两个人想着同一件事。
往事如昨，然而今时今日，却人事已非。
李驭握着双拳，心中难受。
她瘦了。为何？这个狠狠伤了自己心的人，这个毁去他一切信任的人，自己依旧……为她的憔悴而心疼？
自己又该如何待她？这样关她一辈子，就此遗忘她？
但当时对蔚儿承诺的种种，彷佛又历历在目，自己曾亲口对她说过，要用一生好好疼惜她，如今这些誓言自己又当如何自处？
李驭想得黯然神伤，看见一样憔悴的蔚儿，心中万般感慨，他知道这夜又将辗转难眠。
无法入眠的不只是李驭，蔚儿不停在亭中漫步，忆着昨日种种。
当时的自己在三郎的怀中享有无尽的呵护，是什么让这一切全然改变？她深爱的夫君，现在成为自己刀下的受害者，她该怨谁？是挟持亲弟的可汗，还是一箭射死爹爹的李敬德？是这理不清的国仇家恨，还是最该恨的人，是自己？
深夜冷风划过，蔚儿的心一样冰冶，她湾然泪下，独自面对这孤寂的夜。
＊
这些日子，李敬德特意将殷瑛留在李府，要她多住些时日。
他注意到豆蔻年华的殷瑛，看着李驭的眼神开始不一样了。
这日他将殷瑛叫到偏厅，好声道：“瑛儿，住在李家还习惯吗？”
“习惯啊！谢谢李伯伯。”
“好，李伯伯有些话，直接说了你别见怪。”
“什么事啊？”殷瑛眨了眨眼。
“李伯伯问你，你的驭哥哥对你好不好？”
“李伯伯……问这个做什么？”
“因为我想替李家找个好媳妇。”
李敬德明白表示，他一直要找人替代蔚儿，替代她的身分，替代他在李驭心中的地位。
“李伯伯说什么？驭哥哥不是已经娶了一位突厥公主？”
“是的，驭儿是已经娶了亲，不过这门亲事不会继续下去。”
殷瑛睁着眼睛，喃喃自语：“这就难怪了，我才在想，为什么这几天都没有见到这位公主，她怎么了吗？她对驭哥哥不好吗？”
“瑛儿，许多事情李伯伯现在无法跟你解释，李伯伯只想问你，你喜不喜欢你的驭哥哥。”
殷瑛生性爽朗，闻言心喜，略带矫意道：“是……有些喜欢。”
“好，李伯伯会安排，以后你多与驭儿见面相处。”
“可是……”殷瑛心中仍有疑惑。
李敬德道：“瑛儿，李伯伯真心希望驭儿能娶一位适合他的女子，蔚儿不是他应该喜爱的人，李伯伯希望你能多陪陪他，让他忘记她，接受你。”
知子莫若父，李敬德知道自己的儿子现在陷在痛苦的矛盾中，唯一的办法，就是让他忘记蔚儿，心中的空缺让另一人弥补。
在李敬德的安排下，殷瑛跟在李驭身边，照料着他，陪他排忧解闷，陪他说话谈天，李驭带兵操练，她就跟着到教场，学着骑马射箭，她试着了解李驭每一个心思，关心着李驭每个动作。
开朗的殷瑛渐渐让李驭注意到，身边有一个带给他欢乐、时有笑语的女孩，他能感受到殷瑛对他的用心，能体会她试图带给他不一样生活的努力。
然而那段曾让他情生意动的真感情，他清楚明白不是任何人能轻易取代的。纵然殷瑛不断带给他开朗欢乐的氛围，然而夜深人静时，脑海中浮现的丝丝回忆，依然酸楚地让他难以入眠。
这晚他又不知不觉越过了墙，远眺蔚儿。
蔚儿一样在深夜时末熄灯，李驭知道她过得并不好，吃得少、睡不安，这样沁凉的晚风，她消瘦的身子不知受得了受不了。
他内心煎熬，轻移脚步至窗边，见到蔚儿坐在桌前，拿着一只毛笔，他朝桌上一望，一张自己的画像，映人眼中。
而拿着笔的蔚儿，面容消瘦，原本清澈明亮的双眸，现在布满了忧伤。
蔚儿……
李驭明白了，自己心底有多少解不开的结，蔚儿也就有多少，这一刀不仅刺向了自己的心口，想必也让蔚儿伤痕累累。
是否放开手让她走，才是最好？让她回到属于自己的地方，没有这些无解的约束，捆绑着她的青春年华，才是对的？
李驭想了一整夜，隔日一早便到父亲房中。
“爹，孩儿知道您的苦心，安排小师妹住在李府，陪伴我度日。”
”嗯？你想通了吗？那好，爹立刻派人到她家提亲。”
“爹！”李驭打断：“不是的，孩儿不是说这事。”
“不然是什么事？”
“孩儿知道，或许我对蔚儿……该放手了。”
“这不就是想通了？”
“我想放蔚儿回到北方。”
“放她回去？”李敬德笑意顿失。“不可能。”
“爹！我们总不能关蔚儿一辈子。”
“当初是你威胁爹，爹才没取她性命，这样的人放她走，当我李府是什么？堂堂一个兵部尚书府，让奸细自由进出？”
“爹！”
“这事没的商量！驭儿，忘了她，早日把瑛儿娶进门。”
“我不会娶瑛儿的。”李驭话语坚定。
“瑛儿对你那一点不好？”
“瑛儿很好，只是我此生无法再爱他人。”
李驭说罢，转身开门要离房，他不想再和爹争执。不料门一开，看见殷瑛站在门口。
“小师妹？”
“驭哥哥，我……”
“你都听到了？”
殷瑛不语，只点点头。
李驭缓声道：“小师妹，我对不住你了。”
他没有再给殷瑛其他安慰，从她身旁擦身离开，殷瑛仿佛能感到这一瞬间有道冷风，毫不留情地吹向她。
李驭知道自己没给殷瑛留情面，自己这样显得无情，然而他一生的情感早已付出，心中再也没有任何空隙。
第8章(1)
“放蔚儿走！”李驭是日又到了父亲李敬德的房中。“留她在这里，只是徒增痛苦，让她回北方吧！”
“她痛苦？她带给你的背叛就不痛苦吗？”
“爹，”李驭垂下眼。“她在，我们两个都痛苦，她如果离开，孩儿也许会好过一点。”
“驭儿，真的是这样吗？还是这是你为了让她走，故意讲给爹听的。”
“孩儿没说谎。”
李敬德沉吟了一下。“好，驭儿，爹可以让你放蔚儿走，不过，你必须娶瑛儿进门。”
“爹！”
“不是瑛儿也可以，总之就是要另娶他人，证明你可以忘记蔚儿。”
李驭站在原地，许久不语。
让蔚儿自由……也让自己放手……
或许……我们都该向命运屈服……
李驭思忖了许久，慢慢抬起头，眼中有着从未有过的情绪：“爹，就照您说的吧！”
“好，孩子，爹相信你很快就能重新开始，我这就派人到殷家提亲。”
“请再给孩儿一些时间。”
“到时你不会反悔吧？”
“孩儿会照您的意思做，不过孩儿预估不久后会有战事，我想先专心于此。”
李敬德垂首想了想。“好，爹也想是时候了，就先专注战事吧。”
＊
在连年灾害和内部分化后，突厥元气减损，正是突击的好时机。
不过唐朝甫用兵中原打下江山，士气虽高但不宜立即再大兴战事，兵部尚书府近日上了一个奏折，表示只要精兵三千，便可取下突厥定襄城。
宫廷之上，大家莫不对这个提议议论纷纷，李敬德对着大家说道：“现在正值冬天，北方天寒地冻，不但大损突厥战力，且他们更不会料到唐军会在这个时候发动突击。”
一名大臣回道：“不过定襄城是突厥的都城，驻兵想必不会太少，仅以三千兵力袭击，虽然可以让我们的大军休养生息，但会不会太冒险了？”
众臣商议着，太宗问道：“李将军有把握吗？”
李驭道：“我和爹商议过了，此战必捷。”
“好！就挑选精兵三千，大家等你们凯旋。”
李家用兵出神入化，关内外早有所闻，李家为唐朝打下不少江南江山，受封兵部尚书不是没有原因，在这个天寒地冻的时节突击突厥的确是条好计，不过也考验李敬德父子的能耐。
回到了李府，只见李驭独自在后院踱步。
“孩儿，是否在为出兵之事烦忧？”李敬德走近问到。
“这些日子，士兵未曾懈怠，孩儿对突厥习性也有一定了解，此役虽有风险，但孩儿并不怕。”
“不过爹见你神色凝重，在想什么吗？”
“爹，”李驭想了想说道：“孩儿想先将蔚儿送回北方。”
“在此时送回？要是她泄漏半点军机，唐军还有机会活命吗？”李敬德不悦。
“蔚儿不会的，我相信她。”
“我不会答应的。”李敬德坚持。
“这是孩儿行前的最后要求。”李驭说着，心中有隐隐的痛。“我不在李府，没人看着蔚儿，我不知道会有什么事，再说，”他声音低沉了下来。“战事难预料，此次突袭要是失败不能回来，我也不希望蔚儿知道。”
李驭有些恨自己，在这最后关头，还是为蔚儿着想，他不知道蔚儿到底还爱他几分，也忘不了蔚儿狠狠刺下的那一刀，但他就是无法控制自己，在出兵之前，仍想先安顿好她，像是交代好自己最后的心愿。