他轻嗤，既不惭愧也不牛气。“你这丫头，跟我讲话怎么没一丝敬意？”
德芬傻住，不禁自悔自汁情急之际，又忘了对这男人用敬语。
她敛眉低眸，刻意表示谦卑。“对不起，大人，小的……下官是一时疏忽了。”
“你在家里跟尊长讲话，也是这般没大没小吗？”
“不是的。”宫廷礼节繁复，她怎敢轻忽？
“可对我，你却常常忘了谦卑，你不怕我呜？”他沉声问。
她不太确定他声嗓里是否含着几许笑意，仿佛，有那么一点点。
她翩扬羽睫，与他目光相接。
“你，不怕我吗？”他又问一遍。
不怕吗？她眨眨眼。“为何……要怕？”
他眉宇不动。“你没听过关于我的传言吗？”
“听过。”杀父轼母，冷血无情。
“知道我一刀便能要了你的命吗？”
“知道。”
“那你还不怕？”
“我……自然是怕的。”若是不怕，又怎会对他有防备之心，至今不告诉他自己的真实身份？
“你怕？”
是她的错觉吗？他的语气听来，好似是失望。
“我怕，大人你……您一句话便能要了几十条人命，襄于州上自州牧，不至黎民，都对你畏惧有加，但不知为何，对你的所作所为，我……下官是生气多于惧怕。”
“生气？”他眸中闪过兴味。
“气您为何要做出那些事，为何要让民间流传那样的传言？”
“所以你是认为我的作为不合乎义理，才会生气吗？”
德芬一愣，是义理吗？她想的，似乎不是那么正气凛然之事，她并非想论断他的罪，反倒像比较在意其他人不要因此断他有罪。
他说她想救那些农民，可她真正最想救的，是他在襄于州百姓心目中的形象，他可知晓？
“我就是这样一个人，你说该当如何是好？”他不懂得她的真心，还笑笑地问。
她知道，他是在逗她，虽然她不明白他为何觉得这般逗弄她很有趣。
她收拢翠眉，樱唇微嘟，不知不觉流露出女儿娇态。
他看着，有片刻失神，跟着目光倏冷，霍然起身。“大夫留下了治你手伤的药膏，待会儿敷上吧，还有补身的药帖，记得按时煎来喝。”
第4章(2)
他这就要走了吗？
她莫名地感到不舍，唇瓣迟疑地春吐，终于逸落挽留的言语。“等等，我有……我有件事跟你商量。”
“什么事？”
“关于农具的事——”
她说，现今金穗花城农民使用的是框形犁，若能稍做改良，使犁箭能活动调节深耕，农民使用起来便较不费力。还有，既然襄于州盛产铁矿，能否减少兵器的产出，以便制作一批品质更为优良的农具？
“那是不可能的。”他驳回她的提议。“兵器是襄于州岁收最主要的来源，我们的战士也需要精良的兵器护身。”
“你只顾自己赚钱，不顾百姓粮荒吗？襄于州山路崎岖，交通不便，很难从南方运来粮食，非得想办法自行生产啊！”
由于德芬有要事相商，黑玄便留一下来用晚膳，四人同席共餐，黑蓝与春天却都只能默默旁观两人唇枪舌剑。
眼见主子说话益发不客气，春天暗暗咽了口口水，深怕领主大人一时恼火，翻脸不认人。
“那也没法，襄于州纵然产铁，资源也有限，要制造好的兵器，便不得不有所牺牲。”
“为何牺牲的一定是农家？农家生产不出作物，别的百姓也吃不到粮食啊！”
“那就井体时艰。”
“你——”
“我怎样？”
气氛太糟。春天徒劳地想做和事佬。“小姐、大人，你们不饿吗？都还没吃上几口饭呢，吃完再说吧。”
“你怎能如此漠不关心？”德芬不理她继续争论。“这可是你的领地、你的人民！”
“所以啦，你又何必多管闲事？”黑玄还是一脸满不在乎。
“你！”
“我怎样？”
春天吓得差点捧不住饭碗。“呃，小的吃饱了，先告退了，你们慢用。”语落，她速速闪人，黑蓝也跟着搁下碗筷。
黑玄注意到弟弟的举动。“你也不吃了吗？蓝。”
黑蓝摇头，示意自己吃不下。
“也难怪你吃不下，这一桌饭菜还真不是寻常的难吃。”黑玄淡淡地评论。
“丫头，你每天都吃这种粗茶淡饭吗？”
“有何问题？”她轻哼。
黑蓝悄悄离席，留两人在餐桌上相对而坐。
“你那位侍女，厨艺似乎不怎么样。”
“这跟厨艺无关，巧妇难为无米之饮，春天尽力了。”
“既如此，何不多买些米粮菜肉？”
“开农师的薪晌不多，我们的钱袋又被抢了。”
“不是还有首饰吗？”
“那是要留着等以后回王都时角的。”德芬顿了顿，转念一想，明眸又冒火。
“况且我们不是正在讨论襄于州粮食不是的问题吗？即便有钱，也未必买得到米粮菜肉。
“你非得在饭桌上教训人吗？”黑玄掏掏耳朵，状似无奈。
德芬咬牙。真是秀才遇到兵，有理说不清，这人怎么回事？故意气她的吗？
“于姑娘。”他慢条斯理地唤。
她眨眨眼。
“我在叫你，没听见吗？”
她一凛。他总是口口声声唤她丫头，忽然改换称谓，她一时间还真不习惯。
他望着她略显迷惘的神情，嗤声一笑。“看来你比较喜欢听我叫你丫头。”
说什么？她窘得脸颊烘热。
“我说，丫头。”他柔声唤，嗓音压低，蕴着不可思议的沙哑，性感迷人，拨动她心弦。
心跳瞬间乱了韵律。
奇怪，之前她总觉得他叫她丫头是意带轻蔑，为何现不听着，却感到意乱神迷？
“丫头。”他又唤了声，倾身向她，眼潭墨黑深邃，隐隐澈着波光。“我今晚留宿在这里吧？”
什么？她惊骇。
“夜深了，进城不使，不如你就收留我们兄弟俩一晚？”
“这里……没有多余的床铺给大人跟令弟睡。”
“那就铺草为席。”
“你……您别闹了！您是堂堂领主大人，怎么睡得惯草席？”
“你这个千金小姐都能住这种破旧的农舍了。”
“我是……下官怎能与大人相提并论？”
“要不这样吧？我就委屈委屈，勉强自己跟你同睡一场如何？”他半真半假地提议。
她惊得明眸圆睁。“你、你、你……”
“我怎样？”他叹息。“你这丫头怎么老是犯口吃？”
“你怎能这般……这般轻薄无礼？”
“所以呢？小姐你要治在下轻薄无礼之罪吗？”他俊唇勾笑，明显就是在作弄她。
她愤而摆袖。“领主大人，请回吧！”“下逐客令了呢。”他笑笑，坐在原位，不动如山。
她拿他没辙，形势比人强，她知道，他若当真要以威势相逼，她也难以不从。
“大人，您若是君子风度，应当知晓不该如此戏弄一个姑娘家。”
“可我偏偏就不是个君子呢。”他眨眨眼。
是啊，他还真的不是。德芬无奈咬唇。
看她一副莫可奈何的模样，他不觉又想笑。为何自己老爱欺负这丫头呢？为何见到她，与她做口舌之争，他会觉得多年来笼罩在心房的乌云，似乎破开了一角，逐渐放晴？
这不是个好兆头吧？
一念及此，他倏地收笑，毅然起身。“逗你的呢，我回去了。”
她惘然注视他坚毅挺拔的背影，不觉感到一股淡淡的失落。“请留步，大人。”
“怎么？”他回头，斜挑眉。“不是怕我留下来会对你轻薄无礼吗？”
“我只是……”芙颊生晕。他说话非得如此轻佻吗？“有样东西想送给令弟。”
“什么东西？”
她回房，捧出一方木盒，盒里是一台附有机关的木造玩具车。
“这是我之前路过西方边境时，跟一名来自西域的商人买来的。”其实是当地州牧进贡给她的珍玩宝物。“这台小车，每行一里，车上的小人便会击鼓一响，很有意思，我想令弟可能会喜欢。”
黑玄接过木盒，拨弄一下车上的小木人。“你当真要把这玩意儿送给蓝？”
‘是，那日若不是有他出手相肋，替我和春天挨了那些盗贼几拳，我们主仆俩的下场不堪设想。”
“不过据你的侍女所言，反倒是你们拿出钱来，才救了蓝一命？”
“总之当日我们能那般相遇，也算是有缘吧。”德芬淡淡一笑，并不想计较是谁对谁的恩情比较多。
黑玄意味深长地凝望她，良久，朝她潇洒地摆摆手，两兄弟骑马相偕离去。
第5章(1)
隔天一早，黑玄召唤心腹严冬，将德芬画的农具设计图转交给他。
“把这几张设计图拿给张、李两位开农师瞧瞧，若是可行的话，就请金穗花城的铁匠制造一批足够这地区农民使用的农具吧，其他的，等大规模推广至其他各地时再说。”
“是。”严冬领命接过图。
“另外，请两位开农师装作偶然路过，给那丫头一些协助。”
“属下不明白大人的意思。”