尔周济嫂嫂。