“哥，明日我们约小卿到凤灵寺玩，你说好不？”转个身，她问。
何知辛回过神，拉起不自然的笑容说：“我没意见。”
“小卿，你说呢？”
“当然好啊，大过年的自然要四处走走。”
“那就这样喽，明日我和哥哥去接你。”
明天，她要劝小卿正视自己的心意，要制造机会让大哥对她剖开心情，只要他们在一起，大哥就不会烧知辛楼、赫希不会受伤……笑扬上眉稍，何桃花非常感激月亮娘娘，让她有机会从头来过。
“喂，你们搞党派吗？”兰赫希不平发声。
“你在说什么？”她嘟嘴。
“你约小卿怎不约我？”
她瞪他。“女孩子聚会，你跟去不是太无聊？”
“那知辛又跟！”他瞪回来。
“他是护花使者啊。”
“那我也来当护花使者。”
“不必，我们这里只有一朵花，一个使者就够用了。”何桃花指指凌小卿又指指大哥，笑眯双眼。
这些话，那日他们没说。
“你不是花吗？”
“我？兰大将军，你太抬举我了，我不是花，我是草，怎么踩都踩不死的野草！”
兰赫希娣着她，呵呵大笑。她没说错，她是草，一株可爱、脆绿，打死不向命运低头的野草，他就是喜欢野草胜过家花，他喜欢她，不是一天两天造成，而是一年两年、很多年累积出来的。
那年他奉旨出征，小卿哭得一把眼泪一把鼻涕，临行前给他一个小荷包，要他随身带着，他看得出来，荷包上的字绣得是“卿”，但绣工出自桃花的手。
他可以想像，小卿在提议绣荷包送他时，桃花拍胸脯说“没事儿，通通交给我吧”的模样。
而知辛到庙里求来护身符，说是保佑他一路平安。
只有桃花最实际，她没哭、没有满面愁容，还笑着对他说：“你知道，我很小气的。”
“我知道。”
他摸摸她的头发，把她抱进怀里。这丫头个头小小，但回抱他的力气却很大，他知道她不提不说，但舍不得他走。
“我每一分钱都要花在刀口上。”她的头埋在他胸前，声音闷闷的，他听得出来，她正用力忍住哽咽。
“没错。”
“所以我给你一个礼物。你也得还我一个。”她吸了吸鼻子，把头从他胸口拔出来。
“好。”
她拿出一把匕首，乌黑漆亮的刀身闪着光芒，一看就知道是把昂贵的好刀，小气财神砸了大银两，郑重把它交给他。
“随身带着，让它保护你。”
他笑笑收下，回问：“你想要什么礼物？”当时他真有冲动，想再买两家酒楼送给她，但她说：“我要你一句承诺。”
“什么承诺？”
“承诺你会平安回来。”
于是她得到承诺，他得到匕首，在战事的紧要关头里，匕首还真救了他一条命。
这就是桃花，一个和普通女子全然不同的女人。
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他忍不住大笑，伸手扯了扯她的辫子。“没有你这株野草，世间肯定无聊。”
“喂，你知不知道什么是自谦啊，野草是自谦之词，你怎么可以说我是野草！”她不服大声嚷嚷。
“自谦？不会吧，我觉得野草很适合你。”
“兰赫希。要不是看在你是债主的份上，我绝不对你客气！”
“你什么时候对我客气过？”
这日，他们又说说闹闹，凌小卿跟着笑开怀，而何知辛则因为她的笑容而笑，他迷恋她，迷恋得控制不了。
第3章(1)
隔日，兰赫希还是跟来，谁让她的名字是朵桃花呢。
进了灵凤寺，偷个空，她把大哥带到旁边，背对另外两人，小声问：
“哥，你真的喜欢小卿吗？”
何知辛垂头丧气，沉默不语。
这话，她本来昨儿个就该问清楚的，偏大哥让小卿缠了一整天，又放鞭炮又赏星星的，弄到夜半才回酒楼。
“你得说清楚啊，不然小卿马上要嫁人，我帮不了你。”她扯扯大哥的衣袖。
“这种事没人能帮。”他对妹妹苦笑，眼底布满血丝。显然昨夜根本没睡好。
何知辛长得一派斯文，明眸皓齿、清朗雅秀，虽家境不优渥，但俊逸中却带有一股富贵气息，凌小卿的爹爹也说，此人将来必定不凡。
“若你爱小卿，就跟她表明心意啊。我知道小卿也爱哥，如果你们有人肯说破，事情会有转机的。”
真是皇帝不急、急死太监，他们继续暖暖昧昧，谁也不挑明说，紧接着一场大火、一堆无可挽回的遗憾又要出现了，这些，要算到谁头上？
“不可能的，赫希和小卿之间是皇帝赐婚，婚事早在赫希三岁那年就定下，君无戏言。”
除非赫希死去，否则这辈子，小卿非嫁他不可。
死去！这两个字在他脑里一闪而过，他猛地摇头，把可怕念头摇掉。
“如果赫希也同意呢？”何桃花急道。
她去求他，告诉他小卿和哥哥真心相爱，看在多年情份上，他或许愿意成全。
“又怎样？我一介布衣，身无功名，凌大人怎么可能把女儿交给我？”他自卑，尤其在好朋友面前，都说了，百无一用是书生，他不知何时才能考取功名，怎能让小卿虚耗青春？
“小卿不在乎这些的，要嫁给爱自己、自己也爱的人，才会得到幸福。”
“桃花，世间本就有很多事是无能为力的。”
“不对，只要拚命勇往直前，人定胜天！”就像她现在做的，她只要够尽心，就可以不同。
“傻气，男女之间，不是你想的那样简单。”他揉揉她的头发，落寞的走开。
既然哥真心这么想，为什么会放那把火？他试图想要改变些什么的，不是吗？
她是哪个环节没抓准，弄错了条理？
想不通，她只能回身大喊，“哥，你不能放弃小卿！”没想到，她转过头面对的人不是满脸无奈的大哥，而是面带阴郁的兰赫希。
做坏事被抓包，何桃花既尴尬又羞惭，全身的血全窜进脑袋，手脚冰冷。
他扯唇，难以置信。“你的话是什么意思？”她硬着脖子回他，“什么什么意思？”
“你叫知辛不能放弃小卿是什么意思？”他上前一步，扣住她低垂的小脸，逼她正视他。
“意思是……”
还有其他意思？不就是要她家大哥去勾引人家未婚妻？何桃花两颗灵活眼珠转着绕着，就是不敢看他。
兰赫希拧眉，口气异常冷静。“你知不知道小卿是我指腹为婚的妻子？”她不说话，仓皇地收回目光，缩肩膀，低着头，点两下。
“你知不知道自己在鼓励知辛背叛好朋友？”他很想把她的脸勾起来，看看她的表情。
她又点两下头。不敢看他。
“你知不知道我对你很好，你这样对我，会让我觉得自己看错人？”
还是点头。她通通知道，可知道归知道，还是得试着扭转未来。
“我不知道你脑袋瓜里装了什么，但你不能生事，后果不是你能承担的。”他眯眼警告。
不能承担，也得担啊，她不能任由那把火烧去四个人的未来。低头闪开，她不回话，就算对不起他，这事儿，她做定了。
“何桃花，你最好停止所有的蠢事！”见她不吭声，他语出威胁。
她背对他，不回头，执拗的脸上有着不驯。
“你会后悔的。”
“我不做才会后悔。”她扭身跑开，拉着凌小卿说要去拜月老。
只是说去拜拜，她却拉住凌小卿直走到后头，看看左右，确定没人才停下脚。
“不是要去拜月老，怎么拐到这里？”凌小卿疑惑。
“没时间磨了，有件要紧事，我得跟你确定。”她态度慎重，让凌小卿忍不住轻笑。
“什么事，瞧你说的，天要塌了吗？”
小卿清润的笑声让人听了真舒服，这样一个让人舒服的好姑娘，哥当然会喜欢上她。
“你心底喜欢的人到底是我哥还是赫希？”
一针见血，凌小卿被问得语顿。
“你倒是说话啊。”何桃花急了。
“我、我不知道……”
娘说，男女情爱是不正经女子才有的绮想，爹说，良家妇女该守节守份，爹娘教的事。她全牢牢谨记，虽然多少不甘心，但娘说过，时间长了，这些青春情事，终会忘得一干二净。
她出身名门世家，自然明白贞节有多重要，有幸认识知辛哥，有幸以兄妹相称，她心满意足。
“小卿，你心里一定知道的，说出来，勇敢一点。”何桃花催促。这个决定影响的是四个人的未来啊！
“我真的不知道嘛，知辛哥待我极好，以后要是见不着他，我肯定会很难过。”凌小卿绞着绣帕，眼眶翻红。
“那么赫希呢？你爱他吗？”
“我来出生，皇帝就把我指给兰哥哥了呀，这又不是我能作主的。”
她跺脚。
是是是，她是害怕兰哥哥，他不苟言笑、太严肃，他不懂体贴又不太能说得上话，她心里的事儿只能讲给桃花和知辛哥听，但她是兰哥哥的媳妇呀，这点，谁都不能改变。