其伟,你好吗?她很想问问照片中的人,但只是想想而已,世界这么大,他们不曾再相逢,即使相逢,怕也是陌生人了。还不如让彼此留在记忆中,保持那美好的形象。
既然决定要回家,她有很多事要忙,上网订机票,打包行李,跟房东联络,还要向博物馆请假,说不定得申请留职停薪,毕竟是一段不算短的假期。
明知接下来会很忙碌,她却一时放不下手中照片,静静凝望许久,仿佛那可以给她力量、给她温暖……
*
三天后,吴思柔搭乘的飞机即将抵达台湾,从窗边可看到岛屿外缘,越来越靠近、越来越放大,那海洋和田野交织成了最美的画,她真的快到家了。
她不由得想起姑姑常哼的一首歌——“台北的天空”,记得歌词好像是这样的:“我走过青春,我失落年少,而今我又再回到思念的地方……台北的天空,常在你我的心中,多少风雨的岁月我只愿和你度过……”
她胸口一阵灼热,才明白自己多怀念这块土地,不管在旧金山如何有趣充实,这一次,她有心理准备,极有可能是不会回头了。
一下飞机,四周熟悉的面孔和语言,让她确认自己是回到家了,忽然很想跟每个人打声招呼,跟他们说回家真好,原来这就叫做人不亲土亲呀。
领了行李,顺利通过海关,她一走出大门,就看到姑姑站在人群中,左右张望正在寻找,于是她放声呼唤:“姑姑,我回来了!”
吴香伶奔上前,搂住侄女的肩膀,笑道:“半年不见,我快不认得你了,你真像奶奶年轻的时候。”
“你自己是奶奶的女儿,你才像呀。”
“我像你爷爷,高大又宽肩,才会到现在都嫁不出去。”吴香伶捏捏自己的脸,大大叹口气。
“老爱开玩笑,还不是你自己眼光高!”在吴思柔心目中,姑姑是最棒的,只等有缘人来欣赏。
说说笑笑中,走出了机场,也走出冷气房,吴思柔深吸一口气,那有点温暖、有点湿黏的空气,就是她故乡的气息,说不上好或不好,总之是浓浓乡愁。
上了车,吴香伶开往家的方向,一路上她们谈了很多事,关于工作、生活和爷爷的病情,两人情感介于母女和姊妹之间,什么都能分享。
吴思柔眼光不断飘向窗外,十年不见,台湾变得繁华许多,也显得有点拥挤,在这块不大不小的岛屿上,每天上演多少悲欢离合,而今她又再回到,故事开始的地方。
回到家已是晚上八点,菲佣玛丽亚端出自己煮的麦茶,用奇特腔调的中文说:“思柔小姐,欢迎你回家!”
“谢谢。”吴思柔不大习惯让人伺候,点头致意。
茶还没喝完,玛丽亚又从厨房端出丰盛餐点,笑咪咪的说:“香伶小姐、思柔小姐,请吃饭。”
玛丽亚知道小小姐要回来,昨天就开始准备食材,她来台湾工作十年了,入境随俗,已能煮出整桌道地的料理。
“哇!这么多好菜。”吴思柔其实没什么食欲,长途飞行后只觉得累,但眼前的梅干扣肉、卤白菜、炒米粉、鱼丸汤,麻婆豆腐等,对海外游子可说是梦幻逸品。她每样都至少尝了两口,好奇妙,菲律宾人做出的台湾菜会这么好吃,或许也融合了玛丽亚自己的思乡之情?
吴香伶坐在侄女对面,看得出她表情的复杂。“我好久没有和你一起吃饭了,如果爷爷也在就好了。”
“爷爷一定会回来跟我们一起吃饭的,别担心。”吴思柔乐观地说,她必须乐观,倘若悲观只会撑不下去,这些年她至少学会了这件事。
吴香伶点点头,忽然也觉得一切还没那么糟。“明天上午我请假,我们一起去看爷爷。”
“嗯,如果爷爷看到这些美食,应该会有回家的力量。”吴思柔相信,食物除了让人们饱足,也会牵动内心最深的回忆,就像她此刻一样。
玛丽亚在厨房听到这句话,立刻说:“等老先生回来,我再做更多更好吃的,包在我身上!”
“那就万事拜托你喽!”吴思柔笑了,玛丽亚给人的感觉相当愉快,他们家就需要这种活力。
吃过饭,两人在客厅一边听音乐一边聊天,玛丽亚在厨房一边做事一边哼歌,墙上奶奶的遗照似乎也陪着她们,这个夜晚多么热闹。
直到晚上十一点,玛丽亚已经回房休息了,吴香伶也打个呵欠说:“我真的得去睡了。”
由于时差的关系,吴思柔仍无睡意。“姑你先睡吧,我回房去整理行李。”
“好,晚安。”吴香伶微笑说,侄女回来真好,让她有了说晚安的对象。
吴思柔走进自己的房间,打开灯,这房间仍像当初一样,停在她十七岁那年,衣柜里是她少女时代的衣服,每一件都连结着特别的回忆,桌上还有她高中的课本和书包,那是多么纯真的年代……
这一夜她早有预感,睡不着是应该的,房里拥挤得不得了,过去的人、过去的事都回来了,让她重温往日情怀,除了惆怅还有更深的思念……
*
为了让病人静养,并避免感染机会,加护病房一天只开放两次探望,分别是上午十点和晚上六点。
早上九点吴香伶就开车载侄女直奔医院,途中两人没有太多对谈,心情不由得沉重。
穿上隔离衣,戴上口罩,吴思柔和姑姑一起进入加护病房,看到躺在床上的爷爷,她简直无法相信自己的眼睛。上次见到爷爷的时候,他明明身体还健朗得很,怎么现在会瘦弱成这样?不只脸颊凹陷、双眼无神,高大的骨架似乎也萎缩了,变成一个仰赖机器生存的人。
“爷爷,我回来了。”她走近床边,强自镇定,在爷爷耳边说。
“柔柔,是柔柔吗……”吴建南听到孙女的声音,他还以为是在梦中,一边喘息一边说:“你工作忙……何必回来……”
在他心中深深以孙女为荣,他去过那家博物馆,壮丽而优雅,来往的人也显得斯文,每次有什么展览,孙女都要负责跟那些艺术家联系,决定展示哪些作品,多么了不起的工作。
吴香伶看得出父亲其实很开心,只是嘴巴上不肯承认,父亲的个性之拗,恐怕只有母亲治得了,但母亲已逝,这就成了无解难题。
“一点都不忙,我放了长假呢。”吴思柔忍住落泪冲动,她不想在爷爷面前哭,这绝对不是送别,在那之前她绝对不哭。
“爷爷可能快不行了……希望看到你穿婚纱的样子,我就没什么遗憾了……”这些日子以来,吴建南不断梦见妻子,也梦见往日种种,他想他是撑不过这关了,只是还有些遗憾,希望还有机会弥补。
吴思柔眨眨眼,不让泪滴滑落。“爷爷你要来参加我的婚礼,就必须快点好起来,亲自帮我主婚,否则我怎么结得了婚?”
“真拿你没办法……”他笑了笑,转为剧烈咳嗽,头都咳晕了,如此折磨还不如早点解脱。
听到咳嗽声,护士过来帮忙抽痰,折腾好一阵子,病人才又能够呼吸,吴思柔和吴香伶在旁,什么忙也帮不上,只是看得好心痛,连呼吸都如此困难,活着还有什么乐趣?
探望时间只有半小时,她们不能停留太久,再怎么不舍仍要告别,吴建南最后仍不忘说:“柔柔,找个好对象……带来给爷爷看……”
“我会努力的,爷爷你也要努力。”她很希望达成爷爷的心愿,但有些事很难强求呀。
一走出加护病房,吴思柔对姑姑说:“我不打算回美国了。”
“你要留下来?”吴香伶也猜到了侄女的心情,看过病床上那风烛残年的老人后,没有人能就此转身离开,更何况是一家人?
“嗯,我不想错过跟你们相处的时闻。”尤其若错过最后一段日子,她会恨死自己。
“当初你为什么出国,我都快忘了原因,爷爷应该也不介意了吧。”几年前吴香伶就跟父亲提过,何必让思柔在那么远的地方生活,但父亲似乎希望思柔不要回来,莫非还顾虑着十年前那段往事?
吴思柔当然明白爷爷的想法。“我跟他早就没联络了,你们不用担心。”
“其实当时是你们年纪还太小,如果是现在,我赞成你们在一起。”
每当想起这件往事,吴香伶总深深觉得愧疚,她怎能拆散一对单纯的小情侣?他们相爱并没有错,都是上一代留下的恩怨,才让罗密欧和茱丽叶无法相守。还记得思柔刚离开的前两、三年,苏家那男孩常上门来问思柔的消息,父亲当然不肯透露,那男孩落寞离去的背影,让人看了就心疼。
“人海茫茫的,要去哪儿找?不用了,我只想多陪陪你们。”
“你在美国交的那两个男友,不是都分手了?回来台湾找个好男人呀。”吴香伶很了解侄女的感情世界,但这些事可不能让父亲知道,要跟外国人交往?门都没有!