阿义……阿义……到娘这里来呀……娘想你，快过来呀……
「我已经有一个女孩在等我，我没有空理你……随便你爱说我无情无义还是禽兽不如……随便你了啦……」他对着河岸另端的娘亲大吼大叫，她正拈着白袖，泣诉他这个儿子不听娘亲的话。
原来如此。
原来……是这样呀。
能亲耳听见事实，终于不用再自欺欺人，不用再抱着不可能成真的期盼……沈璎珞大松一口气的同时，放肆地任由眼泪爬满双腮。
再肯定不过的答案，虽然教人心伤、教人难受，何尝不是另一种解脱呢？
她该谢谢他酒后吐真言，让她明了她的处境，不再痴心妄想、不再盼望着他回到她身边。他已经有一个女孩在等他。他不在意她是否怨怼他的无情无义。即使被说成禽兽不如，他也甘愿背上骂名。足够了，这样的理由，她可以接受。
颤抖的十指，攀在他两腮，她以额心抵着他的，此时的她浑身冰冷，无法深思他烫人的额温，她轻轻说道：「我成全你，尉迟，我不会阻碍在你与她之间……祝福你，与那位女孩白头偕老……」
阿义……娘祝福你……你别往娘这边来，快走，快回去吧，别让你心爱的姑娘等久了……
「谢……谢谢你……」娘。
沈璎珞最后吻了他的唇，带着那碗掺了苦涩泪水的解酒茶汤，以及绝望至极的心，默默退离。
她眼下的退路只有两条。一是留在严家当铺，眼睁睁看着尉迟义与采菱姑娘凤凰于飞，那代表着她无法保下腹中孩子，她如何告诉孩子、尉迟叔叔是你的亲爹，但他迎娶的是另一个女子，而非你的娘亲？他与采菱姑娘又怎可能容许一个孩子时时出现在他们夫妻面前？即便度量再大的妻子，也忍受不了丈夫的私生子与她在同一个屋檐下……然而，她若亲手扼杀掉孩子，就算她得以留在严家，她也无法克制对自己及尉迟义的恨意，等到尉迟义与采菱姑娘生儿育女时，他们抱着属于自己的孩子，会更提醒她失去一切的疼痛，她怕她的嫉妒，会使她变成一个丑恶的女人。
另一条路，便是远远离开严家，她才能保住孩子，亦能不用逼自己强颜欢笑面对尉迟义……
她几乎是立刻否决掉第一个选项。
她留下，堕掉孩子，却不可能堕掉心伤，她佯装不了坚强，佯装不了和尉迟义只是陌路人，失去他、失去孩子，还得振作精神看着他与采菱姑娘卿卿我我，未免太强她所难。
如果选了第二条路，她又遇到困难。
她身上连半文银都没有，离开了严家，她该如何求生？她现在已经不是天真无知的千金小姐，以为买东西吃东西都不用付银两，她必须思考离开之后的生计，住的地方是一定要有，她没亲友能依靠，更不可能花大钱去住客栈……餐风露宿四字说来多么轻描淡写，她却不能不负责任地随意让自己陷入那等惨况，她还要考虑到孩子，她现在的身体状况恐怕也无法马上找份糊口工作……她反复思忖整日，想到以前曾与娘亲上山礼佛，一干女眷在佛寺禅房借住几天，兴许她可以向师太开口，请求她的收留，只要能有遮风挡雨的地方安身，她再找份帮佣工事，夜里绣些绢子钻钱……在她孕吐情形没改善之前，她需要一些银两暂且度日才行。
银两……
指上的戒环，亮晃晃发光着，上头一颗小巧金刚钻，提醒着她，它代表着一笔银两。
它在说，当掉它，就能换到一些银子，银子可以解决目前最急迫的问题。
沈璎珞摘下它，金刚钻的光芒灼痛了她的眼，尉迟义为她戴上它的景象历历在目，教她不由得想起他当时说的那一句话！
金刚钻恒久远，一颗永流传。
怎知，人心不如金刚钻来得坚硬。
它还维持着璀璨光芒，她的爱情已然黯淡。
忆起那个她曾作过的梦，梦见她身处于孤伶黑暗，落泪哭泣，原来它所预知的，并不是攸关尉迟义的生死，它预言着她将会失去他，用着这样的方式！他心有所属，而她，不在他的心中。
第9章(2)
「……留着你也没有意义，希望你在最后仍能帮我一次，让我多当几两……」她喃喃对着指环道，下定了决心，在勇气丧失之前，她往前头的当铺大厅而去，找着公孙谦，说明来意。「我想典当这只指环。」
公孙谦瞧瞧指环，又瞧瞧她，不解问：「在严家，你缺了什么吃的用的吗？」
他不曾见过哪位严家人需要典当物品来换钱，毕竟在严家工作，衣食无缺。而那指环他看过，当时它被尉迟义小心翼翼拈在手中，傻笑说着「璎珞一定会很喜欢它……」
「没有，只是……有些姑娘家想要的东西，严家没有提供。」她没有扯谎，她要的，在严家里不可能拥有，她要她的孩子，她要她的孩子平安长大。
「这是我们严家珠宝匠的商品，最顶级的金刚钻，你若要当，会有一笔不小进帐。」他将她视同寻常客人一般，估量她要典当的物品。
「我要当。」她一脸坚决。
「要取赎，或是死当？」取赎，三个月为期，当金较少；死当，丧失赎回权，当户与当物再无瓜葛，严家就算是立即转手卖掉当物，她也无权置喙，好处则是当金较高。
沈璎珞静默片刻，抬头与公孙谦互视，轻道：「死当。」她不会回来赎它，它已经失去当初收到时的感动及喜悦，它留下的，只是痛苦回忆。她不要它了，她情愿拿它换取日后孩子的一顿温饱或一袭暖裳。
「一百五十两。」公孙谦回她。
当金超乎沈璎珞的认知，她以为顶多只能当个五十两。
「若再加上一个男人喜孜孜拿着它，送给心仪姑娘的情意，它高价得吓人。」
公孙谦补上这句。
心仪？情意？
此刻听来，多么讽刺。
「情意那种虚无的东西，公孙鉴师估得出价码吗？」若情意能估价，那么她的情意值多少？为何不被珍视，为何被弃之如敝屉？
「情意这种东西，旁观者永远无法界定贵贱或轻重，若是我家梅秀来当情意，我基于私心，会给予很高的当金，其余人来当情意，意思意思我会给个五两。」公孙谦实话实说。
「那么，除了当指环，我还要当情意，总共一百五十五两。」多五两，对她而言都是好事。
「通常来典当情意的，都是绝望之人。」公孙谦意有所指地打量她，他目光犀利却不失礼，彷佛用着那双眼眸要看穿她。
「我不绝望。」她若绝望，就不会努力想觅寻生路，就不会试图让自己、让孩子有机会活下去。
公孙谦尔雅浅笑：「情意这件当物，就容我婉拒吧，指环的当金仍然可以是一百五十五两。」
「谢谢你，公孙鉴师。」她将指环放在托盘上，公孙谦取来银票，并要她在记帐簿上留下签名，银货两讫。
沈璎珞捏紧折妥的银票，金额超乎她的预期，兴许连老天爷都在帮助她，选择离开是对的，一百五十五两，省着点用，要挨到孩子出世也不是不可能。她再三向公孙谦道谢，才快步走向后堂，经由长廊回到后方的严家主宅。
「妅意。」公孙谦唤了始终坐在一旁，俏颜写满迷惑的欧阳妅意。她看戏看得好生困疑，为什么义哥的女人要来当指环？对女人而言，心爱男人送的指环绝对都是无价珍宝，无论它是金刚钻戒，或只是破铜烂铁。
公孙谦把方才收当的指环塞进她掌心：「你最好快些去吵醒你义哥，告诉他，他的女人要逃了。」
公孙谦出自于直觉，一口咬定。
女人的直觉精准，某些男人的也是。
她的包袱小得完全看不出来里头装了些哈贵重物品。确实包袱中仅有爹亲牌位和几套衣物，当初踏进严家怎么来的，现在离开严家就怎么走，最大的差别在一张银票以及她的肚子。她几乎已经完全能笃定她怀有孩子，昨天梦里，她看见一个小男孩，眉清目秀像她、五官端正像尉迟义，抱着她喊娘，可爱地教她心里发暖，她从不曾如此肯定那场梦境是预知梦，他在告诉她，娘亲，我在，我在这里，我在等着呱呱落地、等着你疼我，我要当你的孩子。
那是她的儿子，她确定，她倾其所有都要保住他。
沈璎珞没费太多时间将行李收拾完毕，小竹屋一如她入住之前的整洁，彷佛只要她退出房去，这儿就不曾存在过「沈璎珞」这个人的半点气息。
桌上留下一封短笺，少少几字要尉迟义珍重，并祝福他与采菱，孩子的事，说了也只是连累三人困扰，不如让她带着秘密离去，对众人都好，于是，她便不提了。
不愿再多做逗留，沈璎珞钻抱小包袱于怀中，她希望趁着晚膳开饭之前，从后门离开，她曾与李婆婆外出采买杂货几回，守门的小陈见过她，应该不会为难，她想好了要以同样的买杂货理由来脱身……想到李婆婆，她无比歉疚，她好想亲口向她道谢也道歉，但她害怕李婆婆起疑，决定等安顿下来之后再写信向李婆婆报平安。临走之前，她又想起沈启业。