杜韵梅原本期待是齐少棠来为她开门，所以都已经堆出了娇媚的笑容，当她看见宁心儿时，不仅脸上的笑容没了，眼中还立刻透出极度的不悦。
「怎么是你？王爷呢？」
「少棠去沭浴了。」
杜韵梅皱起了眉头，没看到齐少棠，已经让她脸色不太好看了，此刻听宁心儿亲昵地喊着齐少棠的名字，更是让她打从心底不痛快，觉得这个不识好歹的女人是故意当着她的面这样喊的。
她瞪着眼前这个讨厌的女人，既然齐少棠不在，她更无须掩饰对宁心儿的厌恶与敌意了。
「一定是你厚脸皮，自己巴着他不放的，对吧？」
「嗄？不是这样的。」宁心儿一阵错愕，没想到杜韵梅竟然会不分青红皂白地随便指控她。
「哼！我才不信！我看肯定是你不知道用了什么下流的方法去勾引、媚惑王爷的吧？真是不要脸！」
「我才没有那样，请你不要胡说。」宁心儿沉下了脸色，就算她的脾气再好，也难以忍受一再地被人莫名其妙地羞辱与栽赃。
「哼！没有？鬼才相信！」
「杜小姐非要这么认为，又何必来问我呢？再说，我和少棠之间的事，也不需向外人报告。」
外人？这两个字宛如一根针，扎得杜韵梅简直要气得跳起来了。
「住口！谁准你用这种口气对我说话的？你要搞清楚，你不过是个身分卑微的平民老百姓罢了！」
「将军的女儿是人，老百姓也是人，大家都是一样的，杜小姐又何必这般刻意贬低别人呢？」
「谁跟你一样了？哼！你以为自己是个什么东西？竟敢教训我？」
杜韵梅气不过地动手推了宁心儿一把，害她踉跄了几步，差一点跌倒。但光是这样杜韵梅还嫌不够，她竟扬起手臂，想要狠狠打宁心儿一耳光泄恨，但高举的手臂还来不及挥下，被一只有力的大掌给抓住。
一阵剧烈的痛楚自手腕传来，杜韵梅还来不及生气发飙，一声怒斥就宛如低雷般猛地炸开——
「谁准你这样待她的？」
是齐少棠！
一阵心虚掠过杜韵梅的眼底，但是从小就被宠坏了的她，从来就不知道「认错」这两个字怎么写，更遑论是要向人低头了！
「她只是个死老百姓，而我是将军之女，你竟然为了她这样对我？齐少棠，你还不快点放开我！」
齐少棠狠狠地甩开杜韵梅的手，倘若不是为了保护宁心儿，他根本连碰她一根寒毛都不屑碰！
「在我的眼里，心儿比谁都珍贵，除了她以外的任何女人，对我来说都没有任何意义，我全都不屑一顾。」
这番冷言冷语简直是在明白地表示——即便是自视甚高的杜韵梅，也在齐少棠不屑一顾的行列之中。
杜韵梅气得直跺脚，嚷道：「那是因为你没有发现我的好，才会这么想的，我有哪一点此不上这个女人？」
齐少棠对她的话充耳不闻，根本懒得理会她。
「抱歉，我得上街去为我义母张罗药草，恕我们失陪了。」他扔下这几句话之后，便拥着宁心儿离开，压根儿没再多看杜韵梅一眼。
骄纵高傲的杜韵梅，哪里受得了这样的「羞辱」？
她气得咬牙切齿，在心底发誓一定要将齐少棠抢到手，再将宁心儿那个该死的女人狠狠地踩在脚下！
＊
离开将军府之后，齐少棠和宁心儿并肩走在街上。
明明受委屈的人是宁心儿，但是看着他那一脸怏怏不快的神情，她忍不住开口安慰他。
「好了啦！你又何必在乎她呢？反正她只是个无关紧要的人，不是吗？你就别气了嘛！」
「你说得对，她是个无关紧要的人，我一点也不在乎她，但是我在乎你呀！我就是见不得你受任何的欺负与委屈。」
「我知道。」宁心儿微微一笑，心中漾满了感动。
他们又并肩走了一会儿，忽然刮起一阵风，带来了阵阵寒意。
「冷吗？」齐少棠关心地问。
「不冷。」
齐少棠伸手轻抚她的脸颊，那微凉的触感令他皱起了眉头。
「还说不冷，明明脸颊都是冰的。」
「但是，我的心是热的呀！」她朝他嫣然一笑。
他的关怀、他的在乎，让她的胸口仿佛萦绕苦—股暖流，那热呼呼的感觉自心底蔓延开来，将所有寒意全部驱逐殆尽。
看着她那美丽的笑靥，齐少棠忍不住将她拥入怀中。
「别这样，有人在看哪！」宁心儿一阵脸红，在他怀中轻轻地挣扎。
「那又如何？」齐少棠完全不以为意。不管是身在京城或是何处，他从来就不那么在乎别人的眼光。
宁心儿明白他的个性，也只得任由他这般直率地表现出对自己的情感。
亲昵地拥抱了好一会儿，差点再次上演当街拥吻的戏码后，他们先是去了趟药铺，当真买了些许药草后，齐少棠带着她，到附近一处湖畔走走。
或许是因为天气太冷了，湖畔除了他们之外，看不到其他人走动。这样也好，他们可以不受任何人打扰。
「这里真美。」宁心儿惊叹道。
齐少棠不是很在乎，对他来说，只要身旁的人儿是她，不管在什么地方都是美好的。
宁心儿先是静静地欣赏美景，半晌后，才开口轻声问道：「你这趟到北罗镇来，是为了要对付杜将军的，对吧？」
「你怎么知道？」齐少棠挑眉反问。
「这很容易猜出来呀！」宁心儿轻笑道：「若不是为了这个原因，以你的个性根本不屑与他们打交道，又怎么可能会同意留下来作客呢？」
「你说得没错。」
宁心儿望着他，忍不住追问道：「你口中所谓的『重要的事情』，到底是要做什么呢？」
该告诉她吗？
面对她关心的询问，齐少棠陷入一阵犹豫。
这件事情事关重大，他并不是不信任她才不想说，而是怕她被这整桩巨大的阴谋给吓坏了。
不过，既然他们都住进了将军府，或许让她知道实情，心里多些防备，也会比较安全些。
「好吧！坦白说，我这趟到北罗镇来，就是为了要从杜师棋这里取得密谋加害太子之人的名册。」
他简单扼要地说出整件事的前因后果，而她果然如他预期的，在听完了这桩惊人的阴谋之后，一张俏脸微微发白。
「你若是害怕，我这就派人护送你返回京城。」
「不，我不要回去。我确实是害怕，但我怕的是你的安危呀！这么危险的一项任务，你竟然打算一个人前来？」
「如果可以选择，我还是宁可自己一个人前来。这样若真有什么危险，也只是赔上我一个人的命。」
「不！不！别胡说！你不会有事的。」宁心儿连忙打断他的话，不想听他说出任何不吉利的话来。
「放心，为了你，就算阎王想要我的命，我也不会让他如愿的。」
宁心儿想了想，说道：「不如……从杜小姐那边下手？」
听她提起那个惹人厌的女人，齐少棠的眉头不禁皱了起来。
「跟她有什么关系？」
「我想你也看得出来，她很喜欢你，只要你顺着她的意，佯装被她给吸引住了，说不定从她那儿可以探得什么线索……」
「够了！别说了！」齐少棠骤然打断她的话。
「怎么了？」他看起来很生气的模样。
「你是在建议我跟别的女人在一起吗？你难道一点也不在乎？」
「谁说的？」宁心儿噘起了唇儿，说道：「找当然在乎，光是想象你们走得亲近的情景，我就嫉护得要疯了。」或许是受了他的影响，宁心儿也变得勇于坦率地承认自己的情感。
听她这么说，齐少棠不快的脸色才缓和下来。
「那为什么你还要提出那个该死的建议？」
「因为我不希望你有任何的危险，而我想不出其他更好、更安全的方法，可以帮助你早点查出名册的下落，顺利将它取回了。」
齐少棠沉着脸，其实他心里也明白，从杜韵梅那边下手确实是最快、最省事的办法，但……真要自己勉强去应付那个令人厌恶透顶的习蛮女子吗？
第6章(1)
齐少棠生平最厌恶的，就是虚情假意、仗势欺人的家伙，而杜韵梅正巧就是其中的典范。
如果可以选择，他宁可置身在最危险的处境之中，也不愿意勉强自己装出一副为杜韵梅神魂颠倒的痴迷模样——在他看来，只有神智不清或是智能不足的家伙，才有可能看上那样习蛮无礼、骄纵自大的女人！
尽管他对杜韵梅厌恶到了极点，但，为了保护他这辈子最最重视的人儿，情况就另当别论了。
他宁可选择强迫自己跟那种惹人厌的女子周旋，也不要宁心儿多受半分言语或是行为上的欺负或羞辱。
在仔细衡量全局过后，他已下定了决心——长痛不如短痛。
倘若一时的勉强应付可以让他迅速完成皇上交付的任务，可以让他们在最短的时间内远离这对令人难以忍受的父女，那他也没有什么好犹豫的。只不过这么一来，就要暂时委屈宁心儿了。