楔子
炎炎的夏日午后，一名约莫十二岁的女孩儿，抱着一竹篓刚洗好的衣裳走在杭州的胡同中。
她的个头娇小纤细，有着一张白皙小巧的脸蛋，而那张仿佛掐得出水的芙蓉俏颜上五官精致无比。
即使此刻的她仍带着几丝未脱的稚气，但是任谁都不会怀疑她将来必定会出落成一个倾城倾国的美人儿。
弯过一个转角，迎面走来一名白发苍苍的老妪。
苏澄澄见了这个住在几条街之外的慈蔼老人家，立刻绽开一抹微笑。
“姜婆婆好！”
她甜美的笑容和亲切的招呼，让姜婆婆笑眯了眼。
“乖澄澄，刚去洗衣裳呀？”
“是呀，婆婆。”
“辛苦你喽！才这么点年纪，却要做这些活儿。”姜婆婆语带怜惜地说。
苏澄澄摇了摇头，一点儿也不介意地笑道：“没什么，我做得来的，婆婆路上小心呀！”
“好、好。”
目送姜婆婆走远之后，苏澄澄才又继续抱着怀中的竹篓，走进巷底一间简朴的屋子里。
那篓湿衣裳挺有些分量，对娇小的她来说其实相当费力，好不容易搬到了庭院之后，她才总算能够喘一口气。
苏澄澄搁下竹篓，抬头仰望天际。
湛蓝的苍穹中，散布着松软如棉絮的云儿，瞧起来令人心旷神怡，而一阵阵夏日微风轻轻拂来，吹得她连心坎儿都暖了起来。
想着爹和娘在天之灵，可能正在某处凝望着她，她就不禁弯起了唇角。
十多年前，在京城经商的爹娶了娘之后，很快就生下了她，但娘却不幸在她一岁的时候染了重病辞世。
一年后，爹续弦娶了简静娘，生下了小她两岁的妹妹苏婉婉，从此他们一家四口过着和乐的日子，直到三年前爹病逝，家业又被爹原先信任的事业伙伴给侵占，原本安稳的生活一夕之间倾覆了！
她们母女三人顿失家中的支柱，无依无靠，幸好娘的兄长简国元愿意接济她们，娘便带着她和妹妹来到了杭州，也把爹移灵葬在这儿。
这间简朴的屋子就是舅舅为她们张罗的，而每个月舅舅也会固定接济她们一些银两，尽管金额并不多，但勉强也够她们母女三人过活。
为了节省开支，她们家中没有雇用任何丫鬟或家仆，一切的活儿几乎都由她一手包办。
乐天知足的她，并不觉得辛苦，毕竟娘已有些年纪了，而她又身为姊姊，担下家务也是理所当然的事情。
休息了一会儿之后，苏澄澄开始动手晾衣裳。
正当她取出一件娘的衣裳打算晾起时，蓦地刮起一阵大风，她一个没抓牢，整件衣裳忽然罩住她的脸面，让她什么也瞧不见。
她惊呼一声，反射性地往后一退，脚步不小心踢到身后的竹篓，结果不但打翻了那篓衣裳，自个儿也跌了一跤。
霎时之间，娇小的身子置身于衣物堆中，苏澄澄抓下了脸上的衣裳，望着周遭的凌乱，她没有沮丧太久，就忍不住格格发笑，因为她觉得会发生这样的意外实在是太好笑了。
“哎呀！你这是在做什么？！”
身后传来一阵惊呼，苏澄澄转头一看，就见简静娘正站在廊下，横眉竖目地瞪着她。
“洗好的衣裳掉了一地还笑得出来？你该不是脑子坏了吧？这么简单的事情也能搞成这样？还不快把衣裳捡起来！”
“是的，娘。”
苏澄澄赶紧起身，动手将衣裳一件件拾进竹篓里。
“快点将脏掉的衣裳拿去重新洗干净！”
“是的，娘。”
简静娘又瞪了她一眼，才转身离去。
苏澄澄很快就将脏掉的衣裳全部捡起，一边哼着曲子，一边抱着这篓衣裳再度出门。
虽然将这些衣物再重新洗一遍，是一件费力的差事，可是该做的事情并不会因为唉声叹气而变得少一些。
既然如此，一径地埋怨唠叨又有什么用？倒不如就开开心心地去做，自己的情绪也会愉快些。
苏澄澄弯起嘴角，爹生前总说最爱看她的笑容，因此她时常提醒自己不论碰上什么困难或麻烦，也都要保持笑容、要过得开开心心的。
即使这几年来，娘处处偏爱妹妹，明显地冷落她，甚至要她做一些丫鬟似的活儿，可这又有什么关系呢？既然是一家人，又何必计较这么多？
望着澄净的天色，她的心也像无垠的苍穹一样宽广，因为知足，所以快乐啊！
第1章(1)
七年后
湖光山色的杭州，秀丽的景色依旧，然而经过了七年的时光，当初年仅十二岁的女孩儿，如今已出落成一名亭亭玉立、娉婷娇美的姑娘。
苏澄澄穿着一袭浅褐的粗布衣裳，手拿一支扫把，正在打扫庭院。她的动作熟练而利落，不一会儿工夫就将落叶清理干净。
打扫完之后，望着自己亲手打理好的小小庭院，苏澄澄的脸上漾着一抹满足的微笑。
那甜美的笑靥，让她白皙细致的脸蛋显得更加娇俏动人，也让一旁盛绽的花儿仿佛都失了颜色。
自从十年前，随着娘、妹妹来到杭州之后，她虽然过着与昔日商家千金截然不同的生活，日复一日地做着家务，却没让她变得怨天尤人。
她的性情依旧单纯美好，与当年那个乐观知足的女孩儿没什么不同，唯一不同的是，她的眉宇之间多了几分坚毅的神色，那让她即使穿着粗布衣裳，仍旧散发出宝珠般掩不住的迷人光华。
苏澄澄歇了一会儿，欣赏着庭院中绽放的桂花，眼角余光瞥见妹妹苏婉婉正好从一旁经过。
她脸上的笑容加深，热情地朝妹妹招手。
“婉婉，快来瞧瞧，今年的桂花开得真好，又香又美呢！”
苏婉婉迟疑了一会儿，才迈开步伐走了过来。
相对于苏澄澄一身简朴的装扮，苏婉婉的衣着就显得华美许多，不仅衣裳的质料较佳，发上也缀着一些珠花首饰，显然简静娘从苏澄澄这儿省下的开销，全都拿来给苏婉婉打扮了。
苏澄澄对这情况自然心知肚明，可她从来就没有半句怨言。
即使这个小她两岁的妹妹自幼与她称不上亲密热络，但是再怎么说，她们仍是一对姊妹，她自认为对妹妹有着照顾与疼爱的义务。
然而，即使两人的衣着打扮有着明显的差异，但是天生丽质的苏澄澄，从不因一身粗布衣裳而有半分失色。
反观苏婉婉，尽管已精心打扮过了，但是容貌平庸的她，只要出现在苏澄澄的身边，当下就像个丫鬟般毫不起眼，这也是苏婉婉不太爱亲近姊姊的原因。
“瞧，这些桂花开得很美吧？”苏澄澄欣喜地笑望满树的花儿。
苏婉婉只随意瞥了一眼，根本没什么赏花的兴致。她望向姊姊，一脸欲言又止的模样。
“怎么了？婉婉，有什么心事吗？”苏澄澄看着她，问道。
在她关心的目光下，苏婉婉犹豫了一会儿，才有些僵硬地开口道：“城东的周公子，他很喜欢你。”
“嗄？”苏澄澄愣了愣。
妹妹口中的那位周公子，长得风流倜傥、斯文潇洒，是城里许多姑娘家爱慕的对象，而从此刻妹妹的语气听起来，似乎也对那位周公子很有好感。
“有吗？应该是你多心了吧。”她连忙否认。
“我才没有多心！”苏婉婉的语气忽然显得有些激动。“几天前咱们一块儿在街上遇见他，他从头到尾根本就没有拿正眼看我！”
苏澄澄微微一僵，俏脸掠过一丝尴尬。
其实那一日，她也有察觉周公子朝她投来的热烈目光，但是她能怎么办？总不能动手硬扳周公子的脸，强迫他看向妹妹吧？
“婉婉，我保证我对周公子没有半点爱慕之心，你不用担心，我绝对不会理会周公子，更不会妨碍你的。”
“即使如此也没有用！”苏婉婉气恼地嚷着。
爱美的她昨儿个午后独自上街，打算用娘给她的银两买支新的发簪，想不到幸运地在街上巧遇心仪的周公子，而周公子又在她的惊喜中主动靠了过来，让她的一颗心更是怦跳个不停。
当她好不容易鼓起勇气，想要对周公子吐露情衷时，想不到他却向她探问一堆姊姊的事情，甚至还开口希望她能够从中撮合。她当下觉得自己仿佛被狠狠打了一耳光，既难堪又心痛。
倘若她不是“苏澄澄的妹妹”，只怕周公子连看都不会看她一眼，而如今他还想藉由她来追求苏澄澄，这教她情何以堪？
眼看妹妹如此激动难过，苏澄澄暗暗心想，或许她该想些法子来撮合妹妹与周公子。倘若她能够帮上一些忙，或许就能够拉近她们姊妹之间的距离了。
正当苏澄澄认真地思忖着该怎么着手的时候，简静娘正好从廊下经过。
她停下脚步，望着庭院中的一对女儿，不由得皱起了眉头。
即使心里很不愿意面对现实，但她也不得不承认，苏澄澄的容貌确实远比自己所生的女儿还要美。