颜彩云撅佩地答一声，仍斜靠着栏干。满园花簇娇人，她却独自一人憔悴。正伤着心，竟是凑巧，却见应如意从园子一头走来。
「如意姑娘。」她喊住她。
本来应如意没事不会经过这园子。打从她像老鼠一般被赵子昂抓回赵府，那些婆子对她的态度突然变得奇怪，也不再像之前不时差她做杂事了，她乐得偷懒，四处闲逛。不巧撞上赵总管。赵总管大概是惟一态度还正常的，瞧她太闲，看不过，抓她干苦力，让她搬了一堆柴薪，又差她送新灯罩到各院。
「彩云小姐。」没想到碰见颜彩云。只有一面之缘，一点都不熟，心里直纳闷她叫住她做什么。「赵总管吩咐我送新灯罩到各院哪。」奇怪竟不见颜彩云的贴身丫头。
「赵总管怎么差遣妳做这种事？」颜彩云不解，略感意外。见应如意仍是一身丫环打扮，心头忽振了一振。
是的了，她身分低微，根本无法与赵子昂匹配。赵子昂尽管对她有意，亦不能不考虑许多。
「这是我份内的事。」应如意笑道。
颜彩云凝目打量她片刻。应如意眉粗、眼大、嘴阔——赵子昂究竟看中她哪点？
「听说如意姑娘日前出府了？」连谈吐举止，都远差她万分。
「啊？是呀。」不明白颜彩云为何提及此事，应如意含糊应一声。提了提灯罩，道：「彩云小姐，我还得去送灯罩，倘若没事的话，恕我失陪了。」
颜彩云听若未闻，盯着她，不无几分幽怨。「既然去了，妳为什么还要回来？」倘若没有她……没有她就好……
「啊？」应如意一愣。
「妳喜欢二爷，对吧？如意姑娘。」
「啊？」又一愣。赵子昂冷冰的面孔不防窜入脑里。应如意心头不防小小一惊，悸动一下。
「果然没错。」颜彩云脸庞暗了一暗。阴云遮日，又快速飘移而去。「妳听说过我跟二爷的事吧？」
「欸，知道一些。」
「那妳就应当明白二爷对我、我对二爷——」柔弱的身子微微颤抖，颤声恳求。「我求求妳，如意姑娘，将二爷还给我！」
「彩云小姐……」如此突然，教应如意错愕诧讶。怎么会……
「求求妳，如意姑娘。妳如此坚毅开朗，纵使没有二爷，也可以过得十分快活，可我……我不行……没有二爷的话，我便活不下去了——」蓦然抓住应如意的手，带泪哀求。「求求妳！如意姑娘。请妳成全我！我不能没有二爷，求求妳……」
怎么这种哭诉、此等哀求，如此相似熟悉？老要求别人放弃，成全自己，那么楚楚可怜、哀哀相逼——古今尽同啊！
应如意不觉几分反感。世上哪会谁没有谁便活不下去？倘若如此，这些年，颜彩云又是如何活下去？当真活不下去，当初为何不坚持、不尽全力争求？
「彩云小姐，」她不够善良，对楚楚可怜、哀泣相求的颜彩云并不同情。「并非我不想成全，可没了二爷，我也活不下去呀！」轻轻挣开手。
「妳——」颜彩云愕然抬头，满脸泪痕，脂粉脱残一脸。「妳——」轻轻抖颤，掩面转身跑开。
「唉！」应如意重重吁口气，垂首在原处站了半天，才又叹口气抬起头来——
「二——」眼前站着的人让她大为一惊，张口结舌，半天无法言语。
「没了我，妳真的活不下去是吗？嗯？如意……」赵子昂不知何时出现在那里，让人如此不提防。他脸上冷肃的表情融化了，冷眸盈暖，炯炯有神，充满光采。
「我——我——」
「我明白，我都听见了。」他一步步贴近，直至她跟前。亲耳听到她那么说，他突然再控制不住，心中激荡不已，再难以自持。
「我……」突然的轻声柔语教应如意不习惯，臊红脸，更笨拙难言。想及他的瞪眼、他的冷脸、他的诱人结实的体魄……哎哎，她是怎么了？一颗心噗噗跳，竟阵阵慌。
「妳放心。」他双臂一伸，揽住她腰，顺势一带，将她带入怀中。「不需担心身分一事，亦不需担心彩云的事。这件事，我会向彩云说明白。妳尽管放心，如意，我赵子昂决定的事，没人敢反对，我不会再让任何人破坏我的幸福。」
怎么突然……应如意无法不心惊。她——呃，她是不讨厌赵子昂啦，甚至小小被他迷惑，贪看他诱人的体魄。但这不免太突然了！赵子昂竟对她……对她……
她抬起头，一脸臊红。眸中流光溢彩，笑意盎然，春意四生的这名男子，教她瞧得一呆。这哪是那个一脸冷肃阴沉、眸泛寒光的赵子昂……
「嗯，二……二……二爷……」吞吞吐吐，结结巴巴，心跳得太急。如此含情脉脉，心防溃了堤。
如果，她原对他有那么一点意，这一点又多了一点，密密麻麻，这一刻塞满她胸臆。
柔情如此难敌。
「我不会放了妳。妳不在，我无法睡安稳，说什么我都不能让妳离开，也不会让妳离开！」习惯她在他身边，夜半魇醒时，听着她平稳的呼息声，安定那紊乱的心神。
可应如意哪知那么多。她红脸望着赵子昂，带一点怔，心中不知是忧是喜。
尾声
「去云轩」中，灯火冉冉，红烛昏罗帐。火光令热气更甚，应如意浑身燥热，脱掉身上牵牵绊绊的衣布，只着单衣，依将裤脚高高撩起，裸露出白皙的腿肚。
「瞧妳！成何体统！」赵子昂见了仍是蹙眉。
「没法子，实在太热了。」
「心静自然凉。妳杂念太多，不热也难。」
这提醒应如意。她翻个身，面朝赵子昂，问道：「小红给我的衣服，你收起来了是吧？放在哪里？」
「我交给从云了，让从云处理。」
「他不会丢了吧？」应如意一急，翻坐起来。
「丢了又何妨？妳那么急做什么？」
「我——那对我很重要。」
「哦？」赵子昂却一副大不以为然。
应如意横横眉，索性信口开河，道：「你听过牛郎织女的故事吧？织女贪恋人间，偷偷下凡，不料，被牛郎藏起了彩衣，没有了彩衣，织女无法回去天庭，织女只好留在凡间。小红给我的包袱里，收着的就是我的彩衣，你可别让从云随便给丢了。」
「怎么跟我所知的不一样？」赵子昂睨睨她。「倘若真是如此，那我更要从云立即将它丢了才是。」
「你——」故意气她！越生气越热燥，应如意索性翻身躺下，不去理他。
「拿回彩衣妳就会回天庭，妳想，我怎么能让妳拿回彩衣。」身后喃语低低，应如意心一动，忽觉有点疼，闭上眼，不再说话。
赵子昂亦不再说话，睁眼望着床幔，渐渐睡去。
睡到中夜，忽然醒转。他躺着没动，听着睡在外床上的应如意平稳均匀的呼息声，怦跳的心慢慢平稳下来，不宁的心神亦逐渐安定平静。
他望望睡梦中的应如意，起身移到外床，挨近她，将脸贴在她胸口。
次日一早，应如意醒来不禁埋怨道：「二爷，你自个儿的床又大又舒适，干么非硬挤我的小床不可。」
赵子昂笑而不语，只是瞅着她，瞅得她脸红。想及醒来时赵子昂睡在她身侧的情景，又是一臊。
漱洗后，用过饭，赵子昂拉住她，道：「走吧。」
「要去哪里？」
「去了便知道。」
他带她到院中西陲，她最先住的小屋后头的林子。从云已先在那儿，站在一处新翻的土冢前。
「这是什么？」她不解抬头，脸露询问。
从云取出小红那包袱里的衣物，走向前。
「这是我的！」应如意一喜，伸手欲取，赵子昂按住她的手，望着她说道：
「牛郎偷藏起织女的彩衣，好留下织女，与她相守。我赵子昂今日埋了应如意的彩衣，愿与伊人永不分开。」
柔情蜜语永不过时。应如意心一动，又喜又甜，竟便那般情愿，情愿依他的意。
「随你吧。」哪日需要，她再偷偷挖出来便是。
「妳可别想偷偷将它挖出来。」赵子昂一眼看穿她心思。
他让应如意将衣服放进上好的红木箱中，再将红木箱放入土冢中，掩起土。应如意随手捡了柴枝，写着：应如意埋衣处。
而后拍拍手，打掉手上和衣上的土尘。
「这样，妳哪儿也去不了了。」赵子昂反身捉拥住她，好似真深怕她跑走般。
虽不尽相信她所说，沾了情的心，宁可信其有，不肯冒任何一丝失去伊人的风险。不过是将她拴在他身旁，求得一种心安。
执起她的手，但盼如此相守到老，到天荒地老。
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三爷院里传出了好消息，刚进赵府半年多的小苹奶奶有喜了；入府年余迟迟未有消息的三夫人同时也传出有喜了。
藕生很高兴，立刻跑来通知应如意。应如意随藕生到三爷院里欲向梅小苹道贺，巧遇上三夫人邢芙蓉的丫头小翠。小翠满面笑容，道：