“你个性这么强，当然会受到排挤了。”
她听出他话里的懊恼与关怀，讶然扬眉。“叶圣恩，你该不会是在替我担心吧？”
“就算是，你会感激吗？”他学她嘲讽的口气。
“我只会觉得你多管闲事。”
他翻白眼，大有早知如此的意味。
她怔望他，心湖蓦地泉涌异样的涟漪，一朵清甜的笑花，隐约在唇畔绽开。“喂，今天的夕阳很美，你想不想出去散散步？”
他一愣。“我这样怎么散步？”
“没问题，我有秘密武器！”
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原来，她所谓的“秘密武器”，就是一张轮椅。
将轮椅从仓库搬出来后，她也不管他乐不乐意，半强迫地押著他坐上去，推他出门。
“这轮椅哪里来的？”他问。
“是我从镇上的医院借来的，院长以前跟我爸是好朋友。”她解释。“告诉你，我可不是每天都有心情这么服务客人的唷，这算是给你的特别招待。”
她推著他走进暮色，走向不远处那片碎著浪花的大海，沙滩上，无声地烙下他的轮痕与她的足印。
初始，他有些尴尬，不习惯无助地坐在轮椅上，像个孩子似地任人推来带去，但渐渐地，当他感觉到湿润的海风拂过脸颊，听到声声海涛，嗅到空气中隐隐浮动的咸味，他忽然觉得没什么了。
大男人自尊小小的受损与不甘，与这片一望无际的辽阔汪洋相比，渺不足道。
“漂亮吧？”她仿彿也感受到与他相同的心动，低声问。
他沉默地点头，千言万语都无法形容此刻的海阔天空。
“所以我喜欢海，白天也好，晚上也好，晴朗的时候，下雨的时候，它永远不会令你失望。”
他微微一笑。“你从小就是看著这片海长大的吧？”
“是啊，我可是海的女儿呢。”她低喃，尾音连绵著深远的意味。
叶圣恩默默凝视前方，思绪也如眼前的大海，波澜起伏，天边，一朵染著霞色的流云被风吹往山的另一边。
他放纵视线追逐那朵云，终于，沙哑地扬嗓。“你刚刚说，我习惯掌控自己的人生。”
“嗯。”
“其实不是的，我不是掌控，只是顺著走。”
“顺著走？有谁逼你这样做吗？”
“也不是。”不能说谁逼他，而是他的人生路，好似从出生前就已经刻在基因上了，他只是本能地照著走，因为这样最轻松。“如果我想反抗，是可以反抗的，但我以前从没想过。”
“那现在呢？你忽然想反抗了吗？”
“……我在考虑一桩婚事。”
“喔？”
“我父母希望我跟某个女孩结婚。”
“可是你不爱她。”她聪慧地听出弦外之音。“你是不是有其他想结婚的对象？”
他摇头，停顿片刻，又继续吐露心事。“我念大学的时候，曾经喜欢过一个学妹，她跟老公离婚后，我追求过她，不过她拒绝我了。”
“你条件这么好，也会被拒绝？”她轻轻地笑，也不知是否在揶揄他。
他自嘲地牵唇。“她说她没法爱上我，虽然我很好，但是我没办法让她哭——后来，她又跟她老公复合了。”
这就是他半辈子的人生唯一的感情事迹，他甚至不确定自己算不算失恋，因为他似乎并未深深爱过。
爱情，到底是什么？
“我觉得很奇怪，为什么一个女人会爱上总是惹她伤心的男人呢？”这么多年来，他始终搞不懂。
朱挽香没立刻回答。她也思索著爱情的定义，这是能解释的吗？又该如何解释？
她悠然叹息。“我想，你不曾为谁哭过吧？”
“嗄？”他愣住，转头望她。
“你一定没真正谈过恋爱。”她低语。“如果你谈过，你就会明白了，爱一个人总是要伤心的。”爱得愈深，心愈伤，这是爱的宿命。
“你伤心过吗？”话才问出口，他便悔不能追回。
他怎会这样问？她曾失去未婚夫，当然伤心！
“抱歉，我不该问的。”他懊恼不已。
他以为这不识相的问题会惹来她气恼的瞪视，但她却笑了，一双明媚大眼眨呀眨的，宛若淘气的星子。
“你确定吗？说不定我是贪图他的遗产，才刻意勾引他的喔。”
她明明看出他的想法，却还拿此开玩笑。
他郁闷地拧眉。“不要这样说你自己！”
她耸耸肩。“你根本不了解我是怎样的女人。”
“我知道你很别扭。”他没好气地瞪她。“这样故意惹人厌，很好玩吗？”
他又骂她了，可她知道，他严厉的指责是出自好意。
有多久，下曾有人如此温暖地待她了？
朱挽香蒙眬地微笑，凝定叶圣恩的眼眸也蒙眬。“你是个好人。”
“什么？”他一怔，见她神情难得温柔似水，心脏竟陡地猛烈撞击胸口。
他是怎么了？他不是没听过女人称赞，称赞他的女人可多了，但只有她，能令他感到不自在。
他怔忡地盯著她，眼神深刻，微微跃动著火花，烫红她的脸。
“干么一直盯著我看？你不会迷上我了吧？”她故意娇嗔地逗他，缓和暧昧的气氛。“最好不要喔，你忘了阿西婶的警告了吗？接近我的男人都没好下场。”
他倏地凛息，又狼狈，又气恼。“你——真是个不讨人喜欢的女人！”
她只是笑，笑声响在海风里，犹如一串水晶风铃，摇走他满腔郁恼。
他也跟著笑了。
暮色更浓，夕阳如撕碎的彩帛，一片片散落在天空，映在海面，成了绝美的凄艳。
他震撼地看著。“好漂亮的晚霞。”
“你以前没看过吗？”
“我没注意。”或许有，但不曾看进心里。
“天哪，你过的是什么样的生活啊？你们这些有钱人，假日难道只会打打高尔夫球，不然就是上高级餐厅吃那种贵死人又难吃的料理，都不走出来亲近亲近大自然喔？”
她感叹得好夸张，他不禁莞尔。
“真抱歉，本人的生活就是这么无趣。”
“不过看到这么美的晚霞也别太兴奋。”她推著他轮椅往回走。“这代表明天要变天了。”
“变天？”他难以置信。
“这就是暴风雨前的美丽啊！黄昏的晚霞愈绚烂，就代表明天天气愈糟糕，我跟你打赌，台风就要来了！”
第三章
她说的没错，隔天中午过后，细雨便蒙蒙飘落，到了深夜，已是狂风暴雨，伴随著声声巨响，蹂躏著这世界。
窗外天地变色，屋里却是温暖和馨，朱挽香开了一瓶珍藏的红酒，与叶圣恩对饮，咖啡桌上，摆著一副西洋棋盘。
“你会下吗？”他有些讶异，很少有女人对西洋棋感兴趣。
“当然，可别小看我。”她自信满满。“别说西洋棋了，以前我还陪病人下围棋呢！倒是你，会不会下啊？”
“你问错人了。”他温文一笑。“小时候我跟我弟弟，几乎每天都会下一盘。”
“你有弟弟？”她好奇地问。
“嗯。”
“他是怎样的人？”
“他啊……”叶圣恩啜著红酒，考虑著该如何回应这个问题，渐渐地，眼潭浮上一抹异样。“他什么都爱跟我比。”
“可什么都比输你，对吧？”她聪颖地接口。
他一震。“你怎么知道？”
“看你的表情就知道了。”她轻声笑，明眸流光莹莹。“我说当你弟弟很可怜，肯定要经常被拿来跟你这个完美哥哥比较，偏偏怎么样都比不过你。”
她淡淡地说，也不知是无心或有意，却精准地刺痛了他，眸光顿时黯下。
她凝望他，像是领悟了什么。“他该不会很讨厌你吧？”
他闻言，又是一震。
“我又猜对了，是吗？”她耸耸肩，仿彿很漫不经心的。
但她绝不是漫不经心，一个能如此轻易猜透他人心事的女人，心思肯定很细腻。
叶圣恩把玩酒杯，以一种崭新的眼光打量朱挽香，心海微微地漾著波澜。忽然，他觉得没什么好保留了，多年来藏在心底的秘密，他渴望告诉她。
“就像你猜想的一样，从小到大，我一直是我们家族瞩目的焦点，大家都把叶家的未来寄托在我身上，而我弟弟，却是四处闯祸，连我爸也拿他没办法。”
“优秀哥哥与顽劣弟弟。”她若有所思地评论。
“没错，在其他人心里，或许一直是这样看待我们俩吧！只是我这个做哥哥的，却从来没注意到。”他停顿片刻，眼神微染苦涩。“五年前，我们兄弟俩发生一场车祸，当时我妈接到消息，匆匆赶去医院，她以为开车的人是我弟，劈头就痛骂他一顿，甚至质疑他是不是故意想害死我。”
朱挽香倏地倒抽口气，不敢相信。“她真的……那么说？”
一个母亲竟然如此怀疑自己的儿子，教他情何以堪？
“更糟的是，那天开车的人其实是我，而且我弟受的伤远比我严重许多，但我妈还是把所有过错都怪在我弟头上。”叶圣恩把玩著酒杯，阴郁的目光缓缓切过酒杯边缘那道璀亮的棱线。“这些都是我弟弟后来告诉我的，当时他看我的表情充满了恨，他说他恨我，恨上天让他诞生在叶家，恨他样样都不如我——你知道他最恨的，是哪一点吗？”