龙夫人不晓得她的背景，不知道她会不会还，就拿出二十两说要借她，而他一点都不吃惊，果然也是个古道热肠的好人，她真的很幸运能遇上他们。
“我娘命薄，还是捱不过劫难，但幸亏有那笔钱，我娘临终前才能喝上几碗肉汤，冲淡苦哈哈的药味，她已经好几年连肉油都没沽过了，如果不是龙夫人，我娘不可能笑着走，我不可能有钱办她的后事，我真的很感谢她……”想起曾经相依为命的至亲，杜晴蜜悲中从来，哽咽了几声。
她收给情绪，再道：“我省着花用，大概还剩十两，就把积欠的药钱清一清，以为会有剩，没想到连住的老房子都被大伯讨去才拉平。龙夫人借我的钱我一直记着，想存满二十两，一口气全还清，可是我挣了半年还存不了三两银子，真担心会让龙夫人误会我跑了，便去找了她商量，想分月摊还，不料她竟然说没这回事，还要丫鬟去她房里翻欠条来对债，我哪里写了欠条呢？”
“确实是姊姊会做的事。”谁知道遇上个怪丫头，不要她还钱会着急难受似的。蒋负谦不禁失笑，举杯掩饰笑意，心里淌起一片暖洋。
“她说这件事谁能帮我作证，我找不到人呀！我听她的话不敢声张，连我大伯都不知道我哪来的钱还他，就骗他我是卖身葬父，大伯不信当丫鬟能卖这么多钱，我还诓他是卖给个五、六十岁的老爷当偏房，你说谁能帮我作证呀？”她说到最后慌了，还拍了椅子扶手，惊觉失态，理智才回来了一点。她咬了咬唇，见他没有不快才敢继续说。“龙夫人根本不收我的钱，我前前后后去了好几次，去到后来连龙府的奴仆都闪着我，只好出此下策，在龙家的后门板上放泥巴团了。”
只要有人开门就会掉下来，掉下来泥巴团就碎了，自然露出里面的钱跟写着蒋舒月的宣纸。她本来也想写上自已的名字，先不说多写一个字多一文钱好了，就算写了，龙夫人压根儿也不知道杜晴蜜是谁，就省着别浪费了。
“你呀，我都不知道该怎么说你好了。”这句话，饱含宠溺。真没见过比她还固执的姑娘。“倘若我姊姊知道她一时善举反累得你东省西省，连颗馒头都舍不得一餐吃完，说不定会为此懊悔呢。”
“没、没这么严重啦！只是请人代笔要钱，请人跑腿也要钱，才套多省一些。我算过了，只要努力个四年左右就能把钱还清，换来往后四十年的轻松惬意，很值得的。”不趁现在她只身一人无家累时还完，难道还要把债带到夫家吗？
而且年岁愈多愈难接差事，不过采茶大娘很多都四、五十岁还在工作，来到这里她安心许多。
“你开心就好。”她跟姊姊一样，很有主见，也都很固执，他拿这种人没法子。“以后你别偷偷摸摸请人送钱过去了，把请人代笔跑腿的钱省起来，为你日后打算。鸣茶姊姊也有分，年底都会分净利给她，你在这儿吃住不是问题，不如我每个月留你半薪，年底一起算给姊姊，差不多明年底后年初就还清了，你觉得如何？”
“那就再好不过了，多谢公子。”确实帮她省了很多功夫，不用烦恼有谁可以替她写字跑腿，也不用担心龙夫人收不到，而且能在她签定的合同时间内还清，更让她安心不少。蒋负谦一定有帮她设想到这层才会……
杜晴蜜欣喜不已，眼返含泪，站起身朝他鞠躬道谢，额头都快能碰膝了。
“傻丫头……好了好了，我头都昏了。”还好是遇上他们姊弟俩，不然略施小惠就能让她记上这么多年，被卖了还频频跟人道谢，都不知道该怎么说她了。“还有件事，我没跟你商量就作决定了，还希望你不要见怪。”
“什么事？”杜晴蜜茫然抬头。
“还记得我跟油行老妇说，你是我两年前娶进的发妻吧？”见她脸上微微一红，蒋负谦也感到有些不好意思。“我担心她对此事作文章，便请姊夫在福州宁德帮我们买通一些人，说吃过我们的喜宴，就设在胡麻巷最后一间宅子，叫永德船行，你是船夫杜得胜的女儿。千万记住，别漏了。”
“好，我、我记上了。福州宁德胡麻巷，永德船行，杜得胜的女儿。”连假身分都替她找好了。念过这么一回，杜晴蜜竟有成了他媳妇儿的错觉。再跟他同处一室下去，脑袋都不是自己的了。“还有事吗？没事我回茶山忙去了。”
她是来工作的、她是来工作的……杜晴蜜在脑中不断默念，可偏了的心思就是导正不回来，她真糟糕。
“我跟你一道儿过去巡山吧。”蒋负赚起身整袍，待她对茶箐再熟稔些时，再把她调回来，教她翻茶、炒茶等制茶程序，把她留近一点，再慢慢加她工资。
杜晴蜜赶紧把斗笠戴起来，布巾绑好才随他步出书房。她宁可闷死，也不要人问她脸怎么这么红，白白羞愧至死。
怎么办？再这样下去，她的小女儿心思肯定藏不住了。他这么好，怎么可能会看上她这个连采茶都笨拙的野丫头呢？
正午日头艳，采下的茶箐质地最为优美，大伙儿轮着休息吃饭，没有谁多贪一刻，最多再灌一碗凉茶就戴上斗笠，绑上竹笼，走回茶田干活。
为蒋负谦做事的茶农平日就很认真，不敢偷赖，今天更是严阵以待，不敢马虎松懈，因为当家就站在田度旁，背手监看！
“当家，这是晴蜜采的茶。”接替阿贵运茶工作的中年人按照蒋负谦的吩咐，以竹筛铺了一层茶箐，端了过来。
“当家要教晴蜜制茶吗？”
“嗯。”他应了声，以指拨弄竹筛内的茶箐，还得再磨练一段时间才能稳定，不过可以先教她挑茶来提升采摘时的眼光。“晴蜜，过来，我教你挑茶。”
杜晴蜜听到蒋负谦说要教她挑茶，立即三步并作两步地往田埂处跑，怕慢了时间，却忘了留意脚下，结果一个不小心拐到茶树，啊的一声，整个人就没入茶树丛里。
“慢点，别跌倒了，都跟你说了要小心。”见她跌跤，蒋负谦嘴上教训着，跨得可大步了。“有没有摔疼哪里了，让我瞧瞧。”
“没事，我好得很。最重要的是，你瞧，生茶都没沽上土呢！”生茶洗过味道就差了，幸好她先把竹笼扶正。
杜晴蜜摔得灰头土脸。为了保住生茶，她两腿膝盖直接跪地，双手举起竹笼，麻绳束得她的腰又痒又痛，蒋负谦想贵怪，又舍不得骂出口。
这些茶哪有她重要？
“一笼茶最多做两块茶砖，倒了损失不大，下回先护你自己。伤了不能工作，损失更严重。”吃烧拼哪有不掉芝麻的道理？运生茶下山进圆楼，难免都会翻几回车，要是每个都像她这么拼命，他不是得忙着找人递补，就是寻访大夫长驻。“膝盖都流血了，疼吗？走不走得动？”
杜晴蜜点点头，其实听不清楚他讲了什么。他靠得好近，近到都能听见他的呼吸声。她将竹笼交给过来探看的好心大娘，扶地想起来，却像只挣扎着想翻身的小乌龟，久久不能如愿。
“别动，让我来吧。”蒋负谦将她打横抱走，来到田埂头的榕树下。
杜晴蜜张着嘴，大小都能塞进颗热鸡蛋，傻不溜丢地看着他的脸，一句话都说不出来，直到坐上了榕树下的矮凳，双脚被抬到他腿上放，一股撕裂的痛楚袭来，她才回神呼疼。
“好痛啊！”她痛到想把脚缩回来，但蒋负谦不肯让。“不行的，这不合宜，不合宜啦！”哪有当家这样帮伙计清伤口的。
第3章(2)
瞧她疼得眼角泛泪光，可伤口不治，发炎了更痛更难处理，他只有狠下心肠，手肘压上她痛得缩动的脚踝，拿起放在树下的清水把伤口上的泥巴冲去，小心翼翼地将黏上伤口、破损磨薄的裤料剥离，再撒上金创药。
“我随身带的量不足，得回圆楼包扎才行。”伤口卡进几颗碎石，伤得挺深的。“你走得动吗？需不需要我背你？”
“不、不用了！我自己可以，可以的！”让他抱来树下已经很像高烧未退，整颗头好热好胀，再让他背进圆楼，她还有脸活吗？
蒋负谦不禁有些气闷，为什么两人热识这么久，他一直尽心照顾还是拉不近两人的距离？是他做得不够好还是方式错了？今天换作阿正或阿贵，她还会推辞吗？
算了，随便她，就看等会儿下山坡道她会不会一路滚进圆楼里！
负气地想归想，他还是伸手扶了她一把。抬头一看，一名打扮得当，身穿云白曲襦，青竹镶辊边的少妇正朝他挥手，往他这里走近。
“姊姊？！”他扶着杜晴蜜，不能上前迎接，只能看着双颊被晒得红扑扑的蒋舒月踏进树荫下。“你什么时候来的？姊夫呢？怎么放你一个人？”