「知道啊，冉岁寒嘛！」她心直口快答道，随即想到什么，突然胀红了脸，赧颜低垂，不敢再瞧他。
「啊，妳认识冉公子？」她一副很惊讶的模样。
她猛摇头，既羞且窘。「没……我……不认识……更没见过他……」
「可我认识他。」
她反射性抬起头，睁大了眼。「你认识？」
「熟得很。」废话，都是亲戚了，怎可能不熟？小美人「想不多」的反应果真不是普通的「单纯」。
「那……你知道冉公子……是怎么样的人吗？」她怯怯问道，却是鼓起了十足的勇气。
「这个嘛……」戚小卫笑着摸摸下巴，故意卖关子。「柳姑娘想知道？」
「不是，我没有想……只是因为……那个……」她越想否认，脸上表情越是羞红得厉害。
此地无银三百两。
「好吧，既然柳姑娘一点都不想，只好可惜了我与冉兄的交情，唉，只是我听说他最近好像……」顿住，故意重重叹口气。
「好像怎样？」她眼巴巴地望着他。
「嘿，妳想知道？」戚小卫咧开嘴，朝她不太正经地眨眨眼。
她忽然有些害羞，急忙低下头，嗫嚅道：「不是……只是刚好……那个……有听大哥提过……」
「妳可见过他？」
她摇头。
「那就可惜了。」她夸张叹道。
「为什么？」她好奇心被挑起。「他长得很好看吗？」
「岂只是好看而已，」那家伙简直长得比女人还美。「他的性格也很好——」只是好到有时想挥拳揍他。「尤其是对女人特别好——」这点最令她咬牙切齿！
「女人？」她皱起眉。
「那是因为……」说着，她突地又打住。
「因为什么？」
「我不能告诉妳。」
柳絮雅胃口被吊住，急问：「为什么？」
「那涉及了冉兄个人的难言之隐，关于他和女人之间——」
「拜托请您务必告诉我！」急切中，她只好自己招认道：「不瞒戚公子说……我……马上就要和冉岁寒相亲了。」
「什么？妳要跟他相亲」戚小卫睁眼惊呼。
好惊讶！讶于她比想像中还要「坦白」，这个好！
「所以我必须知道他的为人，这对我很重要！」她再三强调。「拜托……」
戚小卫低下头，嘴角忍不住微微抽动。
冉岁寒啊冉岁寒，真的不是我自己要说的，老天爷明鉴，这可是对方苦苦哀求的喔！更何况还是这么个可爱的小美人，就别怪她「见色忘友」了——
「唉，好吧，看在今日和柳姑娘有缘相识一场……」抬起头，表情万分诚恳。他左右张望了下，才又道：「但这里人多，日头又大，实在不方便说话，不如咱们找个凉快点的地方，好好聊聊，可好？」
「嗯，好。」
＊
第1章(2)
「哈啾！」
突兀的一声喷嚏打破房里的宁静，也打断冉岁寒的思绪。他抬起头，微蹙着眉，晶亮透澈的美目望向身旁的少年。
「受凉了？」
「没、没有——哈、哈啾！」才说着，马上禁不住又打了个大喷嚏。「少爷，我喷嚏打不停，肯定有人在说您的坏话呢。」
冉岁寒俊秀有型的眉微挑了下，菱角分明的唇线向上勾起。「打喷嚏的是你，不是我，要说坏话也该是说你吧。」他埋首再专注于那恼了他一下午的帐本。
负责伺候冉岁寒的小厮天财揉着鼻子，坚持道：「不，少爷，您不明白，我这喷嚏可是有家传历史的，从我爷爷开始，只要有人——哈啾！」
「去加件衫吧，你受凉了。」
冉岁寒一边看着帐本，一边淡淡回应，态度依旧云淡风轻。
「不，少爷，我敢打包票，真的有人在说您的坏话！」天财再三强调道，忠贞的奴仆自然有颗最坚定护主的心。
冉岁寒抬眼，终于给了贴心忠仆肯定的微笑。「很好，打包票之余，我要带去戚家给大姊的贺礼，你也记得打包好。」
「啊」天财猛地倒抽口气，「少爷您真要去啊？」
「明儿个是我宝贝外甥满周岁的大日子，也是大姊的生辰日，岂有不去的道理？」
他大姊冉晓松向来体弱多病，三年前在众人皆不看好的情况下，独排众议，坚持嫁给戚家大少爷戚卫城，之后他这个做弟弟的便一直挂心不下，而今，看到她深得夫婿呵爱，不但身子骨越发健朗，还喜获麟儿，他自然也是欣喜万分。
「可是少爷……」天财却苦着脸，道：「那不就表示……会遇到那个……戚四小姐？」一想到这可能性，他头皮就直发麻。
「没错，肯定是会遇到的。」
冉岁寒笑得一派轻松，让天财不由得打起寒颤。
「少爷，那明天……天财是不是可以……」最好是真的着凉生病、高烧不止，这样或许可以乘机告假。
「不可以。」冉岁寒嘴角噙着笑，一脸故意。「我想她会很期待见到你的。」
「少爷，千万别这样说！」天财激动吼出，吓得脸色发白。「这么恐怖的话会让天财作恶梦的——」
「那也好，说不定她会直接到梦里找你，刚好省事。」
「啊——少爷——别再说了—— 」
见贴心小忠仆如此凄声惨叫，冉岁寒忍不住哈哈大笑，继续「蹂躏」忠仆的耳朵。「可我见她似乎还满『喜爱』你的，每回都找你说悄悄话，有时我都禁不住想要怀疑，你们两人是不是都躲起来偷偷骂我——」
「绝对没有！少爷！」天财高举起手，诚惶诚恐道：「天财可以对天发誓！天财对少爷绝无二心，就算是受到任何外力胁迫，也绝不会出卖少爷！」
他一进府就负责伺候冉岁寒，虽然不清楚少爷和戚四小姐的梁子是如何结下的，但这两人见面说话总是夹枪带棒的，连带使得他这不重要的小奴成为夹在当中的「受害者」，他的无奈心事真是无人知晓啊，唉。
「你——受到了外力胁迫？」
闻言，天财脸色一阵白一阵青，正不知该如何回答，此时，一声细致轻柔的疑惑在门边响起——
「谁受到了外力胁迫？」
「三小姐！」宛如见到救星，天财欣喜得眼泪差点喷出来。整个冉家，和三少爷最亲近、脾气最好的主子便是三小姐冉夜梅，她来得正是时候！
「怎么了？少爷欺负你？」冉夜梅走进房内，一见天财激动的反应，不由地好奇。
「不、不是！」天财急道。
冉岁寒笑着起身搭住小忠仆的肩，对冉夜梅说道：「我同『戚四小姐』一般，都十分『疼爱』他，又怎会欺负他呢？」
听出冉岁寒话语中的故意，冉夜梅明白当中定有曲折。「你和小卫在玩什么把戏？」
「我和她能有什么把戏？那家伙每次看到我眼睛都在冒火，我还避她唯恐不及呢。」冉岁寒耸了耸肩，顺手放开天财。
「什么『那家伙』？人家小卫是个可爱的姑娘家，怎么这样说她？」
「可爱的姑娘家？哈——哈哈——」冉岁寒放声大笑。「三姊，没想到妳这么会说笑，把我一下午的烦闷都扫空了。」
他越笑越大声，顺手合起桌上的帐本，冉夜梅看着他的动作，忽然想起自己前来的真正目的。「啊，对了，你在忙吗？现在方便见客吗？」
「那得视见什么客人而定了。」
「当然是你非见不可的客人！」伴随另外响起的洪亮女声，一抹红色倩影旋即如风般扫进房内。
她是临安城内最红牌也是人称「第一媒婆」的叶茵红，只要是可作媒的地方便可瞧见她的身影。冉岁寒对她的出现似乎并不感意外，反而慢条斯理地问：「说吧，又是哪家的姑娘反悔了？」
「哇，这个你都知道！」叶茵红赞佩道。她早在外头等得按捺不住，只好自己「不请自来」。「不愧是冉家唯一的宝贝公子，聪明才智果然不在话下。」
「妳现在是在夸我吗？」
「听不出来吗？」叶茵红笑咪咪。
「如果不是认识妳够久，我恐怕都要感动得痛哭流涕了。」叶茵红和冉家姊弟相识多年，是情同手足的好姊妹，交情够，双方说起话来自然直接。「说吧，我洗耳恭听。」冉岁寒示意大家就坐，自己也就近挑了张椅子。
叶茵红从袖里抽出一张纸，示出事前罗列好的名单，收起笑容，轻轻叹了口气，道：「那个……李家姑娘因为身体不适，需要长时间调养，目前暂不考虑成亲嫁人，所以取消相亲；王家千金说是家族另有安排，所以只好跟冉少爷你说抱歉了。再来是——」
「行了。」冉岁寒摆了个手势打断她。「妳直接说现在还剩谁吧。」
「这个月……目前……只剩柳家姑娘了。」
冉岁寒没有惊讶，反而勾出一抹浅笑，似乎一切都在他的意料之中。「妳回去等着吧，我估计明日之后她就会有所表示了。」
「你是说……她也会临阵反悔？」见冉岁寒说得十足把握，叶茵红心中的疑问越形扩大。