而后，他们回房更衣准备，新婚的隔天，他陪她归宁。
夏母站在家门口等他们，今天特别晴朗，早秋的阳光色泽饱满，落在她蜡黄的脸上，她面带微笑，显得庄严而辉煌，不知为何，这一幕和她稍后对曹亚劭说的第一句话，深深镌在夏香芷脑海中。
「你要好好照顾香香，往后，你就是她的一切了。」
婚后第三天，母亲过世了。
夏母走了，在睡梦中离开世间。
她平日很早起，这天却迟迟不见人影，夏香芷进房察看，看见母亲永远地睡着了。
癌症常伴随剧烈的疼痛，夏母很幸运地没有遭受这折磨，在人生的最后一段路，她亲眼看着女儿有了好归宿，她带着满足的微笑离开女儿，去见丈夫与爱子了。
夏吞芷平静地接受了这件事，她坚强地为母亲办理后事，整个过程没掉一滴眼泪，曹家所有人义不容辞地协助，曹亚劭寸步不离地陪着她。
依照母亲的遗嘱，她带着母亲的骨灰上山，将她与父亲合葬在茶园。
回来后，她待在夏家客厅，拿下墙上的全家福照，打算带回曹家。合照里有她的双亲、大哥与她，现在只剩下她了。
她捧着照片发愣，还是不能相信，母亲真的走了……
家人相继过世，母亲与她都饱受打击，生活中的欢笑和喜悦彷佛都熄灭殆尽，就在她重拾幸福之际，她最想分享的人就是母亲，为什么上天不让她多享受一点温馨快乐，这么迅速就把母亲带走？
她酸了眼眶，剧烈的痛楚充塞胸口，曹亚劭轻轻从她手上拿过照片。
「她走得很安心，没有牵挂。」
她始终没有哭，他反而更担心，她很坚强，可他就怕过度坚强，崩溃时的力道也会更强烈。「你哭吧，别把情绪压着。」
她忍住泪，凄然摇头。「我答应过妈不哭的。」
第7章(2)
婚礼的忙碌、丧礼的伤心接踵而来，激烈的情绪转变最后让夏香芷病倒了。
曹亚劭细心照料她，她很快地康复，但随着秋意越来越浓，她却越来越瘦，话也越来越少，时常恍惚出神。
曹爷爷很担心，天天炖补品给她吃，却不见好转，他担忧得频频念儿子。
「你怎么搞的？自己的老婆也不会照顾，你看香香瘦成那个样子！」
「我有盯着她吃饭，她也都有吃啊。」曹亚劭也急啊，他是她的枕边人，她的状况他最清楚，她没有病痛却不断消瘦，生病的恐怕是她的心。
她变得不易入睡，他也陪着晚睡，时常抱着她，跟她聊，哄她放松情绪。
「我一开始就欠你不少，都没还，一晚又一晚的利上滚利，到现在欠多少了？」他常拿新婚夜的事和她说笑，他们迟迟没有圆房，但现在他根本没心情想那事。
「欠得可多了，我特地准备了一个小本子做纪录，你赖不掉的。」她会配合他说笑，但笑容淡淡的，有气无力。
「啧啧，你现在可是小富婆了，看来往后我得拚命还债了。」他强颜欢笑，睡衣下的她越来越轻盈了，瘦得让他心惊。
最让他担忧的是她依然坚持上山照顾茶园。
茶园占地辽阔，每个角落不是时时刻刻都有人，以她疲惫的精神状况，万一有意外，后果不堪设想。
「你最近别去茶园了，精神不好，还是待在家休息，你一个人上山，我不放心。」
「有赖伯在，员工也都是跟我一起工作多年的，不会有事。」
「之前你常回来这里照顾你妈，也不是天天待在山上啊，现在不是采收季，没必要这么亲力亲为，让自己松懈一点吧？」他力劝。
「我不能。」她语气轻得像呓语。「妈也走了，我现在什么都没有了，只剩下茶园。」
「你还有我。」
「嗯。」她恍惚应声，目光空洞，彷佛怀着属于自己的心事，他碰触不到，也无法为她抒解。
他焦躁，渐渐感觉到她母亲过世后，她彷佛把自己和他隔离开来，她嫁给他，她的情感却与他越来越疏离。
她从不向他寻求安慰——他猛然惊觉这一点，夏母生前和过世后都一样，她从不向他诉苦，也几乎不让他看见自己脆弱的模样，为什么对他这么见外？是因为她太独立坚强，无法依赖旁人吗？
他阻止不了她，她还是坚持每天上茶园，但他不放心她独自驾车，和赖伯商量后，安排茶园一位中年女员工每天开车接送她，即便如此，他还是提心吊胆，每天工作空档都要打电话给她，确认她安全无恙。
他老是抱着电话，单南荻也察觉他的异状，他如实告知。
「她还好吗？」单南荻也时常关心夏香芷的状况。
「不好。」曹亚劭垂头丧气，挂念着她，他近来的工作效率也很差。
「你要不要考虑带她看医师？」单南荻婉转地建议。「或者做心理治疗，找个能引导她倾诉心情的人，我猜她应该是受不了家人接二连三离开的打击，情绪调适不过来。」
「我很愿意听她倾诉，但她什么也不说……」曹亚劭苦恼地捧头。
「有时候面对熟人，反而不容易说出口，不然，你带她出去玩吧？你们没有度蜜月，趁这机会出去走走，放松心情。」
「她母亲刚过世，她应该不愿意出门游玩吧。」
「也不一定要游玩，主要是换个环境，心境也会跟着改变，你的婚假还没动用，最近案子比较少，我可以让你一次放半个月的假。」
这个法子或许可行，曹亚劭沉吟。「我回去和她商量看看，不过现在天气冷了，也要看她身体的状况——」一阵急促的敲门声打断他的话，奔进来的是助理。「曹先生！茶园那边的赖先生打电话来说，曹太太摔下山坡了！」
他跳起来，面无大色，果然出事了！「现在呢？她人怎样？」
「赖先生说，他们及时发现曹太太，把她救上来，她意识不太清楚……」
他来不及跟单南荻告假，抓起车钥匙就冲出办公室，冲到停车场。
他颤着手，几乎对不准钥匙孔，心急地倒车却擦撞到出入口的围墙，刺耳的声响刮擦他耳膜，车侧的烤漆肯定毁了，他却只想着夏香芷，脑海中翻腾着各种恐怖的想象。
打电话来的是赖伯，难道她伤得没办法打电话？她昏迷了？距离茶园最近的大型医院需要一小时车程，他们送她去医院了没？
他浑身发凉，一踩油门，车子如飞驰上马路。
为什么不听他的话？为什么非得去茶园不可？她把自己逼得这么紧，究竟是为了什么？
他飙到茶园，停了车，冲进山顶的主屋，赖伯刚好和一位中年妇女下楼，他问：「她呢？」声音不由自主地发颤。
「夏小姐没事了，刚请附近的医师来看过，只是皮肉伤，都包扎好了。」赖伯很惊讶，没料到他会来。
「她不是重伤吗？」
「重伤？并没有啊，我们及时发现她，也做了处理，我都告诉你们助理了，她没转告你吗？」
「我没把话听完，只听到她摔倒，就……」他吁口气，幸好，她没事。
他显然对夏香芷担心极了，赖伯对他的好感增加了几分。「她就在房里休息，有个员工陪着她，你快去看看她吧。」
曹亚劭道了谢，奔上楼，向陪伴她的女员工道了谢，进入房间。
夏香芷坐在窗边，望着窗外景色发呆，大狗阿福趴在她脚边，看见他进来，大狗吠叫一声，她随之惊觉，见到他，讶异地起身，「亚劭？你怎么——」
她被三步并作两步冲过来的他抱进怀里。
「你没事吗？有没有哪里痛？」他双手迅速将她从头摸到脚，还拉着她转一圈，仔细察看，她的双手都有擦伤，左手伤势较重，但已经包扎妥当。
她猜得出是赖伯通知他，摇摇头。「我没事，我今天一起床就觉得头晕，才会不小心滑下山坡，滑下去后更晕眩，一时躺着没办法动幸好当时阿福跟着我，它跑到附近把人叫来——」
「幸好？这有什么好庆幸的？」他咬牙切齿，果然是因为她精神不济而出事！「万一这只肥狗没跟着你呢？万一你失去意识呢？万一你今天没有被立即发现呢？」
「我下次会更小心——」
「还有下次？！你想让这种事情发生几次？」见她因为他提高的嗓音而畏缩了下，他硬生生闭住嘴，用力扒梳头发压抑情绪，像暴躁的困兽。
「亚劭……你怎么了？」她明白他气愤的口气是因为担心，但她没事了啊，为何他反而更生气？
他咬牙，他怎么了？他现在是气她又心疼她，想骂她又怕刺激她脆弱的情绪，要哄她又怕她更耽溺于自艾自怜！
「我在想，不能继续这样下去了。」他原本打算默默守护，等她的内心自行康复，她却毫无振作的迹象，他不能再等了，万一她开始伤害自己怎么办？