“可是，台北店稳定后，香港和新加坡也要开始运作，到时候怎么还有时间管理那个小餐馆？”
“先照我说的做看看吧。台湾有很多有实力和潜力的厨师，可以试着培养，也许老房子还可以有其它的发展。不过LACASA的事情，暂时先别传回总部，嗯？”
迪朗奇集团是由养父的家族所组成，他不想被误会曲解成自立门户，到时候传出来的流言语，又要让养父伤神——虽然和整个集团比起来，这家小餐馆其实根本不算什么。
但是，他也不想轻易让老房子熄灯，任由其荒废在原地。如果可以继续经营下去，也许有一天，他可以回来成为老房子名副其实的主人。
一开始想在老房子开餐馆的梦想，只是因为一股冲动，可是短短的时间里，老房子已经累积了太多私人的情感，他开始思考其它的可能。
这些年来，可以说他是为迪朗奇家族而活，但现在，他开始有其它的想法，例如说，倘若能离开迪朗奇家族……
自从遇上叶真心之后，他越来越渴望拥有自由和单纯的生活，就像在老房子做料理过日子一样。他想成为一个更简单的人，没有头衔或任何身分，就只是热爱料理的“魏武斯”而已。
他很喜欢像现在这样和她相处的感觉，不那么激情，却又甜如蜜糖，让他心坎里总是泛着甜意——他不喜欢热烫、轰轰烈烈的爱情，总是来得快去也得快，不适合他的步调。
喜欢她沉思时，敛起眉目的专注表情，迷恋她认真品尝美味，闭眼感受而满足陶醉的神情，他觉得彼此之间有一种难以言喻的心灵契合——
他忽然想起她方才说的“不喜欢有钱人”，大部分的人都希望自己能过着富裕的生活，是什么原因让她抗拒世俗的喜好？
究竟该怎么告诉她自己真正的身分？事情拖越久就越难开口，再说，接下来他无法像现在一样，守在老房子里等着她来，这段感情还能守得住吗？
空间、时间都可能让这段感情增添许多变量，如何确定她愿意继续跟他一起走下去？
不过，现在是开会时间——他微微一叹，先把自己的工作完成才是，至于儿女私情，晚一点再思考吧……
一个星期后。
叶真心坐在她的专用席，诧异地看着魏武斯把开胃菜、前菜、主菜依序送到自己面前。
“今天剩菜很多吗？”她纳闷地问。
“不是，是想请你试菜。”他的表情很认真，像是一件很重要的事情。
芝麻叶帕马火腿起司色拉、焗烤鲔鱼菠菜千层面、香草培根春鸡，她认真一逐一品尝。
摆盘配色华丽，酱汁层次完美，食材搭配满分，可是……烹任的手法不同，这不是她最近习惯的味道。
每一道菜只浅尝几口，心底的疑问如同泡泡般地冒出来，叶真心看着小奇来回进进出出，猜想厨房可能正忙着，她不想在这个时候进去找答案，于是索性放下刀叉，等着魏武斯自己出现。
没多久，魏武斯来了。“今天的菜色不合意？”看见盘里还剩下大法，他诧异地扬眉。
“不是你做的吧？”她反问。
“什么事都瞒不过你。”他哑然失笑，在她面前坐下来。“先别管是不是我做的，告诉我，这套晚餐你会给几分？”
她想了想。“至少也有九十分了。”
“截至目前为止，客人的反应很好。”他指着热闹的外场。“似乎没有人发现换了主厨。”
“果然！”她急着问：“为什么要换主厨？”
“因为……”他早就准备好答案。“我想有多一些时间陪你。”
这个理由很动人，可是无法说服她。
她抬头看着魏武斯，语气有点低落。“雇用另一个主厨，成本增加，利润相对减少，除非有办法再增加用餐客数……”
她看起来不太高兴。这么在意老房子的获利状况？
“我打算以后也做午餐。这附近的办公大楼很多，以五百元以内的商业午餐来规划，应该可以试试。”魏武斯伸手摸摸她的头发，试着安抚她。“我回厨房了，待会儿介绍主厨和你认识，不要担心这么多，嗯？”
简单几句话就结束这个话题，斯文的身影迅速移开了，留下叶真心独自思索着。
看来他已经有周详的计划。可是，为什么不先跟她商量？明知她很在意餐厅的经营，甚至认为自己也是老房子的一份子，魏武斯却默默地打好算盘，这……是什么意思呢？
当她是外人？还是自己太一厢情愿了？她不懂，更不懂自己的胸口为什么隐隐发痛。
她叹了口气，把桌面整理干净，拿起笔记型计算机，开始输入今天的采购数据。
她得找点事情让心绪安定，至少，管帐这件事情对她来说，还很拿手，很有信心，很有把握，不是吗？
回家的路上，魏武斯向她介绍新任主厨的背景。
他语气轻淡，但听得出来很认真。“他叫哲夫，三十二岁，在法国住过一段时间，饭店工作经验六年，擅长欧洲乡村菜。我认为他已经有主厨的水平，你觉得呢？”修长的手稳稳地牵着她的，问着。
掌心的触感有些粗糙，暖暖地熨着她的小手。可是，她的胸臆间却泛着凉意——已经决定了，还需要问她的意见吗？
叶真心没有回答。她低头看着自己秀气的黑色鞋尖，踩着影子慢慢走。
第6章(2)
“怎么了？”魏武斯停下脚步，路灯下，看见的是一张静谧穆然的脸庞，像是在深思什么。
他轻声问，语气温柔。“我说错或是做错了什么？”
晶亮的双眼蒙着雾气，她静静地看着他，良久，才开口。“我觉得我对你一点也不了解，当然，你可能也不了解我。”
“例如什么？”突如其来的话语，让他有些错愕。“为什么会这么想？是因为我找了新主厨，但没先告诉你吗？”
“这……不只是因为这件事。”她该怎么说，自己其实想要知道更多，可是，会不会让他以为是她想干涉他的工作和生活。
鼓励的眼神看着她，魏武斯对她露出一个微笑。“没关系，你说说看。”
“我不知道你的过去，也不知道你未来的打算和计划，甚至……”她犹豫了好几秒，才下定决心地说：“连现在的你，我也觉得很陌生。”
“我懂你的意思。”看出她的神情有些不安，魏武斯伸手轻抚她的脸颊，安抚地说：“感情很像是下棋，总得一步一步按顺序走，自然就会走到该走的位置。交往初期不都是这样吗？只要再过一些时间，我们很快就会熟悉对方了，别着急，有耐心些吧！”
说得好像他很有经验，那么，她现在该下哪步棋呢？叶真心反而更沮丧了。
“我不喜欢在老房子里吃着别人做的菜。”最起码，要让她能从料理里真切地感受到他的心意。
“今天只是想让你试菜而已。想加入老房子，得先通过你这位美食家的评审才行啊！”魏武斯朗笑。“我保证，以后有事一定会先说清楚。”
“我说不好，你就不用他了吗？”
“你不是已经给他九十分？”他的眼神带着笑。“很不容易耶！”
叶真心没有马上接话。餐厅是他的，她凭什么干涉他的决定呢？
可是他的态度很认真，看起来不像是敷衍她而已。
“以后……我还是要吃你做的晚餐。”她想了许久，才说出这句。
“好。”他承诺，然后揽她入怀，低头吻了她。
她的唇很柔软，还有淡淡的香草茶味，魏武斯很喜欢这样的味道。
“新主厨下周一正式上班，我会尽快安排休假，到时候我们去附近郊外走走。”
他想拨出一天的时间，和她一起外出散心，好好地把自己的过去和她说明清楚，至于未来，这是属于两个人的事，更应该彼此认真思量。
“好啊，想去哪里？”她还在爱情初级班的阶段，一个吻就能让她晕陶陶。
“都好，你决定。”
“先去淡水吧！那里的夕阳最美了，还可以吃很多小吃……”这算是他们第一次正式的约会吗？像是一般恋人那样，手牵着手走在人群中，在山光水色里相依偎……想着想着，她的心跳猛然飞快了起来。
看着一双凤眼又恢复了光采，魏武斯安心了，又低头吻了吻她，催促她上楼休息。
她依依不舍地转身上楼，才刚按开密码锁，背包里的手机便响了。
“真心，我是小哥，还没睡吧？”是他第三个哥哥，她总是亲昵地喊小哥。
“小哥？我刚回到家呢，等我一下……”她打开房门，快速地先闪两下灯，然后打开窗户，向魏武斯挥手，目送他搭出租车离去。
“你学坏了吗？都快十二点了，才刚回家？”电话那头含笑追问。
“人家工作忙啊！”她找了个理由搪塞。