她避进闹市旁的巷弄，他知道她藏在幽暗处窥看。这里是他的地盘，真有心盯梢，她的一举一动无所遁藏。
他们一群汉子跟着头儿从西漠混到江南，又从中原混到南洋，每个人的性命紧密相连，凡事须得步步为营、小心为上，只是，他为着某种无法厘清的私心，不愿对她出手，又不得不对她出手，如今底细一掀，知她无害，压着他心口的石块落了地，却换上另一种沈郁，闷闷的，像吸进的气全堵在胸间般，莫名其妙。
夏季的南洋海面温柔如镜。
他刚帮两名长约雇用的船工将三张小帆打上，此时面庞迎风，盘手伫立，未被绑束住的几绺发丝随风轻扬，微眯的目光似乎放得极远，不过……那姿态究竟是不是在窥听旁人交谈，八成仅他自己知晓。
离他三跨步外的船尾处，一男一女已谈话许久。
男人宽肩略侧，以高壮身形为女子挡住风头，浑沈嗓音徐慢地道：“……多岛海域岛屿数量庞大，有些还是无人岛，但若以吕宋大岛为中心，方圆百海浬的大小岛屿都还算安全，不过姑娘往后要想出大岛逛逛或办事，身边仍是需要有人护卫，不好贸然离岛。”
“嗯。”姑娘微笑点点头，眉眸温顺。“雷萨朗大爷干脆唤我丹华吧，总不好姑娘、姑娘地叫唤。”
雷萨朗甚为愉悦地低笑了声。“也好。你是我借来之才，帮我管着大岛宅第，往后要相处在一块儿的，咱俩不如就互称名字。”
陆丹华微瞠眸，颊泛淡霞。
“这样不好。不行的。您和大姑娘是知交好友，这中间主仆的分寸还得拿捏，丹华称您一声主爷吧。”
对称呼这玩意儿，雷萨朗没什么意见，只要有人愿意把大岛上那片大宅第管理好，让他底下兄弟住得安心、三餐外加宵夜能准时让他们吃得了饱饭，再让酒窖里永远贮有好酒、永远有干净衣物替换，那么，她要唤他什么，全随她方便。
他哈哈大笑，严峻面庞放松不少。
“我有个已出嫁的亲妹子叫兰琦儿，她也同你一般，平时温驯可人，一遇到坚持之事，管他事情大小，谁也不能要她让步。”
闻言，丹华脸更热。
轻垂颈，她腼腼地咬了咬唇，听雷萨朗又道——
“巴罗能把你留住，那当真好。你管着大岛宅第，他管着码头总仓，你们俩往后也多亲近亲近，别为之前的事不愉快。巴罗——”
话中忽地提到那古怪男人，陆丹华呼息略紧，接着再听雷萨朗扬声一唤，她颈背陡麻了。
今日，一直刻意让自个儿忽略他，拿他当石头瞧，唔……看来成效并不好，他一走近，她掩在袖底的手臂竟起了一粒粒细小疙瘩。
今天的他穿着汉人的劲装，两腕套着皮制绑手，缠腰、缠腿，两只大脚不穿功夫靴，却仍套着椰丝编织的草鞋。
颀长身影靠近，她瞄向他干净方大的十片脚趾甲，两手下意识抓紧船舷。
雷萨朗道：“待会儿在鹿草岛上岸，你陪丹华在岛上走走，那地方你也熟，丹华要有什么疑问，就交由你解惑。”
“不用的！”迅速抬起脸容，她语气促急。“我晓得鹿草岛啊！这几天我多少探听到一些事儿，知道鹿草岛的岛主明达海和主爷您有生意上往来，交情颇好。那座岛养着成群鹿只，爷您手中香药配方所需的鹿茸和麝迷液，全从那些放养的公鹿身上取得。”
“嘿，你知道的还真不少！”雷萨朗不禁挑眉，赞赏般点点头。“那好，就让巴罗跟着你混，看能不能混出个名堂？”
“嗄？”什么意思？她……不懂啊！
陆丹华思绪兜转，往来回旋，轻布疑虑的眸子不禁转向一旁惜字如金的男人，以为从他眉目间能瞧出丁点端倪。
只不过……可惜了。
巴罗仍旧一脸沈宁，俊郁的眼眨也未眨，方颚一点——
“是。”
那声淡应，不仔细听还不好捕捉呢！
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是？是什么是？
根本是在闹她、耍着她玩吧？
或者，又是她凡事太较真的关系，旁人见她小脸严谨，呆呆板板的，便要逗她、闹她。以往在连环十二岛时，大姑娘偶尔也会这么“欺负”她，没想到来这儿，同样要被闹着玩。
座船在半个时辰前停进鹿草岛南岸的泊船区，她的新任主爷领着两名手下，随着前来相迎的老岛主走远了，留下她和那个比她更呆板严谨的怪男人。
决定留下后的这些天，她紧锣密鼓地忙着将这群西漠汉子底下的产业和生意弄明白，有一大部分虽不归她管事，但多少知道些皮毛，学着看懂一点门道，怎么都有好处的。
而此次上鹿草岛来，她可是决定要好好地走走逛逛，多看多学。
当然，如果身旁没有谁来跟着她“混”的话，她应该更能自得其乐。
这座鹿草岛，顾名思义，岛上草多、鹿也多，够她走的了。
头疼的是，她走，男人跟着走；她快步，男人大脚跟上；她慢步下来，他亦放缓脚步；她干脆不走了，他也伫足不动。
“巴罗大爷，阁下若忙就请自便，何必非跟着我不可？”说这话时，她依旧温温的嗓音，只不过小透了点无奈。
她回眸，心头怦然一震，惊觉两人靠得过近了，近得她一时间看不清楚那张背光的面庞。
她本能地往斜后方挪撤一步。忽然间，灿阳耀目，刺得她差点睁不开眼，而那颗“闷葫芦”终于肯开尊口了。
巴罗淡淡道：“日头很大，小心中暑。”
她直瞪住那张黝黑俊脸，掀唇，合嘴，再掀唇，究竟欲说什么，刹那间竟找不到字句，但有火光乍然掠过脑海，瞥见他微汗的额际和颈侧，才明白下船后他一路相随，跟着她走走停停，是在替她挡骄阳。
心一软，险些冲动地抬袖为他拭汗，对他的怨气自然减灭许多。
“我很习惯南洋的夏日，没那么轻易中暑……”温温女嗓更低柔。
跟着，她抿抿唇，一手拨开唇边的飞发，忽而叹气了。
“倘若那日我真不愿留下，你两根指头还会在吗？”这疑问困扰她整整五天。
五天前，因为自家头儿一句话，他为了对她赔罪，刀起刀落要斩下身上一、两件东西给她消消气。
她来不及消气，已被吓得惊叫，大喊道：“住手！”
他确实听话地住了手。
千钧一发间，匕首停在他手指上，但那把银匕锋利万分，虽未确实切下，他肤上已渗出血珠，同时亦把她惊出一额冷汗。
男人们的脑袋瓜到底想些什么？
是雷萨朗过分严厉，随口一个命令就要底下兄弟自戕身体？
抑或是眼前这个寡言汉子同她一般，总是太过较真的脾性，才把头儿的玩笑话当了真、上了心，不惜自戕？
更或者……他是在玩她吗？
赌她肯定心软，非应允留下不可，才大胆在她面前演出这一幕？
男人的眼微乎其微一烁，他静凝着她好一会儿，神情认真且严肃，仿佛她的提问重要无比，不得不仔细思量。
然后，大致是意会出她的疑虑，那张薄而有型的嘴终于掀启，他慢吞吞道：“头儿或者是说玩笑话，但我不是。”
陆丹华轻抽一口气，尽管他面容淡然，语调寻不到高低起伏，像是随意应付着，她却深刻感受了，他说的全是真话。
她若不留，他两根指现下早不在了。
“你、你……你很古怪你知不知道啊？”她冲口而出，一道出，却又小小懊悔了，怕自个儿口无遮拦伤着他。
“我知道。”
“噗——”
真的隐忍不住，她噗笑出来。
这般笑法很不雅的，她以前从未这么笑过，如今倒被他的坦率惹得不能自持。
掩嘴笑望他，男人也跟她大眼瞪小眼。
尔后，他目光淡挪，落在她露出袖口的皓腕，眼神略黯。
陆丹华晓得他在瞧什么。
按理，她该乘机将手抵在他面前，让他仔细看看自个儿下了怎样的毒手，要他内疚自责，但，不知是否男人的凝注太认真，被他盯住的那片肌肤竟麻麻痒痒，有些烫．
“我……嗯……其实不疼了，只是还有些瘀青……”呃，等等！她这个苦主怎么反倒安慰起没血没泪的始作俑者？放下衣袖掩住双腕，她偏着头，越想越奇。
她腕间曾遭他抓扣，至今瘀痕仍清楚可见。
巴罗这会儿算是彻底体会了，姑娘家果然不一样，尤其像她这种纤瘦得几要被风吹跑的，真的很不一样，根本禁不起他粗鲁对待。
但做都做了，还能怎么弥补？
“你若愿意，可以把我也抓到瘀青。”很坦然地伸出单腕。
陆丹华瞠眸圆瞪着那只送到面前的劲臂。
他五指修长，微突的指节让大掌感觉相当有力，指甲修得短短的，被黝黑肤色一衬，醒目亦干净……