第1章
暖暖的三月天，百花齐放，城中一片春色盎然。
一名红衣女子，牵着马儿，始入城，就得到来自各方的注目。
她骑着红鬃马儿，身穿裘狐猎装和马靴，英气勃发且美艳照人，头上的滚毛帽镶着玉珠，她每走一步，珠儿也跟着轻摆玉摇，在阳光下显得闪耀动人。
马蹄在石板大道上，的答的答地走着，来自各方百姓的目光，一路随着那绝艳的美色移动。
光是瞧她的打扮，就知道是外地来的，周围的百姓窃窃私语着。
位在茶馆二楼栏杆边的上等席，坐着三位文人雅士。
这文人雅士聚在一块，除了舞文弄墨，作作诗词，对对联，遇到令人眼儿一亮的美人，理当要评头论足一番。
“美人如玉，还是一块藏族宝玉哪。”
富家公子哥儿柳元宝禁不住赞美道，还故作潇洒的摇着手中的折扇。
“肤色好，走起路来，玉臀左摇右摆，我喜欢。”自命风流才子的程日东也睁大眼，欣赏楼下的“好景致”。
两人同时转向温子韧。
“温师爷，您瞧瞧，有个藏族美人哪。”
正在品茗茶香的温子韧，从二楼往下瞧了一眼，扬了扬眉，点头。“两位好眼光，那的确是一匹上好的红鬃烈马。”
“欸！咱们哪是指马，咱们说的是那马的主人呀。”
“两位有所不知，看马，便知主人好不好。”
柳元宝和程日东立刻双目一亮，知道温师爷此话另有高见，全都兴致勃勃。
“喔？温兄此话怎说？”
“为何看马能知主人？快说来听听。”
两人深知温子韧说话风趣，博学多闻，与他说上一席话，胜读十年书，为了请教，还帮他再倒了杯香茗。
温子韧拿起茶碗，一饮而下后，才不疾不徐的开口。“很简单，红鬃烈马，之所以叫烈马，乃因马儿性子刚烈难驯，稍一不慎，人骑马，就变成马骑人了。”
两人听得有理，频频点头。
“所以要驯服这匹烈马，主人的性子得更加刚烈，才能压得住马儿的野性，所以我说，看马能知主人，若在下猜得没错，那红衣美人肯定是个脾气火爆的姑娘，惹不得。”
两位公子恍然大悟。
“原来是这样啊。”
“看马儿，还能研究主人？这倒稀奇。”
话才说着，楼下大街上立刻有了冲突，就见一群汉子挡住了红衣美人的路。
“哎呀，红衣美人有麻烦了。”
“那个人不正是孟坤吗？”
说起孟坤这个人，无人不知孟坤是县令的儿子，是个玩世不恭的公子哥儿，平日喜好流连青楼赌坊，在路上见着了美人，总爱逗上几回，惹得各家的姑娘闻人色变。
而现在，这外地来的藏族美人遇着了孟坤，会是怎样的情况？大伙儿都好奇的观望着。
乍见如此艳丽的姑娘，孟坤一双色迷迷的眼，不可思议的盯着人家，生性喜好调戏美人的他，当然也不放过眼前这位不同于其它姑娘的大美人。
“嘿，姑娘，可是外地来的？”
玉尔玛冷冷瞧了对方一眼，不予理会，牵着马儿打算继续往前。
孟坤一名手下立即以手臂挡在她前头，不客气地说道：“咱们少爷是县令大人的公子，他在跟妳说话，别敬酒不吃吃罚酒。”
玉尔玛冷冷命令。“让开！”
“嘿，公子，这妞儿傲得很，不把公子放在眼里。”
“人家姑娘是外地来的，来者是客，别吓着人家。”孟坤故作姿态训了手下一顿，然后才笑嘻嘻的拱手。“在下孟坤，我爹是县令，在下自然要尽地主之谊，姑娘人生地不熟，不如由在下作东，宴请姑娘到饭馆一叙。”
“哼，无聊。”
她想走，但这些人可没那么容易让她走。
“哎呀，姑娘，咱们公子好心请妳，妳连个面子都不给，也太说不过去了吧。”
这些人，仗着有县令的撑腰，平日游手好闲，看到漂亮的姑娘就想逗一逗，反正只要不犯法，别人也拿他们无可奈何。
只能说，这些人没受过教训，不知道有些人是不能惹的，尤其是玉尔玛。
她懒得废话，只觉得这些人找打，谁人不挡，偏要挡她去路。
“我再说一次，让开。”
“哟，外地姑娘要发火了，瞧瞧，脸蛋变得跟猴子屁股一般的红哪。”
“依我看，不是发火，是害羞才对。”
说完，众人哄笑着。
玉尔玛容色一凛。“哼，想讨打，我成全你们。”
剎那间，她手一挥，孟坤等人尚未看清楚是什么东西，人已被突如其来的劲道扫得往外跌去。
他们跌得很狼狈，完全不明白自己被什么东西给打得昏天暗地，待看清楚时，才知道她手中握的原来是一条鞭子。
玉尔玛轻轻一收，鞭绳如灵蛇一般回到她手中，捆好后，插回腰际上，牵着马儿，头也不回的离开。
这情况，在二楼茶馆的上等席，可是一目了然。
“我的老天，你们瞧见没，这妞儿不但凶悍，还是个甩鞭的能手呀。”柳元宝惊呼连连，一旁的程日东也啧啧称奇。
“温兄，您可真说对了，这红鬃烈马的主人性子还真是烈——咦？温兄，您怎么了？”
柳元宝和程日东不约而同瞪着温子韧，同时也呆住了，因为向来笑容可掬的温师爷，不但丢了笑容，还露出惊吓的神色，彷佛天要塌下来似的。
这是他们第一次见到温子韧这种不寻常的表情。别人不笑不稀奇，可一年到头除了送葬出殡之外，总是笑容满面的温子韧，这会儿的嘴脸却像家里有死人似的不寻常。
“温兄？你还好吧？温兄？”
前一刻彷佛见鬼似的人，下一刻立即又回复了笑容。
“没事，来，喝茶、喝茶。”温子韧率先为两位斟满，然后举杯自饮。
他表面故作镇定，实则心下大惊。
是她！
一开始，他并没有即刻认出她，因为她的外观有些改变了，可当她挥鞭一甩，那架式、那劲道，让他一眼即认出是她，当下僵住了笑，变了脸，虽然很快恢复冷静，可再也无心思与人谈天说笑。
她居然找来了？
温子韧拿着杯子的手心，开始冒着冷汗，其它两人说了什么，他是一句也听不进耳里。
“欸！”
他像是突然想起了什么，在柳元宝和程日东疑惑的目光下，用羽扇敲敲自己的脑袋。
“瞧我这记性，差点忘了要去帮大人办事，这事可迟不得，在下不得不失陪了。”
柳元宝和程日东一听，当然有话要说，这椅子还没坐热，怎么人就要走了？
温子韧陪笑告饶，说下回再陪两位兄台品茗，走之前，还大方先付了银子，告诉掌柜多的不用找了，掌柜当下连连称谢，温子韧便离开了。
一知道“她”千里迢迢的追到中原来，温子韧哪里还有心思坐下来跟人喝茶闲聊。
匆匆走出茶馆，他朝玉尔玛行走的方向，悄悄跟了上去。
适才那一鞭，玉尔玛便轻易将几个大男人撂倒在地，此举不但让看热闹的人讶异不已，就连多瞧她一眼，也变得小心翼翼。
红衣美人，美得像朵娇艳的牡丹，却是带刺的。
“别一直瞧，她不好惹哪。”
“的确，美虽美，但是带刺，看不得。”
几个在路边摊上吃面的汉子，窃窃私语的讨论着，嘴上说这妞儿不好惹，但一双眼儿还是直盯着人家的脸蛋不放。
突然，那张艳丽的脸蛋看向他们，被那锐利的美眸一盯，男人们纷纷低下头，好忙的吃着自个儿碗里的面。
红衣美人竟往他们这头走来，在他们面前站定。
远远望着，便觉此女粉嫩娇美，当她接近时，那容貌更加艳气逼人，直瞧得三个大男人张大了眼。
大伙儿吞吞口水，心想该不会是因为多瞧了她一眼，惹毛了这妞儿，找上来兴师问罪？
“姑娘……请问有何指教？”其中一人客气道。
玉尔玛锐利的美眸在每人脸上轮流扫过，三人被她瞧得呼吸紧促，心跳加速。
忽尔，她往腰间一摸，大伙儿心下叫糟，以为她要抽鞭来修理人，二话不说，捧着碗立刻逃命要紧。
其中一个逃得慢的，被拎紧了衣领给揪了回来。
“姑娘，饶命、饶命呀！”
这下惨了！怕被打得浑身是伤，男子害怕的猛缩头。
“跑什么跑，本姑娘有事问你。”一张画像悬在男子面前，要他看个清楚。“认不认得这个人？”
原本缩着头的男子在搞清楚怎么回事时，睁大了眼，好奇的盯着眼前的画像。
画中人是一名男子，头戴滚边毛帽，留着小胡子，模样颇为斯文，有着儒雅的气度，相貌也挺俊逸的。
男子瞧了一会儿，摇摇头。“不认得。”
“看清楚，真的没见过？”
男子很用力的再瞧了一遍，然后对其他人招招手，要他们过来一块看看。
其它躲在柱子后或是桌底下的同伴，见没事了，也纷纷摸了回来，三张脸挤在画像前，好奇的仔细打量。