小姑娘喃喃说个不停，边说边动，忙着翻箱倒柜找茶叶，忙着烧水煮茶，忙着找出最好、最干净的茶杯，穿着袄衣的身影像只忙着采蜜的小蜂，在屋里东转西转。
她颊红红，眼眸湛光，有客到来，她是真欢喜，欢喜到没能察觉那双男女此时暗暗交会的眼神。
陆芳远嘴角噙笑，目光淡淡从那抹忙碌小身影上收回。
他俊颜微侧，迎上师妹那双水眸，那眸底隐含责难和探究，对他又恼又恨又莫可奈何一般。
他浑不在意，只轻轻又笑。
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小屋的主人很能干，年岁虽小，还是个小女儿家，但似乎什么事都难不倒她。
准备过冬的主要粮食全放进大缸中冻起来，如豆腐、年糕、豆包、青梗饼等等，可随吃随取。几颗大白菜埋在雪层底下，能长保鲜甜与水分。连肉类也是，当初是边沾水边冰冻，吃的时候仅需敲掉外层的冰，里边的肉依然新鲜如初，毫无风干变质之相……托小姑娘之福，上门叨扰之人有碗热腾腾的山菜鲜肉汤暖胃兼暖身。
用完饭，樊香实将一壶在炕孔上烧热的水倒进木盆里，盆中有几把细雪，热水一注入，雪立即融化，她蹲在屋外，就着一盆子温水洗涤碗筷。
天色早已暗下，雪地却映薄光。
地上一抹拉长的影子无声靠近，静静吞没她的小身子，她觑见了，于是慢吞吞扬睫，冲着那俊雅公子笑了笑。
「殷姑娘睡下了吗？」
「嗯。」陆芳远颔首，面容沈静。
「那就好。」她吁出口气。「我瞧她吃得好少，神情恹恹的，如能好好睡上一觉，应该会好些。」
「是啊。」仍点点头。
「她是病了吗？」这话很随兴问出，一出口，樊香实就有些后悔。
她不是爱探人隐私，而是这儿总她一个，离得最近的邻居是牛婶和大牛、小牛哥他们，那也得走上大半时辰的路才能到，入夜之后，真只剩她独自窝着，以往还有爹相依为命，爹不在了，还能有谁？
今晚寒夜客来，屋里添了几分人气，更何况来的人还是……还是……唉，她一颗心跳腾欢喜，话未免就多了啊！
「师妹没病，只是身骨天生弱了些，易感倦乏。」他声音不疾不徐，似没留意到她的窘态。「今日她几是在马背上待了一整天，这时节也才秋初，外头竟已天寒地冻，她自然累极，等睡足了，或者胃口就能转好。」
明明天生体弱，怎么还在大冷天里往外跑？嗯……为什么呢？
她好想问，但忍下了。
碗筷已洗涤干净，她起身将用过的水倒掉，看着沉沉的天际，道：「这阵子的天候确实好古怪啊！我爹说过，咱们这儿的山峰常是一时有四季，同个时候，山谷可能是夏天，溪水潺潺，绿叶茂密；一往上爬，能瞧见山坡百花盛开，彩蝶乱舞，野蜂忙着采蜜；若过了山腰，又是不一样的风景，那儿风大，能把满林子树叶全扫落；再往峰顶上去，就全是万年雪。总之是春夏秋冬，一口气全包含了。」
「一时有四季啊……然，现如今无论山谷或峰顶全被大雪覆盖，诚如你所说，天候确实古怪。」他淡淡道，一瞬也不瞬地望着她看向天际的侧颜。
「是啊是啊，公子也这么认为，那就不是我多想了。你瞧——」她突然举起一臂，遥指天际。「公子瞧见了吗？」
第1章(2)
他顺着她所指的方向看去。
远天处，一团巨大黑云盘踞。
天幕暗沈略带幽蓝，那团巨云则成真玄之色，以旋风腾跃之姿悬浮于穹苍上，如漩涡生于天际，要将十六雪峰尽数吸吞般。
「乱云横渡……」她轻声一叹，眉儿有些拧了。「那时也是这样的。」
「那时？」
「大半年前，狼群无端端冲下山的那时。」她看向他，眉间忧色仍在，嘴角却扬了扬。「那阵子，天际也常是横着一大块黑云，古古怪怪的，阿爹就说，要出事的……」她咬咬唇，眸光敛下。「……果真应了爹所说，真出大事，那群狼少说有上百头，也不晓得怎么聚在一块儿，真应了爹说的呀……」
他走近，影子罩住小姑娘身子。
见她低头不语了，他举掌轻覆她头顶心。
「你爹呢？你话里三句不离他，怎地不见樊大叔？」
她头顶发烫，心口发烫，全身皆烫，只因他轻轻、轻轻的一覆。
呼息声过浓，她勉力克制着。
热力往眼眶里送，她用力眨眸再眨眸，眨退那股热浪……原来，还是太软弱，以为独自一个也能过活，哪知别人小小送暖，她就快支持不住，尤其是面前这位公子，随便一出手便能诱发什么，她真想扑进他怀里，想圈抱他的腰好好哭一场，想跟他说好多、好多话……
内心翻腾到最后，她抬起小脸，指着不远处的两座坟静静道：「……我爹半年前过世了，坟头在那儿，就埋在我娘亲坟边。」
是他之前瞧见的两座坟。一座已旧，另一座较为新些。
半年前吗？他静默了会儿，收回复在她发心的手，嗓音温柔略哑，问：「樊大叔的死，跟那时狼群闯下山有关，是吗？」
小小脑袋瓜一抬，却不看他，那眸光平放在他胸前，翘长睫毛如同小扇，密密浓浓。「嗯……」低应一声，她点点头。
夜风来回穿梭，冷飕飕的，她像似打了个寒颤。
她发抖的模样落进他眼里，倔强中却透股可怜劲儿，说实话，颇惹人心疼。
他是心疼她，小小年纪，小小身子骨和小小的力气，要和这天地挣一口气确实不易，她越是犯强，往后要面对的难关怕是只会多不会少，既知如此，倒不如就跟了他。
跟在他身旁，衣食无缺，他愿养她，只要……她乖乖顺从他的意思过活。
「你双亲皆已亡故，这世间，仅剩你孤身一个。」
那声音听起来宛若叹息，像在可怜她……樊香实蓦地深吸口气，抬头挺胸，咧嘴挂上大大笑容。
「是啊，没爹没娘、没兄弟没姊妹，就我一个了。」
原想装洒脱混过去，哪知一袭寒风当头扫来，抬头挺胸顿时变成缩颈抱臂，她挲挲双手，扭着鼻头忽然打出一个小喷嚏。
「……唔，好冷啊，公子快进屋、快进屋，别冻着喽！我再到小谷仓那儿巡一眼，谷仓里圈了一个小角落养鸡呢，大公鸡、大母鸡，好几只小鸡仔，还有公子那两匹大马，都不能挨冻啊！」
丢下话，她畏冷般缩着颈子跑开。
他的目光一直追随着她，直到小身影消失在屋墙另一边。
负手静伫，屋前雪地上的颀长身躯像座雕像，他俊庞面无表情，黑墨墨的瞳眸如探不出底端的深潭，冷然不具光采，尽掩心思……
＊
一刻钟后。
樊香实刚替一窝鸡铺好厚厚一层干草，外头传来马蹄杂沓声。
她急忙跑出小谷仓，一瞧，眼前景象让她陡地顿住脚步，怔在原地。
小屋前来了十多骑人马和一辆马车，为首的是一位蓄着短胡的中年汉子。
那人翻身下马，大步走向长身而立的陆芳远面前，厚嗓持平，道：「公子，我把咱们的人手全召回了，半数以上已遣他们先回『松涛居』，另外拉来一辆马车，是替小姐准备的。」
「和叔是看到我沿途留下的记号，才寻到此处？」陆芳远淡淡问。
「是。全因看见公子所作的记号，才知小姐已被公子找着，但雪势时大时小，公子留下的记号有些被掩住，因此多费了些时候才赶到，请公子原谅。」
「无妨。」陆芳远笑了笑，面庞忽地一侧，朝她看来。「幸好有这位小姑娘仗义相助，给我和菱歌做了顿热食，还把暖炕让出来。」
瞬间，众人目光齐齐会聚过来，连十来双大马眼也一同瞪过来一般，樊香实双眸瞠圆，脸一红，不由得小退半步。
被唤作「和叔」的中年汉子精目炯炯，望着她正欲说话，此时，屋门让人从里边打了开，美人身披白狐裘倚门而立。
「和叔，原来……你们也来了……」
殷菱歌幽喃一声，随即抿唇不语。
她刚从暖炕上爬起，虽自个儿裹上白狐裘，这一开门吹了风，眨眼间玉脸又冻白，不禁轻咳起来。
陆芳远旋身去到她身边，托着她的肘，一掌拍抚她的背。「瞧，自个儿都照顾不好，真放你离开，走得出北冥十六峰吗？」
和叔紧接着道：「小姐，公子已在域外拿到那味珍药，他一回到北冥，听到小姐离家出走，马不停蹄又奔出来寻您，都好几夜没交睫睡下……您就随咱们回去吧？」
殷菱歌不说话，仅是白着小脸，淡拧眉心，偎在师哥怀里。
陆芳远将她打横抱起。
此时，和叔一个手势，拖在后头的那辆马车便被拉到前面来。
一名手下帮忙撩开保暖的厚布车帘，陆芳远将人直接送进车内，让师妹躺在毛茸茸的毯子上，再替她盖好羽被，确保她从头到脚都温温暖暖，不受丁点风寒。