“懂了，懂了。”阿图一副很受教的模样。
“听起来像在敷衍。”他不悦地说。
她张口欲言，却被远处传来的骚动给打断了。
“……退后！退后！”
十几名衙役将前来围观的百姓隔开，不断高声斥喝。
“不准再上前了！”
百姓们纷纷伸长脖子，无非是想一窥龙颜。
“皇上、皇上……”冷不防地，一个稚气的孩童嗓音随着小小身影，钻出了设下的防线，不由分说地往前冲。
衙役一个箭步，揪住孩童的衣领，将他甩到地上。“你想找死吗？”
“我要见皇上……”小小身影从地上爬起来，稚气脸蛋布满了泪水，将捧在小手上的状纸举高。
“滚开！”衙役将孩童推到在地。
小小身影不肯死心地再次爬起。“我要见皇上……”
“你还不滚？”眼看衙役举高右脚，说时迟、那时快，背后的衣服被人揪住，用力往后拉。“是谁敢……”
那名衙役回头想要骂人，一个拳头已经往他的鼻梁揍了下去。
“哎哟！”衙役倒地痛呼。
阿图忍无可忍地低斥：“他只是个小孩子，你还真的踹得下去？”
其他衙役见同僚被踹了一脚，全都围了过来，又见阿图只是穿着便袍，根本不知她的身份，自然不怕了。
阿图两手怕了几下，目光扫过众人。“你们是想以多欺少？”
“你是什么东西？”那名衙役揉着流着血的鼻梁，恶狠狠地瞪着她。“竟然敢踹爷我，非好好伺候你不可……”
“这里是在做什么？”英颢不怒自威的嗓音，以及那身彰显身份爵位的蟒袍，马上让那些衙役全都退后一步，不敢再造次。
“这事我自个儿会处理。”一人做事一人当，阿图可不想把他拖下水，到时又来怪她。
英颢白她一眼。“看你处理事情的方式，还真令人不敢恭维。”
“你……”阿图为之气结。“我不跟你说了。”
于是她来到还跪在地上的孩童面前，蹲下身子，马上掏出怀中的巾帕，帮他擦去脸上的泪水和污痕。“你没事吧？有没有哪里受伤了？”
约莫八九岁的孩童一面抽噎、一面摇头。“没、没有……”
阿图摸摸他的头。“你叫什么来着？”
“我叫小、小柱子。”他抽着气回道。
她握住那小小的肩头。“小柱子，你先起来……”
“我要去见皇上……帮爹娘伸冤……”小柱子呜呜咽咽地递出手上的状纸。
听到这么小的孩子居然要告御状，阿图怔了好几下。“你家里都没大人了吗？怎么让你一个人来了？”
闻言小柱子眼眶中的泪珠不停地滚下来。“叔叔婶婶胆小怕事，不敢来……所以我自个儿来求皇上……”
“好，这件事交给我。”阿图被他的勇气给感动了，要是再不帮，可就不是人了，这么一想，便不由分说地接过那张状纸。
一旁的英颢忍住翻白眼的动作，不过对她的举动似乎也不怎么意外，至于为什么这么了解，似乎还没意会到。“好什么好？连原因都不先问一下，就随便答应下来，万一你办不到呢？”
“还有你在，一定没问题的，所以万事拜托了……”她笑嘻嘻地将状纸硬塞进英颢的手掌中。“免得我这令人不敢恭维的办事方式让你笑话。”
“凭什么要我来？”他额际抽搐。
“当然是因为你这位一等公的办事能力强，又有官职，还是皇上的亲信，跟你比起来，我这个和硕格格又算什么呢？”阿图陪着笑脸，然后低头看着小柱子。“快点谢过佟爵爷！”
小柱子倒是机灵，膝盖一弯，跪下来朝英颢直嗑着响头。
“佟爵爷忍心让这么小的孩子失望？”她笑呵呵地问。
“哼！”英颢将状纸收进袖内，脸色更是好看不到哪里去。
“那就有劳了。”阿图咬住唇，免得笑出声来。
第4章(2)
当天晚上，巡视过海塘工程的皇帝，便移驾到行宫。
一直在找机会面圣的英颢，直到翌日早上才得以觐见。
这时，皇帝刚用过御膳，他便将手上的状纸呈上。
“……这件事就由你去办吧。”皇帝看过状纸的内容，理所当然地把这个任务交给他。“要杭州知府仔仔细细地调查，人命关天，务必要还给死者一个公道，不能马虎。”
英颢上前打千。“臣遵旨。”
“需要帮手的话，就让阿图那丫头跟着一块儿去，免得她闷得发慌。”皇帝这番话，让英颢不禁冒冷汗。
“回皇上，臣一人足矣。”英颢不想接受这种好意，因为那个女人不要帮倒忙就不错了。
皇帝笑不离唇地看着跪在眼前的英颢，可不打算让他有拒绝的机会。
“阿图个性虽然莽撞了些，做事又冲动，不过却有一颗热诚的好心肠，想对一个人好时，就会一股脑儿地投入，不会去计较谁吃亏、谁占便宜，更不会在意身份地位，就像……”她的生母。皇帝神情有些怀念，还有着为人父才有的宠溺。“何况她的骑术不输男子，也学了点拳脚功夫，就当做帮朕的忙，带她出去见见世面、长长见识，别因为她是个女孩儿家就瞧不起了。”
皇帝老早就想撮合他们，当然要替两人制造机会了。
“皇上……”英颢面有难色。
“你想抗旨？”皇帝一句话就让他把话吞回去了。
“臣遵旨。”他在心中叹气。
听英颢那百般无奈的口吻，皇帝可是笑得十分得意，要不是几年前答应让他自己选福晋，早就下旨指婚了。
就在英颢退出寝殿，才走没几步，就被人拦下了。
阿图总算等到他从里头出来。“皇上怎么说？他管不管这档子事？”
“自然管。”他哼了哼。“皇上把这事交由我……还有你去办。”
“我？”她指着自己的鼻子。
“没错。”英颢阴沉地说。“既然是皇上的旨意，我也只能照办，不过有一个条件。”
“什么条件？”阿图马上反问。
英颢斜斜地睥睨着她。“希望阿图格格在旁边看着就好，什么事都不要做，也省的愈帮愈忙。”
“这话是什么意思？”她一脸不服气。
他冷哼一声。“我这叫防范于未然。”
阿图顿时语塞。
“如何？”英颢昂起下巴问。
“我什么都不做就是了。”她一脸气闷地答应，虽然之前的确不小心害了他，但也不要对她这么没有信心。
“好好记住这句话。”他就再给阿图一次机会。
就这样，英颢和阿图离开行宫，骑着马，前往杭州知府衙门。
杭州——
不过晌午，知府衙门来了两名贵客。
怎么也没料到居然有人去告御状，连皇上都惊动了，杭州知府冷汗涔涔地看着奉旨查案的一等公。
“佟爵爷远道而来，不如稍作歇息，让下官好好款待一番。”他陪着笑脸，能拖就拖，再偷偷派人到陈家通风报信。
安坐在椅上的英颢怎么会看不出对方在想些什么，那做贼心虚的样子已经足以令人起疑。“不必了，我只想知道知府大人对这桩杀人案的看法。”
杭州知府猛擦着额头上的冷汗。“呃……据下官调查，那不过是场意外，死者夫妻到山上采野菜，正好碰上被告在练习射箭，才会误伤而亡，陈家也赔了五十两，所以……”
“两条人命就值五十两？”同样在座的阿图气呼呼地斥道。“难道你不知道他们还有一个不满十岁的儿子？现在没了爹娘，要他怎么办？”
觑了下一等公身旁的俊秀少年，身上穿着便袍，不知是何身份，但是想必也不是普通百姓。“呃……下官当然知道……”
阿图胸口陡地升起一把无名火。“你根本就不知道没有亲生爹娘在身旁的孩子有多可怜，若没有遇上好心人收留、疼他宠他，要他怎么活下去？”
没有双亲的孩子是天底下最可怜的，幸好当初皇帝把自己交给阿玛和额娘扶养，受尽疼爱，她才能过得这么幸福。
“咳。”英颢横睨她一眼。“在来这儿之前，你答应过我什么？”
“可是我气不过，大清律法难道就是这样写的吗？”阿图很不情愿地咕哝。“两条人命只要赔个五十两银子就可以了事，那以后只要没事就可以去杀个人，反正有银子好办事，穷人就注定倒霉。”
英颢见她这般愤慨，不禁触动了自己的心，以往遇到任何事他总是用最客观冷静的态度去面对，不让感情凌驾一切，以免过于意气用事，他的确少了她这股热诚，或许该说是同理心。
“我……我有说错吗？”见他只是盯着自己，阿图才想到自己又冲动了。
“没有。”他目光柔和了些。
“咦？你刚刚说什么？”阿图难以置信地瞪大双眼，因为这还是英颢头一回赞同自己说的话。
“你没有说错。”英颢重复地说。
她眨了下眼，忧虑地问：“你还好吧？是不是太累了？”