「老爷，今儿『大燕祥』的燕窝发得不好，赶明儿咱们买『庆和福』的，再帮老爷炖盅好的漱漱口。」丰满妖娇的妇人边帮他槌背，边莺声燕语道。
「唔，唔……」原本身材如同姚干瘦的苏通海这一整年来吃胖了，人也显得满面红光，活脱脱一副老爷样了。「有心，下回老爷带妳去挑几项首饰，如果晚上再伺候得好，老爷就帮妳娘家置所房子，让妳风光风光。」
「我的好老爷呀，能伺候到您，真是妾身三生有幸。」
「呵呵呵，那还用说？」苏通海笑瞇了眼。「老爷我可是有德之人，自然也是！」
「该死之人。」一个冷冷的声音在门口响起。没有人警觉几时门口来了人，而且还是黑压压的一群剽悍黑衣人，为首的是一身白衣、神情冰冷如万载寒霜的风满楼。
苏通海手里捧着的瓷杯瞬间掉落了，泼了膝上一片湿，脸色全吓白了。
「风……风－－…少爷…」
「苏『老爷』，近来可好？」风满楼微微一笑，看在苏通海眼里却惊得魂飞魄散。
「风、风少爷……您、您几时到洛阳，怎么……怎么……」苏通海努力想装出亲切熟稔的笑脸，可瞧起来却比哭还凄惨。
歌声乐声全消失了，歌妓们和苏府下人们一脸惊慌，惶恐地看着黑衣人迅速占据了大厅。
「吃的是老东家的肉，喝的是老东家的血，享这等偷抢拐骗的清福，滋味如何？」风满楼瞇起双眼，沉声喝道：「拿下！」
「是！」黑衣人轰然应声。
苏通海还想跑，可是早已吓得腿软脚软，哪里抵抗得了？三两下便被捆得扎扎实实，所有小妾下人歌妓全害怕地伏在地上瑟瑟发抖，拚命求饶。
「我要的是他。」风满楼锐利目光环视全场一周，冷冷道：「从此刻起，苏老爷不复存在，这宅邸也不再是苏府，而是章府，听懂没有？」
「懂……听、听懂…」
「限你们三个时辰内离开这里，再不许踏入一步！」
「是、是。」所有人连滚带爬，「快走快走…」
「我们回京。」他负着手，淡淡道。
「是！」黑衣人们恭敬应道，押着苏通海，煞气腾腾地离开。
开春，春暖花开。
京师到处盛传着，坑了章家的那个狼心狗肺的账房已经落网成擒，被扔进大牢里去了。
听说这次连朝廷都惊动了，皇帝龙颜大怒，亲下圣旨要腰斩了那个十恶不赦的欺主刁奴！这下子真是额手称庆，大快人心极了。而且人人都争相讨论着，风家少爷有情有义，花下巨款，不辞辛劳地将原来章家的产业宅院全都收购回来，并且依旧记为章家名下。
人人都讨论，人人都知道……
「她知道吗？她都听见了吗？」柳树下，风满楼怔怔地望着桃花初绽如浮霞的林子，想着曾在这儿与她订下的约定。「她知道章家所有产业都已经物归原主，大宅子也再度更名为章府……如果她知道，她听见，那么她是不是也该回家来了？」
这一年来，他派出的人马踏遍大江南北，可就是没有她们母女俩的下落。
阿灵，彷佛消失在人间……
「不……」他痛楚地闭上眼，喃喃低语：「她不能有事，绝对不能发生任何不好的事！」
只要一想到她不知流落到何处，盘缠用尽，饥寒交迫的景象，他的心就揪成了一团。
人为什么总要等到失去了之后，才幡然领悟到自己曾拥有过的，原来是多么的珍贵？她每天在他跟前打转，带着灿烂的笑眼和快乐的笑容，点亮了他无趣乏味的冰冷世界，可他对她做了什么？
她的热情，他视为鲁莽；她的天真，他视为幼稚；就连她挖空心思的讨好，都被他认定是无知少女的游戏之举。
但说穿了，原来真正无知幼稚、愚蠢又自以为是的人，其实是他！
「阿灵，妳到底在哪里？」
第9章(2)
百花深处胡同里。
一个穿着绿袄子的女孩坐在天井，怀里捧着一只大竹筛，正在翻拣着里头红通通的枣子，冬日难得露面的阳光将她脸蛋儿也晒得红通通的，好不可爱。
只是挑拣了一会儿后，她不由自主地抬头，仰望着一碧万顷的蔚蓝天空，不禁发起呆来。春去秋来，时光荏苒。不经意回头看，这才发觉自己已经度过了七百个没有他的日子。
章灵心一痛，随即面色冷硬起来。
那又如何？
从她离开京师南城的那一天起，她就告诉自己，断了所有过去的念和愿，从今以后学着好好地爱自己，平平静静地过自己的日子。
别再记着，也不再想起那个让她伤心的人、那些令她伤心的事。
现在的她，已不再需要依赖任何人，因为她已经长大了。
气色红润的章云氏端着一盘李子，自屋里跨了出来，一眼就见到正在发呆的章灵。
唉……她无言地喟叹一声。
她家阿灵已经花样年华十八岁了，越大越是出落得水灵灵，菱角似的小嘴儿习惯性地往上轻扬，无论怎么看都是个笑容可掬的美人胚子。
可是她并不快乐。就算是笑着的时候，也常常会恍了神，或是忘了自己刚刚说过什么话，做了什么事。自从离开南城，再也没见风满楼后，她就一直是这样的。
最近江南秘密捎来了消息，说琛儿已经订下亲事，不日就要与江南织纺庄的千金成亲了。
真是姻缘天注定，该是什么人的，就注定是什么人的，半点也错失不了。
章云氏心里酸酸的，有些不舍地看着她。
不能再这样下去了。
「阿灵，妳听说了吗？」
「听说什么？」章灵这才回神，转头茫然的看着继娘。
「风……我是说，妳知道『他』最近又派人四处张贴告示的事了吗？」章云氏在她身边坐下来，递了颗李子给她。
「谢谢阿娘。」她咬了一口丰润多汁的李子，酸得瞇起眼。「好酸喔，今年雨水多，李子应该又大又甜才是，怎么会酸成这样？」
「凑合着吃吧，三钱五斤的李子能有什么好货色？」章云氏倒是看得很开，还一副乐在其中的样子。「不苦就好了，咱们什么酸的甜的咸的都吃，就是不吃苦，妳说是吧？呵呵呵。」虽然失去了财富和地位，但阿娘却变得好豁达、好容易满足呀。
章灵感动地望着笑容满面的继娘。
有舍才有得，相较之下，她更喜欢面前这个乐天知命的阿娘，也好喜欢现在这样闲适快活、无争无求的自己。
「对了，妳还没回答我刚刚的问题呢。」章云氏险些被她岔开话题。
章灵盯着手中吃了一口的李子，喉头更加酸涩起来。「阿娘，妳别又来了。」
阿娘是怎么了？自从知道「他」抓到那个害得她们家破人亡的苏通海，而且还将所有被盗卖质押出去的章家产业全给赎了回来之后，就突然开始对「他」印象好转起来，还时不时在她面前替「他」说好话。
这算什么跟什么？
「不是我，这消息是方儿告诉我的。」章云氏赶紧嫁祸他人。
方儿恰巧自外头收了贩卖绣件的帐款回来，闻言高高挑起了眉，「什么？」
「呃，方儿，妳来得刚刚好，妳不是撕了一张告示回来吗？」章云氏拚命对她挤眉弄眼。
方儿一脸「有吗」地看着她，「夫人确定？」
「当然确定，妳早上还拿给我瞧呢…啊，应该是在我这儿。」章云氏拍了拍两下袖口，随即眉开眼笑，「可不正是在我这儿吗？来来来，妳瞧瞧这是什么？难道是元宵快到了，要猜灯谜不成？」
章灵强迫自己的头转到别处，可是目光却自有意识地偷偷往告示纸的方向瞄去！
上头龙飞凤舞的两行字，几乎令她落泪了。
月上柳梢头
人约黄昏后
「风少爷好大兴致，在敲锣打鼓上天入地的找人之际，居然还有闲情逸致做灯谜给大家猜。」方儿在一旁闲闲地道。
「如果我记得没错的话，这好像是首诗嘛……」章灵小手轻颤着，目光留恋在上头的字句好一会儿，最后还是别过头去，耸了耸肩，「无聊。」
「妳真不知这是什么意思？」章云氏忍不住旁敲侧击。
「天晓得。」
「是某一种约定吗？」方儿不冷不热地问。
「不知道。」章灵站起来，回头睨了她们一眼，「这么想知道的话，妳们自己去问他，顺道回去接受他好心的『施舍』，去住在他帮我们『要』回来的房子里，一辈子承他的『恩泽』过日子。」
话说完，她就径自回屋去了。
章云氏和方儿互觎一眼。
「还是以前呆头呆脑的阿灵好对付多了。」
十五元宵
京城燃起了灿烂花灯，宛若天上星子流泻曳地，美得不若凡尘。全城热闹非凡，人人都竞相观赏各家各院点出的奇巧花灯，尤其今年凤凰神鸟主灯由风府大力赞助，比往年更高更大，也更加精致美丽、巧夺天工。风满楼静静伫立在凤凰神鸟灯下，一张俊脸布满了罕见的忐忑与期待，胃部因紧张而纠结着。