蓝小玉听见了，转身，一双眼眸闪亮得如天上星星。她先咬了咬唇，才说：“当然开心了，来找梅姊，就是最开心的时刻呀。”
“小鬼灵精，少拍马屁。”梅姊咳了两声，沙哑的嗓音里带点笑意。
梅姊是个神秘的人物。蓝小玉从小就跟着她学唱、学琴，自有印象以来，梅姊的嗓音便如此沙哑粗嗄，有些刮耳朵。丫头们都传说，梅姊以前也有着黄莺般的美妙嗓音，只是遇上了薄幸情郎给伤透了心，哭坏了嗓子，才会成了现在这样。
在黄莺楼教唱了这些年来，梅姊从不发脾气，就算姑娘们躲懒不练唱、不练琴，或是教到蠢笨如牛的庸才，她说话也总是和和气气的。
虽说梅姊对谁都一视同仁，但大家都知道，她最疼小玉了。也难怪，小玉可是梅姊的爱徒，两人像有说不完的话，小玉有什么心事，都会对梅姊说。
这会儿看蓝小玉眼神闪亮，笑意盈盈的模样，梅姊心里也有数了。
小姑娘长大啦。也该是时候了，都要满十六？。
“梅姊，我跟你说喔……”虽然自个儿起了头，却是未语先笑，蓝小玉掩住了小嘴，娇憨之态毕露。
“说什么？要告诉梅姊你为何心情好吗？”梅姊温柔地问。帘幕后头一双饱含智慧的双眸闪了闪。
梅姊总是隔在薄纱幕后，就算是最疼爱的蓝小玉，也不能看到她的真面目，只以隐隐约约的一个轮廓示人。
“没有啦，只不过，我靠自己解决了一件棘手的事儿喔。”她洋洋得意地说着，“前两天被梅姊、被兰姨一直唠叨，说我不该欺负客人，还、还在背后随便批评；说我得罪了人家，以后一定会有麻烦——”
“你这个孩子脾性，真该改改了，老是这么胡闹——”
“我知道错了嘛。”蓝小玉撒娇，“我可是亲自去跟羊公子道了歉、赔了罪呢。”
梅姊淡淡一笑，“哦？那位羊公子的反应如何？”
说到这个，蓝小玉就有得讲了。她叽叽呱呱的说了起来，“虽说他是个进士、读书人，可我还真觉得自己遇上了个傻蛋哪。说起话来会打结也就算了，还老是看着我发呆，好不容易说了几句话，又文诌诌的让人听不大懂。不过脾气大概是好的，也没为难我，他还说一定会再来黄莺楼呢。梅姊，我可没气跑客人，也没留烂摊子给你们收，你跟兰姨可不能再数落我了。”
客人不但没气跑，这听起来倒是给小玉迷住了。不过这小姑娘心眼儿少，对男女情爱一事还没开窍，梅姊无声地叹了口气，决意不点破、不多说。
“是吗？那真好，看来你得多练两首特别的曲儿，下回羊公子来时，好好唱给人家听。”
“我也是这般想。他是个书呆子，武曲大概听不来，我刚就翻了几首比较著名的文曲来看。不过梅姊，这几首文曲的指法简单多了，他会不会觉得我琵琶弹得不够好呀？”
梅姊默默望着窗前的妙龄姑娘。说她还没开窍，却又似懂非懂的明明是有了好感；这种时候，是最危险的。只要一步踏错，信了不该信的男子，这一生大概也就毁了——
想到这儿，梅姊机伶伶打个冷颤。爱错了人而赔上一生的事儿，她还不够了解吗？无论如何，绝不能让小玉走上这条路！
于是她的嗓音略略转冷，有着师父的威严，淡然道：“不管文曲武曲，琵琶古筝，你都得认真学，不可偏颇。你要取悦的可不只一个羊公子，而是每一个走进黄莺楼大门的客人。”
捧着曲谱，蓝小玉诧异地回头，睁大眼，“这些我知道呀，我这不就在努力了？”
望着那张稚嫩的绝美容颜，梅姊的心又拧了一下。
要怎样才能保护她不受情爱之苦？出身歌楼这样浑浊的场所，又该怎样让她远离坎坷的宿命？貌美又有才的少女，是不是注定要比别人辛苦？
“梅姊，梅姊？”蓝小玉见她一直不响应，有些急了，“我真的会改，你别生我的气，我会认真练唱，也会对客人和颜悦色，不再胡闹了——”
说到后来，大眼睛里全是惶恐，嗓音也发抖了。
梅姊虽是心疼，口气还是淡淡的，“知道就好，这会儿闯的祸还小，给你一点警惕。要是你这莽撞个性不改掉，以后吃亏的，可还是你自己。”
“我知道了嘛。”结果她都拉下脸、大着胆子去道了歉之后，回来居然还是得听训？最近这一阵子，怎么兰姨、梅姊都跟以往不大一样了？
就连她自己，也觉得有了些微的不同，慢慢的在转变。
十六岁……真的这么特别吗？女子一到十六，似乎好多好多的转变会一夕之间发生，从小姑娘成了大姑娘，从孩子成了大人……
她辨不清自己的感觉，是期待，是恐慌，还是有点心慌意乱——
抱起了琵琶，她轻轻开始弹奏、吟唱。梅姊在一旁聆听指导之际，也把琴声玉嗓中蕴藏的幽微心思给听了进去。
小玉……又进步了。
这小姑娘自己不知道，但她的前途成就，将会是不可限量啊……
***
第2章(2)
羊大任虽然每日都想再去黄莺楼，却迟迟无法成行。
毕竟歌楼、妓院这样的地方，对他来说，还是很陌生，加上他也不是富贵人家出身，虽考了功名，却还没任官，身上没有多余银子可以挥霍。所以虽然心向往之，却始终不曾再造访。
每日从刑部读完书回来，总刻意走同样的路，在布庄附近，也会不自觉的放慢脚步，暗暗期盼着能再遇上佳人；而每日总是失望地踏着夕阳离去。稍有空暇，便绕到河畔踯躅流连，驻足仰望对岸的堂皇门面，希望能有清风带来一丝那天籁般的清甜歌声。
“这不是羊探花吗？”一个突兀的嗓音响起，把在河边独自流连的羊大任从向往出神中给打醒。“不是听说你都在认真读书？怎么，也会来花街柳巷这等地方闲逛？”
羊大任脸上一热，有些汗颜地回头，才发现说话者是几位之前常聚会喝酒的友伴。他们全着一身华丽讲究打扮，个个都是玉树临风的翩翩佳公子。
这一阵子，佳公子们已经不大来找他；刚放榜之际饮宴庆贺时常见面，但久而久之就发现彼此兴趣不大合拍，公子们也嫌羊大任书呆气重，老是在读书，聊起来没味道，玩乐时就不会找他了。
“这么巧，你们也来河边散步？”羊大任客气寒暄。
公子们闻言，噗哧全笑了。谁这种时候来河边散步哪？又不是像他这样的书呆子！当然是来寻欢作乐的！
“我们来听曲儿。你不忙回去的话，一起来嘛。”想起上回书呆子就已经出过糗了，逗得大家挺乐，这回正好巧遇，说什么也不放他走了。
“这个——”羊大任迟疑着。
“别这个那个了，跟大姑娘一样！来来，一起来，别啰唆了！”
羊大任不及推托，真的给簇拥着拉进了黄莺楼的大门。
“李公子、陈公子、杜公子！欢迎欢迎，好久没来了呢。这边请——”才一进去，莺声燕语的招呼声立刻传来，无比的悦耳。
“咦，羊公子！”本来就很甜的招呼声突然拔高，“这不是羊公子吗？这才是真正的稀客！”
“快来看，是羊公子哪！”
公子们见姑娘们对羊大任如此另眼相看，自然有些吃味，故意酸酸地问：“羊公子这么受欢迎呀？怎么回事？你们喜欢书呆子？”
姑娘们掩着嘴笑，都不肯多说，但殷勤程度可就明显不同了。进了迎宾的花厅之后，嘘寒问暖、奉茶倒酒，招呼得可热闹。
“不成不成，瑶红，你给羊公子倒的酒比我的多。”
“是呀，春紫姑娘，怎么点心全给羊公子选，不给我选呢？”
众家公子半真半假地抱怨着，逗得姑娘们全咯咯娇笑，气氛热闹极了。而羊大任虽然温文微笑着响应，却有点心神不属。他忍不住一直往门口瞄，满心期盼能看到那个窈窕身影——
姑娘们全都是极灵巧伶俐的，见羊大任这闪神的模样，自然知道是为了什么，当下就笑得更神秘了。
“今儿个有贵客来，人家是京城首富，专程来听小玉唱歌的，羊公子可能要再等一会儿了。”春紫趁着帮他倒酒，顺便细声解释。
“我不是——”越描越黑。
“原来是想看小玉姑娘！”友伴们全哄笑起来，“上回丢脸还不够，书呆子还想见小玉姑娘？不怕被她在背后取笑吗？”
羊大任还不及反应，春紫、瑶红等姑娘都同声抗议：“小玉才不会！”
“那是你们黄莺楼规矩好，不会明着取笑，暗地里一定都会的嘛。”
“真的不会，羊公子，你别听他们的！”
众人一来一往的拌嘴，吵得正热闹时，兰姨带着蓝小玉进来了。
抬眼，两人的视线一撞上，都迅速别开了头，心头卜通卜通乱跳了起来。幸好屋子里闹烘烘的，没人注意到——