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笑笑笑，华笑眉发觉自个儿都快笑不出来了！顺利接到煜哥和观莲姊姊，有亲人来探望，她欢喜得都想连翻十来个跟斗，再学霍希克长啸几声了。无奈，这三天返回兰州老巢的路上，气氛实在诡谲，怪到教她连笑都不敢太放纵。她家温暖如春风的煜哥浑身上下彷佛罩着一层无形的薄霜，竟对观莲姊姊玩起视若无睹的伎俩，而姊姊也狠，神情依然清淡淡，笑也淡淡，似乎自在得很，丝毫不觉煜哥的怒气。
唉，大伙儿好来好去，玩在一块儿不好吗？
再这么下去，她可受不住了！
正午，霍希克的人马入林暂歇，这片林子不大，但低处有水渗出，长年来渐渐聚成小池，可以给马匹饮些水。趁着其它人围在不远处生火煮茶，华笑眉拉着琥珀大马到小池边，马低头饮水，她抚着琥珀马光亮的皮毛，朝同样牵着坐骑过来饮水的男人直接便问：「煜哥、心里不欢快吗？」
展煜收回偷觎的目光，他适才借着整理马鞍的举动偷偷瞄着谁，而那个谁此时正背靠树干而坐，和银毛虎的几个手下聊得甚是愉快。他忍着，用力咽下喉间的涩味，逼自己调开注意力。
华笑眉瞟了眼另一方的众人，一瞧，心里了然，不禁笑叹：「煜哥，既然心里不欢快，那就跟姊姊和好吧！你追出关外，不就是为姊姊吗？」她哈哈笑了两声。
「观莲姊姊来寻我玩，你追她，然后才顺道来探我，煜哥啊煜哥，我只是『顺道』而已呢！结果啊，你正主儿不理，倒和我混在一块儿……」她挠挠脸，笑容真挚。
「虽然我很喜欢和煜哥一起混，就如以往那般，咱们跑马、天南地北地胡聊，这滋味真教人怀念啊！只是煜哥若能笑开怀，真正的开怀，那才好。」
展煜终于正眼看她，深深看着，左胸一抽一抽，蓦然间的抽震似是激出什么，他喉头再次咽了咽，宁定寻思。
你心中有笑眉，我一直知道，我也明白你不会忘掉的……
你要当真能忘掉，不记得当时对她动心的滋味，那也就不是我所喜爱的展煜——
他没忘，笑眉一直在他心里，已无关情爱，那感情沈淀再沈淀，原以为再面对时，当时的狂乱将再起，却不知他心若澄湖，而有本事往他心湖起风掀浪的，就那么一个，素身香淡一铃雪，她静静绽着无香花，情如雪絮，柔软细致，却是整得他浑身大痛。
我就中意这样的你，这样很好，这样的你和我作了夫妻，觉得很幸运呢。咱们不是说过吗？要作朋友、作知己，你心意唯我能知，什么朋友？什么知己？他们是夫妻！他懂得自己究竟耍哪门子脾气了，原来全因为她的「无所谓」，她的「状似不在乎」！她对他似乎无独占欲望，他却是见着她跟其它男人多说几句、多显露表情，内心便捧醋狂饮，兀自恼恨，竟学起她扮无谓。
他竟在跟她闹别扭……展煜摇头暗自苦笑。
想来，当初说要「作朋友、作知己」的人，正是他自己，搞得她拚命尽「知己义气」，一切算他咎由自取吗？
「煜哥，没事吧？你怎么不说话？」瞳色还深深浅浅变换着，有些……可怕啊……
「笑眉……」他终于启声。
「嗯？」
「有件事我一直想告诉妳，以前不知如何敔齿，现下倒觉轻易了。」
「咦？」微瞠眸子，好奇地问：「煜哥说，我听着呢！」
他徐笑着。「妳当年随霍希克来到关外，一年后，我上兰州寻妳，有一晚我们谈事闲聊，聊啊聊，连妳从前曾偷偷喜爱我的事，也都拿出来说开了，记得吗？」华笑眉呵呵笑，眸光坦然，双腮红润。「自然记得。」她毫不扭捏地点头。
「煜哥，我可是打小就想嫁你呢！」
展煜闻言朗笑，温情满泛，大掌揉乱她的发。
「笑眉，那一次我上兰州，就是想接妳回关中，接妳回来，然后问妳愿不愿嫁我。只是那时妳满心满眼都是霍希克了，在男女情爱上，再无我立足之地。」
「煜哥……」笑眉定住，一瞬也不瞬地看着他，没料到会听到这话。
「怎么？吓着妳了？」他笑，眉宇温朗，神情开清。
华笑眉用力看、使劲儿瞧，越看越明白，忽地脆声大笑。
「煜哥，原来咱们一样呢！那时我坦承曾偷偷喜爱煜哥，是因心里有了别人，那个人把煜哥干掉，成了我心头最爱。你现在轻易说出这些话，也是因有谁把我从煜哥心里干掉了，成了你心头最爱，是不？」
展煜哈哈大笑，笑得轻松畅意，是真欢喜。他再度伸出大掌去荼毒她的发顶，揉得她东躲西躲躲不过，发丝乱糟糟。「煜哥啊——喂！还来啊？不要啦！」
林子里，众人围聚的这一端，一双清眸淡淡地、不着痕迹地啾着小池畔那双男女，然后，她微微笑，合起眼皮，静听着池边那男人朗朗的笑音。像是许久没听到他这样大笑了呢！从她提及要出关外的事之后，他整个人就沉沉的，有什么压在他胸中，那无形的东西她没办法碰触，却心疼起他。如今他开怀笑了，真好，真好，她喜欢听那笑声……
有人蹲在她身边，用闲聊般的语气问：「这就是妳要的吗？」
易观莲缓缓掀睫，她没瞧霍希克一眼，两人的目光同时都落在小池边。
「是我要的。」她微声道，唇角有软弧，愈益觉得跟这位大名鼎鼎的银毛虎大爷当真交浅言深啊！
「为什么笑？」霍希克又问。
「我要的已然成真，心里快活，自然要笑。」
「既是笑，又为什么哭？」她吸吸鼻子，抓起衣袖揭掉滑至下巴的泪珠，泪落无声，她由着它们纷坠，彷佛事不关己。
吸着气，她力持平静，带笑低语：「因为痛啊！」
……要作朋友、作知己，你心意唯我能知，心袒既惦着她，就该坦坦然面对……我是你的知己，就该劝你这句话……
……即便作了真正的夫妻，我也不会要你忘记，你愿意忘就忘，忘不掉，我可以陪着你，无所谓的……
这三日，展煜与她宛如陌路人，知他心里有气，恼她偷偷出关外，而他不来与她说话，她也就不知该如何跟他开口，所以就默默僵持着。
庆幸的是，笑眉的脾性与她全然不同，笑眉天生热情爱笑，有她在，他也就不会恼恨太久。只不过啊，她以为自己承受得起，以为真能无所谓，其实是把自己瞧高了。眼睁睁看着他对别人笑。静谧谧倾听他清朗笑声。
她竟是欢喜却也心痛！
这矛盾滋味恰符合她孤僻性情，只是万万没料到这痛会这般厉害，蚀心蚀魂，然后泪水像有自个儿意识般拚命掉。
她几要不能呼息……
这是她要的、这是她要的、这是她要的……合起眼，她不断在心里告诉自己。
霍希克神情依旧慵慵懒懒的，连递条巾子给她擦泪也没有。
一会儿，他立起，双臂盘在胸前，仍是闲聊语气。
「今晚咱们会在进兰州的最后一个驻扎地过夜，我那里有些人手，倘若真痛得受不住，想来个眼不见为净的话……」略顿，咧嘴一笑，两排白牙真闪。「我能安排。」
第十章 芳心苦，缘在一世，朝朝暮暮
那苦涩滋味如呕血般从心窝直起，满满占据喉间。
倘若真痛得受不住……我能安排……
有谁要帮她安排，若她受不住，能安排什么呢……倘使真能，那好，那好啊，就由着谁安排吧！她并非无所谓，不是不在乎，反倒是太过在意，她连自己也骗，以为真无所谓……她想那男人开怀朗笑，心中再无遗憾，想望成真，她才知有多痛，欢喜又疼痛。
她性情不好啊，如此苦郁阴沈，还是安静地避在小小所在，别扰着谁……
您这脾性啊，外柔内韧，强起来要人命……
咱可怜的小姐，算嬷嬷求妳了，妳也该醒醒呀……
嬷嬷？隐约听到那熟悉苍老的叹声，好似对她又说了许多，易观莲想应声，然出气多、入气少，挤不出盘纠在舌尖的话，心头一窒，她昏昏然蹙起眉心，这痛让她神智醒了几分，眼睫颤颤掀开两道细缝。
「观莲？观莲？来，喝药了。」
迷蒙景象渐定，有了轮廓和远近之分，此时坐在榻边的人跟伍嬷嬷有些像，跟娘亲也像，不是身形像，而是一份感觉，都温温暖暖的，教她忍不住依偎。
「乖，喝药了。妳病了三日，身子还高热着。这药是苦，但良药苦口，妳忍着点，得乖乖喝完啊！」
「苦大娘……」她记起这妇人，记起身所何在，记起霍希克帮她安排了什么。那一夜在进兰州的最后一个驻扎地，有一小队人马要入关中采药、购药，带头的就是眼前这位苦大娘。苦大娘不是银毛虎的手下，却与银毛虎关系紧密，与展煜也相识，霍希克要她暗中随苦大娘走，于是，她上了人家的马车，在夜中赶路，往来折腾着，她的心病了，身子亦病。