听了这番话，皇甫廷彦的浓眉不由得皱起。
想不到，江南一带竟有如此嚣张狂妄的恶匪，眼里简直没有王法了！
尽管他非官也非将，但再怎么说也是堂堂将军之子，既然让他知道了这件事，又怎能袖手旁观？
皇甫廷彦的神色一敛，二话不说地起身下楼。
张德见状，赶紧付清了酒菜钱，也立即跟了过去。
城南，富商叶百风的府邸中，已部署了一批官兵，其中十多人在账房外严阵以待，另外还有五、六人守在账房内。
年近半百的叶百风和他的夫人在回廊下不安地走动，神色凝重而紧张。
眼看夕阳逐渐西下，所有人的情绪也愈来愈紧绷。
众人屏气凝神地等待恶匪现身之际，忽然传来一阵动静，一抹可疑的身影从天而降，迅速落在庭院角落的假山之后。
“来了！在那里！”
“快抓住他！别让他给逃了！”
十多名官兵霎时一拥而上，打算将恶匪一举成擒，然而当他们冲到假山之后，却全怔住了。
这里哪有什么恶匪的影子？刚才那一闪而过的身影，根本只是个被套上了衣裤的草人！
“中计了！”
众人又惊又怒，连忙回头望向账房，赫然惊见一名黑衣黑裤的蒙面人自账房窜出，手里还拎了一只小包袱。
账房内的那些官兵竟然没有追出来，想必已在转瞬间被摆平了，由此可见这恶匪的身手不凡，不容小觑。
十多名官兵们丝毫不敢轻忽，立刻冲了上去，将对方团团围住。
这黑衣恶匪的身材矮小，由于脸上蒙了布巾，只看得见一对狭长的眼，而从右额角斜斜延伸到眉心处，有一道明显而丑陋的刀疤。
“你这个胆大包天的恶匪，别想逃！”为首的官兵叱喝着。
“哼，就凭你们这几个乌合之众，也想要拦住本大爷？”黑衣匪徒嗓音粗哑地嗤笑。
“废话少说！乖乖放下银子，束手就擒！”
官兵们一拥而上，杀气腾腾地挥刀围攻。黑衣匪徒抽出随身的长剑应战，以寡敌众却丝毫不见畏惧。
他的武功高强，招式利落而灵活，官兵们根本不是对手，尽管奋力地砍杀，却不但连他的半片衣角都没削到，反而还被一一击落了手中大刀，再被点住穴道，一个个僵如石像，动弹不得。
黑衣匪徒望着这一尊尊“石像”，眼底掠过一抹狡黠的笑意。
这些官兵和账房里那几个家伙一样容易应付，而他们所有人的穴道约莫两刻钟就会自动解开了。
“没有其它人要上吗？那我可要走了！”
黑衣匪徒斜睨向一旁的回廊，就见叶百风夫妇满脸愤恨不甘，却又畏惧他的功夫，连吭都不敢吭一声，更别说是要上前抢回银两了。
他们那副敢怒不敢言的模样，让黑衣匪徒眼底的笑意加深，甚至还嚣张地扬了扬手中的小包袱，笑道：“这些银票和银两我带走了，后会无期！”
当皇甫廷彦自湖畔的酒馆匆匆赶至时，正好看见这名黑衣匪徒跃上屋檐，打算离去的一幕。
他黑眸一瞇，轻功一使，下一瞬间人已上了屋檐，挡住对方的去路。
“想往哪儿跑？”他沈声喝道。
黑衣匪徒蹙起眉头，没想到竟会突然冒出个多管闲事的家伙。
“让开！不关你的事！”他以粗哑的嗓音喊道。
“虽不关我的事，但是既然路见不平，自当拔刀相助。”皇甫廷彦打定主意要擒住这名嚣张又狂妄的家伙。
“拔刀相助？”黑衣匪徒嗤笑了声。“我瞧你两手空空，身上恐怕连把剃头刀也没有吧？”
皇甫廷彦还没开口回答，他的随从张德也已赶到。
“少爷！”张德喊了声，也会武功的他，将手中长剑朝屋顶上扔去。
皇甫廷彦利落地抽出长剑，接着旋身一踢，那剑鞘便朝下飞去，让张德牢牢地接住。
“瞧起来还真有两下子，不过我劝你还是少管闲事！”黑衣匪徒哼道。
“偏偏我就是管定了！”
“好吧，既然你自讨苦吃，那就别怪我不客气！”
黑衣匪徒率先出招，挽了个剑花，凌厉地攻去，皇甫廷彦沉着地接招，并立刻展开还击。
霎时之间，银光闪动，皇甫廷彦的招式凌厉，而黑衣匪徒的剑法灵活，一时之间难分高下。
一连过了十多招之后，黑衣匪徒心知碰上了难缠的对手。他的目光一闪，虚晃一招之后迅速施展轻功离去。
“往哪儿逃！”皇甫廷彦叱喝了声，立即追去。
官兵们虽然也想追去，无奈穴道被制，也只能眼睁睁地看着那两抹身影迅速消失在视线之外。
皇甫廷彦追着恶匪，一路追出了城，来到一座郁郁苍苍的山林。
这家伙极为奸巧狡猾，进了山林之后，窜逃的路线更加曲折迂回，常藉由地势的掩护，转了个弯之后，就忽然朝令人意想不到的方向逃去。
有好几次，他差点就追丢了人，幸好及时瞥见那抹一闪即逝的黑色身影，才又立即追上。
眼看那黑影又消失在前方一座高耸的土坡之后，皇甫廷彦愠恼地咬了咬牙。
“你这个奸险狡诈的混帐！我绝不会让你给逃了！”
他足尖一点，身影一晃，迅速跃至土坡之后，但他什么都还没来得及看清楚，就忽然听见姑娘的惊叫——
“呀——你是什么人？别看啊！”
皇甫廷彦怔住，定睛一看，俊颜立刻浮现一丝错愕。
他万万没料到竟会看见这一幕——一名约莫十八、九岁的姑娘，独自浸在一方碧绿的潭水之中！
一股热气蓦地窜上俊颜，他尴尬地迅速转过身去。
“抱歉，不知姑娘在此，失礼了。”
他望着眼前茂密的林木，思绪一片hexie。
刚才虽只是惊鸿一瞥，但是那张娇媚绝伦的容貌，却已烙在他的脑海——那巴掌大的脸蛋、精致绝美的五官、白皙粉嫩的肌肤，简直像是上天的杰作。
尽管京城中多的是端庄娴雅的千金闺秀，却没一个比她貌美，甚至就连出身高贵的皇亲贵族，跟她一比也都立刻失了颜色。
如此的绝色佳人，怎会出现在此？
纵然潭水碧绿、树影重重，她又只露出颈子以上的那张娇美容颜，他其实什么不该看的都没看见，但……既然她浸在潭水之中，想也知道水中的胴体是一丝不挂的……
俊颜上的尴尬又多了几分，同时也不免感到一丝困惑。
“姑娘怎么独自一人在此？”
“我家就在附近，平时这时候根本不会有人到这儿来，所以……所以我才会……”
听了她的解释，皇甫廷彦忍不住直皱眉。
即使她家就在附近，即使平时根本不会有人到这儿走动，她也不该如此轻忽大意呀！
万一遇见心怀不轨的恶人，那该怎么办？姑娘家的清白岂不是毁于一旦？
当他正想要委婉相劝时，忽然听见她惊声尖叫——
“呀！前头那片竹林有人！是个蒙面的黑衣人！”
皇甫廷彦一听，当下顾不得要提出什么劝告，立刻握紧长剑，施展轻功朝她所称的那片竹林追去。
然而，才刚离开那方幽潭不久，他就忽然察觉事有蹊跷。
前面那片竹林距离后方的幽潭那么远，而凭那名黑衣匪徒的轻功，必定是晃眼即过，寻常的姑娘家怎么可能有办法瞧见他的身影，甚至还瞧得见对方蒙了面？未免太不可思议了！
正当皇甫廷彦心生疑窦之际，后方忽地传来一阵水声。
他惊诧地回头一看，赫然看见那名姑娘从潭中破水而出，并迅速从一旁的树丛闪身离去。她的身子并非他原先以为的一丝不挂，而是穿着像是男人衣着的黑衣黑裤……
等等！黑衣黑裤?！那不就是刚才那名匪徒的衣着吗？
皇甫廷彦震惊地施展轻功迅速返回幽潭，瞥见在潭水旁的长草丛中，有一块黑色布巾和一个模样有些诡异的东西。
他仔细定睛一看，不禁愕然地瞪大了眼。
那竟是一张假脸皮！
“原来是易容术。”他被耍了！
皇甫廷彦恼怒地低咒一声，立刻朝刚才她消失的方向追去。
然而，她不仅轻功高强，又相当机灵狡黠，经过刚才这么一耽搁，早已不见她的踪影，也再无半点线索可循。
“可恶，竟让她给逃了！”
皇甫廷彦再度返回刚才那方幽潭，拾起草丛中的蒙面布巾和那张假脸皮。
瞪着假脸皮上那维妙维肖的刀疤，他的脑中不禁浮现刚才惊鸿一瞥的娇媚容貌，那才是她的真面目吧！
她究竟是什么人？有着娇媚绝伦的容颜、机智狡黠的脑袋，还有着一身不容小觑的功夫以及精妙的易容术，简直像一团美丽的谜雾。
皇甫廷彦握紧了手中的布巾和假脸皮，黑眸闪动着决心。
不管她是多么美艳绝伦的姑娘，抢夺老百姓的钱财他就无法坐视不管。无论如何，他一定要设法将她给揪出来！
第1章(2)
皇甫廷彦返回城里之后，先到投宿的客栈找张德，命他去附近的几间客栈、茶馆探听任何关于那名匪徒的消息，而他自己则打算去叶家附近，查探看看有没有什么可疑的线索。