可无论他怎么哭，怎么求，怀中的人眼底都不再有他的倒影，有的，只是一片死寂的黑暗。
唤不回妻子，祈夜白五指牢牢攥住妻子再也不动的手腕，泪水蓄满眼眶，他阖上眼，发出了宛如撕心裂肺的哀鸣──
皇帝急病，骤然驾崩，庙号肃宗，皇后大恸，隔日自尽殉葬。
大丧过后，当太阳从紫霞山上升起，明晃晃的洒落万太金灿光芒时，九尽金璧台上，新帝头戴明珠珠金丝冠，身旁赤金龙袍，袍上的金龙图腾从他的肩头延伸至衣摆，气象万千。
站在天下的至高顶点，面无表情地俯视跪伏在脚下高呼万岁的万民。
“天佑吾皇，天佑大莱！”
“大莱国祚万年，万万年！”
耳边，歌颂声绵延不绝，他脸上无一丝喜悦的笑容，只是缓缓撑开双臂，状似想振翅高飞，但当手伸向空中后，又紧紧握起，紧到仿佛要捏碎什么。
当他徐徐侧首，倏然发现身旁空无一人，不禁颓然缩手，两行泪，潸然落下。
原来，这就是一俱的天荒地老，一个人的海枯石烂。
大哥在权永忠死去后，当场自杀，皇嫂也疯了，隔日由他赐下白绫让她自尽，从此，他身边亲近的人一个不剩，皇嫂惩罚的，最后竟然是他！
抛下歌颂声不绝的万民，祈夜白走往大殿，周彦黯然地为他阖上殿门，也为他挡去外头所有的喧扰。
大殿里头停了一具棺木，他独自走上前，抚着棺木，静静地垂下肩膀，脑海中幽幽出现过往云烟──
一阵清脆的推门声传来，循着声音看去，一个明眸皓齿的五岁小女娃摇晃着小小头钻进大厅，一见到他，先是规矩的问安，然后，朝他做了鬼脸。“什么九皇子，我权九珍才是九祖宗，你少跟我抢！”
八岁的她，梳着双鬟髻，身穿大红色百褶裙，缓缓从寝房里走出来，拉着他往无人的角落去。“老九，我可告诉你──”
“老九？”
“你排行老九不是吗？好了，废话少说，我今日不想去私塾读书写字，你帮我！”
“怎么帮你？”
“还不简单？你我都属九，身材也差一些些，你就穿我的衣服，顶我的位置去！”
那年她十岁。
“我为什么非嫁给你不可？！”
“我也不想娶好不好！听说是我小时候贪嘴闯的祸，你如果不想嫁，可以不要嫁！”
“真的？！”
“你讨厌我吗？”
“谁说的，我很喜欢你，你是我的九哥！”
她十三岁。
“与七哥亲嘴是什么滋味？”
“我哪有与他亲嘴了？我是输气救他，你别胡说！”
“嘴都碰在一块了，这不是亲嘴吗？”
“哪是！”
“就是！”
“你生气了？”
“没有！”
“那为什么绷着脸？”
“你靠近我一点，快！”
“做什么呢？”
“也给我输气看看，我瞧这是不是个吻。”
“你！无聊！”
“你给他输所不无聊，给我就无聊？！”
“你又没落水！”
“这不落了？”他抱着她跳下池水，在水中捧着她惊恐的脸庞重重吻上。“以后，这唇只能我碰，谁也不许碰！”
十七岁，一场私奔，终于将她顺利拐成他的妃，他欣喜若狂，欣喜若狂啊！
可是大婚那日，七哥出现在她的凤轿外，他知道她的唇又被七哥夺了，虽然怒不可遏，却没上去痛宰七哥，因为他晓得七哥对她的心，这算是自个儿最后一次的放纵七哥吧。
九珍是他的，心是他的，人也是他的，七哥什么也得不到，能得的不过是一个被施舍的吻。
但尽管如此，他仍是气愤，所以，他也朝九珍亲了一口，抹去残留在她唇上其他人的味道。
抚了抚自己的唇，曾吻过九珍的余温早已不再，祈夜白知道自此以后，他的心也随着棺里人的魂魄离去，完全被撕裂了。
抱着棺木的身子缓缓滑落至地上，他心痛得不能自己。
“九珍……九珍，你若知道我活得如此痛苦，还会死得那么痛快吗？还会带着咱们的孩子死得这么痛快吗？！”他对着棺木里的人痛苦呢喃。
“你说过，会一直陪在我身边，这是海枯石烂的承诺，是天荒地老的诺言……但你为何食言？为何要食言？！”
“倘若有灵，你还会回来寻我吗？”他殷殷询问。
“会吗？九珍……我的九珍……你会回来寻我吗？”
会吗……
【上集完】
※大莱新帝祈夜白究竟会守着一个人的海枯石烂到老，还是求来另一个深爱的女人？请看花园系列1485《真皇假后·下》