「情况有多严重？」
「他的右手骨折，我的牙齿断了两颗，我们家的电视换了一台。」
她强忍住笑意，时机不适合。「我真想看看那场面。」
他自己倒是笑了起来。「当时左右邻居都跑来看，我很惊讶居然没有人报警，后来我一战成名，大家都叫我不孝子。」
「喔……」她不觉得好笑了，她深深替他难过。
「念大学的时候我都住宿舍，周末就跑去外婆家，只有逢年过节才会跟我爸碰面，大学毕业后我就独立生活，七年来都没回家过。外婆很支持我的事业，我的创业基金和土地都是她给我的，三年前外婆过世，我在丧礼上见到我爸，然后就是今天了。」
她张开嘴不知该说什么，有其父必有其子，这两个男人的脾气一样硬！
「这几年来，我妈对我说的话只有三件事，回家、信佛、结婚。」
「你都怎么回答她？」
「第一，我不想回家看到我爸，第二，我不排斥佛教，但我的缘分可能还没到。」他耸耸肩，语气带着厌烦。「第三，我根本不想结婚，我讨厌任何形式的束缚。」
「了解。」她尽量往好的一面看，至少他不会花言巧语，说些自己做不到的话。
「妳真的了解？」他的表情变得有点紧张。
「我了解，而且我不会想改变你。」勉强而来的感情不会幸福，她从未忘记这点，除非是他真心想要的，否则都不可能长久。
「意思是？」
「意思是我们只适合做朋友。」她相信他听得懂她的明示，不管他们有多吸引彼此、多需要彼此，如果对未来的想法不一样，就不该让感情主宰理智。
这对她来说并不容易，要喜欢他太容易了，事实上她已经非常喜欢他了，但她不能让自己爱上他，至少现在还不能，她还没找到值得冒险的理由。
「喔，当然。」他垂下头，像个失恋的男人，一脸沮丧甚至受伤。
拜托！是他自己造成的好不好？别想对她用苦肉计，女人都是心软的，但追求真爱的女人必须坚强。
算了，现在不是谈情说爱的时候，她必须先帮他一个大忙。「现在我就要以朋友的身分，建议你该怎么解决你的家庭问题。」
「妳有什么点子？」他抬起头，已稍微恢复镇定。
「农场一天没有你不会怎样，今天你必须放假，跟我去买菜。」
他彷佛听到一个天大笑话。「为什么要买菜？我自己就种了一堆。」
「因为……今天晚上你要回家煮饭给你爸妈吃。」
「谁说的？」他脸上笑意立刻消失，甚至想松开她的手，但是她不会让他逃走。
「我说的。」
「妳以为我会乖乖听话？」
傻男人，他以为他有选择的余地吗？他的心门已经为她开启，就别想叫她离开。「先回答我一个问题，你有没有带你爸妈家的钥匙？」
「有没有带都一样，我家有佣人会开门。」
她凝视他的眼，一眨也不眨的。「请你回答我的问题，你到底有没有带在身上？」
他无法逃避她的视线，不太情愿的承认。「有。」
「你有七年没回你爸妈家，你随身带着用不到的钥匙，蔡曜竹，你是我认识最矛盾的男人！」她该说什么呢？每个人多少会有弱点或盲点，而他是一个集合所有矛盾的典范。他长长叹了口气，直接问：「所以结论是？」
「听我的就对了！」
晚上六点半，蔡曜竹在厨房煮饭，很平常的一件事，但这是他爸妈家的厨房，也是他七年来没踏进的地方。他让佣人提早下班了，在他身旁当二厨的是韦柔伊，两人默契十足，不像才认识三天的人，但他已经不再诧异，毕竟她有女巫的血统，她有魔法。
「好香。」她用汤匙舀起浓汤尝了一口。「味道很棒！」
他点个头，确定这几道菜都近乎完美，但他就是不由自主的焦虑起来。「柔伊，妳确定这真的是个好主意，他们会不会赶我们出门？」
「别紧张，这是你家。」
她提醒他这个事实，可是还不够，他握住她的手叮嘱：「如果我跟我爸开始吵架或打架，妳一定要拿椅子砸我。」
「没问题，那把折凳看起来很适合。」经她这么一提，他才注意到厨房角落放了一把折凳，可能是煮饭累了可以稍坐下来，平常又不占空间，必要时又能派上用场，不愧是居家生活良伴。「那就拜托妳了！」
说巧不巧，这时大门被打开来，蔡曜竹屏息地看爸妈走进来，他们都又累又饿的样子，但愿美食能收服人心，他没别的办法了。
一看到儿子和他女友，宋昭莹尖叫起来。「阿竹？柔伊？你们在这里做什么？！」
「伯父、伯母，你们好。」笑容甜美的韦柔伊充当公关大使。「你们还没吃饭吧？曜竹和我做了一些菜，大家一起吃好吗？」
宋昭莹一手扶着丈夫，一手掩住自己的嘴，显然万分感动。「柔伊，妳真是太贴心了！」
「我想说伯父今天受伤了，心情可能不太好，这些料理都是曜竹的心意，你们一定要尝尝。」
宋昭莹转向儿子微笑。「阿竹，你这么用心，妈都不知道要说什么了。」
「没什么，应该的。」蔡曜竹早已预料他妈会赞同，现在重点就在于他爸了。
「我要换衣服。」蔡秉勋像是什么都没看到、没听到，口气平淡。
「好，我帮你。」宋昭莹扶着丈夫缓缓走回房。等主卧室的房门一关，蔡曜竹转向韦柔伊说：「他根本就不想吃，他连一句话都不肯对我说！」
「你自己也没对他说话，你们父子俩实在太像了。」
「现在该怎么办？」他开始来回踱步，双手第一百次抓过头发。
「除非你爸一整晚都躲在房里，总要出来跟你碰面的，拜托你等一下先开口好吗？」她走到他面前，替他整理被他抓乱的头发，她的手总是有种魔法，忽然他的脑袋就冷静许多。
「好吧，我会试试看。」
十几分钟后，宋昭莹挽着丈夫走出卧房，韦柔伊立封招呼：「伯父、伯母，可以吃饭喽！」
蔡曜竹由衷感谢她，因为他半句话也说不出来，当他看到父亲走向餐桌，他命令自己一定要开口：「呃……我帮你们盛饭。」
这是针对大家的发言，当然对象也包括他父亲，所以他应该算是主动说话了吧？但从韦柔伊的表情看来，她显然不怎么满意。不管怎样，四个人终于坐到圆桌旁，在诡异的气氛中开动。整顿饭下来，大部分的对话都来自宋昭莹和韦柔伊，两个男人像是舌头被阎罗王剪了，除了发出单词就是默不作声。等正餐吃得差不多了，蔡曜竹松了口气，想暂时离开。「我去拿甜点，是苹果派。」
当他转身要走向厨房，听到一阵呜咽声，他回头一看，以为是他妈哭了，结果居然是他爸！
他全身僵硬地站在原地，无法相信自己的眼睛和耳朵，第一个念头是他爸当真有老人失智症，居然像小孩子一样哭起来！第二个念头是他自己也好想哭，为什么他不早点回家，不早点发现他错过了什么？
他跟他爸可能永远做不了朋友，但绝对也不是敌人，现在他爸打不赢他了，而他也不想战胜什么，他只希望还能有共处的时光，即使是沉默相对。
宋昭莹拿面纸替丈夫擦泪。「你的眼睛进了什么东西？没关系，流出来就没事了。」
蔡秉勋一句话也不说，让妻子摸摸他的头、擦干他的脸，这画面让蔡曜竹想到韦柔伊对他做的事，只要她摸摸他的头，他就能平静下来，多么相似又神奇的情节。
当蔡曜竹呆站在原地，韦柔伊走进厨房拿出苹果派，替每个人分好装盘，然后说了一句肯定句。「伯父、伯母，以后曜竹会常回家。」
蔡曜竹完全不觉被冒犯，她总是知道他想要什么。「嗯，我每个礼拜至少会回来一次。」
「这样很好……」宋昭莹转为擦自己眼中的沙，假装那不是泪水。
蔡秉勋一向不喜欢甜食，但他吃了一大半，最后说了句：「还可以。」
「谢谢。」蔡曜竹终于跟父亲有了对话，如果立个纪念碑太夸张，至少也得挂个匾额。
第5章(2)
吃过晚餐和甜点，又看了几本家庭相簿，这个晚上可说是相当圆满，除了蔡曜竹常要抬头做深呼吸，以免眼角过度发热，韦柔伊倒是笑容满面，紧盯着他儿时的照片，跟他母亲有说有笑。
他父亲仍然安静无语，但表情是放松的，偶尔还会有微笑，对此，蔡曜竹已经心满意足。
看看表，蔡曜竹站起身说：「时间不早了，我们今天要回山上乡，明天农场有工作。」
「嗯，你们路上小心。」宋昭莹转向韦柔伊，握起她的手说：「妳一定还要再来。」
「我会的。」韦柔伊毫无犹豫地答应了。「伯父，请你多保重身体。」