「是你啊，果然年轻貌美，好吧，就你随本钦差进京。来人，把她的名字从罪犯册里勾除。」
话才说完，几个穿金戴玉的年轻夫人，同时见风转舵，挤到上官天羽身边，将十七夫人推开。
「贱人！平日就你最会挑惹风波，大人躲你都来不及，哪里最疼你」
「就是就是！大人至少有大半年不肯进你房里了，还说疼，我呸！」
「钦差大人，奴家擅歌长舞，平日最得大人欢心。」
「大人，奴家女红远近驰名，大人常把奴家的东西拿出门炫耀。」
一位半老徐娘索性拉起自己的女儿，直冲到上官天羽面前，拉衣服、扯耳朵，硬是挤下几个妖精，把两个正值豆蔻年华的女儿推到前面。
「大人，她们全是残花败柳，哪似奴家女儿年轻貌美、知书达礼，请大人领了去。」
一群女人你一言、我一语，不知死活地在钦差大人面前磨蹭来磨蹭去。
看着女人们的争闹，他的脸扬起一抹兴味。再次，他向自己证明，天底下的女人皆无心薄幸。
可怜呵，项庆文，黄土陇头未埋骨，红绡帐里已卧新鸳鸯，想昨日三妻四妾何等风光，怎知都是为他人作嫁衣裳。
「姨娘们，不要吵了，他只是在逗你们玩，根本没打算带谁上京。」
突地，一个清脆爽亮的声音传来，上官天羽的眼底射出精光。
朝声音出处望去，他接触到一双漆黑灵活的大眼，分明只是个十一、二岁的小女娃，偏偏眉宇间的英气让人别不开视线。她有张漂亮的鹅蛋脸，俊眼修眉，顾盼神飞，一见便知不是个俗物。
「暖儿别胡说，大人仁慈，他存心放过我们的，快跪下来向大人求饶。」十三夫人一喊，又拉扯起钦差大人的衣裳。
在上官天羽打量她的同时，项暖儿也毫不避讳的回视他。
他用扇子笑指她。「说得好，我的确在逗她们取乐。不过，如果是你，我倒是很有兴趣，怎样？跟不跟我上京？」
「谁要跟你，你这个大坏蛋！」挺直腰杆子，项暖儿大声斥责。
指着钦差骂坏蛋，天呐！服侍项暖儿的香荷吓坏了，忙扯住她的袖子，想把小姐拉下来。
「我是大坏蛋？」他指着自己的鼻子。
「你就是！」她不怕，大大的眼睛瞪住他不放。
很好，他欣赏她的不畏惧，想不到项庆文生得出这种女儿。
「你知不知道什么叫做发配边疆？那可是迢迢千里、无边无际的路程，你们当中不知道会有多少人死在半途。」
他居然「苦口婆心」劝她跟自己回京真好笑。
项暖儿仍不为所动。「那不就是皇帝的目的吗？」
「连皇帝都敢批评？知不知光这句话，便是下三次地狱也不够。」
上官天羽大喝，她没被吓倒，香荷倒先吓呆。
她松开双手、眼泪刷下。好小姐啊，留得青山在，岂怕无柴烧，在这份上逞口舌，只会坏了自己啊！
香荷跪挡在主子身前，不停磕头。「钦差大人，小姐年纪小，说话没节制，都是香荷的错，请大人饶过小姐。」
他挑眉。好个忠心护主的丫头。
他用扇柄勾起项暖儿的下巴，她还是那样，以看臭虫的眼神看他。「真好看的眼珠子，要是把它们挖下来，不知道会变成怎样？」
「你大可以嘲笑我，只要我今日不死，有朝一日我定会走到你面前报仇！」
他不气，反而很有兴趣。「报仇？怎么报？」
「你怎么对项家，我就十倍还你。」
「有志气。」
这个项暖儿太有趣了，让他这趟公务不再那么无聊。
「记住我的名字，我叫上官天羽，十年、五年，我等着你上门寻仇。」他哈哈大笑，转身回到贵妃椅上，往大红金线蟒引枕靠去。「这项家，家大业大，抄起来可要好一番工夫，来人，抄吧！」
他的盈盈笑脸让人不寒而栗，刚刚缠着他的女子此时全跪回地上，再不敢多看他，只有项暖儿依旧昂身站立，美丽的大眼睛对上他，一瞬不瞬，不说话，倔强写在眼睛里。
侍卫们驱前想强压她下跪，却让上官天羽挥手阻止。他倒要看看，她的骄傲可以撑到什么时候。
大夫人听见项暖儿和上官天羽的对话，一咬牙。就是她了！
她不畏上官天羽的眼光，奔到项暖儿身旁，握住她的肩膀。「暖儿，记住你说过的话，一定要替你爹爹、大哥哥和舅舅们报仇，不管是十年二十年，都要杀了皇帝和这个狗官！」
讲这种大逆不道的话还得了，几个侍卫立时抽剑上前，将大夫人和项暖儿团团围住。
她冷笑，俯身在项暖儿耳边低语，「东十三、南二七，朱门心、蓬纱影。把东西挖出来，找到康亲王救你爹爹。」
东十三、南二七，朱门心、蓬纱影……
「记住了吗？」大夫人严厉问。
「嗯。」她用力点头。
「记住自己说过的话，如果报不了仇，我化做厉鬼也会来找你！」大夫人双手紧握她的肩胛，长长的指甲扎入她细削的肩窝，项暖儿吃痛，却不喊出声。
「暖儿记住了。」
看见她痛得逼出薄汗，上官天羽下意识蹙眉，折扇一拍，落在茶几上，扇子折成两段，威势一出，众人胆寒。
「陈氏，你教子无方，纵容儿子在外强抢民女、恃强凌弱，还不知反省。」
「你以为我会怕你？」陈氏无视于他的威吓，指着上官天羽狂傲回嘴，「风水轮流转，十年河西、十年河东，但愿你的官做得够久！」
侍卫们还在等上官天羽下令，然未见令声，陈氏已先一步扑向长剑。
只见白刀子进红刀子出，鲜血喷溅，血腥味充满金碧辉煌的大厅，满屋的女眷登时吓得噤若寒蝉。
「大娘、大娘……」项暖儿先是一呆，接着眼眶一红，扑在大娘身上大哭了起来。
无聊，这臭婆娘搞坏了他的乐趣。
上官天羽皱眉，不爽到极点，一甩袖，下令，「清查名册，把一干人犯押监等候发落。」
瞥见他往外走，项暖儿恨极的回头，静静看着他的背影，泪，止住了，取而代之的，是熊熊的报复之火。
她会的，她一定会报仇。
第2章(1)
小小的身影站在高墙外，悬枝出墙的龙爪槐，乏人照顾却依然茂盛。
宅子被封多年了，曾经繁华、如今破落，当年车如流水马如龙，日日迎宾送客，热闹非凡，今日灿烂成荒凉。
金满箱、银满箱，堆得连年建库房的日子过去，几百口的家就这样败了，教人不胜欷吁。
夜行人提气一纵，跃过墙头，穿过曲折游廊，出亭过池，在经过临水的台子前时，驻足。
这里曾是歌妓舞妓们表演的地方，每逢生日节庆，便是笙歌乐音，如今衰草枯杨，徒留哀伤。
别开头，黑影飞身穿杨，来到当年卧居。
推开门，湘妃竹帘上满是厚重灰尘，蛛丝结满雕梁。
耳边，仿佛还听得见女孩的笑声，听得见朗朗读书声，夏日里，荷塘采莲，冬夜里，青梅传香，女孩无时不刻笑着，深深的酒窝、甜甜地盛满醇香……
拉开已朽的被榻，木刻的陀螺还在，那是爹爹带回来的，她高兴得跳到爹爹身上，又搂又亲，乐得爹说：「所有的女儿都嫁，独独我的小暖儿不嫁，我要用千金万金把她养在家里。」
「为什么呢？」
「因为暖儿在，爹爹的心才会暖和。」
「要是暖儿有喜欢的人呢？」
「咱们就把他给娶回来。」
那时她咯咯笑了，头埋在爹爹颈子，把爹爹的心给笑得暖烘烘。
猛地甩头，把陈年旧事甩到脑后，飞身入竹林。
这片竹林是大娘的最爱，碎石在阶下成甬 道，潮湿的露水在石上结出厚厚青苔，日里青绿色的修竹，入了夜，鬼影幢幢，多年无人整修的竹林，弥漫着阴森。
朦胧月光，照出夜行人一双倔强眼珠子。她四下梭巡，没放过任何细处，一竿竹、一缕蛛丝，缓步前进。
找到了，是它吧！
她走到竹边，苍白细瘦的指节抚摸着上面淡淡的割痕，就着月光，转头望向大娘旧屋已褪颜色的朱门，细细推估。
东十三、南二七，朱门心、蓬纱影……
像腿般粗的竹子上，还找得到凿开又填回去的洞口。她不知大娘给她留了什么，但她相信，满堂女儿，大娘独留予她，必是要她遵守承诺。
承诺，她没有一天忘记。
她记得爹爹、大哥哥和舅舅的下场有多么凄惨，记得家里的仆妇婢女、总管长工，被拉到市场上贩卖的凄凉哀伤，更没忘，服侍她的香荷姊姊被人强行带走时的无助哭嚎。
发配边疆的路途遥遥无期，姊姊妹妹及姨娘们从哭泣到认命，每走一天，就对未来多一分恐惧。
她知道继续走下去，永远无法完成对大娘的承诺，于是她逃跑，却没想到逃了狼窝却入了虎穴，同样是噬人不吐骨头。