一切看起来都很好，只是——
“老板娘，我要的爆炒龙虾尾好了没？桌上的菜都快吃光了，你要是再不上，我们就不要了！”一个汉子手中挥着竹筷对厨房催促。
“噢！就来就来！”
她回神，抬手抹去额上的汗，右手俐落地挥着铁勺，左手持锅柄，向上一提，满锅香喷喷、油亮亮的大龙虾尾在半空中漂亮地甩了一圈，一个不落地重新回到锅里。
盛玉袖唇边绽开笑，很满意自己日渐精湛的厨艺。
铁勺在盐、糖、蒜、姜、醋盘上熟练飞舞，然后她又一抬手，将拌料倒进锅中，再撒上油绿的香葱，香味立刻爆开，充塞味蕾，让闻者忍不住食指大动。
最后，她熟练的装盘，转身就要把刚出炉的菜送给客人。
“玉袖，我来吧。”盛玉袖的叔叔盛金财，不知什么时候出现在厨房中。
他是个身材瘦小的老头，早年丧妻，膝下又无子，现在年龄大了，身骨也常常闹病，盛玉袖见他老来无依，遂主动肩负起照顾的责任。
“二叔，你怎么起来了？”她赶紧拦住他，“我来就可以，你前两天染上风寒，身子才刚好些，还是快点回去休息吧。”
盛金财咳了两声。“这怎么行，店里只有你一个人，根本忙不过来啊！”
放下手中的菜，她说什么也不想让身体虚弱的叔叔帮忙。“二叔，你再这样我要生气了！”盛玉袖故意嘟起嘴，推着叔叔出厨房。“你就别管了，我是谁啊？我可是盛玉袖！天下哪有难得倒我盛玉袖的事？”
盛金财笑了，又咳嗽几声。“瞧你这丫头……”
“好了好了，你就快去休息吧。”她一个劲儿地猛催。
“好好好——”盛金财没办法，只得往外走，不过才走了几步，又停下来。“玉袖啊，你总是一个人忙也不是办法，我看你还是找个男人来帮忙吧。”
闻言，盛玉袖脸顿时一红。“二叔，你在说什么啊……”找个男人来帮忙，是想让她嫁人吗？
一想到这种事，她就很不好意思，别看她平时大剌剌的，一想到这些女儿家的羞人事，她可是比别的姑娘家都来得敏感害臊。
盛金财一眼就看出她在想什么，促狭地眨了眨眼。“你这丫头，二叔可没说是要给你找丈夫噢！”
“哎呀！”捂住红得快媲美爆竹的脸蛋，她不依地直嚷。“二叔，人家什么时候说要找丈夫了”
“好好，二叔不说，不说了。”他笑着摆摆手。“不过店里忙成这样，我身子不好，帮不了你，你弟妹又小，还是花点钱买个跑堂的伙计吧。”
盛玉袖这才明白叔叔的意思。可店里才刚刚开始赚些钱，她不想浪费在不必要的支出上，她自己一个人也可以啊！
“你就是铁打的筋骨，也是凡胎，万一你倒下了，我们这一大家子怎么办？”盛金财继续劝说。
唉，这其实也是她心中的隐忧，只是她不断告诉自己，她没有生病的权利，但不怕一万，只怕万一……话确实是有道理的。
咬咬牙，她点头。“二叔，我知道了，这件事我会好好考虑的。”
“嗯，那就好。”
“那我先去忙了。”盛玉袖怕客人等得不耐烦，火速抓起那盘爆虾尾便匆忙地出了厨房。
她没有看见的是，在她转身后，盛金财瞬间阴沉的脸色。
双同城，是南方的一个小镇，常年湿热，这里的夏天酷暑难忍，但到了秋冬，天气却极其怡人。
因为气候原因，这里物产富饶，是南方水路与陆路的重要交通枢纽，南来北往的客商不在少数，也算是个热闹发达的城镇。
每逢初一、十五，小镇最有名的清禅寺前就会有盛大的庙会，周边三四条长街可是人来人往的杂市，卖什么东西的都有。
只是双同城有个不好的风气，就是很多大户沉浸于房中淫术，玩腻了美艳的花娘，居然开始寻求刺激，包养俊俏的小官，所以城中做此类生意的牙贩甚多，至于年老色衰、染上重病的过气小官，都会被集中到市区的某隐密处，以极其低廉的价格转手卖掉。
这隐密地本来就是违法的，凡是被牙贩骗来的妇女、孩童、壮丁、妓女，也都在这里进行交易。
今儿个天气极好，终于狠下心来决定买个男奴当帮手的盛玉袖，自己驾着一辆小驴车来到这里。
跳下驴车，她把小毛驴拴在奴隶市场不远处的柱子上，拍了一下身上的尘土，大眼开始向四周梭巡。
偌大的广场被分成好几个部份，也分属不同的牙贩，有的牙贩用铁栅依墙搭建成类似监狱一样的囚地，有的只简单用木栅把场地圈起来，更有的甚至索性在地上打下几根手腕粗的铁杵，铁杵上连着长长的锁链，另一头就是圆圆的铁圈，看来，是要圈在奴隶脖子上用的。
现在广场上稀稀落落地只有几个人在打扫，每个摊子都有一两个伙夫在干活。
她嘀咕一声，“好像来早了，就先去周围转转吧。”
第1章(2)
不消片刻，她便来到热闹的市集。
路过清禅寺的时候，她本打算一走而过的，但突然像想到什么似的，红着脸蛋，停住脚步，踌躇半晌，终于决定进去拜一下。
买了香火，虔诚地对着主庙里的大佛磕拜，小嘴里念念有词。“佛祖啊，什么时候能让玉袖找到自己的男人呢？我不要他有钱，也不要他好看，只要他能疼我、爱我就可以了”
“噗哧！”周围的几个小姐和大娘一听她讲出这么直接的话，都忍不住笑出声来。
盛玉袖不好意思地看看周围，把又长又粗的黑辫往身后一甩，快速起身，把香往炉里一插，便活似身后有鬼在追的迈开小脚飞速遁逃。
“咦？不过一个时辰就这么多人了？”出了门，盛玉袖有些讶异不远处的奴隶市场已挤满了不少人。
只见人贩子把自家奴隶拉到各自的场地，每摊前都围了不少人，有看热闹的，也有出价竞标的。
她好不容易挤进人堆里，面前是两家牙贩，像在打擂台似的，一声比一声喊得高。“大伙快来看噢，这小官可是当年红极一时的花楼魁首，虽然染了点病，可绝对不妨碍爷们寻欢。”
一个眉清目秀的少年被推到众人面前，身上的衣服倏地被牙贩撕裂，如雪般的肌肤透着莹润，引得人群中鼓噪声不止。
“来来来，来噢！”另一家牙贩敲着响锣，吸引众人的注意。“这边的可都是好货，瞧这结实的身子骨。”牙贩示意手下拉拉勾住奴隶锁骨的细铁索。“我们都已经处理好了，这些奴隶绝对是最听话的，主子们让他们做什么就做什么，快来快来啊，保证便宜啊！”
一听到如此诱人的条件，盛玉袖奋不顾身地立即向前冲。“抱歉抱歉，让一下，让一下！”
好不容易挤到最前面，她伸手巴住木栅，一双大眼在十几个男奴身上来回打量。
“老板，那个，那个多少钱？”盛玉袖大声问。
“四十两！”牙贩见有客人，眉眼马上笑开。
有点贵，没关系，旁边那个瘦一些的应该会便宜一点。
“那……那个咧？”
“噢，这个啊？”牙贩指向另一个男奴，看见盛玉袖点点头，便伸出手指，比了个“五”。
她大喜。“五两？”
牙贩却摇头。“不，是五十两。”
“嗄？这么贵？凭什么啊”她不服气地叉腰问。
“姑娘你有所不知，这个男人虽然身子不好，但有个好头脑，读过些书，会拨算盘也能记帐，要是买了他，绝对能做个好管家！”牙贩竖起大拇指，拚命夸自家的“货物”。
另一家牙贩眼见旁边的对手可能要开市了，自己却连一个奴隶都没卖出去，也急了，大声问：“姑娘，你要男丁是不？小的这里多得是，这个便宜！”他丢个眼色给手下，立即有人把一个衣衫褴褛的瘦长男人丢过来。他一脚踩在男人身上，可男人丝毫没反应，看样子，是不省人事了。
“这个姑娘若要，我五两银子就卖！”
“五两”盛玉袖大大动心了，脑袋里开始飞速盘算起来。
躺在地上的男人一脸乌黑，披头散发，衣服破成一缕一缕的布条，脏污的肌肤上随处可见青紫的伤口，最糟糕的是，他右腹处还有一道非常深的刀伤，深可见骨，血肉模糊的伤处已经开始化脓。
要是买下这个男人，可能要花上一笔医药费才能把他治好，但更大的可能性是，他今儿个被她买走，夜里就死了，她是竹篮打水一场空，还沾上一身晦气。
但是——
五两银子可是太太太太便宜了呀！治好了他，他就能扫地、擦桌、打水、劈柴，她平白有个听话的伙计可使了。
就算退一万步说吧，他真的撑不过去，她也就丢了五两银子，就当丢了条养了十年的狗吧，养了十年的大肥狗差不多就是这个价。