闻言,皇上低笑,知他念在昔日情份上,不愿真的对他们赶尽杀绝,但又不想将此烫手山芋留在身边。
“你放心吧,朕会善待他们。”
秦啸凌沉吟须臾,接着再说:“等我伤好了,便把兵权交还给你。”他战功彪炳,又手拥重兵,难免令皇上有所忌惮,刚好趁此机会交还兵权,便可带着净儿离开这是非之地。
知他的心思,皇上摇首笑道;“朕并没有这样要求,对你,朕是再放心不过。”
他这番话全出自真心,因他深知这位堂兄虽性情跋扈张狂,但素无野心,绝对值得他信任。
“不管你心里有没有这样想过,总之,待我伤好,便要带净儿离开京城。”厌烦了这纷纷扰扰的事,他决心带她远走高飞。
“你想这样带着美人一走了之,不管老王妃了?”皇上蹙眉问道。他可是朝廷不可或缺的安邦大将,岂能让他就这么离开。
“我……”秦啸凌一时语塞,好半晌才说:“等到她能接纳净儿和我的事,我便会回来接她。”
若非顾及娘亲,当时找到净儿后,他便不会再返京了。原本以为可以说服娘成全他和净儿,怎料回京后,等待着他们的竟是父王如此绝情的遗命,令他心痛,更加心灰意冷。
“啸凌!”
听到寝房内焦急的呼唤声传来,秦啸凌连忙丢下皇上走回屋内。
“我在这儿。”
“你上哪去了?”一见他回来,祈净连忙迎上前去。方才醒来,不见他人影,她顿时万分惊慌。
“我在跟皇上说话。”他拥住她,见她初醒的模样煞是娇俏迷人,忍不住俯下脸想吻她。
“你的伤……”
“没事了,你不要担心。”他攫住她那双诱人的蜜唇,轻轻柔柔的吻着她。
须臾,屋内传来祈净的娇斥,“你的手在摸哪里?受了这么重的伤还想乱来,你不想要命了吗?”
“这点伤没啥大碍。我忍耐不了了,上次不明不白的教你给吃了,这次该还我了吧。”一把情火在体内升腾而起,令他俊面泛起潮红。
闻言,她又好气又好笑,推开他,找来了一条绳子,一脸恶笑的朝他走去。
秦啸凌目露疑惑的问;“你拿绳子想做什么?”
“你不是说忍耐不了吗?我帮你驯服那不安份的家伙。”
见她说着真探出手来,他连忙避开她,隔着一张桌子睨她。
“你别乱来!”
“过来,坐下。”她命令道。
“你想做什么?”
见他一脸戒备,祈净唇角泄出笑意,“该喝药了。”她指着搁在桌上暖炉里煨着的一碗汤药。
秦啸凌走到桌边落坐,挑起眉梢,瞅着她。“你欠我一次,迟早是要还的。”
她丽颜带笑的警告,“你好好养伤,不要胡思乱想,当心急色攻心,加重伤势。”
“你说谁急色攻心了?”说得他好像是个好色之徒。他这辈子也只有过她这么个女人,而且那次还是在迷迷糊糊之下被她夺走了他的童贞。
祈净莞尔一笑,在他身边坐下,握住他的手,盈盈浅笑。
“咱们还要再活五十年,你可要为我好好保重身子,你若有个什么万一,我可是会……”想到他为了自己被刺伤的事,她嗓音一哽,“会活不下去的。”
秦啸凌将她的手紧紧包覆在掌心,许下承诺,“我答应你,一定会活得很好,你也不许比我早死。”
她眼中闪着泪光,噙笑颔首,接着轻声问道:“啸凌,你是真心想同我在一起一辈子吗?”
“当然。”她难道还不明白自己的心意吗?突然想起什么,他浓眉微蹙,“你不会真要我等十年吧?”
“不会。”他历经了千辛万苦才寻到她,她怎么忍心做出如此要求,“我只希望你答应我一件事。”
“什么事?”
她柔声说道:“你若真心想与我相守终生,那么就打消同我成亲的念头,我不需要名份,我要的只有你。你若执意要娶我,我怕自己没有那福份成为你的妻子。”
“可我不想让你这么委屈……”
不让他说完,她婉言相劝,“啸凌,不要令大姐为难,倘若我们俩真的成了亲,就算我们能受得住世人冷言冷语的责难,可大姐呢?她受得住吗?你想让她一辈子都躲在王府内,不踏出王府一步吗?”
“关于这件事,不如就交给朕来为你们解决吧。”一道慵懒的嗓音从门口传来。
“皇上。”祈净连忙起身一福。
秦啸凌却仍端坐不起,仰首不解的望住他。“你要为我们解决?”
“没错,你们的婚事就交给朕来安排吧。”龙目中闪过一抹狡黠。
“你打算怎么做?”秦啸凌一脸狐疑,不知他心中打什么主意。
“朕保证你们俩既能如愿结为连理,又不会遭受世人非议,你们两位安心等着当新郎、新娘即可。”
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“皇上,如此有违人伦五常之事,万万不可行。”
“没错,还请皇上收回成命。”
“若此例一开,世间人伦礼教岂非荡然无存,请皇上三思。”
皇上一双精光内敛的龙目徐徐环顾殿上的众臣,泰半的臣子面上皆是反对的表情。
“为何不可行?”他慵懒的声调缓缓问道。
一名臣子正义凛然的回答,“尊师重道、恪守五伦分际,乃本朝自古所传美德,可那凤王娶师,有违师道;霄王娶嫂,违逆俗情;腾王娶姨,践踏人伦,如此败坏伦常、违礼犯忌之事,实在天理难容。”
“啧,看来这罪名不轻哪。”皇上唇角扬起一笑,“朕想问众位爱卿一事——在众位爱卿心中,从来不曾生起一丝一毫淫欲邪念之人,站到朕的左侧来,若否,则站到朕的右侧。”轻扬的语调里隐含着一抹神威,“若有人胆敢欺瞒朕,将视同欺君大罪。好了,众位爱卿开始出列吧。”
皇上此言一出,当场惊得殿上众臣面面相觑,不知这位九五之尊究竟意欲何为。
扫视底下骚乱的众臣,皇上猛然抬手,重拍龙座扶手,喝道;“这么简单的事,你们还需考虑如此久吗?”
他这声威喝骇得迪下诸臣一震,开始有人往右侧移动,也有少数几人走向左侧,须臾又踅回右侧,还有几人迟疑不定,似乎在斟酌该选择哪一边,最后,有五人站在左侧。
见众臣都选定了位置,皇上含笑觑向左侧的五人。
“啧啧,五位爱卿心中竟然不曾生起一丝一毫的淫欲邪念,当真教朕佩服得紧,堪称圣人了。不过朕方才已有言在先,若有人胆敢欺瞒朕,将以欺君大罪论处,你们是否要再考虑一下?”
五人相觑一眼,踌躇须臾,有三人改变了心意,低着头走至右侧,其余两人则静立不动。
皇上龙目望住其中一位看来年高德劭的大臣,慢悠悠问道:“陈太傅,你府上有一名侍婢,三年前投井自尽,试问她是因何要自寻死路?”
陈太傅闻言,脸色愀然一变,震惊的望向高高在上的皇上。
见他惊诧得无话可答,皇上冷目喝斥,“你纵子辱人清白,事发后,还一意替儿子掩饰罪行,致使枉送一条无辜人命,你该当何罪?这与你口口声声所说的礼教便不乖违吗?”
“臣……”不意这桩陈年旧事竟会被当众揭发,陈太傅脸色一白,陡地双膝一软,跪了下去。
皇上再瞧向另一名臣子。“苏大人,令弟为何与你反目,远走他乡?”
苏大人悚然一骇,答不出话来。
“因你横刀夺爱,这才使得兄弟决裂,令他心灰意冷,绝然离去。”皇上冷言诘问:“你适才振振有辞所言的伦常分际,便是这般的吗?”
“臣……”他被问得一窒,当即跪下认错,“臣犯了欺君之罪,臣该死。”
任由他们两人跪着,皇上目光瞟向右侧众臣。
“既然尔等都曾心生淫欲邪念,又以何等立场来反对腾王、霄王与凤王的婚事?霄王之嫂、凤王之师,与腾王的姨母,与他们三位皆无血缘关系,何以不能结为连理?只因那死板的教条吗?”
说着说着,皇上站起身来,一改慵懒之色,神色昂然,雄辩滔滔,“礼教是死的,人是活的,过于拘泥子礼教,不知通权达变,乃古板腐儒的行径,朕要缔造的是开明的盛世,若汝等没有开阔的胸襟追随朕,便即刻辞官归隐。”
大殿中,群臣被他这席雄才伟略的话给震慑住。
从太后手中夺回政权之后,皇上便严惩贪赃枉法之事,使得先前在太后掌权下弄得乌烟瘴气而失序的朝纲,再度步上常轨。
且皇上所任用、提拔之人,个个皆有所作为,令朝政气象一新,众臣都相信假以时日,盛世确实可期。
众臣凛然,接着不知由何人带头,齐声应诺——
“臣等誓死追随皇上。”
皇上满意的梭视底下的众臣。“很好,众卿愿与朕同心,此乃天下之幸,百姓之福。届时,你们便随朕一同前往腾王、凤王、霄王的婚礼,一起祝贺他们这三对新人吧。”