“都说那不是口水了……”玄武已经懒得解释，只低声嘟囔。
“不给你瞧时，你费尽心思想瞧，现在光明正大要给你瞧了，你又缩头缩尾的，矫情！”
“我那时费尽心思想瞧的是你心口上的那处红烙……”玄武为自己辩护。
“红烙？什么红烙？”纤长五指穿梭在青丝间，艳儿的神态有丝媚懒。
“你自己没发觉在左侧……呃，胸、胸脯上，有个红烙？”
“噢，你是说那胎记？打我出世就有了，何必大惊小怪。”艳儿不再理会未湿的长发，随意拨拢在圆润肩后。取下嘴里咬着的红色束带，缠绕在自己右腕。
“你做什么？”
艳儿料理完红束带一端，另一端拈在她指尖，缓缓朝铺上的他逼近。
“这是怕你半夜偷跑的预防之法。”红色束带绕过龟腹，缠了一圈才在龟壳上打个艳花似的小结，让两人紧紧相系。
纤腕微动，连带牵扯玄武的龟身一并动作，将他当成吊锤般晃晃荡荡。
“你以为单凭一条束带就能束缚住我？”她真将他看得这么无能？别说是束带，就连数斤钢铁打造的铁链也无法缚锁住他。
“当然。”艳儿钻进带着入夜沁冷的被衾内，机伶伶地打了个寒颤。娇躯平躺在床铺外侧，将玄武困在墙角及她之间，俏脸朝他一瞥，牵起极媚的娇笑，“你有种就从我身子上爬过去呀。”
“你以为我不敢？”
“对，你不敢。”她闭上浓墨长睫，摆明地嘲讽他。
玄武愣了愣，嘴巴张了又合、合了又张。
好吧，他的确……不敢。
玄武自龟壳中伸出左前脚及左后脚，朝冰冷的石墙角又小小挪栘一步，无所助益地拉开两人间的微距。
艳儿撑开细长眼缝，觑了他一眼，又懒懒合拢。
“我体内的流星剑一入了夜便教你给封印住了，别担心，我无法趁你熟睡之际偷袭你，安心睡吧。”她以为玄武的反应是害怕她半夜持剑将他的龟脑给砍下来，带着一丝倦意的娇嗓缓缓保证道。
玄武默然。他压根没担心过这档事。
“还有，你别想趁夜溜走，依你们的脚程，只消数刻便能让我追到你们，到时我绝对不会太轻易饶过你，你好自为之。”撂下威胁，艳儿便背对着他，没再开口。
夜，渐深。
五更更响，更衬深夜静寂。
艳儿已睡得酣沉，均匀而轻浅的吐纳声，落在一夜无眠的玄武耳畔。
“我怎么会趁夜溜走？既然说了要对你负责，自是不会弃你而行。你该防的不是我会不会偷跑的问题……”而是一个漂亮的姑娘家与一个大男人同床共枕的危险下场。
可惜，这番话艳儿没能听到。
“还有，你胸前的红烙绝不可能是胎记……”玄武轻声沉吟，半合著黑眸，回忆当时初见她静伫粼粼波光中，洁净赛雪的玉肤上清楚烙着的印记。
那艳红更胜朱砂的血红烙，是护魂之咒——只有修炼五百年之上的神只或精兽才有能力习得的咒法，此咒意在护住承受咒法之人的魂体，无论外来的伤害多大，只要有护魂咒加持，肉体虽免除不了剧烈之伤、难忍之痛，却仍能维持魂不飞、魄不散。
此咒通常用于即将面临性命殒减之际，或身躯承受重大伤害时才会施加，目的只在护住魂体，肉身上的伤害只有等待危机度过之后再缓缓修复。
只不过这咒法已被心存不肖的邪妖滥用在偏颇邪道，有些甚至被拿来当成凌迟的酷刑——毕竟魂体无伤，肉体却清清楚楚地承载痛苦，即使是天光焚身，仍能保持完整意识，这等酷刑远比绞缢或斩首更残忍千百倍。
艳儿不可能拥有五百年的修炼，护魂咒自然并非出自她之手，而她似乎完全不明白胸前红烙的真实由来。
是谁对她下了护魂咒？
“护魂咒是出自何人之手？”玄武挨近她耳畔，虽知她不会清醒，他仍问得小心，“是谁如此狠辣，对你施下护魂咒——”
他话还没呢喃完毕，蓦然，一道猛骛的力道狠狠将他幻化的小龟身给硬扯飞了起来。
玄武反应不及，龟身被抛出了床铺，撞上了木雕的曲足案。
砰然巨响，只换来艳儿数声咕哝及须臾的惺忪，檀口破开一道小小的哈欠，她又继续沉入梦乡。
系着红束带的右腕，横搁在床铺外，红束带另一端的玄武却被她这只梦境中舞动的臂膀给摔得头昏脑胀。
玄武定睛凝望着红束带，龟壳上的小红结自动自发地解开。
“天……你连睡梦中都不忘打打杀杀的。”玄武恢复人形，轻揉着方才因迟缓而来不及缩回龟壳的脑门，“这一摔还真疼。”
流星剑伤不到他丝毫，她的无心之举倒是让他尝到了疼痛。
玄武在不惊扰她的轻缓动作下，爬回了床铺内侧。
食指一勾，那条悬了空的红束带犹似小蛇般缠回玄武的手腕。
“这样你明早醒来才不会又发了怒。”恼他擅作主张地解了束带。
一记粉拳又无意识地挥来，这回玄武可有了万全准备，轻易钳住她。
玄武让艳儿背对着他侧躺，一只大掌直接包覆着那双柔荑，让她无法再随心所欲地“偷袭”他。她的曲线吻合著他的胸膛，两具身躯无可避免地牢牢贴合。
“你的睡相可不比烛光及宵明好。”他浅笑。
烛光是睡梦中手舞足蹈，好似半刻也闲不下来一般，宵明则是像颗打转的陀螺，夜里睡下时是头上脚下，清晨醒来就变成头下脚上了。
以往他身边跟了两个娃儿似的孩子，现在又多添了一个——她。
轻轻拨开她颊边的散发，她睡熟的模样好憨柔，仍是美得惊人，却多了分纤静，这样的她，似乎比较符合她的原形精妖——
人见人爱的牡丹花。
是了，艳儿是只花妖，一只既不温柔也不婉约的花间妖精。若非他拥有似神的法力，他也极难将妖艳邪媚的她与花儿这等温和植物串联在一块。
她的每丝细发、每寸肌肤都发散着一股花香，很浅很浅，若不专注，很容易便会教人给忽视掉。
一朵渐失花香的牡丹……
“我所见过的花妖，无一不是美得绝尘，性子却柔得似水，好比花神玉蕖来说，我还以为所有与花有所牵扯的神兽精妖皆是同他一般。”
各类精怪皆有天生属性，食肉的精怪自是脾性暴烈，而草食的精怪偏于温吞，草木之类的精怪便是众妖之中最最善良无害的一群。孰料，百花之中竟也有顽皮反骨如她，动不动就喊杀嚷打，仗剑欺负弱小。
她就像朵以鲜血喂养的牡丹，办色的赤艳中包含了血的染炼，也或许……是她体内的蚀心剑将她原有的天性给噬得干净，任由魔般的狂艳进占她的躯壳。
玄武的手覆在她柔荑之上。她的掌心带着些许冷意，是因为那柄进驻她体内的流星冰剑所致？
“我得想个方式让蚀心剑永永远远脱离你，这是当务之急。可我说的话，你又听得进多少？”
头一回，玄武放弃脑中那些男女授受不亲的道德观念，轻轻使力将那葱白纤指紧紧包覆，让自己的体温过渡到她身上。
她身上仍存有太多太多的谜……
“艳儿，我会查清楚是谁在你身上下了护魂咒。更会查清楚，是谁施下这道封咒，竟只为了……”
他顿了顿，侧颈深埋在她发间，只为探得更多属于她的香馥，轻似夜风的嗓，带着他自己也未曾察觉的心疼。
“鏊出你的心。”
第六章
他们在俗世城镇停留了五日。
三个走起路来迟迟缓缓的俊雅男人，搭配上一个冷飕飕的天仙大美人，霎时成为这城镇的最新话题。
玄武一行人走在城街上，换来不少指指点点，因为他们太过特别。
“这金步摇挺有趣的，摇起来玎玎作响，你喜不喜欢？我买给你？”男人喜孜孜地将他在摊子里发觉的首饰递上前给身畔的女人瞧。
“不喜欢。”女人答话的口气足以冻结一条川河。
“那……这簪珥呢？我瞧得出来，上头镶的贝珠是货真价实，绝非赝品。”男人又晃了晃手中珠圆玉润的簪珥。
女人连应声都懒得应，头一扭，继续朝前头走。
“小哥，我要了这簪珥。”
男人轻暖地对小贩说道，好看的容貌竟害小贩瞧得有些呆了。
“啊，可方才那姑娘……”她的反应看来像是“不要”吧？
“她会喜欢的。”男人一迳笑着。
“好好，这簪珥要三十纹银。”生意上门岂有往外推的道理。
“谢谢。”付了银两，男人快步想追上前头的美丽姑娘，然而他的“快步”却只是寻常人的慢行。“艳儿。”
男人的轻唤声，终于让走在前头的女人顿了脚步，脸上表情颇不甘愿地旋过身又给走了回来。
“你走快些好吗？”她埋怨。
“逛大街当然得慢慢来，哪像你箭步如飞的？好几个摊贩都教你给错过了。”玄武朝艳儿伸出手，她不受控制地回握住他。