楔子
紫禁城——
朗夜月明，一道金树银火冲向中天，然后炸出一朵绚烂的火花。
千秋节，宫中大摆宴席，皇亲贵戚往来祝贺，上自皇太后、皇上、皇后……下至宫人们见了纷纷拍手叫好，好不热闹。
皇后身边的大阿哥笑开稚颜。“皇额娘，这烟火好壮观。”
搂着心爱的儿子，盛装打扮的皇后不禁回头望向御座，却见皇上的目光偏爱于另一旁的贤妃与四阿哥身上。
虽然无法与贤妃、四阿哥同桌而坐，但他无时无刻不关注着两人，每当四阿哥扬起笑颜，都能见到他跟着抬起唇角。
就算今日是她的生辰，但他的心，依旧只挂在那对母子身上……
心中一阵刺痛，皇后回过脸，拉拉儿子身上的黄绸。“大阿哥，去跟皇嬷嬷问安。”
大阿哥闻声起身，遵从地走向皇太后。“皇嬷嬷，孙儿向您请安，愿皇嬷嬷与皇额娘都万寿同春。”
“好——”皇太后见他对自己叩拜，便拉他同席而坐。“大阿哥可懂事了，今日虽是他额娘的生日，却也没忘了我这个皇嬷嬷。”
皇上怪问：“皇额娘，大阿哥都上书房的年纪了，不懂事还得了？”
“皇上说的是，大阿哥都上书房了，自然得立志懂事了。”皇太后知道他偏心眼，独宠贤妃与四阿哥，也不以为意，只是今日是皇后的日子，哪有他这么不做场面的？
她不禁搂紧大阿哥。“大阿哥既然长大了，不如给皇嬷嬷说说，日后有什么志向？”
大阿哥立即拱手。“孙儿愿效法父皇。”
皇上闻言抬眉。“怎么个效法？”
“皇阿玛是明君，儿子立志也要当明君。”
他是大阿哥，又是皇后之子，本就是阿哥中最有资格成为储君的人，说出此语谁都不意外，反倒觉得他小小年纪已有自许，将来肯定能成大器。
但皇上敛眼，却觉得大阿哥小小年纪便出此语，不免工于心计，若不是时时有人教导，怎能如此直断必能效法自己？
心底一边琢磨，他也叫来安书问道：“四阿哥，你呢？”
安书起身，立即答禀。“禀皇阿玛，儿子只愿为贤王。”
皇后闻言笑开，喜见两位皇子高下立判。“皇额娘，四阿哥虽未上书房，但人也懂事了呢，这肯定是贤妃教得好。”
贤妃搂着安书谢过皇后的褒奖，但皇上不发一语，直到席罢，三人返回贤妃宫里，他才终于问安书。“四阿哥，刚为何只答愿为贤王？”
“皇阿玛果然生气了？”他清秀的俊颜微露不安。刚刚答完话，见皇阿玛不讲话，他便晓得事情不妙。
皇上瞇眼。“你明知道朕会生气还这么答，是故意的吗？”
安书自幼天资聪颖，众阿哥里除了大阿哥，便只有他可以匹敌，想他不会不知道刚刚那一句“愿为贤王”代表的意义与结果。在皇太后与众大臣面前，这等于昭示他无意成为储君，也对皇位毫无野心。
“儿子确是故意。”
“什么？!”
“皇阿玛不是常说，当了皇上才知道当皇上没什么好，富有天下却是空有天下，连行遍天下的自由都没有，还不如只做个闲散王爷就好……儿子认为很有道理，便说了愿做闲王。”
此“闲”原来还不是那“贤”……皇上被他的一番话给说得无言以对，在旁见状的贤妃忍俊不禁。
“笑什么？”他瞥她一眼。
她放下手绢，面上仍带笑。“皇上，四阿哥这是以子之矛攻子之盾呢。”
他瞪着眼瞅她，眉间眼底却不是怒，而是蕴着对她的宠爱与无奈。“皇后说的还真对，果真是妳教出来的好儿子——”
他是如此宠爱她，她却从不以贵恃骄，当年产下皇子时，他喜极想给她贵妃之名都坚死不受，只知道淡泊处世问心无愧，她这心思正好投了他也不爱帝位的本意，让他对她爱之越深，眼里再容不下其它女人。
“皇上，四阿哥学的是您，这次是您教他的。”
“妳……”全天下，他唯独拿她没办法。“好，就真让他当个闲王？”
“当闲王有何不好？”贤妃微笑反问。“四阿哥用不着当皇上，便能悟得您十多年的心声，这不是难能可贵的事吗？”
他无言以对，只好将目光调回安书身上。“四阿哥，真不想当皇帝？”
倘若安书没有能力，他自然不会犹豫，可他知道安书的才智不输大阿哥，要自己昧着想立他为帝的欲望，那真是极大的“舍”。
“皇阿玛，儿子只愿能自由做些自己喜欢的事，能永远在你们身边承欢膝下，那就够了。”
自幼在双亲的关爱下成长，安书从未不满过自己没有什么，或者拚死想追求什么。曾听大阿哥说羡慕自己天天能见着皇阿玛，因此他知道有父皇疼爱的自己，比宫里任何人都要幸福，若要皇位与这幸福选择一个，他也绝对愿意把前者留给别人，只选择后者。
皇上叹了口气，只好放手。“知道了，可朕不会让你当个闲王，要当王也得当最贵的，这事容朕想想，待你成年再说吧……”
既不为君，该怎么保他一生荣华，将来不会遭人所害？
他在脑中细细布想，为了唯一心爱的儿子，从此煞费了苦心——
第1章(1)
十多年后——
慈宁宫里，当年的皇太后——如今已是太皇太后坐在凤榻上，认真地翻看着一方小盘里的檀木牌子。虽然木牌不到十来张，但她手中握着一张，目光又挑着盘中其它张，却是一副举棋不定。
“荣巽亲王觐见。”
见急传的孙儿来了，太皇太后终于抬起眼，慈颜浮出笑容。
安书身着五爪龙袍、蜜蜡念珠，顶着红宝石顶子，英姿飒飒地进阁，恭敬地朝太皇太后请安。“孙儿给皇嬷嬷请安。”
“起来吧。”太皇太后随即唤他过来身边坐下。“这边坐。”
“是。”安书遵命在她身边坐下，也发现几上的那方小盘，里面整齐摆着木牌子，每一张都写有八旗姓氏与姑娘芳龄。
他微显讶异。“皇嬷嬷在给皇上选妃吗？不过皇后不是才刚立，眼下这三年之选好象也不到……”
“我不是在选妃。”太皇太后瞅着他，微笑。“我在给你挑福晋。”
“我？”正折着马蹄袖的安书愣了下，英容随即朗笑。“皇嬷嬷，我才刚封亲王，立福晋这事，不急嘛……”
“其它阿哥还在宫里的时候，都早早立了福晋才搬出宫，你说还想陪在我身边孝顺几年，不想搬出宫去……这会儿名号都封了，王府也落成，却始终没个女主人，这象话吗？”
她的儿子自贤妃薨逝不久，便也跟着早早殡天，由皇后的大阿哥继承大统，于是安书便由她亲自抚养长大，祖孙俩朝夕相处，安书既聪颖，又不似已成为皇上的大阿哥那般疏远了，太皇太后于是全心疼爱着安书，对他是宠爱有加。
因此早在他刚成年时，朝臣们便看准他既英挺俊朗，又是大清朝除了皇帝之外身分最尊贵的亲王，早有好几位大人为自己家的格格来求亲，是她看不上人家，这才推了亲事，由得他至今未立福晋。
可眼见他都搬出宫去住，太皇太后如今着急的，便是要帮他找个门当户对的嫡福晋，盼望他能早些后继有人。
安书无言，只好问：“那皇嬷嬷给孙儿选了谁？”
太皇太后见他有心，便笑着把手中的木牌递给他。“承简亲王家的小格格，今年刚十六，记得吗？你小时候一起玩过的。”
“六妞吗？”安书迟疑了下。“她……年纪还小吧？”
太皇太后闻言，便拾起另一张木牌。“那康平郡王的大格格，小你三岁，出了名的美貌……”
安书又拢眉。“皇嬷嬷，娶妻愿娶贤，孙儿不喜欢太美的，不如留给皇上为妃吧？”
太皇太后见他又不合意，再度翻翻木牌，再下去可无亲王郡王家的格格，都是三、四等公的闺秀了。“剩下都是爵府家的格格了，可让你一个皇子娶她们，我总觉得你纡了贵。”
安书马上建议。“皇嬷嬷，既然没有合适的人选，这事不如改日再议……”
“等等——”太皇太后瞧出了他的心眼。“这么急着放弃，该不是……你根本就不想立福晋吧？”
被说中心事，他连忙展笑。“孙儿怎敢不想，只是眼下无良选，反正时间还有，皇嬷嬷何必要急于一时？”
“算了。”他明摆着推拖，太皇太后啐了声，把手中牌子都撂了。“没想到给你选福晋，比选皇后还困难——”
见她老人家动了气，安书连忙陪笑脸。“皇嬷嬷……”
“把你的笑脸收回去！”太皇太后不想吃他这套，也把桌上方盘往他那边一推。“告诉你，这里边都是皇后名单上刷下来的格格，大清朝没有再比这里好的女子了，你一个月内就从里面选一个出来，没有选，那就皇嬷嬷定了。”