「我染上这种古怪病症的事情，别让我爹娘或任何人知道。」
「为什么？」
「倘若我真的无药可医，非死不可，那么又何必在最后的这段期间内，让身边爱我的人为我伤心断肠呢？」李若儿哽咽地说着。
听着她的话，再看见她满脸的泪痕，姜彤云忍不住再度伸手紧紧搂住李若儿，又是一阵悲痛的啜泣。
「若儿……若儿……都怪我……」
李若儿摇了摇头，说道：「你不也说了，这种怪病是无药可治的，既然如此，又怎么能怪你呢？」一向善解人意的她，在这种时刻还反过来安慰姜彤云。
「可是……我好气……好不甘心……这世上真是太不公平了……」
听着好姊妹不断地替她打抱不平，再想着她或许只剩下三个月的性命，李若儿的心就又慌又痛。
她不知道该怎么办，不知道自己能怎么办？
面对死亡，谁不畏惧？况且她只是个上个月刚满十七岁的姑娘家呀！
她还有好多事情想做，还有好多地方想去，还想要继续在爹娘的身旁当一辈子孝顺贴心的好女儿啊！
难道……她真的只能带着满满的遗憾离开人世吗？
不！她不想要只有短短十七岁的性命，她还想要活得更久一点，好让她能够经历各种还来不及体验的人生呀！
第1章(1)
「烈云山庄」位在东北一座繁华热闹的大城里，是五年前由当时年仅二十岁的南宫烈一手创立，以经营马场为业。
由于拥有识马的精准眼光，短短几年的时间内，南宫烈就成为叱吒东北的马业霸主，让其他马场望尘莫及。
一个月前，南宫烈和已故「铸剑神匠」之女莫水悠成亲，两人先前经历了许多波折，甚至还差点天人永隔，那让他们更珍惜彼此。
今日午后，南宫烈带着娇妻一同出游，而他们才刚返回「烈云山庄」，一个娇小的身影就扑了过来。
「烈哥哥，好久不见！」
李若儿开心地勾着南宫烈的手臂，一双美眸灿亮如星。
她娘与南宫烈的娘是一对亲姊妹，原本两家人都住在京城里，多年来感情极为融洽。
但，由于南宫烈无意跟随他父亲靖顺将军的脚步当个武官，所以五年前，他离开了京城，返回东北老家创立了「烈云山庄」。
自那时至今，他们两人见面的次数用十根手指头都数得完！
一看见久违的李若儿，南宫烈的眼底泛起了一丝温暖的笑意，由着她继续勾着自己的手臂。
身为家中独子的他，从小就将这个娇俏甜美的丫头当成是自己的亲妹子一样宠爱。
「若儿，怎么来了？」
「好久没见到烈哥哥，想念你就来看你啦！」李若儿嘴甜地说。
南宫烈笑着揉了揉她的发，宠溺之情溢于言表。
莫水悠伫立在一旁，好奇地望着他们。
先前她从没听说南宫烈有兄弟姊妹，这会儿突然蹦出了一个妹妹，她不禁多打量了对方几眼。
「来，悠儿，我帮你们介绍一下。」南宫烈开口说道：「这丫头小你一岁，叫做李若儿，是我的表妹。若儿，她是你的表嫂，莫水悠。」
当初由于莫水悠的爹娘惨遭恶人杀害，为了在百日内完婚，他们的婚事筹备得有些急促。
听说那个时候李若儿正好陪着她娘到外地探望身体微恙的姨母，所以没能赶来参加他们的婚礼。
「表嫂？！」
李若儿惊呼一声，美眸圆瞠，看起来像是先前完全不知道南宫烈已娶了妻。
「当年我还在娘的肚子里时，咱们的爹娘不就已为我们指腹为婚了吗？想不到烈哥哥竟突然成亲了，那么我……我……」
「什么？！你们……指腹为婚？」莫水悠一脸惊讶，看了看李若儿，又看了看她的夫君。
南宫烈的脸上没有半丝心虚，反而浮现一抹无奈。
「若儿，别淘气。」他叹道。
这个机灵慧黠的丫头从小就爱嬉闹、玩性重，这会儿不知道自己一个人兴致勃勃地在演哪一出戏？
「我可没胡说，难道不是真的吗？」李若儿故意反问，美丽的眸子浮现一抹狡黠的光芒。「烈哥哥，你自己说，当年指腹为婚的事情是不是真的？」
「是真的，但——」
「看吧！你自己都承认了！」李若儿打断了他未说完的话。「想不到，烈哥哥竟然完全不顾咱们之间的婚约……」
当李若儿的眼角余光瞥见一旁的莫水悠震惊僵硬的表情时，终于忍不住噗哧一声笑了出来。
原先带着点哀怨的神情，瞬间变成了灿笑如花，那转变之迅速，让莫水悠错愕极了。
「好了，不玩了，再玩下去，说不定烈哥哥真要宰了我！」
莫水悠还没反应过来，李若儿就已松开了南宫烈的手臂，转而亲昵地挽起了她的手。
「悠儿表嫂，我刚才只是开开玩笑而已，你可别在意呀！」李若儿脸上漾着讨好的微笑。
「早就叫你别淘气了！」南宫烈皱了皱眉，开口轻责了一句之后，一把将爱妻搂回自己怀里。
眼看一向宠爱自己的表哥，这会儿全部心思都在爱妻的身上，李若儿忍不住在一旁哇哇叫。
「哎呀，烈哥哥有了妻子就忘了妹子，真令人伤心！」
她一边假哭，一边还对南宫烈做了个俏皮的鬼脸，吃定了表哥不会真舍得板起脸来训斥她。
从他们一来一往的应对与反应，莫水悠看出他们之间没有半点暧昧情愫，但仍有件事情让她耿耿于怀。
「可是，你们之间的婚约……」
李若儿笑着答道：「我们当年的确『指腹为婚』过，但那只是长辈之间开玩笑的戏言罢了，从没有人认真将它当成一回事。」
南宫烈点了点头，表示她说的都是真的。
「况且，就算有婚约在，表哥这个人就像一头不驯的猛虎，可不是能够任人控制的。真要逼他娶我，他恐怕会一脚将我踹到天边去呢！」
莫水悠被她夸张的话给逗笑了，真心喜欢上这个活泼有趣的姑娘，对于刚才的玩笑一点儿也没放在心上。
「你们上个月成亲时，我赶不及过来，没能亲自向你们道贺。这趟前来，我已经跟我爹娘说了，至少也要玩两、三个月再回去。」
「两、三个月？」南宫烈摇头叹道：「你呀，都已经是十七岁的大姑娘了，还这么贪玩，就不怕你爹娘会担心？」
听他提起爹娘，李若儿的脸上虽仍挂着笑，眼底却掠过一丝黯然。
就是因为怕爹娘会担心、会难过，她才决定出这趟远门的呀！
自从姜彤云告知她染上了古怪无解的病症，至今已经过了半个月，这段日子以来，她每天都在强颜欢笑，就怕被爹娘看出什么端倪。
倘若他们知道了她的病症，肯定会悲痛欲绝，而她不希望让挚爱的双亲承受那样的痛苦煎熬。
每天夜里，她躺在床上辗转不能成眠，不断地思忖究竟该怎么做，才能让爹娘将来承受的悲痛降到最低。
最后，她终于想出了一个办法。
她利用探望表哥、表嫂这个光明正大的理由前来「烈云山庄」，并向爹娘宣称要玩个两、三个月再回去，但是其实……她打算在游山玩水的途中「失踪」，然后静静地找个地方等死。
尽管爹娘会因为她的下落不明、生死未卜而感到忧虑，但是怀抱着一丝她可能还活着的希望，总好过让他们眼睁睁地看着她在病痛中死去，还得承受白发人送黑发人的哀恸来得好……
李若儿强打起精神，努力挤出灿烂的微笑，不想让南宫烈和莫水悠看出任何一丁点儿的不对劲。
「他们才不会担心呢！在这里，有『江湖第一高手』烈哥哥在，简直比待在京城还要安全无忧！」她笑道。
南宫烈摇了摇头，轻叹道：「别再提什么『江湖第一』了，我师父与荆御风的师父就是为了争夺这个称号，两人大战至死，临终前还要我们代为分出高下，可这会儿我和荆御风还不曾真正认真地打上一场呢！」
当年，南宫烈的师父关天齐和荆御风的师父杜剑心皆拥有顶尖的功夫，被世人并称为江湖第一高人。
然而，尽管拥有旗鼓相当的身手，他们却没有因此成为惺惺相惜的朋友，反而因为性情与作风互异，看彼此极不顺眼。
为了争夺「江湖第一」的头衔，两个加起来年逾百岁的男人，相约大战一场，非要分出胜负不可。
经过三天三夜的激战，结果两败俱伤。在最后一击中，他们的五脏六腑严重损伤，两人同时吐血倒地。
临终前，他们各自将爱徒唤到身旁，要他们对天发誓一定要扳倒对方的徒弟，替师父争一口气，并夺得「江湖第一」的称号。
为此，南宫烈早就想和荆御风好好地对战一场，无奈荆御风没兴趣奉陪，那个可恶的家伙甚至还要仆人送上一瓶毒药，要他自己仰药自尽比较快一点，省得他还得白费力气动手，真是气煞人也！