第一章
一直到今天，只要轻轻闭上眼，关雨燕就好像能回到那天，回到故事的起点。
记得那是在寒假中，快要过农历年的时候，一连串阴雨连绵的天气，让她不小心感冒了，午后吃过药，就躺在床上听雨声。二月的日子很短，雨天却很长，长得让人心闷。
当时才十六岁的她，就读高中一年级，功课普普通通，在人群中并不显眼，也不知道以后要做什么，只是平淡地度过每一天。当然她也像每个少女一样，对爱情存有一份憧憬，期待有天自己的王子会出现，即使她还不确定她喜欢怎样的人，但碰到时应该就会有感觉吧。
正当她昏昏沉沈地闭眼休息，门外传来哥哥关天蔚的声音：“爸、妈，我带我同学回来喔！”
“伯父、伯母，你们好，不好意思打扰了。”
“欢迎、欢迎！我们家小燕在睡觉，你们小声点，我等一下送果汁和点心过去。”
关雨燕听到哥哥和母亲的对话声，还有一个陌生男孩的声音，接着是房门打开和关上的声音，哥哥的房间就在她的对面，听来他们应该是进房去聊天了。
哥哥大她四岁，就读大二，个性活泼又爱说笑，人缘一向很好，从小就常带朋友回来玩，不像她太文静内向了，从来没带朋友回家过。
爸妈口头上没说什么，却特别欢迎哥哥的朋友们，希望也给她这个女儿带来一点友情，可惜效果不彰。她看到陌生人只会沉默，最多打声招呼，这已经是她的极限。
窗外的雨声滴滴答答，她觉得有点心烦，又听到母亲走动的声音、招呼客人的声音，虽然他们压低了音量，她仍听得清清楚楚，眼睛可以闭上，耳朵却很难关上。只是当药效缓缓发作之后，她也就坠入了梦乡。
不知过了多久，母亲的呼唤和敲门声传来：“小燕，该吃饭喽！”
关雨燕以为自己仍在作梦，眨眨眼才发现是真的，轻声回应：“好……等一下。”
她坐起身，咳嗽了几声，每次感冒总是喉咙痛，喝再多温开水也没用，真讨厌这种虚弱的感觉。
下了床，她站在镜子前梳了几下长发，由于天冷又感冒，她身上穿着毛衣、长裤和毛袜，再披上棉袄外套，一副雪人的模样，这样面对家人是无所谓，但今天还有哥哥的同学，实在不太好意思。她放下梳子，拍拍苍白的双颊，想试着让脸颊红润些，可惜没什么帮助，看起来仍像鬼似的，算了，不管了，病人还能有什么好气色？
走出房间来到饭厅，灯光是温暖的橙黄色，满桌的美食热气蒸腾，除了她熟悉的家人们，还有一个陌生的男孩，他戴着一副眼镜，身材高瘦，五官端正，连坐姿也很端正，看来很有家教。但很奇妙的，她对他的第一印象竟是心事重重、郁郁寡欢，她也不知道怎么会有这种感觉，大概是感冒让她头昏眼花了。
“来，大家都坐下来吃饭。”程诗雅招呼众人，笑盈盈地介绍说：“这位是天蔚的同学，这是我们家小燕，她感冒了，所以现在才出来。”
“你好，我叫谷剑秋。”他微笑地招呼，态度落落大方。
“你好……”关雨燕的声音细不可闻，低下头坐到母亲身旁，面对陌生人时，她总显得太小家子气。
这时，关朝魁从厨房端出最后一道菜。“好了，快开动吧！”
关家的厨房向来是男主人掌厨，关朝魁在小学当了二十年的老师，最大的兴趣就是烹饪；女主人程诗雅则在财政部上班，她同时也掌管家中经济，擅长起会及标会，买下了这栋附有庭院的房子，还有两辆车、两个车位。但他们夫妻俩最引以为傲的，就是生了两个孩子，自己的孩子怎么看都可爱。
“有我最爱吃的卤味耶！”关天蔚挟了几块豆干和鸡翅，转向好友谷剑秋说：“我老爸手艺超赞的，你不用怕以后吃不到这么好吃的东西，只要来我家就对了。”
“我一定不会客气的。”谷剑秋客气地回应。
“对了，你们俩谁的成绩比较好？”关朝魁当老师当久了，比较关心学业问题，儿子在大学就读商学院，看起来却没半点精明样，让人不免担心。
关天蔚诚实地回答：“当然是谷剑秋啦！他每一科都强，每次书香奖都是他在拿，要是没有他的笔记，我就死定了。”反正爸妈都知道他是吊车尾上大学的，也不知道能不能毕业呢。
“你还敢说？以前给你请过多少家教、上过多少补习班，你就是不肯认真点。”关朝魁瞪了儿子一眼，这小子成天爱打哈哈，以后应该很适合跑业务，但总得先拿张毕业证书吧。
关天蔚从小被念习惯了，嘻皮笑脸地说：“我要是认真起来，只怕大家不习惯，我也不想抢了第一名，伤害我跟剑秋的友情啊～～”
他们俩在大一时互看不顺眼，从来也没多说半句话，谁知在一场校际篮球赛中，两人搭档默契十足，也因此拉近了距离，更别提期末考的时候，他简直天天缠着谷剑秋，一下子拷贝笔记、一下子请教问题，一整个就是愉快的……师生关系。
“你呀，只要能毕业就是老天保佑了。”程诗雅对儿子浇了盆冷水，转向谷剑秋说：“你这么优秀，你爸妈一定以你为荣。”
“我妈已经去世了，家里只有我爷爷、我爸爸跟我。”谷剑秋并不讳言家中的状况，反正迟早得说。其实他的个性不算擅长交际，自从国小毕业后就不曾到同学家作客，但关天蔚跟其他人不同，这家伙以后一定是个大人物，他那股拗劲谁也拒绝不了。
“啊……抱歉。”程诗雅暗自感叹，世上总难有完美的故事，于是她改个话题说：“以后有机会多来吃饭，顺便帮天蔚补习一下，好不好？”
“好。”谷剑秋点个头，这些家常菜对他来说比什么都难能可贵。爷爷几年前中风，平常只能坐轮椅，看护工每天来家里，会做些适合老人吃的餐点，至于爸爸工作忙碌，则是很少在家吃饭。既然只有自己一个人，谷剑秋常买个便当了事，外食习惯了，早已忘记家常菜的滋味。
听到这儿，关雨燕的心中浮现一种奇特感受，偷偷看了谷剑秋一眼，心想他果然有那么点忧郁，刚好他也看了她一眼，两人莫名地视线交会，她心跳一乱，就像触电似的，赶紧低下头，耳根都发烫了。不知该怎么形容这种感觉？她从未对任何人有过如此反应，此刻却突然而陌生地发生了。
对于关雨燕的紧张和羞涩，谷剑秋丝毫没有遗漏，像她这样的女孩并不多见，现在的少男少女大多是嘻嘻哈哈，甚至有点吵闹过头，她仿佛是上个世纪的闺女，让人不由得更注意她。
“来，多吃点！你们都太瘦了，应该要壮一点才好。”程诗雅替儿子和谷剑秋挟菜，这两个男孩的个性截然不同，能成为好友也算是难得的缘分。
“谢谢阿姨。”谷剑秋礼貌地回应，关天蔚则是沾沾自喜地说：“瘦归瘦，我们俩可是篮球天王，别校的都被我们打得落花流水、屁滚尿流！”
“讲话别那么粗鲁，你要害人家没胃口啊？”关朝魁敲了儿子的头一记，可惜这小子就是不怕疼，一样眉开眼笑的。
关雨燕一直没说话，默默吃饭，慢慢咀嚼，吃一下还停一下，掩着嘴咳嗽，喉咙又痛又干。
“我说宝贝小燕子，你没事吧？”关天蔚喜欢这么称呼妹妹，他这个妹妹可是家中的宝贝，大家就怕她不舒服、不开心。
关雨燕摇摇头，擦去眼角的泪滴，咳嗽太用力难免会流眼泪，只是在客人面前掉泪，总是格外难为情。
程诗雅给女儿盛了碗热汤，心疼地说：“来，喝点汤。”
谷剑秋把这一切看在眼底，这位小燕子虽然气色欠佳，却是备受呵护，多么幸运的女孩。反观自己，他生病时大多自行就医，环境让他不得不提早长大、独立。“喉咙痛的话，不妨试试蜂蜜蒸梨，把水梨心挖开，放进蜂蜜，用电锅蒸熟，整颗吃掉就行了，很简单，又有效。”
“真的吗？”关朝魁意外地问，其他人也觉得奇怪，一个二十岁的男孩怎么会知道这种偏方？
“小时候，我妈常弄给我吃。”谷剑秋又微笑一下，但眉目之间却流露哀思。
关雨燕偷偷观察着，心想应该不是她的错觉，尽管他的态度成熟大方，却有一股超龄的忧郁。她很难想象没有妈妈的孩子会是如何？虽然她不如哥哥一样讨人喜欢，母亲对她的关爱却是一点也不少。
“好！今天刚好买了水梨，冰箱里也有蜂蜜，吃过饭后我就帮小燕弄一个。”关朝魁替女儿买了许多补品，只希望她别那么常感冒。