楔子
窗外的雨唏哩哗啦地下，无情打在罕无人烟的山头。
「咯咯！咯咯！」
在这偏远山头上面，盖有一座简陋的小屋，小屋里头的小女娃露出天真的笑容，在母亲的身边爬来爬去。
小女娃约莫八个月大，正值活泼好动，学习爬行的年纪。
「咯咯！咯咯！」小女娃太小了，不知道母亲早已断气，还一个劲儿地爬到母亲身边，想找她玩耍。
小女娃伸出一只手，想抓住母亲的衣角，却教小女娃的父亲一把抓回怀里去。
小女娃尚不会说话，抓不着母亲，只得吱吱抗议，小女娃的父亲见状将小女娃抱得更紧，就怕小女娃不懂事，打扰到亡灵。
艾锋目光哀凄地看着躺在床上的妻子，她美丽的容颜依旧，只是不再沾染任何血色。
她曾是他欢笑的泉源，酿酒事业上的最佳帮手，夫妻两人一起度过了无数个欢笑的日子，可如今只剩一具冰冷的尸体，教他情何以堪？
怀中的女儿，不知情地玩着他几日未刮的胡子，小手被粗糙新生的青髭刺得咯咯笑。
「咯咯！」小女孩不识父亲的哀愁，只是一味瞪大眼，和父亲天真对看，艾锋于是更加悲从中来。
这孩子就跟她娘一个模样儿，同样白皙秀气，同样拥有一双灵活的大眼，同样惹人怜爱。
她几乎继承了她母亲的一切，这使得艾锋感到恐惧，万一她也继承了如她母亲一般灵敏的味觉，那他该怎么办？
残酷的影像，有如皮影戏一幕接一幕在艾锋眼前不停轮流上演，每一幕都令他心碎。
他美丽的妻子，就是因为拥有名闻天下的灵敏味觉而引来杀机。十王爷因为觊觎皇位，逼迫他的妻子帮他寻找传说中的传国玺，妻子不肯就范，因而被囚禁在十王府受尽虐待至死，这尸首，还是江湖上的朋友，帮忙寻回来的。
不敢想象爱妻生前遭受怎么样的折磨，艾锋将女儿紧紧拥进怀中，无声地哭泣。
都是她那灵敏的味觉害了她！
艾锋一边哭嚎一边摇头。
都是如瑶那根灵敏的舌头害了她自己！
来自家族的传承，使她可以分辨得出天下任何一种酒，封窖几天、发酵了多久，甚至连一点点细微的不同，她都能准确无误的判断，堪称是天下第一品酒师。
然而，就因为她的味觉太灵敏了，才会遭此横祸。
想到这儿，艾锋已是泪流不止。
「咯咯！」怀中的小女娃，伸出一双肥胖的小手玩父亲的脸，丝毫不察艾锋的悲伤。
偏偏如瑶这异于常人的天赋又是传女不传子，他怀中的瑜儿，难道也得接受同样的命运？
不行，绝对不行！
艾锋害怕地圈紧小女娃，惹得她依呀依呀抗议。
他虽然还不清楚，瑜儿是否继承了妻子的天赋，但他知道，绝不能让妻子的悲剧，再一次发生在瑜儿的身上，绝对要拯救自己的女儿。
「如瑶，妳安心的去吧！我不会让瑜儿和妳走上同样的路，我一定会保护瑜儿，我向妳发誓。」望着妻子苍白无血色的面容，艾锋决定从此退出江湖，隐居在这荒凉的山上，守护他们心爱的女儿。
他并且决心将艾晓瑜改名为「艾岚」，将她当成男生养。也许他用这种方式欺骗世人是有些傻，但只要瑜儿不知道自己是女儿身，只要能够让她平安长大，再傻的事他都会去做，这就是一个做父亲的心情。
「瑜儿，原谅爹，总有一天妳会明白爹的用心。」而他不知道自己该不该期盼那一天的来临，只希望上天不要已经带走他的妻子，又带走他的女儿。
艾锋就这样守着艾晓瑜，隐居在距离京城八百里外的山上，过着与世无争的生活。
时光不停地流转，小女娃成长为一位活泼好动的「小男孩」，再成长为一个可以娶妻生子的「大男人」，故事于是翻过另外一页……
第一章
走在京城最大的街道上，放眼望去，到处是店家和川流不息的人潮，还有数不尽的马车和轿子，偶有飞快驰骋的骏马，随着骑师的吆喝声横行于市，形成一幅热闹的街景。
「让开让开！喝！」
不晓得哪个大户人家的华美大马车，从一位身材瘦弱的年轻人身边扫过，害得他差点摔倒。
「搞什么呀，到底会不会驾车？呿！」手中的婚书差点被风吹走，艾岚赶紧将婚书折好放进包袱，顺道对着远去的马车狂吠几句，一吐心中的怨气。
「全是一些狗眼看人低的家伙！」对马车又比了一个揍人的手势，艾岚气愤地放下拳头，受够了这个鬼地方！
打从他踏进京城那一刻起，所有人就对他充满敌意。尤其是一些油头粉面的公子，他们一直盯着他身上的衣服看，嫌他脏，嫌他老土，在他背后指指点点，小声讨论他到底打哪里来的，身上的衣服全过了时，还大摇大摆地穿在身上，丢不丢脸啊？
这些他通通听进耳里，同时奇怪京城的男人怎么这么饶舌？把自己打扮得像只插满杂毛的孔雀不说，嘴巴也不留口德，净爱批评别人。
即使住在偏僻乡镇的小山上，艾岚也知道整个大明国崇尚奢华过了头，像他们这种老实人反倒惹人嫌，尤其是京城，更为明显，压根儿已经到达病态的地步，他最好赶快离开。
将腋下的包袱挟紧，艾岚比谁都希望能尽快离开京城，不过一时半刻他还走不了，要走，至少也得先将他未过门的妻子娶进门再说。
事实上，这也是他不远千里前来京城的目的——迎亲。早在一年多以前，他便和一户姓古的人家订下婚约，可是至今对方音讯全无，一点儿履行婚约的意思也没有，逼得他只好下山来京城寻找未婚妻，也好对死去的爹交代。
从艾岚下山到抵达京城，足足经过半个月。这半个月，他吃也没吃好，睡也没睡饱，身上的衣服更是因为对路不熟屡屡跌倒，跌出了好几个洞，难怪人家会误认为他是叫化子，对他投以不屑的目光。
最惨的是，无论他怎么走，都会走进死胡同里，绕了两、三个时辰，好不容易才走到这条大街，方拿起婚书细看，却差点儿教马车撞上，今儿个真是个大凶日，倒楣透顶。
接连赶路半个月，又在京城的胡同内迷了大半天路，艾岚又饿又累，只想找间客栈好好吃顿饭，顺道投宿。
第一次赴京的艾岚，自然不知道哪儿有客栈，只得问旁人。偏偏他又一副小叫化子的模样，吓得路人纷纷走避，让他就算想问也没人肯告诉他，只得竖起耳朵，仔细听听旁人在说什么。
「听说『京冠酒楼』这几天又端上新酒，要不要去喝一杯？」
时值用餐时刻，到处都听见人嚷嚷要上哪儿解决午饭，不愁找不到门路。
「『京冠酒楼』是咱们京城最大、最好的酒楼，不上那儿上哪儿？当然是去给柳少爷捧场了！」
「不止如此呢！『京冠酒楼』还有全京城最好喝的酒，和最棒的下酒菜，不去喝一杯多可惜？咱们闲话少说，快去喝酒吧！」
「快快快！」
繁华的大街，路人左一句「京冠酒楼」，右一句「京冠酒楼」，逢人就竖起大拇指说那儿的酒好饭香，听得艾岚的食指大动。
有好酒，又有美味的下酒菜，她这跟屁虫是当定了！
正愁找不到地方解决午饭的艾岚，这回可说是遇见了贵人，虽然这路人甲乙贵人当得莫名其妙，也不知道有跟屁虫跟着，艾岚还是靠他们找到了「京冠酒楼」，路人甲乙前脚刚跨进酒楼，他后脚就要跟进去，却教守门的店小二硬生生地给挡了下来。
「嗳嗳嗳，我说你啊！是哪根葱，也敢跟人从正门进来？」店小二右手拦住艾岚，两眼斜睨他身上的穿著，特别还在艾岚的手肘和膝盖处多瞧了几下，摆明了瞧不起人。
「我上你们这儿来喝酒，为什么不能从正门进来？」艾岚老大不爽地回话，受够了店小二的无礼。
「喝酒？我看是要饭吧！」店小二的表情极其轻蔑。「凭你这副德行，拿什么跟人吃菜喝酒？去去去，别闹了，到厨房的后门排队去！那儿有柳少爷替你们这些叫化子准备好的剩菜，多亏柳少爷好心，要我才不理你们这些叫化子，看了就惹人烦。」
「谁是叫化子来着？」混帐。「睁大你的狗眼看清楚，老子有的是钱！」艾岚火冒三丈地拿出钱袋，只见沈甸甸的钱袋里面净是铜板，铿锵铿锵互相撞击作响。
店小二当真睁大他的狗眼，看着艾岚手中那一只重到足以砸死人的钱袋，那里头，少说也装了几千个铜板，就算要吃上一个月，也不成问题。
「是小的看走眼了，请、请！」店小二不愧是成天在客人堆中打混的厉害角色，能伸能缩，转眼间就对着艾岚鞠躬弯腰。