“老爷、夫人……”管事喘了一口气，才有办法把话说完。“陈家派了人过来，正在外头。”
严老爷和严夫人对望一眼。“发生什么事了？”
“听说……陈家大小姐和府里的下人跑了！”
“什么？！”严夫人快要昏倒了。“怎么会发生这种事？”
管事让陈家的人进来，对方满脸惭愧地直道歉。
“我家老爷相当过意不去，要小的务必要得到严老爷的谅解，聘礼会尽快送回，这桩婚事就算了。”说完就赶紧走了。
“真是可惜……”严介谦佯装扼腕地叹气。
他当然不会承认在幕后策划的人是自己，收买了陈家的门房，得知这位从小就被捧在手心上的陈家大小姐早就爱上府里的下人，所以陈家才急着把她嫁出去，于是在订亲之后，私下找她谈过，他表明愿意成全他们，还拿出银子让这对因为身分悬殊而无法在一起的主仆，可以暂时不用担心生活发生困难，然后要他们到南陵府，再让人介绍工作，如此既不违背爹娘的期望，也不会辜负乔霙对他的情意。
“孩儿还有事，先下去忙了。”
大概会有几个月不会再逼他娶妻，只等陈家退婚的丑闻渐渐被人淡忘，毕竟两家在生意上有所往来，多少有利益关系，亲家做不成，还是得帮对方留点颜面。
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“怎么吃这么少？”
将近四个月来，他几乎每晚都会在这儿过夜，甚至白天有空也会来陪乔霙用膳，不过这两天见她都只吃半碗，不像以前那么好胃口。
乔霙看着桌上的菜吞了两下口水。“我也很想吃，可是不行，我才不想真的胖得跟猪一样。”
“胖一点好，身体健康最重要。”严介谦又帮她盛了满满的白饭。“这些菜我可是低声下气的拜托袁师傅好久，他才亲手做的。”
“难怪这么好吃……”她的口水快流出来了。
“那就尽量吃。”他亲手帮她布菜。
“可是……”小手迟疑地摸了摸比以前明显凸起的肚子。
“那我全倒掉好了。”
“不行！”乔霙大叫，张臂护住那几盘菜。“倒掉太浪费了，会被雷公劈的……我把它吃光就是了，以后别再弄这么好吃的菜来了。”
“哪有人嫌菜太好吃的。”严介谦好气又好笑。
“要是再胖下去，怕是连我大哥他们都不认得我了。”她一边说一边把菜挟在口中，感动到噙着泪水。“可是好好吃……你真的很可恶……”
“你还真难伺候。”他帮她拭去嘴角沾上的油渍。
乔霙享受着他的宠爱，但心里总还有着遗憾是无法填补的。“如果……我能帮你生个孩子就再好不过了。”
“怎么又提这个？”他并不在乎有没有子嗣。
“这次你能让对方退婚，可不表示以后这一招都能见效。”她苦笑。
“到时我会再想别的办法。”
“我想还是再让别的大夫诊断看看。”乔霙希望能再为他尽最后的努力。“就算要喝的药再苦、再难喝，我也不怕，一定全部喝光光。”
严介谦心口一紧。“笨蛋！我可不想看到你喝药时那副痛苦的表情，就让它顺其自然，不要强求。”
“再试一次，我保证是最后一次。”她乞求。
“我真的不在乎有没有儿女，这是真话，不是因为不想让你有压力。”这是头一次他剖析自己内心的感受。“严家的一切将来落在谁手上并不重要，如果二房那边真的有出息，我愿意把这些东西无条件地给他们，若他们不行的话，等到我老了，再也管不动了，我会全部捐出去救济贫苦人家，严家的列祖列宗早就投胎转世去了，可顾不了这些。”
她因他的话而笑了，不过，要是让长辈听到，准会骂他大逆不道。
“只想自私一点，只想跟你过一辈子，若有了孩子，随便他们长大之后想做什么都行，我不要他们被束缚住，若没有，我们就一起到老了，到死亡来临的最后一刻都不分开。”
“你真讨厌……这时候才说这些……”乔霙捣住了口，哭到不能自己。
“这些话我一直想跟你说。”他要让她知道自己的心意。
“可是我们不能不顾爹娘的感受……起码再让我试一次，要是这个大夫还是说不行，我就真的放弃了。”
他神色温柔，决定成全她想要孝顺的心情。“好，最后一次。”
“嗯。”乔霙用力颔首。
于是，他带她来到无尾巷，上次她中毒受伤也是这个大夫救活的，屋里有几个病人在，都是些老人和小孩，知道这位“面恶心善”的大夫不收药钱，对他们这些穷苦人家来说，就像活菩萨一样，只是他们不知道，对某些人来说却比鬼还可怕。
“谢谢大夫、谢谢大夫。”老人感激涕零地拿着药走了。
“下一位！”一名小童吆喝着。
直到前面的病人都看完诊离开，这才轮到严介谦跟乔霙。
“五十两！”鬼脸大夫把手心摊开，还没问诊就先要钱。
严介谦早就有所准备，将一张五十两银票放进他手中。“你不是说不爱银子？”还真会狮子大开口，认识这种人不知是幸还是不幸。
“我是不爱银子，这些银子就当作是你替那些穷人付的药钱，这是在帮你积阴德，可要感谢我。”他气死人不偿命地说完，偏过半边完好的侧脸，深炯的眼瞳瞬也不瞬地看着正襟危坐、再次等待宣判死刑的乔霙。“夫人的气色看起来不错，不像有什么病痛，请把右手给我。”
“我最近吃得好、睡得好，也没什么烦恼，身体应该有比以前好才对。”她屏息以待。
“嗯……”鬼脸大夫接着便望闻问切，像是发现什么，沉吟了片刻。“夫人的葵水多久没来了？”
乔霙先是一愣，接着举起左手算着日子。“糟糕！我没注意……最近日子过得太懒散，所以都忘了这件事……”还待在严府时，总是担心葵水跑来搅局，天天数着，可是离开之后反而不在意来不来了。
闻言，他收回了手。“你们可以走了。”
她马上露出失望和沮丧的表情。“还是不行吗？那么药呢？不管有没有效，我都愿意试试看。”
“乔霙，没关系，已经够了，我们回去吧。”严介谦实在不想让她再面对一次。
“可是……”她泪水盈睫。
“都已经有喜了，还要我这个大夫开什么药？药吃太多也会伤害到胎儿。”鬼脸大夫没好气地哼了哼。“回去之后好好安胎，保证孩子平安落地。”
这番话让两人呆住了。
“你说什么？”
“我……我有喜了？”
鬼脸大夫把他们赶出去，关门谢客，今天看病到此为止。
是真的吗？
乔霙抚着小腹，以为是胖了，没想到居然有喜了。
是老天爷终于可怜他们了，真的等了好久……
“这下你可以安心了。”严介谦睇着再也忍不住嚎啕大哭的她，像是把内心的压力全都释放出来。“有喜了还哭？”
“我太高兴了嘛……”她就是止不住泪水。
“傻瓜。”他帮她擦干眼泪，然后转过身蹲下来。“我背你！”
“你真的要背我？”乔霙破涕为笑。
严介谦比了个手势。“孩子的娘，快点上来吧。”
“我很重喔。”她抱着他的脖子说。
他慢慢站起身来。“一点都不重……我突然想到在十二还是十三岁那一年，也曾经这样背过你，那时你还很小。”
“我怎么不记得？”乔雾将面颊贴在他厚实的背上，笑容洋溢着甜蜜。
“那天你硬是要我陪你玩，我就很生气地骂你，结果你居然还赖在地上大哭大闹，我快被你烦死了，只好背着你，想说送你去我娘那儿好了，想不到你却在我背上呼呼大睡，硬是不下来，只要有人要把你扳开，你就哭，最后只好找你大哥来抱你回家。”说到她小时候的糗事可是一堆。
“我一点都不记得了……”她打了个呵欠。
“那时我真的看到你就怕，因为准没好事。”严介谦低低笑着，说到自己的童年，大概属跟她的回忆最多了，她始终在他身边，从不曾离开过。
“嗯……”眼皮撑不住了。
严介谦发现她没有声音，往后一看，还真的睡着了。
“还真好睡……”
老天爷毕竟待他不薄，它成全了他们，让他们长相厮守，又可以满足父母的期待，这下所有的麻烦都能迎刃而解了，他也会更珍惜乔霙对自己的心意……
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严府东院——
“谦儿，娘在想你房里没有人伺候，想说找个丫头进去，你觉得怎么样？”严夫人试探地问。难道她想要孙子就这么困难吗？为什么始终无法如愿？
“有阿昌伺候就够了，不必再找一个。”他故作不解。