楔子
北风狂啸着追赶一队经商的旅人，领队是一位美若天仙、气质出众的冷艳女子，为了全队的安危，她不时回头张望，确定所有人的安全无碍，才肯继续前进。
“冷刚，你仔细看着前头，我想暴风雨快要袭来了。”她拉紧夜裘，拼命地向前头喊话。
“不会吧！我看除了风大了点，不至于有暴风雨。”在这种烈阳下的沙漠里？冷刚不信地想。
女子甩甩头，吐出口中的飞沙，“相信我，我对湿气的敏感度高于常人。”
“好的，我会谨慎些，你自己小心。”风几乎将他的声音吹散。
“大家小心！”
很快的，她的话应验了，在一片漫漫黄沙中，突然袭来一大片乌云，迅速地掩盖整片天空，一时间四周陷入幽暗狂风中。
顷刻间，雨开始如珍珠般大小直落，其中夹杂着闪电和震耳欲聋的雷声，扰得人畜不宁，分不清东南西北。
“稳住，大家要稳住不要慌！”女子用最大的声量高吼，还是敌不过轰声四起的雷鸣。
有些人控制不住座马而跌落，有些人则因视线不明而走岔，惹得冷刚忙着把走岔的人拉回原处，又要安抚不安的马匹，足下一时不察踩入流沙中，他以为这下死定了，没想到被女子素手一拉，他便稳稳地踩回硬地上。
这场骤雨来得急，去得也快，不一会天空又恢复一片晴朗，冷刚细点人数，欣慰没人伤亡，正想向骏马上的女子回复时，才发现上面空空如也。
冷刚当机立断地嘱咐手下去寻找，直到有人来报在流沙区上，发现女子的银铃一只。
他一看，立刻发出怒吼声大喊，“龙霞——”
☆☆☆
一行穿着打扮怪异的黑衣人，正行经“逆江河”。
据闻逆江河因山势地形之故，由南向北流行，乃是地泉涌出之江河，泉水甘甜而清澈，唯河底是一片流沙，没人知晓流沙何处冒出。
为首的一人眼神锐利，直视着河中似人形的漂浮物，“久鹰，去看看那个垃圾死了没，死了就把他往山沟一扔喂野狼，免得碍眼。”
身侧一位高壮的大汉领命，泅入河中将“尸体”捞了起来，正准备往山沟一扔……
“等一下，把她脸上的头发拨开。”不知为何突有此一举，连他自己也很纳闷。
“是的，堡主。”
当一张绝艳无双的美丽脸孔展露出来时，众人皆倒吸了一气，差点从马背上跌下来，无不赞叹，好美的中原女子。
之所以认定她是中原人，主要是她那纤细的五官和玲珑娇小的个头，还有那一身看似名贵精致的缎裳丝绸湘裙。
“好可惜哦！天妒红颜。”
正当有人发出欷吁声时，原本被认定已气绝身亡的女子动了一下。
“她还活着……”顿时众人的惊讶声四起，但更令他们傻眼的事发生了，堡主居……居然输内气给……
“看什么看，回堡！”
于是在回程的路途中，冷傲的堡主怀中始终有一位女子的存在。
第一章
当时只记入山深，青溪几度到云林。
春来遍走桃花水，不辨仙源何处寻。
静，死寂的静。
淡淡的湿木味，腐朽的陈年麻布堆在墙角，一盏半满的灯油里浮着蚊尸虫体，老鼠在屋梁上窜动，速度迟缓而停滞，仿佛在倾听些什么。
有些年岁的木床上，躺着一位脸色苍白的绝色女子，身上的衣物全无，只复盖一条薄薄的棉被。
在近秋的时分，凉意使人清醒，她那扇轻羽般的睫毛如黑夜中的昙花悄然绽放，掀开沉睡已久的阴暗，带来一丝光明。
“这里是……”她张口欲语，却发现舌干唇裂，粗嘎的嗓音难以入耳。
到底是怎么回事？她在何处？她定下心来回想。
昏迷前的狂风暴雨及无情的流沙，如重播画面般在她脑海中掠过，胸腔内的肺袋好像能感觉到当时的压力，气闷不张略微难受。
缓缓地呼气吸气，将那股闷郁排挤出身体，待感觉舒适些，她才打量起四周。
虽然斜剑山庄富甲一方，下人们的居所不比寻常人家差，但她还是一眼看出自己身处低下的佣人房，而且是久无人居的下等屋。
是谁救了她又弃之不顾？是无心还是力有未逮？抑亦或是故意？总归一句话，不论敌友，她龙霞是欠下这条人情债了。
勉强撑起虚弱的身躯，慢慢地下床，乍见自己修长的裸足，龙霞倒是好笑地低下头扫视自身赤裸躯壳。
谁这么无聊，脱光她身上的衣物，是怕她潜逃还是刻意捉弄？若是前者，也该打入地牢才对，如果是后者，她可看不出有何趣味。
“你醒了？太好了！我以为你这下死定了。”一位身着秋香色衣裳的丫环，兴奋地在她床前喳呼。
“是你救……救了我？”
龙霞乌鸦似的嗓音丝毫打不消丫环的雀跃之心，“是……呃！也不算是。”真好，她没死，这么美的姑娘若香消玉殒实在太可惜了，还好她躲过勾魂使者的催魂玲，得以停留在人世间。
龙霞有些被她搞糊涂了，是也不是？“你不会连救人都得考虑吧！”口真干，真想喝口水，她心想。
“当然不是。”丫环忙摇头，要不是自己半夜尿急，也不会见她被丢弃在野狗出没的假山旁，若迟了一步，自己可找不到她完整的四肢了。
“我姓龙，单名霞，敢问姑娘芳名？”
“我叫多兰儿，只是个丫环啦！不像姊姊你这么美……啊，我可以叫你霞姊姊吗？”多兰儿不好意思地咬咬下唇。当她救回霞姊姊时，身为女儿身的她也为之惊艳，耗了九只老虎的力量，才把霞姊姊连拖带拉地救回堡中最偏僻的下人房，而私藏外人入堡是项重罪，所以她只好委屈霞姊姊了。
“你顺口就好，我没有意见，毕竟你是我的救命恩人。”虽同是女子，龙霞还是下意识地拉高棉被。
“其实真正救你的人是堡主，我不过是意外路过才将你带来此。”多兰儿难过地想，可是很可耻，她连自己起码的温饱都供不起。
她在堡中只是个微乎其微的丫头，专在厨房打杂的小下人，连三餐都得看厨娘脸色，要是厨娘一个不顺意，饿上她两、三顿也是常有之事。
她是小孤女，三岁就被卖入堡内为婢，由于生来就瘦小不讨喜的模样，因此总是受尽先入堡丫环的欺凌。
再加上她不擅长逢迎拍马，个性又怯弱，所以更让人瞧不起，索性把欺负她当成是日常游乐，而上面的主事者又不管这类琐事，反正堡中有的是钱，死了一个丫环再买就有，何况她长得又不出色。
“堡主？这里是……”她该不会遇着个变态堡主，救人又折磨人吧？龙霞蹙眉想。
“这里是赤鹰堡，我们堡主是赫赫有名的北方枭雄萨非鹰，你一定听过我们堡主的大名吧！”
北方枭雄萨非鹰？龙霞眉头微微一凝，在记忆库中搜寻此人的资料。
萨非鹰，人称赤鹰之魔，赤鹰堡堡主，年约三十岁，行事乖张冷酷，冷血无情而孤僻，不易相处，传闻他性情反复阴狠，没有所谓的正邪善恶，只恁一时心情而定，然而被他所救是幸或是不幸？她亦不解。
“是你们堡主一时兴起救人，然后又嫌无趣随手一扔？”她生气地想，毕竟无意识的活人没啥好玩的。
“不是的。”多兰儿头摇得厉害，连手也跟着左右挥动，“是夫人她……”她赶紧捂住嘴，跑到屋外四下瞄了一眼再跑进来，她可不敢说出真相，万一被人听见，她这条小命就要呜呼哀哉，下黄泉地府找牛头马面报到了。
夫人在堡中的地位甚高，除了堡主之外，没人敢在她面前吭气，要不是她正巧看到霞姊姊尚有一息存在，不忍地及时抢回霞姊姊一命，不然她是打死也不敢忤逆夫人的。
“堡主夫人看我不顺眼是吧？所以欲置我于死地？”女人，永远争得是那一张脸皮，她体会得到，从小到大，她就因为美丽的脸孔而招惹不少是非，男人因为她而争得面红耳赤，女人则恨不得和她交换那张薄薄的脸皮，殊不知相由心生，再丑陋的女子也会因心美而散发出独特的魅力，但美女总是遭忌。
“夫人不是堡主夫人，她是堡主的夫人……也不对，她是夫人，但不是堡主夫人……呃！但她是堡主夫人呀！我……哎呀！要怎么说才对？”
看多兰儿急得脑袋瓜子要打结的模样，龙霞不由得叹息，什么夫人不是夫人，一下子又是夫人是夫人的，自己快被她搞糊涂了。
“停——多兰儿。”见她张口不语，龙霞才满意地说道：“你的意思应该是夫人不是现任堡主的妻子，而是前任堡主的妻子。”
多兰儿眼神中露出崇拜，“哇！霞姊姊好厉害哦！我都听不懂自己在说什么，你还有办法找出我话中的线头，不过夫人不是前任堡主的妻子，她是前堡主的妾室而已，但是大家都很怕她就是了。”