楔子
戚家，京城内数一数二的富商，从事茶楼、镳局、布庄、钱庄四种买卖，各由戚家四位公子掌管打理，可以说是无人不知、无人不晓，在商界内的势力可是大得吓人。
戚家近来连连传出喜事，老四、老三、老二相继和所爱的女人成亲，戚家上下都笼罩在欢乐的气氛当中，也因为多了三位少夫人的关系，让戚家顿时热闹了不少。
但在一片热闹的气氛当中，还是有一个人一点都开心不起来，那个人就是大公子——戚无双。
书房里，戚无双正坐在椅子上，他身穿暗紫色上好绸缎所制成的衣裳，衣缘滚着金色云纹绣线，做工精致，腰挂上好翠玉坠饰，显得高贵不凡，那总是带笑的眉眼乍看之下颇有亲和力，但只有真正认识他的人才知道，他脸上笑归笑，但心底到底在想些什么，没人捉摸得到。
只不过此刻的他完全笑不出来，死瞪着围在他前面的五位媒婆，来找上他的媒婆少说也有十几位，但只有这五位在经历了一连串的介绍失败之后，还是不死心地缠着他，让他烦不胜烦。
这群三姑六婆到底是怎么一回事，难道整座京城的男人全都娶了老婆，就只剩他一个人还是独身，所以她们都没生意做，只能死抓着他不放？
“戚大公子，我这次要帮您说媒的对象，您绝对会有兴趣的！”
“戚大公子，您年纪也不小了，是该成家的时候，别再蹉跎下去……”
“您的其它弟弟都已经成婚，您也该为自己着想，是该找个伴的时候了。”
这五位媒婆，默契还真是好，不约而同都选在今天登门拜访，而一看到还有其它媒婆在，每一位更是卯足劲努力想争取他的注意。
五个女人五张嘴，但她们一起开口说话，嘈杂得像似有十张嘴在对着他讲话，叽叽喳喳、叽叽喳喳，讲完一轮又一轮，像是永远都不会口渴似的。
他只是不想娶妻而已，有碍到什么人吗？有谁规定人一定得结婚生子？他自己都不急了，这些媒婆到底是在替他急些什么？
不只这些媒婆，他在商场上有所往来的合伙人、客人、甚至是有交情的官员，都想帮他说媒，非得要他成亲不可。
为什么他得忍受这些事情？他已经快要受不了了！
“戚大公子，您一定要看看她……”
“那位姑娘真的是绝世美女，您绝对会喜欢的。”
“我帮您找的对象绝对旺夫又旺子，一定……”
“够了，妳们全都住嘴！”他猛力一拍桌子，终于火大地抓狂了。
“嗄？”没见过他失控，媒婆们全都吓了一大跳。
戚无双霍地从椅子上站起身，离开书房，懒得再应付这些媒婆，只想甩开这些烦人的事情。
“等等，戚大公子，别走呀……”众家媒婆赶紧追上，硬是不肯放弃。
戚无双在穿廊上疾走，媒婆们也不死心地在后头追赶，这景况看来非常可笑，媒婆们一边追赶，嘴巴也没有停下来，继续叽叽喳喳，吵得他的头都痛了。
他受不了一天到晚都因为婚事被人给缠着，为了图个清静，他决定暂时离开京城，去哪里都好，就是不要再留在这里让各方人马“觊觎”他这块肥肉！
他穿过回廊，经过花园，往大门的方向前进，这时二公子戚无烟恰巧也路过花园，看到大哥背后那一群紧追不放的媒婆，大概也猜得出来发生了什么事。
“大哥，你要去哪儿？”大哥平常总是笑脸迎人，这会儿却板起臭脸，看来大哥终于被那些媒婆给烦到抓狂了。
“二弟，你来得正好，我不在的这段期间，戚家就由你来当家。”他脚步停都没停。
“我当家？那你呢？”
“我打算出京去巡视各钱庄分号的营运情况，短期内不会回来。”他所掌管的无戚钱庄，不只在京城有，外头的各个县城也有分号，正好趁这个机会到处走走。
大哥摆明了就是要离京“避难”去吧？“大哥，你的‘短期’到底是多久？总得让我有个底吧。”
“说实话，我自己也没个底，你好自为之吧……”戚无双勾起一抹贼笑，存心把当家的麻烦事全都赖给二弟，一身轻松地逍遥去。
或许一、两个月，或许更久，这些年来在商场上打滚，他已经感到有些疲累，是时候该放自己清闲一下了。
等他在外头绕一圈回来，这些人应该也差不多对他放弃了吧？反正他是不打算娶妻的，谁能奈他何？
“嗄？大哥，别走——”戚无烟脸色一变，要他暂时帮忙几天，他是没话说，但如果一帮下去没完没了，始终不见大哥回来，不就换他被困死在当家这个位置上了？
“哈哈哈……”戚无双朗笑出声，恣意又狂放，不管死缠不休的媒婆、不管苦恼哀号的二弟，反正他想做的事情，没人可以阻挡。
但他没想到的是，这一趟临时兴起的出行，却出了意外，把他所有的计划全都打乱了……
第1章(1)
一个月后，宣河县城外的树林里——
一大清早，宝安儿就提着一个竹篮和贵叔来到树林里，摘取做肉包子所要用的独门提味香料，在这之前，暴风雨来袭，整整一天风强雨大，她真担心野生的香料会被暴风雨给打坏。
幸好野生的香料虽然被打坏不少，还是有幸存可用的，她将剩余的香料摘下来，心想应该还够她用上个十天，暂时不必担心。
她边采边走，深入林子里，来到因为暴风雨而变得黄浊的河水旁，不经意一瞥，猛地倒抽一口气，双眼睁得老大。
“咦咦咦？这是什么？”
就在河岸旁，一名身穿紫衣的男子恰巧被卡在横倒在河边的枯树枝上，上半身趴在枯枝上，下半身泡在水里，随着河水载浮载沈，脸色苍白，不知生死，应该是从河的上游给冲下来的。
他到底死了没？宝安儿的脸色也跟着刷白，心跳得飞快，紧张不已，毕竟她从没遇过这种事情。
她慢慢来到岸边，小心地观察那男子，发现他紧皱着双眉，胸口微微起伏着，看来还没死，但没死对她来说……才是真正的棘手呀！
如果死了，她顶多把他埋在附近，算是仁至义尽；没死的话，可就不是这么简单就能解决的事。
但见死不救，她会良心不安；而救了他，她又担负不起……
“不行不行，先让我想想……”她开始扳起手指，精打细算起来。“如果救他，一定得请大夫来帮他看病，家里又会多一口吃饭的人，吃饭这种事还不打紧，如果他伤得重的话，买药钱就会是一笔不小的数目，要是还得帮他买补品补身子，我哪来的银两啊……”
啪！
“嗯，什么声音？”她抬起头，怎么好像听到有东西断裂的声音？
啪！
“咦，好像在前方？”她定睛一看，顿时惊愕地瞪大双眼，终于发现是怎么一回事了。
是树枝！卡住男人的树枝似乎不堪他的重量，在靠近根部的地方出现一道裂痕，并且越来越大了。
怎么办？不救的话，他就快随着断裂的树枝被河水给冲走了。
啪——
“啊啊啊——不行——”看着树枝的断裂处在一瞬间断个彻底，男人的上半身眼看即将沈入水底，宝安儿丢下竹篮，在最后关头紧抓住男人一臂，已经顾不得其它了。
救就救吧，或许这就是她的命，想躲也躲不了！
“救命呀——贵叔，快过来帮忙呀——”看见从林子那头正朝她走来的贵叔，宝安儿情急地大声呼喊。
“唔，好痛……”
戚无双逐渐恢复意识，费了好一番力气才勉强睁开双眼，但浑身虚弱无力地教他几乎又要昏睡过去。
他到底怎么了？模糊的记忆逐渐清晰，他才想起，自己带着少数随从出门，从距离京城最近的钱庄分号开始巡视起，一路越走越远。
一个月过去，他巡视了十几间分号，顺便游山玩水，生活过得惬意。
那日，他选择乘船而下，河水平稳，比陆路的颠簸舒服不少，却没想到突然遇上暴风雨，载客的大商船被漂流木给撞出一个大洞，开始进水，眼看即将沈船，大家都挤到甲板上，就怕船会沈下去。
但河水湍急暴涨，所有人瞬间被冲散了，他也是其中一个，接下来的事他就不复记忆了……
虽然苏醒过来，但他全身疼痛，虚弱得无法起身，从他眼睛所能看得到的范围，他可以知道自己躺在陌生房间的床上。
床旁的褐色垂帐看起来像是很久没有换过，已经褪色了，但布料却是属于中上等的料子，不是大户人家可买不起。
所以，他并没有死，而是被人所救了？那救他的人到底是……
“哎呀，谢天谢地，你可终于醒了。”宝安儿一推开房门，就见到躺在床上的男人微微转头探看，顿时喜上眉梢，赶紧来到床边。“大夫说你的内伤很严重，这几天如果醒不来就糟糕了。”