第1章(1)
跨过这扇雕有骏马奔腾的深红朱门，只见屋内如同琉璃世界，燃着七彩烛光，低垂的帐子上绣着花鸟虫鱼，亦是色彩缤纷，闪耀夺目，还有不知哪儿传来时断时续的叮当声，清亮悦耳，再加上清风吹拂，带来不同于乡野的清新，花香芬馥，闻之凝神定气，引人入眠。
小宁从来没瞧过这样漂亮的屋子，不由得瞪大眼睛，差点忘了礼数，她按照周嬷嬷的吩咐，在帐外站定，面前一张偌大的铜镜照出她瘦小苍白的身影，正不安地瑟瑟发抖。
“哥儿——”周嬷嬷笑盈盈地对帘内人道：“把丫鬟给你领来了，是现在瞧，还是明儿个再瞧？”
说话之间，小宁看到不时有奴婢端着茶水碗筷，进进出出，很显然，帘内人正在用膳。
“既然来了，就领她进来让我瞧瞧吧。”帘内人回答。
小宁心里一怔，本以为是个大老爷，谁知那人声音清脆，带着儿音，听起来似乎同她一般年纪。
还在思忖，奴婢便已掀起帘子，小宁愣愣地站在原处，与对方正巧打了个照面。
原来，所谓的“哥儿”真是个孩童……此刻的他正趴在床上，撑着下巴，丫鬟挑了膳食，蹲到他面前，一口一口往他嘴里送，那模样，尊贵娇宠无比。
“快给哥儿请安啊！”
周嬷嬷见她还在发呆，一把按住她的头，突如其来的力道，逼得她顺势跪下，连忙照着之前管事教导的，磕了三个响头。
“原来是个小姑娘！”少爷笑道：“今年多大了？”
“回哥儿的话，已经十二了。”
“哦？”少爷上下打量着小宁，“跟我一般大？但看上去为何这样瘦小，七八岁似的。”
“哥儿不知道，”周嬷嬷代为回答，“穷苦人家的孩子，三餐不济，哪能长得象样，瘦小些也是正常。”
“她是大脚？！”冷不防的，少爷突然拔高音调，口气满是厌恶，“你们买她的时候，怎么没看清她是大脚？！”
“哥儿，大脚好啊！”周嬷嬷连忙打圆场，“大脚好使唤。以后你这屋里的粗重活儿，全交给她便是。”
“可大脚好丑哦！”少爷努着嘴，满脸不情愿，“粗重活交给小厮便是，真弄不懂祖奶奶为什么忽然给我买个丫鬟，还是个大脚。”
“太夫人是怕哥儿寂寞，故意买了个年纪相当的小丫鬟给你解闷呢。”周嬷嬷解释，“小厮到底不如丫鬟，太莽撞，要不然，你这腿也不会被他们带折了……”
原来，他的腿折了，怪不得要趴在床上吃饭，还当他娇气呢！
“是我自己要爬到树上看鸟窝的，不怪他们。”少爷对属下倒是挺维护，“周嬷嬷，您就替我跟祖奶奶说说，把这丫头给退了吧，至少，换个漂亮的、缠过足的来！”
“哥儿，怎么你就不明白呢？”周嬷嬷摇头道：“不是说过了吗？你屋里都是小脚的丫鬟，行动起来不方便，特意给你买了个天足的。”
“好，我先问问她。”少爷不耐烦地看着她，“过来，别这么畏首畏尾的，你先说句话让我听听，口齿伶俐就留下，我最讨厌充哑巴。”
“哥儿叫你过去，就快去！”周嬷嬷推了小宁一把。
她仍不敢起身，就这样用膝盖当脚，急挪向前，来到床边。
“你叫什么名字？”少爷盯着她，蹙眉问。
“小宁。”她低声回答。
“有什么话要对我说吗？”少爷忽然反问。
呃？她抬起头，有些不知所措。
“哥儿，别为难她，小姑娘没见过世面，进得府里，怕都快怕死了，你还指望她能说出一朵花儿来？”周嬷嬷在一旁叹道。
“我就想听她说说话，嬷嬷别打岔。”少爷很坚持。
“你就随便说些什么吧……”周嬷嬷俯下身，在她耳畔吩咐。
“我……”小宁只觉得一颗心怦跳得厉害，都快从喉咙蹦出来了，好半晌，才咬咬唇，嗫嚅道：“我想问问少爷……为什么……烛光是七色的？”
此话一出，听者皆怔愣住。
“你想知道烛光为什么是七色的？”少爷笑了，彷佛觉得她十分有趣。
“还有……为什么帘子也会发光？那叮叮当当的，又是什么声音？”小宁索性豁出去了，一古脑儿把疑惑问个清楚，即使被撵出去也值了。
“你这丫头倒也坦白！？”少爷笑道：“这灯罩子是用七彩琉璃做的，所以灯光一映，自然也成七色的了；帘子上钉了许多琉璃珠，同样灯光一照，便会闪光；至于那叮叮当当的声音嘛——是琉璃做的风铃。”
这一口气说下来，不知提到多少次“琉璃”，小宁在老家听过，这“琉璃”可是很贵的东西，想来这些装饰价值不菲。
“明白了吗？”少爷见她沉默，笑着对她眨眨眼，“你喜欢琉璃吗？”
“喜欢，像咱们家乡的泉水一样通透，而且是七色的，好漂亮。”她颔首答。
“说得好！？”少爷频频点头赞赏，“通透二字用得最好，泉水这个比喻，也用得妙——你这丫头，就留下吧！”
留下？小宁又是一愣。
不过，周嬷嬷却大为惊喜。“哥儿，就这样让她留下了？”似不放心，她再次确定。
“这丫头虽然傻了点，但胜在坦白。”少爷伸了个懒腰，“不像有些人，一见我就奉承，好话说了一堆，却都是讨厌的废话。”
“快谢谢哥儿，谢谢哥儿！”周嬷嬷欣喜地再次按住小宁的头，示意她行礼。
“不必磕了，”少爷挥挥手，“改天把脚裹了吧，天足实在看得难受。”
“哥儿，你不知道，她已经十二了，错过缠足的年纪，现在再缠，别说缠不出样子，脚说不定也会废了。”周嬷嬷连忙道。
“所以，她这辈子都是大脚了？”少爷看着小宁的一双脚丫子，深深叹了一口气，“可怜——可惜——”
真的很可怜、很可惜吗？小宁从前一点也不觉得，因为邻居姊姊缠足时，哭得死去活来，她那时还庆幸父母没给自己上刑，但今天，这双大脚却让她头一次感到如此自卑。
没由来的，她突然很希望眼前这个尊贵的男孩子能多喜欢自己一点儿，哪怕只有一点点……
但一双天足，注定了她也许永远不可能得到他的青睐。
十年后
对小宁来说，每天下午的这个时候，是她一天中最轻松惬意的时光——
因为该忙的都忙完了，没忙的还没到时间，她有空闲，就会待在书房里，坐在墨香扑鼻的案边，或者看看书，或者写写字。
阳光从窗外射进来，隔着幔子，并不显得炙人，却蓬勃有生气，让人不禁对明媚的未来怀抱着无限憧憬。
这个时候，府中大部分的人大多午睡去了，周围静悄悄的，只闻树上断续的蝉鸣。
“乔眠风。”她在宣纸上一笔一画写下这个名字，口中喃喃念道。
这个名字，改变了她的一生，每次听到或提起，都让她心怀感激，甚至……掺揉着爱慕。
看着这个名字，她的嘴角不自觉上扬，形成美丽的微笑。
她的书法并不算好，唯独这三个字写得极好，超过这世上所有的人，甚至超过名字的主人。
“已经把墨磨好了？”
声音突然从身后传来，小宁提起的笔，停顿在半空中，连忙回眸，巧笑倩兮，“爷，这么快就醒了？当心晚上看书犯困。”
从前的“哥儿”，已变成现在的“爷”，无论称谓如何变化，他仍是他，让她一见便笑若晨花的男子。
“你的字越写越好了，”乔眠风走近她，瞅了案上的宣纸一眼，颔首道：“明儿个写帖子，你替我就成。”
“爷过奖了，小宁哪敢啊！”看他坐下，她习惯性地替他梳理头发，将松散的辫子重新绑好。
乔眠风真是这世上最英俊的男子，不只有张比女孩儿还漂亮的容颜，就连头发也乌黑油亮，茂若海藻。
不过，最让她心动的，还是他那一双眸子，澄净得似秋天的湖水，泛着明亮的光彩。
别人都说，乔眠风的脾气捉摸不定，喜怒无常，但只要看一看他的眼睛，小宁便知道他心里正在想什么。
这样的本领，全府上下，恐怕也只得她一人拥有，因为，她对他最为尽心。
“对了，我从前画的那些美人图，你收到哪儿去了？”乔眠风忽然道。
“在最上边的抽屉里，得找找。”小宁一怔，料定他不会没来由提起。
“你现在就去找吧，辫子等会儿再绑。”他的命令，哪怕是芝麻绿豆小事，也刻不容缓。
小宁知道他的脾气，立刻放下梳子，命人搬进短梯，爬到高高的架上，翻开抽屉，逐格逐格地找。
“别的都还罢了，有一幅秋千图，你得特意寻出来。”乔眠风站在下边，仰头高声道。
“那幅图我记得，是爷两年前画的，用了一个通宵呢。”小宁笑应。