言语上恶意的奚落、表情的哂笑，都会令孩子察觉，并在心中难过好半天，甚至变成一辈子阴霾。
李梅秀扳正小胖妞的肩，认真与她平视，再义正词严道：“你不胖，你只是骨架大。”
小胖妞不懂骨架和晒衣竹架有什么不同，但她听得懂最前头三字。李梅秀很认真、毫无心虚地说：你不胖，让小胖妞率真地绽放笑容，露出缺了一颗门牙的齿，好开心好开心地攀住李梅秀，点头如捣蒜地附和。
“对嘛，我也觉得自己不胖，你抱抱看就知道了嘛。”她跳进李梅秀臂弯间，要让李梅秀掂掂她的体重，谁知她一跳上去，李梅秀根本支撑不住——别说是一个寻常七岁孩子已经相当有重量，更遑论是等同两个大孩子同时扑上来的小胖妞。
“唔——”娇小的李梅秀踉跄，眼看就要滑坐在地，身上无比沉重的小胖妞重量蓦然消失，小胖妞飞在半空中——不，不是飞，她被人拎高高的，从李梅秀身上离开。
“你想压坏她吗？”公孙谦单手抱高小胖妞，另一只手牵起李梅秀。
“谦叔。”小胖妞乖乖叫人。
“外头这么冷，你们一大一小在这儿逗留，不怕着凉？”
“谦叔，婶婶说你抱起来没有我舒服哦！”小胖妞献宝似的说完，拍拍公孙谦的胸口：“一定是谦叔太瘦了啦，都不多吃点饭！”
童言无忌，一说出口就教李梅秀想在雪地里挖个洞，把小胖妞给埋进去！
“哦？她这么说？”公孙谦淡淡扬眉，觑往李梅秀，前者神态趣然，后者则是火红了脸，赶忙压低头，不敢与他平视。
他不记得她抱过他，何以会有他抱起来没有小胖妞舒服的评语流传？
“婶婶喜欢抱起来软呼呼的身体啦，谦叔不合格。”小胖妞咯咯直笑。
“原来她嫌弃我的身材。”
“我哪有？！我又……没有。”李梅秀嚷着要辩驳，一抬眸，与他四目交接，见他眸光促狭，一股热气窜上脑门，辣红她的面颊。
远远传来账房妻子寻找宝贝女儿的声音，大嗓门让三人皆听得仔细。
“娘又在找我了……一直关在房里，都逼人家要读书……”小胖妞低声埋怨。孩子贪玩，坐不住，一碰到书，眼皮就重。
“有书读多好，谦叔以前小时候，想读书却没办法读，你这般幸运，还不珍惜。”身在福中不知福。
她忘掉谦叔也爱说大道理，被他逮到，就得听他数落。虽然谦叔不会像爹大吼大叫，嗓音好听极了，可她就是不爱听这些嘛。小小身子挣着扭着，从公孙谦臂弯间要离开。
“我得快些回去，谦叔，放人家下来啦，人家会乖乖读书的……”后头那句，说得很敷衍，视线还赶快心虚飘开，摆明就是说说罢了。
“不许说谎。”公孙谦一眼便看穿她的心思。
小胖妞好歹与公孙谦熟识七年，公孙谦的固执个性，年纪尚轻的她也很明了，敢骗谦叔的下场好惨。
“人家真的会乖乖回去读书啦……”这回的保证，真诚了许多许多，几乎不难想象这小娃儿一回房，马上就会埋首书册间，立志成为南城头一个女状元。
“这才乖。”公孙谦放下小胖妞，任她抱紧球，蹒跚地踩着湿湿滑滑的雪地，往账房一家居住的房舍回去。
第5章(2)
目送金袄小身影消失于转角，公孙谦掌间仍握着李梅秀有些冰冷的小手没放，她以为他是好意将她从雪地上扶起而已，应该在她站稳脚步之后就会放开她，但他没有，自然而然地牵起她，走回长廊，避开正缓缓飘下的细雪花。
李梅秀不确定他来了多久，听见她与小胖妞的对话多少，或许有七成，也可能有三成，说不定只有一成，无论是哪一种，他绝对都听见她对小胖妞说的那句善意谎言。
我只要再听见你撒一次谎，无论是对谁，我都不会再出手护你，任何的后果你自己承担，那时，别怨我冷眼旁观。
他的告诫，她天天念、夜夜背，倒着复诵也快不成问题，她总是提醒自己，他已经亮出他的底限，说得清楚明白，若是她踩到他的底限，下场无须他再赘述，她才不要得到他的冷眼旁观，于是，她赶快替自己先辩解。
“我没有说谎哦！她真的不胖，她骨架大而已！”所以不可以当她在说谎骗小孩！虽然她的确是心存善意地欺骗球球，不忍看孩子流露失望表情。
“我有说什么吗？”他淡淡反问她，伸手拂去她发梢雪花。
“还没有……”她就是怕他会说些什么呀！
“你对球球说的那句‘你不胖，你只是骨架大’不算谎言，那么，你同她埋怨我抱起来不舒服的那一句呢？”
“我才没有埋怨……我又没有抱过你，怎会知道你抱起来……舒不舒服？只是球球圆圆软软的，想也知道抱她比较舒服嘛。”李梅秀近来太习惯不扯谎，他有问，她必答，以前老是先想着如何说谎的个性，收敛不少。
她发现，说实话并不是多困难的事嘛。
“我没有你想象中的瘦。”
咦？
他这话……是什么意思？是想澄清他抱起来没有她以为的不舒服吗？或是在鼓励她该亲手试试抱他的触感？
李梅秀还没想通，公孙谦已经挂起一抹淡笑，穿越长廊，往暖烘烘的小厅继续走。
手，还是交缠牵着的。
此情此景，使得两人回想起当日在面摊吃完了面，却发觉彼此身上都没带银两的窘局——
那天，也在飘着雪。
“不过是两碗汤面，才几文钱，你们两个也付不出来？亏你们一身少爷小姐的高价华裳，来骗吃骗喝的哦？！”面摊老板一脸鄙夷，双臂抱胸，右脚不停地在摊位地板上啪啪跺着，他见多了吃霸王餐的家伙，还没人像他们，穿得体面，只点两碗汤面，吃完却摸不出半文结账。
“我以为你身上会带很多钱。”李梅秀挨近公孙谦，悄声问道。他的衣着、他的风雅，任谁来看都会认为他像个随便一掏就有一捆银票的富公子。
“我没有钱。”公孙谦两袖清风。“应该这么说吧——我一直没有赚过钱。”
“怎么可能？你是严家当铺首席鉴师，一个月没有一千两也得给你五百两才聘任得起你吧？”她眸子瞠圆圆的，听见好吃惊之事，以为他在这种时候还有心情说笑。
“我是流当品，并非当铺重金礼聘的鉴师，当铺供吃供喝供用，让我衣食无缺。”他所赚的每一分钱，全属当铺所有。
“这是剥削！”她替他感到不平，气呼呼地直跳脚：“你帮严尽欢赚进的银两，早就超过你的典当费吧？！她怎么可以还这样欺负人——”
“喂喂喂，你们闲聊起来了呀？”面摊老板很不满受人忽视：“现在是怎样？面钱是付或不付？还是要直接跟我一块儿上官府去？”
李梅秀虽是面摊熟客，她与小老板见过几次面，却没有交谈过……真糟糕，若是老老板在场，她还能攀攀交情，问看看能否赊欠面钱，下回再一并给。
“面钱我们当然付，但得先回府去取，可否请老板通融，我们会快去快回，绝不食言。”公孙谦说得相当诚心诚意。
“不成不成，你们跑了哪还会回来，又不是傻子。回府拿钱可以，你们两人挑一个回去，另一个得留下来抵押。”面摊老板这个要求并不过分。
“我回去好了！我可以用跑的！”李梅秀立即揽下最耗费体力的重则大任，这儿离当铺有三条长街，回到铺里更得做好让欧阳妅意哈哈取笑的准备，她自小被人追着跑，已经相当有心得，她还会抄近路，拐进别人家的前厅后堂，加上她脸皮厚，被当铺众人笑也无妨，但公孙谦不行，她才不让他做这些事。“你在这里等我，我马上回来！”
她向公孙谦保证，并且向面摊老板再点一碗热羹汤要给公孙谦。
“羹汤钱等会儿我连面钱一块儿算给你。公孙先生，在你羹汤还没喝完前，我就带着银两回来赎你！”前一句，是对面摊老板担保；后一句，是对公孙谦的承诺。话说完的同时，她转身就跑，在应该要小心行走的湿滑雪地上跑得飞快，连灰色棉袄的系绳都来不及绑好，只见迎着风的小身影，散开的棉袄啪啪翻掀。
公孙谦半个字都来不及说，李梅秀消失在街角。
你在这里等娘，娘马上回来接你。
相似的承诺，有人曾在他耳边，带着哽咽，呢喃重复。
好孩子，你要乖，别吵别闹，静静等着爹娘，好吗？
好。
他乖。
他没吵没闹。
他静静等着爹娘回来接他。
透过当铺小房间的那扇小窗，望向川流不息的街，来来去去的面孔好多，独独缺少了慈祥的娘亲恶汉憨实的爹亲。
那天，也飘着些许的白雪，他身上那件缀满补丁的厚袄，是昨天夜里，娘坐在微烛前，一针一线为他将哥哥的旧衣改妥补牢，要让他御寒过冬，今早爹娘要牵他出门时，娘为他亲手穿上，虽然冷风拂过，还是会教人自打哆嗦，但他已经心满意足。