陶青岑解释道：「汤底是柴鱼和番茄熬的，只加了一些鱼饺和虾饺，大部分是青菜、豆腐和菇类，肉类我先烫过，在锅里沾一下味道就可以吃了。」她帮他盛饭。「你出门交稿吗？」
「我去健身房，玩了一下午的跑步机，现在又累又饿。」运动纡解了他一早的郁闷，心情愉快，他不顾锅里正热，捞了虾子就吃。
「很烫耶！」她骇笑。
「你不知道我有多饿，嗯……好吃。」鲜甜的滋味让他满足得叹息，想再捞，被她制止。
「不能这样吃。」她帮他把菜舀到碗里，装碗热汤，帮他放好筷子汤匙。
「你真贤慧，看不出来没当过管家。」他微笑，看着她忙。
「你这是称赞我吗？」她好惊讶。
「当然，你听不出来吗？」
「我以为你不会称赞人。」
「你例外。」
她比较特别吗？她的心怦跳一下。「我觉得你只是为了吃什么都说得出来。」
「你越来越了解我了。」他大笑，拉她坐下。「一起吃，火锅要越多人吃越好吃。」
坐在他身边，他的温度和气味逼向她，他舀汤时手臂几乎碰到她，她有点紧张。「对不起，我今天没准备午餐……其实你可以把我叫醒。」
「没关系，你不会故意偷懒，会睡着一定是太累了，反正我刚好想出门，就在外面随便找餐厅解决掉午餐。」
为了让她睡饱，他愿意屈就不合胃口的饭菜，她有点感动。
他瞧着她。「很感动吗？」
她只能承认点头，他狡猾道：「这样最好，你现在一定觉得我这个老板很体贴，愿意在我这里工作一辈子，对不对？」
她笑了。「才这么一次就想收买我？哪有那么简单。」
他开玩笑地说：「那我加上台词——我发现我已经不能没有你，我需要你，如果你离开我我会活不下去，全世界的女人我只需要你……如何，有没有很感动？」
何止感动，她的脸热了，心跳好快，感觉轻飘飘，只能装作被他逗笑。「太夸张了，不要乱说话，我会当真喔。」
「当真了会怎么样？」他微笑，喜欢看她脸蛋晕红，看她眼睛闪烁着心慌，她勾引他某些柔软的感觉，那么她对他又是怎么想的？
「没怎样——」她将肉片放入火锅，避开他太热烈的眼神。「我知道你只是想哄我傻傻地工作，都不要求加薪，所以我还是听听就好，别当真。」
「你把我想得这么恶劣啊？」他不死心。「就这样吗？我这么卖力，说这么多，你一点感动都没有吗？」
「什么都没有，我只注意到你身上有菸味。」她不喜欢菸味，可是现在她想，她其实不太在意他抽点菸。
她猜他这样逗她只是想释出善意，希望他们能像朋友般相处，可是她好像有点把持不住，这可是违反当初的约定啊……唉。
「可是你看起来很紧张。」夏景泫挑眉。她就这么在意菸味？
「因为我毕竟是管家，这样和你坐着吃饭，还是觉得不太对。」她想转移注意力。「我还是别坐在这里——」她才想起身，又被他拉回来。
「你就陪我吃吧，我吃饭时不喜欢有人盯着我看，会吃不下，尤其是让可爱的女孩罚站，我会有罪恶感。我喜欢她坐在身边陪我吃，看她吃得饱饱的，露出懒洋洋、心满意足的表情……」她的脸更红了，他忍不住蠢蠢欲动的劣根性。「就像把竹简塞满米一样，很有成就感。」
看她的脸瞬间垮下，他哈哈大笑。
第3章(2)
「那你可能要准备很大的电锅，才能把我装进去蒸。你是暗示我身材跟竹筒一样吗？」很好，他有效地消灭了暧昧泡泡。竟然形容她是竹筒饭？她也不想要没胸没腰的幼儿体型啊！
「请原谅我才疏学浅，想不出更好的形容。」夏景泫忍笑。他当然可以省略后面这句话，可他就是忍不住要逗她。
「你才疏学浅？大作家每天关在房间里写稿就有收入，肚子里没几滴墨水恐怕办不到吧？」她瘪嘴。「连笔名都不让我知道，我还以为你很低调，结果邻居都知道你是作家。」
「邻居？」他家是独栋房屋，堪称邻居的只有——
「一个老先生，他在小溪那边的房子住很久了，你还说那是空屋。我邀他来吃晚餐，他没答应。」
「他告诉你我的笔名？」不，她如果知道他是安客，早就跳起来尖叫了。
陶青岑没察觉他脸色不对劲。「他没说，他只说知道你是作家，我们聊了几分钟，他也喜欢安客的书耶！」
「他『喜欢』安客的书？他这样说？」他嗓音发涩，胃里好像突然塞入沈甸甸的石块。
「他没这样说，只说他上安客的部落格看文章，可是不喜欢的话，应该不会上安客的网站吧？他也看了安客最新那篇灵异小说，他说……」她顿了下，回想。
「他说什么？」他追问，嗓音冷淡，心脏急速跳动。
「他说那篇小说写得不错，不过他觉得安客退步了，以前写得更好。」
一把无名火烧上心头，夏景泫冷笑。「他知道安客的作品搬上萤幕了吗？他知道安客的销售量好到出版社哀求他不要停笔吗？他凭哪一点说安客退步？」
「每本书都有人喜欢或者不喜欢嘛，他的意见不代表全部人的看法。」他咄咄逼人的口吻近乎咆哮，着实让陶青岑吓一跳。「我还以为你讨厌安客，原来你这么喜欢他。」
「我——」他语塞，胸膛急促起伏，忽地扔下筷子。「我不吃了。」
他丢下错愕的陶青岑，疾步走回房间，愤怒的脚步声在屋里重重回响。
师徒决裂后，他认为白老师已经不屑看他的文章，所以这几年他很努力。他的书上畅销排行榜，引起话题，报纸讨论「安客现象」，他的声势铺天盖地，总会有人把他的成功传进老师耳里，老师不得不听见。
得知老师会逛他的部落格，那瞬间他暗喜，满心期待老师的评语——老师却说他退步了。
当年他夸口要将纯文学带入灵异小说，让纯文学广为大众接受，他不但没有办到，还随波逐流，越写越糟。
老师看穿了他，「退步」两个字戳破他的得意，他感到羞愧，然后恼羞成怒。
他回房间，草草冲过澡，湿着头发就睡了，昏睡到半夜，饿醒过来。
床头的冷光闹钟显示时间将近凌晨一点。他起身，房外的小桌照常放着宵夜。今夜的点心是冷了也好吃的葱油饼，他吃了更饿，想起香喷喷的火锅，他很后悔，不该赌气，饿自己肚皮。
屋里漆黑，他的管家八成已入梦乡。他下楼，进厨房，掀开每个锅盖寻找火锅，忽然背后响起脚步声。
两手都拿着锅盖的夏景泫回头，正好和站在厨房门口的陶青岑四目相交。他狼狈地放下锅盖，看她走进厨房。
「要找火锅吗？我没吃，收进冰箱了。」她开冰箱，端出火锅汤放到炉上加热，顺手取出一包自制的面饼。「葱油饼是我下午试做的，好吃吗？」
「还可以。」
「那火锅热好之前，我再煎几块给你吃，先垫一下胃。」她开了油锅，将饼下锅，一面注意汤的火候，以免烧焦锅底。
她泰然自若，毫不追问他傍晚失常的举止，夏景泫反而不自在。「你怎么还没睡？」
她不好意思。「白天睡太饱了，晚上睡不着，就爬起来画要投稿的漫画，听到你起床的声音，就跟在你背后下来了。」
「你不是被那篇小说吓怕了，还要投稿？」
「我睡醒就忘记怕了啊，而且征稿题材又不是那篇。最重要的是，第一名有机会和安客本人共进午餐耶！怎么可以放弃？」
「……」他怎么不知道他自己也包括在奖品里面？明天打电话拷问编辑。
他冷淡地道：「喔，那祝你入选。」
陶青岑看着他一脸乖戾，轻声道：「我真不懂，你到底是喜欢安客呢，还是讨厌？一开始你骂他，我以为你讨厌他，可是傍晚听他被邻居批评，你又很生气。其实那也不算什么批评，每个人喜好不同嘛。」
「当然是讨厌他，那种没内涵没水准的书，摆明了骗稿费。」
她低头搅拌汤。「其实，我也觉得安客有几本书是在混稿费，可即使是骗稿费，他的书还是很吸引人。他是那种天才型的作家，可以用技巧弥补内容的空洞，他如果重复写过的东西，也会花心思去改变描述的方式，照样把故事说得很精彩，不仔细读不会发现。」
夏景泫一僵。「……我就说是读者的问题，大家盲目捧他，让他只想混水摸鱼，不想进步。」
「没办法，那也是他自己选择不要进步。他已经这么大牌，出版社应该不会干涉他写什么，他写得空洞，也是他决定要那样写。」
她的评语比区区「退步」两字更血淋淋，让他觉得仿佛被撕掉一层皮，完全暴露出自己的心态。她完全看透了他的自暴自弃，对作品的随便，也许还有他的迷失，可她神态那么安然，仿佛完全不在乎。