「好啊，每次你来家里，他们都很开心，不过就得辛苦你了。」女友的贴心让他惭愧，他只会帮忙洗菜、洗碗，厨房里的大工程都是她一个人完成。
「我好久没去你家了，你应该不用加班吧？」她等他等得望眼欲穿，等爱的女人真不好当。
「我会尽量排出时间。」
「尽量而已喔？哼～～」她抗议的声音软绵绵的，他真想深深吻住她，可惜他不在她身边。
「好，一定、一定。」他提醒自己，周六当天一定要赶工，一定要空出周日，绝对不能再食言了。
开车回到家，谷剑秋一开门就皱起眉，因为父亲居然跪在地上，而爷爷坐在轮椅上，神情恼怒，手中还拿着根棍子！
「爸，你怎么了？」他放下公事包，立刻上前要扶起父亲，看来父亲似乎跪很久了。
谷逸松高声制止孙子：「让他跪着，他没有资格站起来！」
「到底怎么回事？」谷剑秋从来没看过这种情况。
谷逸松举起棍子，指向墙上的一张公文。「今天下午法院的人来过，他们是来查封房子的，这混帐居然把房契拿去抵押，现在钱没了，房子也没了！这是我们最后的财产，也是唯一能留给剑秋的东西，你怎么可以这么做？要是剑秋他母亲还在世，她也不会原谅你的！」
没错，这层公寓是谷剑秋的母亲留下的，当初就交代要传给他，这些年来谷家虽然经济压力大，却不曾动过这房子的念头，只因为这是一份母爱的表示，谁也不能替死去的人改变主意。
一家之主谷瑞峰低垂着头，无法面对父亲，也难以面对儿子，原本他是这个家的支柱，而今却成了毁灭者。
「为什么会变成这样？」谷剑秋自从上班后，很少有机会跟父亲谈话，也不了解父亲的生意做得如何，他只是把薪水分为三份，一份给爷爷、一份给父亲、一份留给自己。目前他只能做到补贴家计，但等到哪天他能力够了，父亲就可以退休，爷爷也能安享天年。
谷瑞峰深吸一口气，终于抬起头说：「对不起，公司接的案子越来越少，资金调度不过来，加上之前的投资亏本，只好拿房子去抵押，最近支票一直跳票，也跟朋友借了些钱……」
一次又一次的风险，有如赌局让人上瘾，心想只要大赢一次就行了，之前输的都会回本，但越是这样想，就越是没有翻身的机会，事到如今只能怪自己，不懂得适时地退场。
「总金额是多少？」谷剑秋没时间责怪，他必须先知道状况有多惨重。
「我也不知道，因为我还找了地下钱庄……」谷瑞峰说出最后一件实情，同时也是压垮骆驼的最后一根稻草，前面那几项可能只是几百万的数字，但扯上了地下钱庄，恐怕就是天文数字。
谷逸松一听破口大骂：「你这混帐！你做了什么好事？剑秋他一直努力打拚，为的不就是这个家？你却把他连累成这样，你有没有替他想过？我已经老了，他还年轻，他的前途要怎么办？他甚至还没结婚，小燕还敢嫁到我们家吗？可恶，我今天非替剑秋出口气不可！」
谷逸松说着就要举棍给儿子一顿痛打，谷剑秋连忙阻止爷爷。「别这样，我们得静下来好好地商量，爷爷你当心血压升高……」他的话还没说完，就见爷爷翻了白眼，身体一软，昏了过去。
「爸！」
「爷爷——」
对于儿孙的呼唤，谷逸松已听不见，他宁愿死在这一刻，也不愿造成孙子的负担，这孩子从小就乖，不该被如此折磨，老天爷对他太不公平了……
夜深了，谷剑秋赶紧开车送爷爷前往医院，父亲当然也随同前往，只见父亲缩着身子，低头不发一语，像个做错事的小孩。他身上那件西装外套，肩线处已经绽了线，都穿了十几年，也难怪。
霎时间，谷剑秋什么也说不出口，他早该知道，父亲并非做生意的料，有些事无法勉强，若不是一份责任感的驱使，父亲又怎么会勉强自己到这地步？
经过三个小时的急救，爷爷总算捡回了一条命，转进加护病房，未来几天仍是观察期。
「多谢医生，多谢！」谷剑秋对医生鞠躬致谢，心中的大石放下了一半。
办完住院手续后，父子俩定出医院大门，看到天色已微亮，日出应该是希望的象征，此时看来却那样凄迷，甚至像……世界末日。
谷剑秋脑中飞快地想着，爷爷住院虽然有保险给付，还是会有些自付的开销，更别提转到一般病房后，需要二十四小时的看护。现在他们连住的房子都快没了，又怎么有办法去请专职看护？雪上加霜，祸不单行，事情还会更糟吗？恐怕是会的。
寂静中，谷瑞峰开了口。「剑秋，我不会拖累你的，我会消失，你可以办理抛弃继承。」
「地下钱庄不管法律规定，他们认钱不认人。」谷剑秋并非社会新鲜人，他明白每种「金融体系」运作的方式。
「可是……现在还有什么办法？你们银行能借我们钱吗？」谷瑞峰想到儿子在银行就职，还当上了董事长的特助，或许可以用关系借到钱？
「你不必问太多，总之我会解决的。」谷剑秋看得出来，父亲在一夜之间衰老了许多，才五十多岁头发就已灰白，眼中毫无神采，脸上更处处是岁月的痕迹。
「剑秋，我……我……」谷瑞峰已经没了主意，在这当下，什么都是虚无的，唯有钱才是万能。
「爸，我这阵子可能会很忙，你帮我在医院照顾爷爷好吗？」
「没问题，我想讨债的来医院也没用，至少这里有警卫。告诉我，你打算怎么做？」谷瑞峰还是不明白，这么大笔的金额，儿子要如何应付？
「我会找到金主，只是有得必有失，我也必须做出妥协。」谷剑秋已有决定，为了保护家人度过难关，他只有放弃生命中唯一的美好。
「什么样的妥协？」谷瑞峰不安地问，他怕儿子比他更傻。
「你别问了，总之，等我的消息。」
在那一瞬间，谷瑞峰发现儿子变了，才二十七岁的年纪，却有一双沧桑的眼神，当一个人出现这种眼神之后，就再也回不去了，回不去那还有梦想的时候。
第五章
隔天，谷剑秋照常上班，没有人看得出他遭逢了多大的打击，成年人就该如此，掩饰伤痛是种礼貌，流露真情反而失礼。
午后，趁着送文件的时候，他找到机会对颜嘉良说：「董事长，请问上次您说的那件事，不知道现在我还有机会吗？」
「你是指采衣的事？」瞧这小子一脸忐忑，颜嘉良立刻心领神会，他见识过的人太多了，人总是会变的，只要时机不对，谁不是先保住自己再说？
「是的，老实说，我家里出了一些事，有经济上的急需。」谷剑秋不想隐瞒，他确实是因为钱才答应这件事，从来没想过会走到这地步，当事情发生了，才知道自己别无选择。
「你能对我这么诚实，不容易。」颜嘉良点起一根雪茄，气定神闲地说：「结婚后两家就是一家，还有什么事解决不了？你放心。」
唯有坐在高位的人才能如此自信，他正是这种人，走路都会有风，唯一的弱点就是太宠女儿，既然女儿开了口，他一定会替她做到。
对于女儿看上的女婿，他私下也做过调查，此人最大优点就是品行佳，虽然家境糟了点、累赘多了点，但个性勤奋坚定，不烟、不酒也不赌，连对女朋友都很专一，这种男人并不多见。
「多谢董事长！」谷剑秋知道自己回不了头，命运彷佛一环扣着一环，他挣脱不了这纠缠的结。
「该改一下称呼了。」颜嘉良微笑着提醒他。
「多谢岳父大人，多谢爸。」谷剑秋不禁佩服自己的狡猾，他竟然这么快就适应了新身分，难道他天生就是负心汉的料？
「很好。」颜嘉良吐出一口白烟，那气息让谷剑秋几乎咳嗽起来。「你们结婚俊，我先升你做分行经理，等过两年总经理退休了，才能空出位子给你，至于嫁妆就是一栋房子、两辆车子。当然钱要先拿，一亿的结婚基金，够不够解决问题？」
「够了，非常感谢。」谷剑秋应该跪下磕头，能够拥有如此的身价，可说是天大的恩惠。
「话说在前，我会叫人拟定一份婚前协议书，保障彼此的权益，婚后只有我女儿可以提离婚，你不行。如果真的离婚了，该你的仍然是你的，你不至于一无所有，但也不可能拥有一切。」在商言商，颜嘉良始终是生意人，绝不做赔本的交易。
「是。」谷剑秋很清楚自己的立场，而今是他待价而沽，只能被动地接受。
「还有，第一个孩子跟我们家姓，第二个孩子才跟你们家姓，其他就没什么了。我知道你很识大体，不会做出让两家丢脸的事。」颜嘉良相信准女婿自有分寸，这个年轻人有足够的自制力，从他此刻的表现就能看得出来，他真是挺稳的。