＊
苏怡一直很想瞧瞧皇上是什么模样，上次太后寿宴的时候，皇上因为遇上紧急国务，早早贺了寿便离去，所以无缘一见。
这一次，踏入养心殿，她总算得以目睹天子真容。
那个身着黄衫、微胖的中年男子就是皇上吗？她看到他亲切的笑容，和眼睛里射出的精明目光。
“这就是阿音吧？果然标致，难怪展颜对你一见钟情，拚了命都要娶你。”皇上亲自伸手将她扶起来，“你入京这么久了，朕因为忙于国事都没空闲去看你，呵呵，展颜该怪朕了。”
“臣侄怎么敢？”穆展颜笑道。
苏怡抬起头，正好瞥见太子立在书案旁，冷凝着一张脸。
“阿音，朕有话要问你，你不必害怕，只需将自己看到的一一回答便可。”皇上和颜悦色地说。
“是。”苏怡避开太子投来的视线，顺从的点头。
“展颜的护卫铁鹰方才禀报朕，说你今儿遭到匪徒绑架，可有此事？”
“是。”她垂眸承认。
“绑匪大概有多少人？”
“当时民女被囚在密室之中，与民女交谈的只有一个，不过相信门外还有许多。”
“你可看清了绑匪的样貌？”
“那人蒙着面，民女未曾看清。”
“你可在绑匪言谈之中洞悉了他们是什么人？”
“民女不知。”她逐项如实回报。
“父皇，你看，我就说展颜冤枉儿臣！”一旁的太子按捺不住，急躁地开口，“既然他娘子什么也没看清，什么也没听见，如何能肯定此事是儿臣指使的？简直血口喷人！”
“闭嘴！”皇上厉斥太子，“大呼小叫的，成何体统？”
“儿臣……”
“退到一边去，等会儿自然有你说话的时候！”皇上瞪了瞪他，又转视苏怡，“阿音，你先到偏殿等候，一会儿朕再唤你。”
“皇上，不如让哀家陪阿音坐一会儿吧！”忽然，门外传来环佩叮咚的声音，一宫装老妪迈进门来，笑盈盈地道。
“母后？！”皇上意外地迎上前去，“深更半夜的，您老人家这是……”
“哀家年纪大了，夜里总睡不安稳，想着皇上应该也还没睡，便打算过来与你聊聊，不料发现太子与展颜都在，好热闹呀！”
“儿子有话要问他们，所以把他们都召来了。”皇上连忙解释。
“你们男人谈事情，女人在一旁听着也无聊，不如就让哀家陪阿音到偏殿喝茶，你们几时议论出了结果，再叫我们。”太后说着就拉起苏怡的手，引她往侧门那儿去。
所谓的偏殿，不过是一个小小的花厅，门上垂着薄薄一层纱帘，月光从宽敞的窗子照进来，风过处，花儿幽香，夜色正浓。
太后命令宫女上了一种酒红色的茶，味道清淡，安神并不提神，喝了之后不会彻夜难眠。
偏殿的门没有关，苏怡很惊奇地发现，正殿中几个男子的谈话声会一字不差的传人自己耳际。
“阿音，你可不要小看了这屋子，这儿的构造可是独具匠心，看似花厅，却非天下一般的花厅所能及。”太后忽然道。
“是吗？”苏怡四下打量了一番，“这儿冬暖夏凉吗？”
话刚出口，太后便哈哈大笑。
“民女见识短浅，望太后原谅。”她知道自己定是说错了。
“冬暖夏凉只是宫里一般屋子起码要达到的标准，可称不上独具匠心四字呀！”
“那这儿……”
“这儿说的话，外面的人听不见，可外面人说的话，这儿却可以听见。”太后揭晓答案。
“什么？”苏怡大大惊愕，又细细将墙壁瞧了一瞧，满脸好奇。
“先皇去世之前，特意寻来能工奇匠在养心正殿旁建了这小小的偏殿，供哀家日后‘垂帘’使用。”
“垂帘？”是垂帘听政的意思吗？
“当时先皇自知大限已到，可皇上年纪又尚小，只得颁旨命哀家在他驾崩之后主持朝政。平时皇上在养心殿之中处理国事，遇到不懂的，便会退到这儿听取哀家的意思……直到他亲政为止，哀家曾在这儿坐了十年。”太后抚了抚椅子，似乎对待老朋友一般。
“先皇很疼爱太后呀。”历朝历代的天子，哪个不提防后宫干涉朝政？难得见到亲自为妻子搭建垂帘听政所在的君主。
“能得到皇上的宠爱，固然是三生有幸，可做为皇家的女人，也有自己的苦处。阿音，你可知道，我十六岁嫁给先皇之时，他尚未登基，正是与几个皇子争夺皇位的时候，那一段惊心动魄的岁月，我陪着他日夜提心吊胆。
“后来他好不容易得以继承大统，却遇到天下最不太平的时候，今儿南方闹洪灾，明儿北方边境惹战事，后儿海内贼患四起，我陪他一路坎坷地走来，眼看江山渐渐稳固，他却忽然撒手人寰，我不得不收拾悲痛心情辅佐幼帝……”太后说到此处话语忽然一顿，抚住心口。
苏怡连忙奉上茶水，轻拍其背，助她平复心情。
“天下人看我身为太后，为我风光的外表所惑，以为我是世间最称心如意的女人，可惜，各种辛酸，只有我自己肚里知晓。”太后握住苏怡的手，“阿音，今天这番话，我也曾对娇蕊说过，我说，如果要做皇家的女人，首先得做好历尽千辛万苦的准备，并非一味享福的。她当时点头回答说她不怕，可如今，只怕她早已不愿意了。”
“娇蕊她……”
“她如今与京城巨贾相好，可以过轻松的少奶奶生活，何必再嫁入咱们皇家受苦？”
原来，一切隐情，这消息灵通的太后早已获悉。
“其实这不怪娇蕊，当初她是极爱展颜，只可怜展颜那孩子对她一直不上心……他们也算无缘吧，所幸展颜能遇到你。”太后盯着苏怡的眼睛，“阿音，你给哀家一句话——你可愿意当咱们皇家的人？”
“我……”她愿意吗？她愿意吗？
今天之前，她可以有一千个拒绝的理由，可此时此刻，她那些早已编好的借口却一个也开不了口。
是因为与展颜的肌肤之亲，还是因为太后的这一番话，让她犹豫了？
“你凭什么说我绑架了你娘子，你血口喷人！”
犹豫之中，忽然正殿传来的吵嚷声打断了她的思索。
“太子又在发疯了。”太后示意她坐下，“咱们就在这儿好好听一出戏。”
“这是绑匪给我的书信。”只听穆展颜不慌不忙地道，“我询问了京中所有的纸砚斋，只有其中一家进过这种纸，而这种纸是专供太子府上使用的。”
“就凭这一张破纸？你还有什么证据？”抵死不承认的人继续大吼。
“这是我们从擒获的绑匪身上剥下的黑衣，这制衣的布料也十分特殊，据京中绸缎商说，近来只卖过三匹这样的布，而买家便是太子的府上。”
“哈哈哈，穆展颜，怎么你找到的证据都这么可笑？就算纸是我府上的，布是我府上的，难道就证明人是我吩咐绑的？”
“太子别忘了，那些绑匪我已经擒住，他们也已一一招供了。”
“什么？！”很明显，太子声音一颤，方才的理直气壮荡然无存。“父皇！”他转而向皇上哀求，“定是有人在陷害孩儿，请父皇为孩儿申冤呀！”
“皇上，臣侄在仲州遇刺一事，相信也是太子所为。”穆展颜趁胜追击地道。
“你……”太子已经招架不住，满是哭腔，“父皇，他得寸进尺，想把一切都赖在孩儿身上！孩儿与他素来无冤无仇的，孩儿有什么必要一而再、再而三谋害他呢？父皇，你要替孩儿作主啊！”
“太子总算说了句明白的话，”穆展颜沉着地说，“臣与太子素来无冤无仇，真不知道太子为何一而再、再而三加害为臣？难不成太子是听说了什么捕风捉影的传闻？”
“什么传闻？我不知道你在说什么！”太子连连抵赖。
“如果太子真的听信了那些传闻，臣愿意滴血明示，解除太子心中的猜忌！”穆展颜步步紧逼。
“展颜，你说的传闻，不会是朕心中所想的吧？”皇上语气出现少有的迟疑。
“回皇上，臣侄所说的，的确如您所想，是关于臣侄的母亲与皇上的一段往事。”穆展颜坦然回答。
第6章(2)
“萍萍……”皇上不由黯然唤出一个女子的小名。
“萍萍是展颜的母亲。”太后见苏怡满脸困惑，低声解释，“她在嫁给展颜父亲之前，曾与皇上有过一段刻骨深情，可惜后来她没能入宫为妃，反倒成了皇上的弟媳。之前有过传言，说展颜其实是皇上的骨肉，而皇上又的确太疼展颜，对他的疼爱简直超过了诸皇子，所以太子才会听信谗言吧。”
“原来如此……”苏怡恍然大悟。怪不得太子要处心积虑铲除展颜，想必是怕日后江山落入他人之手吧？
“皇上，今日既然臣侄已经把话说到这份上了，不如就干脆做个了断，让太子确定臣侄的身份，也顺便化解臣侄多年的疑惑。”穆展颜坦率直言。